Bab 109 – Keberuntungan yang Menakdirkan (2)

Gyu Soha, yang telah merasuki Penatua Yang Mu-won, sang penjaga ruang harta karun, dengan rajin membawa pecahan-pecahan batu dan membersihkan tempat itu.

Ia harus menghapus jejak dari apa yang telah terjadi di sini selamanya.

Selama melakukan pekerjaan rumah ini, senyuman tidak pernah lepas dari bibir Gyu Soha.

Itu karena bukan hanya tingkat kekuatannya yang meningkat, tetapi ia juga telah mendapatkan tubuh—meskipun bersifat sementara—dan bahkan memiliki waktu luang.

Terlebih lagi, semua ini terjadi di ruang harta karun yang dipenuhi oleh manual rahasia dalam jumlah yang sangat besar.

“Hehehe.”

Meskipun ia telah menjadi arwah pendendam, Gyu Soha pada intinya adalah seorang seniman bela diri.

Tentu saja, sebelum kematiannya, ia mengincar tingkat pencapaian yang tinggi, jadi tempat yang dipenuhi dengan manual rahasia ini tidak ada bedanya dengan surga.

Saat Gyu Soha sedang membereskan celah kecil tempat garis merah digambar, ia melihat ke arah rak buku yang hanya berisi sebuah kotak kayu tunggal di atasnya, tanpa ada benda lain.

‘Hmm. Benda apa itu?’

Kotak kayu itu tidak lain adalah kotak yang berisi gulungan segel Makhluk Spiritual.

Kotak kayu yang dikonfirmasi terbuat dari kayu roh suci.

Anehnya, kotak yang tadinya telah hancur dan berubah menjadi abu itu kini kembali ke wujud aslinya.

‘Apakah itu benar-benar kekuatan para Dewa?’

Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong, dan Gyu Soha semuanya telah menyaksikan pemandangan di mana sesuatu yang sudah hancur dan membusuk kembali ke keadaan semula.

Kejadian itu terjadi pada saat Mok Gyeong-un sedang merenungkan apa yang harus dilakukan terhadap gulungan di tangannya.

Seolah-olah waktu sedang diputar mundur, debu di sekitarnya berkumpul dan membentuk kembali wujud kotak kayu tersebut, mengembalikannya ke bentuk aslinya.

‘Sungguh menakjubkan.’

Bahkan Gyu Soha, sang arwah pendendam, merasa hal itu sangat aneh.

Apakah ini bisa disebut sebagai sesuatu yang telah melampaui alam ilmu hitam?

Berkat kejadian itu, Mok Gyeong-un—yang sebelumnya merenungkan apa yang harus dilakukan dengan benda tersebut—memerintahkan Gyu Soha untuk tinggal di sini untuk sementara waktu dan menjaga kotak kayu itu.

[Hmm. Sepertinya aku harus meninggalkannya di sini untuk sementara waktu.]

[Kau tidak akan memakannya?]

[Tidak. Itu bisa menimbulkan masalah jika aku memakannya.]

[…]

[Aku hanya bercanda.]

Aku tahu itu bukan sebuah gurauan.

Tuan memang suka memakan hal-hal semacam ini.

[Bagaimanapun, sepertinya yang terbaik adalah tidak menyentuh benda ini untuk sekarang. Jika ada orang yang masuk ke sini dan mencoba menyentuh atau mencari kotak kayu itu, tolong beritahu aku.]

[Baik! Tuan!]

Mok Gyeong-un tertarik pada sosok yang telah meninggalkan kotak kayu bersegel ini di tempat tersebut.

Mengapa orang itu meninggalkan benda berbahaya seperti ini di tempat ini?

Mungkin dengan menjaga tempat ini sesuai instruksi sang tuan, ia akan segera mengetahuinya.

Apakah orang bermata tiga yang disebutkan oleh Makhluk Spiritual rubah itu akan muncul atau tidak.

***

Hari sudah larut malam di kota bagian dalam Perkumpulan Langit dan Bumi.

Di halaman sebuah perkebunan besar yang terletak di sebelah barat daya kota, seorang paruh baya bertubuh gempal dengan kesan wajah yang tajam tampak berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap ke arah bulan.

Saat ia sedang asyik menikmati pemandangan bulan, suara deheman seseorang terdengar dari belakangnya.

“Ahem.”

Mendengar itu, pria paruh baya bertubuh gempal tersebut berbalik seolah-olah ia sudah menduganya.

Lalu ia menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk memberi salam.

“Ah. Merupakan suatu kehormatan bagi saya karena Raja Tinju Petir, salah satu dari Lima Raja, sudi mendatangi tempat yang hina ini.”

Pria paruh baya berkumis yang tampak berusia sekitar pertengahan 50-an itu tidak mengenakan lengan baju pada pakaian di lengannya, dan ia memakai cincin besi aneh di lengan berototnya.

Dialah Won Byeong-hak, Raja Tinju Petir, salah satu dari Lima Raja, eksekutif tingkat tertinggi di Perkumpulan Langit dan Bumi.

Won Byeong-hak juga membungkuk dengan tangan bertangkup dan berbicara kepada pria paruh baya di depannya.

“Sudah lama tidak berjumpa, Ketua Klan Bayangan.”

Identitas pria paruh baya bertubuh gempal tersebut adalah Ketua Klan Bayangan[1].

Meskipun posisinya satu tingkat di bawah Lima Raja, ia adalah salah satu dari Tiga Ketua Utama, seorang eksekutif tingkat tinggi dari Perkumpulan Langit dan Bumi.

Tidak seperti Ketua Utama lainnya, namanya melekat karena alasan kerahasiaan, sehingga semua orang memanggilnya dengan gelar tersebut, Ketua Klan Bayangan.

“Ohoho. Sudah lama sejak pertemuan agung dua bulan lalu.”

Mendengar nada bicara Ketua Klan Bayangan yang menjilat, Raja Tinju Petir Won Byeong-hak secara tidak langsung mengerutkan kening seolah-olah ia belum terbiasa.

Itu karena cara bicara pria ini tidak pernah mudah untuk diterima, tidak peduli berapa kali ia mendengarnya.

Cara itu mengingatkannya pada para eunuch di istana kekaisaran, dan karena ia menyelipkan nada bicara yang biasa digunakan wanita, hal itu terkadang bahkan menimbulkan perasaan yang tidak menyenangkan.

‘Dia benar-benar orang yang aneh.’

Bahkan wajah yang dilihatnya sekarang bukanlah wajah aslinya.

Itu adalah topeng kulit manusia.

Topeng kulit manusia adalah topeng tipis mirip kulit, yang dibuat menggunakan kulit manusia atau babi untuk menciptakan bentuk yang sulit dibedakan dari wajah manusia asli.

Ketua Klan Bayangan adalah satu-satunya orang di kota bagian dalam yang diizinkan mengenakan topeng kulit manusia ini.

‘Bahkan jika dia bertanggung jawab atas bidang intelijen dan rahasia…’

Apakah ada alasan baginya untuk tidak menunjukkan wajah aslinya bahkan kepada mereka?

Ketua Klan Bayangan mengganti topeng kulit manusianya setiap tiga bulan sekali, jadi satu-satunya orang yang mengetahui wajah aslinya konon hanyalah Pemimpin Perkumpulan.

‘Huu.’

Bagaimanapun, yang penting bukanlah wajah aslinya.

Raja Tinju Petir Won Byeong-hak berkata,

“Ketua Klan Bayangan. Pertama-tama saya harus meminta maaf karena dengan lancang berkunjung pada jam yang sudah sangat larut ini.”

“Sama sekali tidak. Kudengar kau datang dan pergi beberapa kali saat aku sedang tidak berada di tempat, jadi bagaimana mungkin kau yang harus meminta maaf? Akulah yang seharusnya merasa bersalah.”

“Terima kasih atas perkataanmu.”

“Ohoho. Kalau begitu, bolehkah aku tahu alasan kedatanganmu pada malam yang selarut ini?”

“Tentu saja. Sebenarnya, karena ini mungkin merupakan permintaan yang lebih tidak sopan daripada sekadar berkunjung larut malam, aku membawakan ini sebagai suap dan hadiah untuk Ketua Klan Bayangan.”

Raja Tinju Petir Won Byeong-hak mengangkat sebotol anggur putih di satu tangannya.

Mendengar itu, Ketua Klan Bayangan bertanya dengan kebingungan,

“Apa itu?”

“Ini adalah Anggur Kayu Bakar yang telah disimpan selama 25 tahun.”

“Oh-ho. Benarkah itu?”

Anggur Kayu Bakar.

Itu adalah salah satu anggur Shaoxing yang terkenal, bersama dengan Anggur Nu’erhong, dan dikenal sebagai minuman keras yang termasyhur.

Itu adalah anggur yang aromanya semakin dalam dan rasanya semakin kuat seiring dengan lamanya masa penyimpanan, dan juga merupakan anggur yang digunakan untuk merayakan acara-acara khusus.

Ketua Klan Bayangan menerima botol anggur itu seolah-olah ia merasa sangat berterima kasih dan berkata,

“Aku tidak tahu apakah pantas bagiku menerima ini.”

“Karena ini adalah suap yang kubawa, tentu saja kau bisa menerimanya. Aku meminum Anggur Nu’erhong pada acara pertunangan putriku, dan aku membawa Anggur Kayu Bakar ini setelah melalui banyak pertimbangan.”

Anggur Kayu Bakar adalah anggur yang diseduh dan ditanam di dalam tanah saat seorang anak laki-laki lahir, lalu dikeluarkan dan dinikmati bersama kerabat serta teman-teman pada hari ketika anak laki-laki tersebut tumbuh dewasa dan mengikuti ujian pegawai negeri, lulus sebagai sarjana terbaik, atau menikah.

Namun, Raja Tinju Petir Won Byeong-hak tidak memiliki anak laki-laki.

Ia telah menguburnya bersama Anggur Nu’erhong 25 tahun lalu sebelum putrinya lahir, jadi ia telah memikirkan kapan waktu yang tepat untuk mengeluarkannya dan meminumnya. Karena Ketua Klan Bayangan menyukai anggur tua, ia pun membawanya ke sini.

“Bagi seorang sepertimu untuk membawakan barang berharga yang sangat kau sayangi ini, rasanya akan sulit untuk menolak permintaanmu bahkan sebelum mendengarnya.”

“Mungkin ini kurang sopan, tapi kurasa ini bukan permintaan yang besar bagi Ketua Klan Bayangan.”

“Bukan permintaan yang besar?”

Raja Tinju Petir Won Byeong-hak membungkuk dengan tangan bertangkup dan berkata dengan sopan,

“Aku tahu ini lancang, tapi jika ada peserta pelatihan dari Gerbang Alam Esoteris pada upacara akhir Lembah Darah Mayat besok, kuharap kau bisa mengalah untukku.”

“Gerbang Alam Esoteris?”

“Benar. Itu adalah seorang anak yang sudah lama kuincar, itulah sebabnya aku datang larut malam, dengan mengambil risiko dianggap tidak sopan.”

Permintaan Raja Tinju Petir Won Byeong-hak ternyata hanya itu.

Pada upacara akhir besok, para eksekutif yang berpartisipasi akan memiliki hak untuk memilih para peserta pelatihan yang lulus dari gerbang akhir untuk dijadikan bawahan mereka.

Di sini, Won Byeong-hak telah menetapkan pandangannya pada seorang peserta pelatihan dari Gerbang Alam Esoteris.

Mendengar itu, Ketua Klan Bayangan berkata,

“Kita belum tahu hasil akhirnya, tetapi menilai dari ucapanmu, peserta pelatihan itu sepertinya adalah bakat yang cukup luar biasa.”

“Seorang anak yang memiliki potensi.”

‘Seseorang yang memiliki kualifikasi untuk menyempurnakan Tinju Petir Sumber Sejati.’

Ia sudah memiliki satu murid.

Namun, murid itu gagal menguasai jurus terakhir dari Tinju Petir Sumber Sejati dan akhirnya berakhir dengan lengan kanan yang cacat.

Begitulah sulitnya bahkan hanya untuk mempelajari teknik unik miliknya.

‘Jadi kau telah berkeliling meminta kepada eksekutif lain yang akan berada di Lembah Darah Mayat besok.’

Faktanya, Ketua Klan Bayangan telah memperkirakan tujuannya sampai batas tertentu.

Karena sifat Sekte Bayangan yang menangani bidang intelijen dan agen rahasia, ia selalu mengawasi kota, jadi ia telah menebak bahwa pria itu berkeliling meminta sesuatu yang berkaitan dengan upacara akhir besok.

Dan tebakan itu terbukti benar.

‘Begitu ya. Baiklah.’

Namun, ia tidak mengungkapkan hal itu.

Jika pria itu mengetahui gerak-geriknya sedang dilacak, hal itu hanya akan membuat suasana hati Raja Tinju Petir menjadi buruk.

“Aku tahu ini permintaan yang lancang, tapi…”

“Sama sekali tidak. Setelah menerima anggur yang begitu berharga, bagaimana mungkin aku menolak permintaan Raja Tinju Petir?”

“Oh, jadi kau bisa mengabulkannya untukku?”

“Tentu saja. Ohoho.”

Mendengar tawa Ketua Klan Bayangan yang menjilat, Raja Tinju Petir sedikit menundukkan kepalanya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Begitu besar hasratnya pada bakat tersebut.

Kepada pria itu, Ketua Klan Bayangan berkata,

“Ngomong-ngomong, jika tidak terlalu lancang, bolehkah aku juga mengajukan permintaan kepada Raja Tinju Petir dalam kesempatan ini?”

“Sebuah permintaan?”

“Sebenarnya, karena hanya ada satu hak untuk memilih, ini sebenarnya tidak masalah, tapi aku memberitahumu terlebih dahulu berjaga-jaga jika kau berubah pikiran.”

“Apa maksudmu?”

“Ya. Aku juga memiliki satu talenta yang kuincar. Jadi aku berpartisipasi dalam upacara akhir besok untuk menjadikannya muridku.”

Mendengar kata-kata itu, Raja Tinju Petir Won Byeong-hak menganggukkan kepalanya.

Ia sudah menduga hal itu akan terjadi.

Ketua Klan Bayangan tidak pernah berpartisipasi meskipun memiliki beberapa kesempatan.

Fakta bahwa ia ikut serta kali ini berarti…

“Mungkinkah anak itu? Dari Aula Api Iblis…”

“Ya. Benar sekali.”

“Ah. Sesuai dugaanku.”

Prediksinya tepat.

Aula Api Iblis dulunya disebut sebagai Empat Kelompok Pembunuh Besar.

Rumor bahwa seorang gadis dengan bakat luar biasa dari sana ikut serta dalam gerbang Lembah Darah Mayat telah menyebar bahkan di kalangan para eksekutif.

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Aku hanya menginginkan seorang anak laki-laki dengan fisik yang mampu memanfaatkan Tinju Petir secara maksimal.”

“Ohoho. Terima kasih atas ucapanmu. Ini sangat melegakan dan aku merasa bersyukur.”

Ketua Klan Bayangan bertepuk tangan seperti seorang wanita dan berbicara.

Suaranya begitu androgini sehingga Raja Tinju Petir Won Byeong-hak dalam hati bertanya-tanya apakah ia sebenarnya adalah seorang wanita.

Meskipun bakat gadis itu luar biasa, fakta bahwa ia memilih seorang gadis membuatnya semakin istimewa.

Tetapi ia sedang merenungkan apakah ia harus memberitahukannya atau tidak.

Wanita yang menakutkan itu juga sedang mengincar gadis dari Aula Api Iblis tersebut.

***

Mo Ha-rang dari Aula Api Iblis sedikit mengerutkan keningnya.

Tiba-tiba, telinga kanannya terasa gatal, dan jika ini bukan kamar Mok Gyeong-un, ia pasti ingin memasukkan jarinya dan menggaruknya dengan penuh semangat.

“Ekspresimu terlihat seperti telingamu sedang gatal.”

“…”

Dalam hati ia tersentak mendengar perkataan Mok Gyeong-un tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tidak memperlihatkannya.

Bagaimanapun, pria itu sangat pandai membaca pikiran orang lain.

Tapi kenapa ia tiba-tiba memanggilnya?

Dan pada jam yang selarut ini.

Mungkinkah karena gerbang akhir besok?

‘Kecuali jika ada variabel khusus, tidak mungkin monster sepertimu akan gagal melewati gerbang akhir.’

Pada akhirnya, ia bertanya karena penasaran,

“…Tapi kenapa kau memanggilku?”

Setelah setuju untuk menjadi ‘anjing’ atau ‘budak’ yang patuh, ia memperlakukan Mok Gyeong-un dengan sangat hormat.

Menanggapi pertanyaannya, Mok Gyeong-un menjawab,

“Ah. Bukan apa-apa. Bisakah kau menjadi rekan sparring ringan untukku?”

“Rekan sparring untuk apa…”

Tanpa sadar ia menelan ludahnya.

Hal itu sedikit mencurigakan karena pria itu memanggilnya sendirian di larut malam padahal biasanya tidak pernah melakukannya.

Jangan-jangan memanggilnya di tengah malam begini…

“Bisakah kau berlatih tanding denganku?”

“Ber… Berlatih tanding?”

Untuk sesaat, ia menghela napas pelan.

Apakah bisa dikatakan bahwa ia sedikit merasa lega?

Benar juga, jika pria seperti iblis ini melihatnya sebagai seorang wanita, ia tidak akan memperlakukannya seperti anjing atau budak yang patuh setelah meracuninya.

Tapi ada apa dengan pembicaraan tentang tanding tanding yang tiba-tiba ini?

Pria itu sudah pernah bertanding melawannya sekali, jadi berlatih tanding sebagian besar tidak akan ada artinya…

‘Atau justru sebaliknya?’

Kalau dipikir-pikir lagi, hal itu mungkin tidak sepenuhnya tidak berarti.

Kalau dipikir-pikir, gerbang akhir mungkin merupakan ujian murni tentang seni bela diri, tidak seperti ujian sebelumnya yang menguji keterampilan bertahan hidup dan potensi.

Dalam hal itu, menggunakan tanding tanding untuk mempertajam indra terlebih dahulu juga bisa menjadi sebuah metode.

Dan,

‘…Aku memang ingin membalas dendam.’

Meskipun ia telah berikrar setia karena racun tersebut suatu hari nanti ia bertekad untuk melepaskan diri darinya.

Dan tentu saja dengan menggunakan kemampuan bela dirinya sendiri yang sah.

Tatapan mata Mo Ha-rang berubah saat ia menatap Mok Gyeong-un.

Matanya sudah bergerak ke sana kemari, mencari kelemahan Mok Gyeong-un.

‘Ini berbeda dari saat itu.’

Dulu, ia tidak bisa mengukur tingkat kekuatan Mok Gyeong-un secara akurat.

Namun sekarang, setelah mengamatinya dari dekat beberapa kali, ia memiliki gambaran tentang tingkat seni bela diri pria itu dan keahlian apa yang dimilikinya.

Ia sudah membayangkannya di dalam kepalanya.

Untuk bertarung melawan Mok Gyeong-un, ia harus menghindari benturan langsung dengannya sebisa mungkin.

Biasanya, ketika energi sejati dan lintasannya berbeda, bahkan benturan kecil pun akan menyebabkan kekuatan bela diri itu buyar.

Hal yang sama juga berlaku untuk gurunya.

‘Jika aku tidak memberikannya celah.’

Sebuah gambaran yang mematikan bisa tercipta.

Saat itu, ia mendekati pertarungan dengan niat untuk tidak membunuh Mok Gyeong-un, jadi ia tidak menggunakan teknik pembunuhan atau jurus rahasia.

Tetapi jika ia mendekatinya dengan niat sungguh-sungguh untuk membunuh, hal itu mungkin saja bisa dilakukan.

“Matamu dipenuhi dengan antusiasme.”

“Ah…”

“Yah, jika memang begitu, kau bisa menyerangku dengan niat untuk benar-benar membunuhku.”

“Apa?”

“Jika kau bisa mengalahkanku, aku akan memberimu penawar racunnya.”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, ekspresi Mo Ha-rang berubah secara drastis.

Baru saja, itu hanyalah situasi hipotesis yang ia bayangkan, tetapi jika ada imbalan yang dipertaruhkan, situasinya akan menjadi berbeda.

Jika Pembunuhan Berantai dan teknik pedang rahasia dari Raja Pembunuh, Teknik Pisau Lempar Bayangan Kilat, digabungkan, ia yakin bisa membunuh siapa pun yang berada di tingkatnya.

“…Apakah kau benar-benar serius?”

“Ya. Aku berjanji. Jika kau bisa mengalahkanku sekarang juga…”

Bahkan sebelum perkataan Mok Gyeong-un selesai,

Pisau-pisau kecil berbentuk senjata tersembunyi melesat keluar dari lengan baju kanan dan kirinya.

Itu adalah serangan pendahuluan.

Ia berniat untuk melakukan gerakan pertama sebelum Mok Gyeong-un sempat bereaksi dan menentukan hasil pertandingan.

Asal-usul seni bela dirinya adalah pembunuhan.

Oleh karena itu, kuncinya adalah mengganggu waktu reaksi lawan daripada bertarung secara terbuka melawan mereka.

Namun,

Bruk!

‘!?’

Ekspresi Mo Ha-rang langsung menegang seketika.

‘Apa… ini…’

Ada apa ini?

Ia sangat yakin bahwa ia telah bergerak lebih dulu begitu pria itu selesai berbicara.

Tetapi entah bagaimana, jari pedang Mok Gyeong-un sudah menyentuh lehernya.

‘…Aku bahkan tidak melihatnya.’

Saat itu, ia sempat berpikir bahwa dirinya jauh lebih unggul setidaknya dalam hal kecepatan.

Namun sekarang, ia sama sekali tidak bisa melihat pergerakan Mok Gyeong-un.

Ia bahkan tidak bisa merasakannya, namun ujung jari pria itu sudah menyentuhnya.

“Gerakanmu lambat.”

Tetes!

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, setetes keringat dingin mengalir di pipi mulus Mo Ha-rang.

Rasanya lehernya akan tertusuk jika ia melakukan gerakan sekecil apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com