Bab 150 – Bakat (1)

Kediaman yang terletak di sebelah barat daya markas pusat kota Perserikatan Langit dan Bumi adalah basis dari Paviliun Pembantaian Utama, yang bertanggung jawab untuk menyediakan konsultasi terkait ilmu sihir.

Peramal Jo Ui-gong dengan tergesa-gesa berjalan menuju aula utama kediaman itu sambil menggunakan tongkatnya.

Meskipun ia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menunjukkannya, ia tidak bisa menahan perasaan gugupnya.

‘…Kakak Perguruan.’

Dikatakan bahwa Kakak Perguruan Cho Tae-cheong saat ini sedang berada di aula utama.

Ia mendengar bahwa peramal itu pergi ke suatu tempat setelah menerima perintah rahasia dari Pemimpin Perserikatan, tetapi ia datang berkunjung tanpa pemberitahuan sebelumnya begitu ia kembali.

Ia tidak bisa menahan perasaan gelisah.

‘Persiapannya sudah matang.’

Saat kakak perguruannya sedang pergi, ia telah dengan cepat mendapatkan persetujuan dari Pemimpin Perserikatan melalui Wakil Pemimpin Perserikatan.

Di Seo-ok, pemimpin Paviliun Pembantaian Utama yang telah menjadi hantu mayat hidup akibat Teknik Pemanggilan Roh Enam Orang karya Mok Gyeong-un, telah menyerahkan posisinya kepadanya.

Yun, murid di Lembah Darah Mayat, juga hadir dan menyetujuinya.

Selama proses tersebut, beberapa peramal senior yang mendukung kakak perguruannya sempat melayangkan keberatan, tetapi apa daya?

Itu adalah perintah dari pemimpin.

Oleh karena itu, Jo Ui-gong adalah pemimpin Paviliun Pembantaian Utama baik dalam nama maupun kenyataan.

‘Dia pasti datang begitu mendengar berita itu.’

Ia berasumsi kalau hal itu mungkin memang benar.

Kakak perguruannya jarang meninggalkan markas tempat Pemimpin Perserikatan tinggal kecuali dalam kasus khusus.

Jadi, kenyataan bahwa ia datang seperti ini berarti ia pasti telah mendengar berita bahwa dirinya telah menjadi pemimpin.

Untungnya, ia telah mengatur agar mantan pemimpin Paviliun Pembantaian Utama, In Seo-ok, dipindahkan jauh-jauh.

Ia telah mengirimnya lebih dari 50 ri jauhnya dan menghapus jejaknya menggunakan ilmu sihir, membuat pelacakan menjadi sia-sia.

‘Selama aku mencegahnya melihat secara langsung, tidak akan ada masalah.’

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kemampuan sihir kakak perguruannya setara dengan guru mereka.

Menipu kakak perguruan seperti itu sama sekali bukan hal yang mudah.

Jadi, meskipun telah melakukan segala persiapan, ia tetap merasa gugup.

“Salam!”

Ketika para pengawal yang berjaga di depan aula utama melihat Jo Ui-gong, mereka menundukkan kepala untuk memberi salam.

Mendengar ini, Jo Ui-gong bertanya:

“Di mana Kakak Perguruan?”

“Dia bilang akan menunggu di dalam.”

“Begitu ya. Mengerti.”

Saat Jo Ui-gong hendak masuk, salah seorang pengawal berkata:

“Omong-omong, Peramal Cho Tae-cheong masuk sambil membawa sebuah kotak kayu besar yang tampak seperti peti mati.”

“Kotak kayu?”

Apa itu?

Mungkinkah itu berkaitan dengan perintah rahasia Pemimpin Perserikatan?

Merasa bingung, Jo Ui-gong akhirnya memasuki aula utama dan berjalan menuju ruang kerja pemimpin.

Mengikuti koridor dan membuka pintu,

-Kriet!

‘!?’

Ia melihat seseorang sedang tidur dengan kepala bersandar ke belakang dan kedua kakinya diselonjorkan di atas meja kerja pemimpin.

Hanya dengan melihat seragam seni bela diri berwarna abu-abu dengan simbol yin-yang, ia sudah bisa menebak siapa orang itu.

Dia adalah kakak perguruannya, Peramal Cho Tae-cheong.

‘…’

Mata Jo Ui-gong menyipit.

Ada tempat duduk khusus untuk tamu, tetapi ia sengaja duduk di kursi pemimpin dan tidur dengan gaya seperti itu.

Itu jelas dimaksudkan untuk memancing emosinya.

Berkat itu, ia bisa menebak suasana hati kakak perguruannya saat ini.

‘…Aku tidak boleh terpancing.’

Terlepas dari alasannya, ia telah merebut posisi kakak perguruannya.

Kemarahannya wajar, dan itu pasti akan meledak dalam bentuk tertentu.

“Ehem.”

Jo Ui-gong sengaja berdehem saat ia melangkah masuk.

Kemudian,

“Kau sudah datang?”

Cho Tae-cheong, yang tadinya tidur dengan kepala bersandar ke belakang, membuka matanya dan berbicara.

Mendengar ini, Jo Ui-gong menyatukan kedua tangannya di atas tongkatnya dan dengan hati-hati memberi salam kepada Cho Tae-cheong.

“Kakak Perguruan, Anda sudah tiba?”

“Ya, aku sudah tiba.”

“Aku dengar Anda pergi setelah menerima perintah dari Pemimpin Perserikatan.”

“Melihat kau sudah mendengar sebanyak itu, sepertinya kau benar-benar telah menyelesaikan proses serah terima.”

‘…’

Mendengar suara yang terdengar tajam secara aneh itu, ketegangan secara perlahan merayap ke dalam mata Peramal Jo Ui-gong.

Kakak perguruannya adalah kandidat terdepan, jadi ia sudah mengantisipasi bahwa ia akan menolak masalah ini.

Jo Ui-gong menjawab dengan tenang:

“Ya. Meskipun aku masih memiliki banyak kekurangan, aku akan beradaptasi secara bertahap.”

“Beradaptasi secara bertahap…”

‘…’

“Apakah posisi itu begitu diidamkan olehmu?”

-Telan!

Mendengar pertanyaan langsung dari Cho Tae-cheong, tanpa sadar Jo Ui-gong menelan ludahnya.

Tidak peduli seberapa matang persiapannya, ia tidak bisa menahan rasa gugup karena ia lebih tahu daripada siapa pun mengenai kemampuan sihir kakak perguruannya.

Itu adalah hal yang cepat atau lambat harus ia hadapi.

Jo Ui-gong berbicara dengan nada suara yang ditegas-tegaskan:

“Bagaimana Kakak bisa mengucapkan kata-kata menyakitkan seperti itu? Aku hanya mengikuti perintah guru kita.”

“Perintah Guru?”

“Ya. Aku juga sempat menolak, mengatakan bagaimana mungkin aku mewarisi posisi pemimpin ketika ada kakak perguruan sepertimu.”

“Menolak…”

“Ya. Namun, guru kita berkata bahwa kau harus menjaga sisi Pemimpin Perserikatan, sehingga beliau tidak bisa mempercayakan posisi pemimpin kepadamu.”

“…Apakah beliau benar-benar mengatakannya?”

“Bagaimana mungkin aku berbohong kepadamu, Kakak Perguruan? Jika kau benar-benar merasa sulit mempercayainya, kita bisa memanggil Yun…”

“Apakah kau menyuruhku mengikuti alunan nada palsumu?”

“…Ini bukan kebohongan. Apakah Kakak menyangkal keputusan guru kita?”

“Menyangkal? Ha!”

-Kriet!

Cho Tae-cheong bangkit berdiri dari kursi kerja pemimpin.

Melihat sikapnya, Jo Ui-gong mencengkeram tongkatnya dan bersiap untuk merespons.

Ia telah memasang berbagai sihir pertahanan di seluruh ruangan kerja untuk mengantisipasi saat ini, jadi ia bisa langsung mengaktifkan penghalang Empat Tekanan (Four Pressure).

Pada saat itu, Cho Tae-cheong membentuk segel tangan dengan mempertemukan jari telunjuk dan jari tengahnya.

Kemudian,

-Kotak!

Tutup kotak kayu mirip peti mati di salah satu sisi ruangan kerja terbuka dengan sendirinya.

Lalu, sesuatu di dalam kotak kayu itu menegakkan tubuhnya dan bangkit dari duduknya.

Melihat ini, mata Jo Ui-gong melebar seolah-olah hendak robek.

Dia tidak lain adalah,

‘G-Guru?’

Dia adalah In Seo-ok, mantan pemimpin Paviliun Pembantaian Utama yang telah menjadi hantu mayat hidup.

Di dahi In Seo-ok yang berwajah pucat, tertempel sebuah jimat dengan tulisan aksara “segel” (封, bong).

Melihatnya seperti ini, Jo Ui-gong tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Ia telah mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan In Seo-ok tidak bisa keluar dengan cara memberinya beban berat di kedalaman danau yang berjarak lebih dari dua puluh ri dari tempat ini.

Tapi bagaimana ia menemukannya?

‘Sialan.’

Ia tidak tahu alasannya, tetapi kakak perguruannya telah menemukan guru mereka yang telah berubah menjadi hantu mayat hidup.

Itu berarti ia datang ke sini untuk melengserkannya dari posisi ini.

Mendengar ini, Jo Ui-gong buru-buru membentuk segel tangan sederhana dengan tangan kirinya.

-Tepuk! Tepuk!

Gye (皆)! Jeon (前)! Yeol (裂)! Ja (者)!

Ini adalah segel tangan dari Teknik Pengaktifan Sembilan Karakter untuk mengaktifkan penghalang Empat Tekanan.

Itu adalah teknik yang telah ia persiapkan sebelumnya, jadi ia secara alami mengira teknik itu akan langsung aktif, tetapi,

‘Apa?’

Penghalang itu tidak aktif.

Tidak mengerti mengapa hal itu bisa terjadi, Cho Tae-cheong berdecak lidah dan berkata:

“Kau telah mempersiapkan cukup banyak hal. Tapi apakah kau pikir aku akan membiarkannya begitu saja?”

-Kepal!

Mendengar kata-kata itu, Jo Ui-gong menggigit bibir bawahnya erat-erat.

Apakah maksudnya ia telah melucuti semua teknik itu saat ia sedang pergi sebentar?

Ia telah berusaha sebaik mungkin agar hal itu tidak mencolok, tetapi memang seperti yang diharapkan dari kakak perguruannya.

Maka, Jo Ui-gong buru-buru mencoba melepaskan mantra yang terukir di tongkatnya.

Namun, bahkan sebelum ia sempat mengucapkan mantra tersebut,

-Bruk!

“Ugh!”

Sesuatu menendang punggung Jo Ui-gong, menyebabkannya terjungkal ke depan.

-Bruk!

Sesuatu menginjak punggung Jo Ui-gong saat ia terjatuh.

Bebannya begitu berat hingga bagian yang tertekan ambles ke dalam, membuatnya terasa sangat sakit.

“Argh…”

Merasakan sakit yang luar biasa, tanpa sadar Jo Ui-gong menoleh,

-Merinding!

Di sana, ia melihat sesosok makhluk aneh dengan satu tanduk merah tinggi dan empat kaki besar yang menindihnya dengan kaki depannya.

Saat melihatnya, Jo Ui-gong secara naluriah menyadari makhluk apa itu.

‘Toru!’

Nama dari monster ini adalah Toru (Tulou).

Itu adalah monster yang hidup di Pegunungan Kunlun, yang dikenal sebagai Pulau Terpisah dari Sang Kaisar Surgawi.

Tidak seperti penampilannya yang seperti kambing, makhluk itu adalah binatang buas yang sangat ganas dan memangsa manusia yang memasuki lembah berkabut di Pegunungan Kunlun.

Juga dikenal sebagai Bintang Jatuh Merah, itu adalah binatang roh kebanggaan kakak perguruannya.

-Bruk bruk!

Peramal Cho Tae-cheong perlahan berjalan mendekat dan berkata:

“Siapa dia?”

“A-Apa maksudmu?”

“Dengan kemampuanmu, mustahil membuat guru kita, yang menerima gelar peramal, menjadi seperti itu bahkan jika kau mati dan bangkit kembali. Siapa yang membantumu?”

‘Sialan.’

Terpojok ke sudut, ekspresi Jo Ui-gong meredup dengan cepat.

Ia pikir ia telah melakukan segala persiapan, tetapi itu masih jauh dari cukup.

Tidak, bagaimana mungkin kakak perguruannya bisa menemukan guru mereka sejak awal?

Merasa tidak mengerti, Peramal Cho Tae-cheong mendekat dan menginjak pergelangan tangan kanan Jo Ui-gong, lalu membuka mulutnya.

“Rantai mantra itu… Seperti yang kuduga.”

“I-Ini adalah…”

-Syuush!

Cho Tae-cheong membuat gestur ringan, dan binatang buas Toru menekan punggung Jo Ui-gong lebih keras lagi.

-Kletak!

“Aargh!”

Menatap ke bawah pada Jo Ui-gong yang sedang menderita dengan mata dingin, Cho Tae-cheong berdecak lidah dan berkata:

“Ck ck. Sampai tertangkap dan menyeret hal semacam ini. Sungguh orang yang menyedihkan.”

“Ugh… Hentikan…”

“Jika kau ingin aku berhenti, lebih baik kau segera memberitahuku. Siapa yang memasang rantai mantra itu padamu?”

Di bawah tekanan dari kakak perguruannya Cho Tae-cheong, sorot mata Jo Ui-gong perlahan-lahan melemah.

***

-Kriet kriet kriet!

Bilah Pedang Sembilan Harmoni (Nine Harmony Blade), yang digenggam di tangan Mok Gyeong-un, perlahan-lahan melengkung.

Melihat ini, mata Woo Ho-rang, bawahan kepercayaan Wi So-yeon—murid ketiga Pemimpin Perserikatan—membelalak.

Pedang Sembilan Harmoni adalah pedang berharga yang dibuat oleh seorang perajin terkenal yang kenal baik dengan gurunya, Raja Pedang Cemerlang Son Yun, dan tingkat kekerasannya berbeda dari pedang biasa.

Terlebih lagi, ketika energi internalnya disalurkan, pedang itu menjadi semakin keras.

Jadi, jika pedang itu bisa melengkung hingga separah ini, itu berarti kekuatan bela diri Mok Gyeong-un telah mencapai bukan sekadar tahap awal, melainkan tingkat puncak yang sesungguhnya.

‘Dia bukan seseorang yang bisa dihadapi dengan santai.’

Barulah pada saat itu Woo Ho-rang menjadi siaga penuh.

Orang ini adalah lawan yang sama sekali tidak bisa ia taklukkan tanpa menghadapinya secara serius.

Mendengar itu, Woo Ho-rang mengerahkan kekuatan bela dirinya.

-Auman!

Saat ia mengerahkan kekuatan bela dirinya dari tingkat 6-bintang ke tingkat 8-bintang dalam sekejap, kekuatan tolakan yang kuat muncul dari bilah pedang yang melengkung itu.

-Tring!

Bersamaan dengan itu, tangan Mok Gyeong-un yang menggenggam bilah pedang terpental.

Menyesuaikan diri dengan hal itu, Woo Ho-rang mencoba memperlebar kuda-kudanya dan menciptakan jarak, tetapi,

-Bum!

Pada saat itu, telapak tangan Mok Gyeong-un menghantam dada Woo Ho-rang dengan kuat.

Karena telah mengerahkan kekuatan bela dirinya hingga tingkat 8-bintang, Woo Ho-rang, yang menahannya dengan energi pelindung tubuhnya, juga menendang perut Mok Gyeong-un.

-Bruk!

Kedua orang yang saling menghantam secara bersamaan itu terdorong mundur.

Woo Ho-rang, yang terdorong mundur, secara naluriah memeriksa jarak ia terdorong dan jarak Mok Gyeong-un terdorong.

‘Empat langkah.’

Ia terdorong mundur empat langkah, sementara Mok Gyeong-un terdorong mundur lima langkah.

Maka, dalam hal kekuatan bela diri, ia bisa bilang kalau ia memiliki sedikit keunggulan.

Jika situasinya seperti ini, seandainya ia mengerahkan kekuatan bela dirinya hingga tingkat ekstrim, sepertinya ia bisa menaklukkan orang ini tanpa banyak kesulitan.

Merasa yakin akan menang, Woo Ho-rang berkata kepada Mok Gyeong-un:

“Kau akan menyesal karena telah menyalahgunakan mulutmu itu… Uhuk!”

Pada saat itu, Woo Ho-rang terbatuk saat ia merasakan sensasi terbakar yang menyakitkan dari dalam tubuhnya.

Woo Ho-rang buru-buru menyeka bibirnya dengan lengan bajunya, dan,

‘!?’

Darah hitam mengotori lengan bajunya.

Melihat ini, Woo Ho-rang mengerutkan kening dan menatap Mok Gyeong-un.

Ada apa sebenarnya ini?

Ia memang terkena serangan telapak tangan, tetapi ia telah menahannya dengan energi pelindungnya.

Tapi rasa sakit yang tidak menyenangkan ini apa artinya?

-Sらっしゃ! (Suara robekan)

Woo Ho-rang dengan kasar merobek bagian atas pakaiannya.

Kemudian, di dadanya, terdapat bekas cetakan telapak tangan dengan pembuluh darah yang menonjol berwarna merah gelap.

‘Mungkinkah…’

Woo Ho-rang bergumam dengan mata terbelalak.

“Racun?”

Apakah orang ini menggunakan teknik telapak tangan beracun?

Mata Woo Ho-rang bergetar.

Berdasarkan apa yang ia dengar dari junjungannya Wi So-yeon, Mok Gyeong-un baru saja diterima sebagai murid oleh Raja Racun sekitar satu jam yang lalu.

‘Tidak mungkin…’

Mustahil baginya untuk mempelajari teknik racun dan menggunakannya dengan bebas hanya dalam waktu satu jam.

Tidak peduli seberapa berbakatnya ia sejak lahir, itu adalah hal yang mustahil.

Terlebih lagi, teknik racun pada dasarnya berbeda dari seni bela diri biasa sejak awal.

Saat ia diliputi kebingungan, Mok Gyeong-un berkata sambil tersenyum:

“Bagus sekali. Lagipula aku memang ingin menguji apa yang baru saja pelajari.”

-Auman!

Di kedua tangan Mok Gyeong-un, energi racun berwarna merah gelap merembes keluar dan membubung seperti kabut.

‘!!!!!’

Melihat ini, Woo Ho-rang tidak dapat menyembunyikan keterjutannya.

Itu tidak lain adalah Telapak Iblis Racun Kodok (Toad Poison Demon Palm) dari Kitab Suci Racun Iblis Gelombang (Wave Demon Poison Scripture) milik Raja Racun Baek Sa-ha.

IndoWebNovel – indowebnovel.com