Bab 148 – Balas Budi (2)

“Tapi, sebenarnya benda apa yang diberikan oleh Pedang Hantu kepadamu?”

Pedang Hantu telah memberikannya kepada Baek Sa-ha, dengan mengatakan bahwa tidak ada alasan lagi bagi mereka untuk bertarung.

Apa yang dia berikan padanya?

Atas pertanyaan Mok Gyeong-un, Baek Sa-ha menghela napas pelan dan menjawab:

“Hah. Itu adalah lambang Pemimpin Aliansi.”

‘!?’

Lambang Pemimpin Aliansi?

Mendengar ini, Mok Gyeong-un mengerutkan keningnya.

Berdasarkan perkataan Baek Sa-ha, ia mengira bahwa Pedang Hantu mungkin tidak ada hubungannya dengan Aliansi Langit dan Bumi, tetapi jika itu masalahnya, situasinya berubah.

“…Jika dia memberimu lambang Pemimpin Aliansi, apakah itu berarti Pedang Hantu terhubung dengan Pemimpin Aliansi?”

“Aku juga tidak tahu pasti.”

“Apa maksudmu dengan tidak tahu pasti?”

“Artinya, tidak ada cara untuk mengetahui hubungan seperti apa yang dia miliki dengan Pemimpin Aliansi atau instruksi apa yang dia terima dari Pemimpin Aliansi.”

Itu adalah jawaban yang agak ambigu.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un bertanya:

“Kalau begitu, apakah kau menyerahkan lambang itu kepada Pemimpin Aliansi seperti yang diminta oleh Pedang Hantu?”

“Ya, aku melakukannya.”

“Bolehkah aku tahu apa kata Pemimpin Aliansi?”

“Dia tidak mengatakan apa-apa.”

“Apa?”

Apakah maksudnya tidak ada reaksi setelah lambang itu diserahkan?

Saat ia merasa bingung, Baek Sa-ha dengan ringan meletakkan tangannya di bahu Mok Gyeong-un dan berkata:

“Satu-satunya hal yang dikatakan oleh Pemimpin Aliansi adalah ini.”

“Apa itu?”

“Dia memerintahkan agar aku tidak mengungkapkan apa pun yang kudapatkan saat bertarung melawan Pedang Hantu kepada siapa pun. Tentu saja, itu termasuk lambang tersebut juga.”

“…”

“Apakah kau sekarang mengerti mengapa aku menyuruhmu agar apa pun yang kau dengar dariku di tempat ini tidak boleh bocor keluar?”

Semuanya terjadi atas perintah Pemimpin Aliansi.

Pertama-tama, duel dengan Pedang Hantu juga merupakan insiden yang memalukan bagi Baek Sa-ha, jadi kepentingan mereka sejalan, dan hal itu telah dijaga kerahasiaannya dengan baik hingga sekarang.

‘Pemimpin Aliansi…’

Tatapan Mok Gyeong-un menjadi agak berat.

Ia telah mencoba mencari tahu identitas Pedang Hantu melalui Baek Sa-ha, tetapi alih-alih menemukannya, ia justru mendapati bahwa ada hubungan yang erat antara orang itu dan Pemimpin Aliansi Aliansi Langit dan Bumi.

Cheong-ryeong, yang telah mendengarkan percakapan ini, merasa lega di dalam hatinya.

‘Memang disayangkan, tapi harus kubilang ini sebuah keberuntungan bagiku.’

Ia tadinya khawatir Mok Gyeong-un akan meninggalkan tempat ini jika hubungan antara Pedang Hantu dan Aliansi Langit dan Bumi terputus.

Namun, secara kebetulan, karena masalah ini ternyata berkaitan dengan Pemimpin Aliansi, alasan baginya untuk tetap tinggal di sini menjadi semakin jelas.

Bisa dibilang ini adalah sebuah peruntungan yang baik bagi Cheong-ryeong.

-Pada akhirnya, tampaknya tujuanmu dan tujuanku sejalan sampai batas tertentu, makhluk tercela.

-…Sepertinya begitu.

Tatapan Mok Gyeong-un berubah dingin.

Situasinya menjadi sedikit lebih rumit.

Ia mengharapkan petunjuk yang lebih langsung mengenai pelaku sebenarnya, tetapi ia justru mendapati bahwa Pemimpin Aliansi mungkin juga terlibat dalam masalah ini.

‘Pemimpin Aliansi adalah sebuah petunjuk.’

Dia memiliki hubungan dengan Pedang Hantu, yang mungkin telah membunuh kakeknya.

Karena ini adalah insiden dari 17 tahun lalu, ia tidak bisa memastikan hubungan secara langsung, tetapi satu hal yang pasti: Pemimpin Aliansi mengetahui tentang Pedang Hantu.

Itu berarti ia membutuhkan cara untuk menghubungi Pemimpin Aliansi.

Namun, masalahnya adalah menemui Pemimpin Aliansi jauh lebih sulit daripada menemui Baek Sa-ha.

Dia adalah pemimpin Aliansi Langit dan Bumi dan salah satu dari Enam Surga, yang dikenal sebagai puncak dari dunia persilatan saat ini.

‘…Aku butuh cara untuk melakukan kontak.’

Belum ada cara yang terlintas di benaknya saat ini.

Baek Sa-ha memiliki alasan pembenar berupa tiga token murid Pemimpin Aliansi, tetapi Pemimpin Aliansi berbeda.

Tidak ada cara alami untuk bisa mendekatinya.

‘Hmm.’

Sementara pikirannya dipenuhi dengan berbagai pemikiran tersebut, Baek Sa-ha berbicara.

“Kenapa kau tidak menjawab?”

“Ya?”

“Bukankah sudah kukatakan bahwa sebagai anggota asosiasi, kau juga tidak boleh mengungkapkannya?”

“Ah, ah, ya. Tentu saja.”

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, Baek Sa-ha menatapnya dengan mata penuh kecurigaan.

Ia telah menceritakannya meskipun itu adalah perintah Pemimpin Aliansi demi menepati janji, tetapi menilai dari reaksi Mok Gyeong-un, sepertinya pemuda itu memiliki beberapa keterkaitan dengan Pedang Hantu entah bagaimana caranya.

Mendengar ini, Baek Sa-ha berbicara seolah-olah sedang memberinya nasihat.

“Meskipun aku menceritakannya kepadamu karena sebuah janji, akan lebih baik bagi keselamatanmu jika kau tidak menggali terlalu dalam masalah mengenai Pedang Hantu.”

“…”

“Lagi pula, dia menghilang 17 tahun yang lalu. Entah itu hubungan yang baik atau buruk, yang terbaik adalah melupakannya sekarang.”

Menghilang?

Hal itu masih belum diketahui pasti.

Bekas luka yang tertinggal di tubuh mendiang kakeknya memiliki kaitan dengan Pedang Hantu.

Bagaimanapun, menanggapi nasihat Baek Sa-ha, Mok Gyeong-un dengan sopan merangkapkan kedua tangannya dan menjawab:

“Akan kuingat itu.”

“Aku harap begitu, meskipun itu hanya ucapan di bibir saja.”

“Bagaimana mungkin aku memberikan ucapan di bibir untuk nasihat yang Anda berikan kepadaku?”

“Kekeke. Kau pandai merangkai kata.”

“Berkat Anda, rasa penasaranku telah terpuaskan, dan Anda telah mendapatkan apa yang Anda inginkan. Aku akan kembali ke Klan Bayangan sekarang.”

Mok Gyeong-un sudah tidak memiliki urusan lagi dengan Baek Sa-ha.

‘Apa?’

Mendengar kata-katanya, kilatan cahaya muncul di mata Baek Sa-ha.

Meskipun ia telah menceritakannya, melanggar perintah Pemimpin Aliansi untuk merahasiakannya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap sebagai balasan budi yang sepantasnya.

Namun, pemuda itu berniat pergi begitu saja?

“Kau benar-benar orang yang aneh.”

“Ya?”

“Apakah kau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk memuaskan rasa penasaranmu itu?”

“Ah, itu…”

“Kau tidak datang untuk mencari ilmu dariku.”

“…”

“Kahahahaha! Manusia macam apa ini? Memanfaatkan keuntungan dari token murid Pemimpin Aliansi hanya sebagai alasan untuk menemuiku.”

Baek Sa-ha terbahak-bahak sambil memegang perutnya.

Sebagai pemegang token murid Pemimpin Aliansi dari Lembah Darah Mayat, Mok Gyeong-un memiliki hak istimewa untuk menerima ajaran darinya.

Namun, pemuda itu mengatakan akan pergi bahkan tanpa menerima keuntungan tersebut, betapa kurang ajarnya dia?

Itu berarti ia sama sekali tidak memiliki niat untuk belajar sejak awal.

‘Aku ketahuan.’

Mok Gyeong-un menggaruk kepalanya, bingung harus berbuat apa mengenai hal ini.

Sementara ia bersikap demikian, Baek Sa-ha, yang telah tertawa sedari tadi, berhenti dan berkata:

“Kau membuatku tertawa untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

“Aku minta maaf.”

“Untuk apa kau meminta maaf? Tapi dengar. Karena kau telah membawakan tiga token murid Pemimpin Aliansi dari Lembah Darah Mayat, aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja.”

“Apa maksud Anda dengan tidak bisa membiarkanku pergi?”

“Tentu saja, aku akan mewariskan ilmu silat kepadamu.”

“Ilmu silat?”

“Kekeke. Ya.”

“…Kalau begitu, bolehkah aku bertanya apa yang akan Anda ajarkan kepadaku?”

Atas pertanyaan Mok Gyeong-un, Baek Sa-ha mengelus janggutnya dan menjawab:

“Aku akan mengajarimu teknik racun.”

“Teknik racun?”

“Sepertinya meskipun kau telah menjadi seorang Master Racun, kau sama sekali tidak tahu cara menggunakan teknik racun. Siapa yang mengajarimu tentang racun?”

“…Aku hanya belajar sedikit demi sedikit dari tabib atau apoteker.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Baek Sa-ha mendengus.

Kira-kira menganggap dirinya sebagai apa orang ini hingga berani mengatakan hal seperti itu?

Bahkan jika seseorang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk menyempurnakan teknik racun, masih belum pasti apakah mereka bisa mencapai level seorang Master Master Racun. Namun, ia mengklaim telah mencapai level tersebut hanya dengan pengetahuan dangkal yang dipelajari dari para tabib dan apoteker?

“Hmph! Belajar sedikit demi sedikit? Jangan omong kosong.”

“Meskipun Anda tidak percaya, itulah kebenarannya.”

“Apakah kau pikir aku akan menangkap dan memakan orang yang mengajarimu racun jika aku mengetahuinya?”

“Yah, bukan itu masalahnya.”

“Lalu kenapa kau tidak mengungkapkannya? Apakah kau punya alasan untuk menyembunyikannya?”

‘Fuh.’

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un merasa kesal di dalam hati.

Jika ia tidak memberikan jawaban yang tepat, sepertinya Baek Sa-ha akan terus menyelidikinya.

Maka,

“Aku mengerti. Tidak ada alasan untuk menyembunyikan ini, jadi akan kuceritakan. Mentor yang mengajariku tentang rempah-rempah obat dan tanaman beracun telah tiada.”

“Apa?”

“Beliau telah meninggal.”

“…Beliau sudah tiada?”

“Ya.”

“Ya ampun.”

Baek Sa-ha melepaskan desahan kecil.

Ia benar-benar penasaran siapa yang telah mengubah Mok Gyeong-un menjadi seorang Master Racun.

Namun, menilai dari nada bicara Mok Gyeong-un dan secercah rasa kehilangan di matanya, sepertinya itu bukanlah sebuah kebohongan.

‘…Kukira itu benar.’

“Ehem. Aku tidak tahu siapa dia, namun jika dia cukup ahli dalam hal racun hingga mampu mengubahmu menjadi seorang Master Racun bahkan tanpa mewariskan teknik racun, dia pastinya bukanlah orang biasa. Bahkan Klan Tang Empat Surga atau Klan Guyang pun…”

Pada saat itu, sebuah julukan tertentu melintas di benak Baek Sa-ha.

‘Dewa Pengobatan Hae Yeong, Dewa Pengobatan?’

Hingga saat ini, ia percaya bahwa hanya klannya yaitu Klan Baek, Klan Tang Empat Surga, dan Klan Guyang yang merupakan penguasa tertinggi teknik racun di Dataran Tengah.

Namun 17 tahun lalu, orang yang telah menimbulkan luka serius pada Pedang Hantu dengan bekas racun.

Dia pernah mengatakan bahwa itu adalah Dewa Pengobatan Hae Yeong.

Ketika seseorang menjadi mahir dan mencapai puncak dalam bidang tertentu, secara alami mereka juga akan menjadi berpengetahuan luas dalam bidang yang berlawanan.

Bukankah Baek Sa-ha sendiri juga seorang master dalam bidang farmakologi?

Teknik racun mungkin juga berlaku seperti itu bagi Dewa Pengobatan Hae Yeong.

‘Hmm.’

Baek Sa-ha menatap tajam ke wajah Mok Gyeong-un.

Namun tak lama kemudian, ia menggelengkan kepalanya.

‘Ya. Itu tidak mungkin.’

Bagaimanapun ia memikirkannya, hubungan antara pemuda ini dan Dewa Pengobatan Hae Yeong terlalu dibuat-buat.

Lalu sebenarnya apa identitas orang itu?

Namun sepertinya kecil kemungkinan pemuda keras kepala ini akan mengungkapkannya saat ini.

‘Mari kita cari tahu secara perlahan.’

Menyembunyikan isi pikirannya, Baek Sa-ha berkata:

“Kekeke, bagaimanapun juga, jika kau mempelajari teknik racun dariku, kau akan dapat memanfaatkan racun di dalam dirimu secara maksimal.”

“Memanfaatkan racun secara maksimal…”

“Ya. Apakah kau ingin belajar dengan benar?”

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un merangkapkan kedua tangannya memberi hormat dan berkata:

“Bagaimana mungkin aku menolak kebaikan Anda? Jika Anda melimpahkan ajaran Anda kepadaku, aku akan melakukan yang terbaik untuk belajar.”

Tidak ada alasan untuk menolak.

Tidak ada rugi nya mempelajari teknik racun.

Pada saat itu, Baek Sa-ha tiba-tiba mengajukan pertanyaan kepada Mok Gyeong-un.

“Ngomong-ngomong, benda apa yang kau berikan padaku tadi? Mungkinkah itu obat dewa?”

“Apakah yang Anda maksud adalah Pil Surga Bumi?”

“Ah, ya. Aku rasa begitu.”

Baek Sa-ha berdecak lidah sambil menatap Mok Gyeong-un.

Bagi para pendekar silat, obat dewa tidak berbeda dengan harta karun, meskipun itu digunakan untuk menyelamatkan nyawanya.

Namun, pemuda itu telah menggunakannya padanya tanpa ragu-ragu sedikit pun, meskipun ia mungkin saja mati.

Jika ia benar-benar mati, maka itu akan menjadi usaha yang sia-sia.

Sungguh sulit untuk memahami tipe orang seperti apa pemuda ini.

“Aku berhutang budi yang sangat besar kepadamu.”

“Anda tidak perlu menganggapnya sebagai hutang budi.”

“Tidak, ini adalah hutang budi.”

“…Yah, jika Anda berpikir begitu, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Kalau begitu, apakah Anda akan membalasnya?”

“Tentu saja. Aku memiliki watak yang tidak tahan berhutang budi.”

“Begitukah? Lalu bagaimana kau berniat membalasnya?”

“Karena itu adalah pertukaran yang setara, aku akan memberimu obat dewa khusus yang dibuat oleh klan kami.”

“Obat dewa?”

Membalas obat dewa dengan obat dewa.

Itu masuk akal.

“Jika Anda memberikannya kepadaku, aku akan menerimanya dengan senang hati.”

“Namun, ada persyaratannya.”

“…Kau benar-benar punya banyak syarat ya.”

“Ini sama sekali bukan syarat yang buruk. Jika kau berjanji untuk tidak mengungkapkan apa pun tentang obat dewa ini kepada orang lain, aku akan memberimu dua butir.”

“Dua butir?”

“Ya. Bukankah itu bagus?”

Mendengar kata-kata ini, Mok Gyeong-un tidak menyembunyikan kebingungannya.

Ia hanya menggunakan satu obat dewa, namun pria itu menawarkan untuk memberinya dua butir sebagai imbalan agar ia tidak mengungkapkannya. Untuk apa ia menolaknya?

“Itu tidak buruk bagiku, tapi apakah Anda yakin?”

“Kekeke. Kalau tidak boleh, apakah kau tidak akan menerimanya?”

“Tentu saja aku akan menerimanya.”

“Tentu saja. Obat dewa yang akan kuberikan padamu disebut Pil Naga Naik[1], diciptakan oleh ayahku yang juga pendiri klan kami, Tuan Baek Yu. Dalam beberapa hal, pil itu jauh lebih unggul daripada Pil Surga Bumi.”

“Jauh lebih unggul?”

“Ya. Jika Pil Surga Bumi memberikan tenaga dalam setara sepuluh hingga maksimal lima belas tahun, Pil Naga Naik milik klan kami, jika diserap secara efisien, dapat memberikan tenaga dalam hingga dua puluh tahun.”

‘!?’

Mendengar kata-katanya, kilatan cahaya muncul di mata Mok Gyeong-un.

Jika apa yang dikatakan Baek Sa-ha itu benar, itu adalah obat dewa yang jauh lebih baik daripada Pil Surga Bumi.

“…Aku benar-benar bisa mengerti alasan untuk tidak mengungkapkannya.”

“Ya. Namun, itu tidak sepenuhnya baik tanpa syarat.”

“Kenapa?”

“Dalam kasus Pil Naga Naik, efek sampingnya jauh lebih kuat daripada Pil Surga Bumi. Setelah mengonsumsi satu pil, efefnya akan menurun drastis mulai dari pil kedua dan seterusnya.”

“Ah…”

“Kekeke, jangan kecewa. Tetap saja, jika aku membantumu dengan teknik Mendorong Istana dan Melewati Titik Akupuntur[2], kau bisa mendapatkan tenaga dalam mendekati sepuluh tahun bahkan dengan pil kedua.”

‘Sepuluh tahun.’

Jika apa yang dikatakannya benar, bahkan dengan bantuan seorang master tenaga dalam dalam menyerap pil tersebut, efisiensinya akan turun hampir setengahnya.

Maka, jika seseorang menyerap pil itu sendirian, efisiensinya akan menjadi lebih rendah lagi, jadi ia mengerti mengapa Baek Sa-ha mengatakan itu tidak sepenuhnya baik tanpa syarat.

Namun,

‘Bagaimanapun juga, itu tidak akan berguna bagiku.’

Bagi Mok Gyeong-un yang menggunakan Qi Kematian, obat dewa tidak memiliki arti atau efek apa pun.

Tetapi jika situasi seperti ini muncul, itu akan berguna, persis seperti saat ini.

***

‘Sialan.’

Jang Neung-ak, murid kedua Pemimpin Aliansi yang baru saja nyaris berhasil melenyapkan qi racun, tidak mampu menyembunyikan kemarahannya.

Kecemaran macam apa ini?

Ia sama sekali tidak menyangka akan berlutut, tidak sanggup menahan qi racun Raja Racun bahkan untuk sesaat.

Untungnya, tampaknya Wi So-yeon, murid ketiga, juga sedang mengedarkan tenaga dalamnya karena qi racun tersebut.

Tetapi yang menjengkelkan adalah perempuan itu tampaknya telah melenyapkan qi racun bahkan lebih dulu darinya.

Dalam hal tenaga dalam, perempuan itu berada jauh di depannya.

‘Sialan.’

Bagaimana bisa jarak di antara mereka terus melebar?

Ia khawatir perempuan itu akan mencapai level yang benar-benar sulit untuk ditangani.

Mungkin ia harus mengambil tindakan sebelum hal itu terjadi.

Tetapi ada hal lain yang lebih diprioritaskan.

“Apakah tetua Raja Racun masih di dalam?”

Jang Neung-ak bertanya kepada Baek So-gang, putra kedua Baek Sa-ha.

Sebagai tanggapan, Baek So-gang mengangguk dan menjawab:

“Ya, beliau masih di dalam.”

“…Aku harus berbicara lagi dengannya.”

“Kau harus menunggu untuk saat ini.”

“Menunggu? Apa maksudmu?”

“Ayahku saat ini sedang terlibat percakapan dengan murid Kepala Klan Bayangan.”

“Apa?”

Jang Neung-ak mengerutkan kening dan melihat ke arah pintu masuk yang terbuat dari dinding batu.

Itu berarti Mok Gyeong-un telah menahan qi racun yang luar biasa itu dan masuk ke dalam.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Tidak peduli seberapa mahirnya pemuda itu dalam hal racun, bagaimana bisa ia menahan racun yang dikeluarkan oleh seorang master teknik racun seperti Raja Racun?

Ia bukan satu-satunya yang dibuat bingung oleh hal ini.

‘Mok Gyeong-un.’

Wi So-yeon, yang telah melenyapkan racun sebelum dirinya, juga tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya saat mendengar bahwa Mok Gyeong-un berada di dalam ruang meditasi.

Tenaga dalam dan level ilmu silat pemuda itu seharusnya beberapa tingkat di bawah mereka, jadi bagaimana hal ini bisa terjadi?

Pada saat itu,

-Gubrak!

Pintu batu yang tertutup rapat itu terbuka, memperlihatkan sosok seseorang.

Wi So-yeon, yang menyadari kemunculan seseorang dari pintu masuk tersebut, seketika menolehkan kepalanya ke samping karena merasa risih.

‘K-kenapa?’

Itu karena pakaian Raja Racun Baek Sa-ha telah hancur meleleh hampir seluruhnya, membuatnya hampir telanjang bulat.

“Ayah!”

Melihat kondisi Baek Sa-ha seperti ini, putra keduanya, Baek So-gang, mendekatinya dengan mata terbelalak dan bertanya dengan suara gemetar:

“K-kaki Ayah baik-baik saja?”

“Kekeke, apa kau tidak bisa melihatnya sendiri?”

Baek So-gang tidak mampu menahan emosinya saat melihat ayahnya, Baek Sa-ha, berdiri dengan mantap di atas kedua kakinya.

Bukankah ayahnya itu lumpuh dari pinggang ke bawah, tidak bisa berjalan, sebagai efek samping karena gagal mencapai tingkat ke-8 Kitab Racun Iblis Gelombang?

Tiba-tiba, ia menyadari adanya perubahan pada penampilan ayahnya.

“Eh? A-ayah… Mungkinkah… Apakah Ayah mengalami metamorfosis sempurna?”

“Metamorfosis sempurna!?”

Mendengar kata-kata itu, Jang Neung-ak juga menatap Baek Sa-ha dengan mata terbelalak.

Wajah pria itu, yang tampak seolah-olah telah meremajakan diri hingga hampir tiga puluh tahun, sangat berbeda dari sebelumnya.

Bukan hanya pakaiannya yang meleleh, tetapi tampaknya ia benar-benar telah mengalami metamorfosis sempurna.

Itu berarti,

‘Dia berhasil menembus hambatan ilmunya?’

Itu menandakan lahirnya seorang master baru dari Alam Transformasi di dalam Aliansi Langit dan Bumi.

Pada saat itu, Wi So-yeon, yang sedari tadi mencuri-curi pandang ke arah Baek Sa-ha yang hampir telanjang bulat, buru-buru merangkapkan kedua tangannya dan berkata:

“Selamat atas keberhasilan mencapai pencapaian besar!”

“S-selamat atas pencapaian besar Anda, Tetua.”

Jang Neung-ak, yang tadinya terlalu terkejut untuk berbicara, juga ikut mengucapkan selamat kepada Raja Racun Baek Sa-ha.

Pikirannya menjadi sangat rumit.

Dengan ini, ia semakin tidak boleh kehilangan dukungan dari Raja Racun Baek Sa-ha.

Bukan saja pria itu sudah menjadi master teknik racun, namun ia bahkan telah mencapai Alam Transformasi di atas semua itu. Ia harus menarik pria itu ke pihaknya dengan cara apa pun.

Namun,

“Kekekeke, aku hanya memperoleh sedikit pencapaian kecil, tapi aku berterima kasih atas ucapan selamat kalian.”

“Bagaimana mungkin hal itu dianggap sebagai pencapaian kecil? Ayah, aku dengan tulus mengucapkan selamat kepada Ayah atas pencapaian besar ini!”

“Terima kasih. Tapi dengan kondisiku yang berpakaian seperti ini, aku merasa sangat malu.”

“Ah!”

Mendengar kata-kata Baek Sa-ha, putra keduanya, Baek So-gang, buru-buru melepas jubah luarnya dan menyerahkannya kepada sang ayah.

Baek Sa-ha menerima jubah luar tersebut dan dengan cepat mengikatkan lengan jubahnya di pinggangnya untuk menutupi bagian penting tubuhnya.

Melihatnya bersikap demikian, Jang Neung-ak berpikir ini adalah kesempatan yang bagus lalu bersuara.

“Tetua. Bagaimana bisa kita melewatkan hari ini begitu saja? Alih-alih membahas ini, kita seharusnya pergi keluar dan merayakan pencapaian besar Anda…”

“Tidak perlu.”

“Ya? Tapi…”

“Aku menghargai ucapan selamat kalian atas pencapaianku, namun bukankah kita sudah menyelesaikan urusan kita sebelumnya?”

“Apa maksud Anda dengan itu?”

“Bukankah kita sudah membuat janji sebelumnya? Kau bilang akan mendukungku jika aku bisa berdiri.”

“…”

Mendengar perkataan Baek Sa-ha, Jang Neung-ak selaku murid kedua Pemimpin Aliansi, kehabisan kata-kata.

Ia tadinya berusaha tidak menyia-nyiakan kesempatan ini, mengira Baek Sa-ha akan berada dalam suasana hati yang baik setelah mencapai pencapaian besar.

Namun ia sama sekali tidak menyangka pria itu akan menarik garis tegas berdasarkan apa yang terjadi sebelumnya.

“Tapi Tetua…”

“Ucapan seorang pria adalah janjinya. Aku tidak akan menarik kembali kata-kataku.”

‘Sialan. Orang tua keras kepala ini…’

Jang Neung-ak merasa marah, namun ia tidak bisa meluap-luap.

Itu karena energi Baek Sa-ha, yang sebelumnya sudah kuat, kini telah meningkat ke level yang tak tertandingi jika dibandingkan dengan sebelumnya.

Sekarang, bahkan sangat sulit untuk mengukur perbedaan kekuatan di antara mereka.

‘…Apa yang harus kulakukan dengan situasi ini?’

Jang Neung-ak bukan satu-satunya orang yang merasa kesulitan menghadapi sikap tegas Baek Sa-ha yang menarik garis batas tersebut.

Murid ketiga, Wi So-yeon, juga berada dalam dilema.

Jika mereka melewatkan hari ini, kesempatan untuk membujuk pria itu akan menjadi semakin jauh.

-Pluk pluk!

Pada saat itu, Raja Racun Baek Sa-ha menepuk bahu putra keduanya, Baek So-gang, lalu menunjuk ke arah Mok Gyeong-un yang berdiri di belakangnya dengan sebuah anggukan, sambil berkata:

“Mulai hari ini, anak ini adalah murid resmi dan anggota baru klan kita. Perlakukan dia seperti adik kandungmu sendiri.”

‘!?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com