Bab 215 – Misi Rahasia (2)

“Jika kita harus mencocokkan jumlah orang yang tepat, kenapa kita tidak menguranginya satu orang saja?”

Mok Gyeong-un berbicara dengan senyum acuh tak acuh, membuat bukan hanya Ok-gi, tetapi bahkan Gan-yang, sang ketua tim advance, tidak mampu menyembunyikan kebingungan mereka.

‘Ada apa sebenarnya dengan orang ni?’

Apakah dia benar-benar orang yang dikirim oleh Pemimpin Perkumpulan?

Bagaimana bisa dia mengatakan hal seperti itu dengan begitu santai?

Tepat saat itu…

“Kkugh!”

“Hei, Tuan. Jadi, jika aku membunuh anak ini dan mengambil tempatnya, apakah itu akan berhasil?”

Biksu Penakluk Iblis Ja Geum-jeong mempererat cengkeramannya di leher Ok-gi dan mencibir.

Tersedak dengan wajah yang memerah padam, Ok-gi meronta-ronta, berusaha setengah mati melepaskan tangan Ja Geum-jeong namun sia-sia.

Kesenjangan dalam ilmu bela diri mereka terlalu jauh baginya untuk bisa bergerak bahkan satu inci pun.

“Kugh!”

Mata Ok-gi hampir mendelik ke atas.

‘S-Sialan, aku benar-benar akan mati!’

Merasa bahwa Ok-gi berada di ambang kehabisan napas, Gan-yang buru-buru mencoba menghentikan hal ini.

Namun sebelum dia sempat turun tangan, seseorang yang lain maju.

“Menambahkan satu orang lagi sama sekali bukan masalah. Jadi tolong lepaskan dia.”

Itu adalah Yoo-bong, salah satu anggota tim advance.

Merasa terganggu dengan nada bicara dan gerak-gerik Yoo-bong yang kemayu meskipun wajahnya telah disamarkan, Ja Geum-jeong mengangkat sebelah alisnya.

“Dan siapa kau yang berani mengatakan itu, Bocah?”

“Hohoho. Aku tidak bisa dibilang sebagai ‘bocah’.”

“Apa? Apa maksudmu kau ini semacam perempuan genit kalau begitu?”

“Aku juga bukan perempuan genit. Pokoknya, sekarang aku tahu kau adalah seorang biksu Penakluk Iblis, aku mohon dengan sangat agar kau melepaskannya.”

Mendengar perkataan Yoo-bong, Ja Geum-jeong mendengus.

“Itu bukan urusanmu untuk memutuskannya.”

Saat dia berbicara, tatapan Ja Geum-jeong tertuju pada tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Melihat ini, mata Yoo-bong berbinar.

Dia telah mengamati dan menilai situasi sejak awal.

Alhasil, Yoo-bong merasa aneh namun mengetahui bahwa anggota termuda yang bahkan belum mencapai usia dua puluh tahun, Mok Gyeong-un, adalah pemimpin de facto dari tim belakang.

‘Anak itu adalah inti dari tim belakang.’

Dia tidak yakin mengapa mereka memilih anggota dengan ilmu bela diri terlemah sebagai pemimpin, tetapi jika mereka mengalah di sini, mereka akan terus diinjak-injak.

Oleh karena itu…

“Paat!”

Yoo-bong melompat maju, berniat untuk melumpuhkan Mok Gyeong-un.

Jika dia bisa mengendalikannya, seluruh tim belakang tidak akan punya pilihan selain mengikuti perintah mereka.

Terutama biksu Penakluk Iblis yang gila itu.

“Papapak!”

Seketika tiba tepat di hadapan Mok Gyeong-un, Yoo-bong mengulurkan tangannya untuk mencengkeram lehernya.

Namun, sebelum tangannya sempat menyentuhnya…

“Kira-kira mau ke mana kau!”

“Chwak!”

Pedang Iblis Angin milik Seop Chun sudah menebas ke arah pergelangan tangan Yoo-bong.

Yoo-bong dengan cepat menekuk sikunya dan menyalurkan tenaga dalam ke dalamnya, dengan lihai membelokkan arah pedang tersebut.

“Taeng!”

Pedang Iblis Angin yang tipis dan ringan itu sesaat melengkung akibat pantulan.

“Parararar!”

Bilah pedang itu bergetar hebat.

Dampak dari tenaga dalam itu bahkan mencapai telapak tangan yang menggenggam gagang pedang.

‘Kuk.’

Tidak menyia-nyiakan sesaat pun kesempatan itu, Yoo-bong melayangkan tendangan ke arah perut Seop Chun.

“Pak!”

Namun, Seop Chun bukan tipe orang yang mudah tertipu oleh serangan semacam itu.

Sebaliknya, dia mengangkat kaki Yoo-bong yang menendang ke atas dan…

“Ppeok!”

Dia memukul sisi sebaliknya dari Pedang Iblis Angin yang melengkung itu dengan kepalan tangannya, membuyarkan tenaga dalam yang terkandung di dalamnya.

Menggunakan pantulan dari mengangkat kaki tersebut, dia dengan ringan melompat dan menengadahkan kepalanya ke belakang, dengan mudah menghindari tendangan memutar Yoo-bong dengan kaki satunya.

“Ppaak!”

Tendangan memutar itu nyaris menyerempet rambut Seop Chun.

Tanpa membuang waktu, Seop Chun melancarkan jurus ke-2 dari Teknik Pedang Lipat, Peringatan Kupu-Kupu Berputar, menggunakan Pedang Iblis Angin yang tenaga dalamnya baru saja dibuyarkan.

“Chwahchwahchwahchwak!”

“Huh?”

Saat bilah pedang itu berputar dalam lintasan lebar menuju lehernya, Yoo-bong buru-buru menghindar dengan gerakan seperti rubah menggunakan ilmu meringankan tubuh yang misterius, melompati tebasan itu.

“Tatatatatak!”

‘Ilmu meringankan tubuh macam apa itu?’

‘Ayunan pedangnya bukanlah keahlian sembarangan.’

Seop Chun dan Yoo-bong, yang telah saling tukar serangan dalam sekejap mata, mengagumi keahlian masing-masing dan menjaga jarak lebih dari empat langkah.

Namun ada orang lain yang terkejut oleh duel mereka – Gan-yang, ketua tim advance.

Dia mengira dirinya adalah yang paling unggul dalam ilmu bela diri di antara tim advance.

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa Yoo-bong, yang dikatakan telah menghabiskan waktu hampir dua tahun sebagai seorang eunuch di istana kekaisaran, memiliki kehebatan yang begitu mencengangkan.

‘Dia menyembunyikan ilmu bela dirinya?’

Gan-yang mendecak lidahnya dalam hati.

Tepat pada saat itu, Yoo-bong melirik Seop Chun dengan ekspresi bermasalah.

Menembus pertahanan orang ini tampaknya sama sekali tidak mudah.

Oleh karena itu…

‘Sayang sekali, tapi tidak ada cara lain.’

Dari dalam jubahnya, dia mengeluarkan sesuatu dan melemparkannya ke arah Seop Chun seperti senjata tersembunyi.

“Seuk!”

Secara alami mengira itu adalah jarum rahasia, Seop Chun mengayunkan Pedang Iblis Anginnya untuk membelokkannya.

Namun, saat mata pedang itu mengiris benda yang dilemparkan oleh Yoo-bong…

“Papapapak!”

‘Bubuk mesiu?’

Itu tidak lain adalah bubuk mesiu.

Saat bubuk mesiu itu meledak, percikan api merah dan biru berhamburan, menyebabkan Seop Chun sesaat kehilangan penglihatan, dan dengan panik mengayunkan pedangnya untuk mencegah Yoo-bong mendekat.

Tetapi sasaran Yoo-bong bukanlah dirinya.

Melainkan Mok Gyeong-un.

Di tengah percikan api yang berterbangan, Yoo-bong berniat melumpuhkan orang yang dianggapnya paling lemah tetapi merupakan inti dari kelompok ini.

Namun, ada satu fakta yang tidak diketahui oleh Yoo-bong.

“Menggunakan trik licik rupanya.”

‘Apa?’

“Pak!”

‘Huh!?’

Mok Gyeong-un dengan ringan menepis tangan Yoo-bong yang terulur untuk melakukan teknik Tangan Sutra Emas, mencengkeram wajahnya, dan membantingnya langsung ke tanah.

“Kwang!”

“Argh!”

Yoo-bong, yang kepalanya menghantam lantai, bergetar kesakitan.

Melalui satu gerakan tunggal ini, Yoo-bong menyadarinya.

Orang terkuat di antara tim belakang, tidak, di antara semua orang yang hadir, tidak lain adalah orang ini.

‘T… tidak disangka aku membuat kesalahan seperti itu…’

Merupakan kesalahan besar di pihaknya untuk menganggap orang ini sebagai yang terlemah dan mencoba melumpuhkannya tanpa mengetahui fakta tersebut.

“Kkeueung.”

Suara napas yang terengah-engah keluar dari mulut Yoo-bong, tetapi kesadarannya tidak bertahan lama.

Mungkin mengalami gegar otak, matanya mendelik ke atas, dan dia pingsan dengan mulut berbusa.

Mok Gyeong-un melepaskan tangannya dari wajah Yoo-bong dan berbicara sambil tersenyum.

“Mari kita akhiri perebutan kekuasaan yang tidak ada gunanya ini. Aku yakin kalian telah cukup menyadari bahwa upaya lebih lanjut tidak ada artinya, bukan?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Gan-yang, ketua tim advance, tanpa sadar menelan ludahnya dan mengangguk dengan penuh semangat.

***

Di dalam Kuil Guan Yu dengan lentera-lentera yang menyala.

Sikap dari trio tim advance yang tadinya patah semangat kini tampak menciut, tidak seperti sebelumnya.

Tetapi ada sesuatu yang membuat mereka semakin menciut.

Dan itu adalah…

“Mong Mu-yak, Wakil Komandan Pengawasan Langsung Markas Besar.”

“Seop Chun, Komandan Kapten Ketiga Markas Besar Urusan Internal.”

“Mok Gyeong-un, murid dari Ketua Klan Bayangan.”

Mendengar identitas mereka, tim advance tercengang.

‘Sial, orang-orang gila ini…’

Ada juga permintaan dari ‘tempat itu’, jadi mereka tahu beberapa grandmaster tingkat puncak tingkat tinggi akan dikirim sebagai tim belakang melalui jimat komunikasi.

Namun, mereka pikir pion-pion yang bisa dikorbankan akan dikirim untuk misi ini, mengingat tingkat keberhasilannya yang rendah dan potensi bahayanya.

Tetapi setelah mengetahui identitas individu-individu ini, tim advance tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

Bukankah Wakil Komandan Pengawasan Langsung Markas Besar adalah putra dari sang Wakil Pemimpin?

Terlebih lagi…

‘Seorang Komandan Kapten Markas Besar? Itu adalah pengawal pribadi Pemimpin Perkumpulan. Ha!’

Orang-orang ini tidak bisa diperlakukan sembarangan hanya berdasarkan status mereka saja.

Lebih jauh lagi, keduanya termasuk dalam Lima Harimau, yang dianggap sebagai yang terbaik di antara para master tingkat puncak muda Perkumpulan Langit dan Bumi.

Di sisi lain, satu-satunya orang yang baru pertama kali mereka ketahui adalah Mok Gyeong-un.

‘Ketua Klan Bayangan mengambil seorang murid?’

Seorang murid dari Ketua Klan Bayangan berarti dia adalah penerus langsung dari seorang petinggi.

Mereka telah dikirim untuk misi di luar selama dua tahun atau setidaknya hampir satu tahun.

Karena itu, mereka tidak mendapat informasi yang baik tentang urusan internal selama masa tersebut.

Mendengar bahwa Mok Gyeong-un adalah murid Ketua Klan Bayangan, mereka mau tidak mau merasa terkejut.

‘Jika dia adalah murid yang baru diterima, mengapa dia begitu kuat?’

Terutama Yoo-bong, yang telah dilumpuhkan oleh Mok Gyeong-un dalam satu gerakan, merasakan hal itu bahkan lebih kuat lagi.

Dengan tingkat ilmu bela diri seperti ini, akan sulit dipercaya bahkan jika dia telah berguru di bawah petinggi tingkat Lima Raja, apalagi petinggi tingkat Pemimpin Sekte.

‘Terlebih lagi, semua orang mulai dari putra Wakil Pemimpin hingga Komandan Kapten Markas Besar memanggilnya sebagai tuan mereka.’

Sebenarnya apa identitas aslinya?

Mungkinkah menjadi murid Ketua Klan Bayangan hanyalah kedok, dan dia sebenarnya adalah murid Pemimpin Perkumpulan?

Misteri itu semakin mendalam.

Bagaimanapun juga, berkat tim belakang yang mengungkapkan identitas mereka, tim advance juga dapat mengetahui dua fakta.

Yang pertama adalah bahwa tim belakang ini mencakup para penerus dari dua departemen yang bertanggung jawab atas informasi dan mata-mata di dalam Perkumpulan.

Itu kemungkinan besar berarti mereka akan memanfaatkan mata-mata yang disusipkan di dalam istana kekaisaran.

Yang kedua adalah…

‘…Kita benar-benar tidak boleh gagal.’

Mengirim individu-individu seperti itu, yang memiliki peluang besar untuk menjadi tokoh besar di masa depan, dalam misi rahasia berarti kegagalan bukanlah pilihan – misi itu harus diselesaikan bagaimanapun caranya.

Menyadari hal ini, Mok Gyeong-un bertanya kepada mereka.

“Kalau begitu, bisakah kalian memberitahu kami apa misi kita sekarang?”

Gan-yang, ketua tim advance, menjawab sambil berlutut.

“Izinkan saya menjelaskan misinya. Tapi sebelum itu, bolehkah saya bertanya seberapa banyak anggota tim belakang yang sudah mengetahui hal ini?”

Menanggapi hal itu, Seop Chun menjawab.

“Kami tahu ini melibatkan penyusupan ke lokasi tertentu untuk menculik seseorang yang dipenjara dan membawanya ke Perkumpulan.”

“Kalian hanya diberi tahu gambaran kasarnya saja.”

“Kupikir itu untuk mencegah kebocoran informasi sampai kita tiba di titik berkumpul.”

“Sepertinya begitu. Kalau begitu, saya akan memberitahu kalian tentang misi ini. Pertama-tama dan yang utama, tujuan kita adalah ibu kota, Kaifeng.”

‘…Seperti yang kuduga.’

Mendengar perkataannya, Seop Chun mengangguk.

Dia sudah menduganya ketika titik berkumpul ditentukan di Annak, Provinsi Hanam, dekat Kaifeng.

Tentu saja, tidak seperti Seop Chun, Mok Gyeong-un dan Mong Mu-yak, yang telah diberi tahu tentang misi persisnya oleh Ketua Klan Bayangan dan Wakil Pemimpin, tidak menunjukkan reaksi khusus.

Di sisi lain…

“Kaifeng? Jangan bilang misi ini melibatkan tindakan nekat memasuki istana kekaisaran?”

Ja Geum-jeong, biksu Penakluk Iblis yang telah berikrar setia kepada Mok Gyeong-un tetapi tidak tahu apa-apa, bertanya sambil bercanda.

Mendengar ini, Gan-yang mengangguk membenarkan.

“Benar sekali.”

“Apa? Istana kekaisaran? Jadi kita benar-benar akan menyusup ke dalam istana?”

“Ya. Misi kita adalah memasuki istana kekaisaran dan menculik seseorang yang dikurung di Penjara Giok Emas bawah tanah di dalam istana.”

‘!?’

Mendengar perkataannya, Ja Geum-jeong memasang ekspresi tercengang.

Dia cukup terkejut mengetahui bahwa mereka berasal dari Perkumpulan Langit dan Bumi, tetapi dia tidak pernah menyangka misinya akan begitu berani hingga menyusup ke istana kekaisaran.

Ja Geum-jeong mendecak lidahnya dan berbicara.

“Mereka benar-benar sudah kehilangan akal. Melakukan hal seperti itu akan mencap kita sebagai pengkhianat, tidak peduli apa yang mereka katakan tentang tidak tersentuh.”

Bahkan Ja Geum-jeong, yang dikenal sebagai orang gila dan salah satu dari Tiga Cahaya Shaolin, menganggap ini sebagai tindakan yang benar-benar gila.

Istana kekaisaran bukanlah sekadar tempat tinggal kaisar dan tempat menjalankan urusan negara.

Itu juga merupakan tempat di mana kekuatan seluruh bangsa dikonsentrasikan.

Mencoba menculik seseorang dari sana melampaui batas tidak terpikirkan – itu praktis mustahil.

“Pengkhianat? Tidak, mereka pasti sudah bosan hidup.”

Gan-yang menanggapi reaksinya, menganggapnya tidak masuk akal.

“Tentu saja, itulah akibatnya jika kita gagal. Namun, kita telah merencanakan operasi ini secara matang, dengan mempertimbangkan berbagai variabel.”

“Hah, yang benar saja. Seumur hidupku aku tidak pernah menyangka akan mendengar tentang merampok istana kekaisaran.”

Ja Geum-jeong mendecak lidahnya lagi, tampaknya masih enggan.

Terlepas dari reaksinya, Mok Gyeong-un bertanya.

“Itu semua bagus dan benar, tapi kurasa kita tidak akan hanya menerobos masuk ke istana begitu saja. Bagaimana cara kita masuk, dan apa rencana untuk menculik orang itu?”

“Alasan kami terburu-buru memanggil kalian semua ke titik berkumpul adalah persis karena masalah cara memasuki istana. Tepat dalam tiga hari, Ujian Pengawal akan diselenggarakan.”

“Ujian Pengawal?”

Para Pengawal, atau Siwibu[1], adalah pengawal istana.

Tapi sebenarnya apa itu Ujian Pengawal?

Merasa bingung, Gan-yang menjelaskan.

“Ujian Pengawal pada dasarnya adalah penilaian promosi yang diadakan di dalam Pasukan Pengawal.”

“Penilaian promosi? Apa hubungannya itu dengan menyusup ke istana?”

“Ada hubungannya. Karena jika kalian lulus Ujian Pengawal dan mendapatkan promosi, kalian akan dinaikkan pangkatnya menjadi Pengawal Jubah Bersulam.”

“Ah!”

Pengawal Jubah Bersulam[2].

Seperti Pasukan Pengawal lainnya, mereka juga merupakan pengawal istana yang melindungi istana kekaisaran.

Namun, ada perbedaan krusial – Pengawal Jubah Bersulam berfungsi sebagai pengawal pribadi kaisar dan badan khusus.

Mereka bahkan memiliki kekuatan di luar hukum karena mereka bertindak atas nama kaisar untuk memeriksa Enam Kementerian.

Dan Pengawal Jubah Bersulam mengelola semua penjara Giok Emas di dalam istana kekaisaran.

‘Jadi begitu rupanya.’

Sekarang situasinya menjadi jelas tentang bagaimana mereka berencana menyusup ke istana dan menculik orang tersebut.

Tepat pada saat itu, Seop Chun mengangguk seolah mengerti tetapi tak lama kemudian mengerutkan keningnya.

“Tunggu sebentar. Kita bahkan bukan anggota Pasukan Pengawal, jadi bagaimana kita bisa mengikuti Ujian Pengawal?”

Yoo-bong menjawab pertanyaan itu alih-alih Gan-yang.

“Hohoho. Kau memang jeli. Tentu saja, kami punya rencana untuk itu.”

“Kalian punya rencana?”

“Ya, mulai sekarang, kita akan pergi ke Kaifeng dan menemui seseorang yang terhormat. Dan kita akan meminta bantuan mereka.”

“Siapa orang ini? Seseorang dengan wewenang cukup untuk memasukkan kita ke dalam Pasukan Pengawal?”

Bingung, Yoo-bong tersenyum dan menjawab.

“Itu adalah Yang Mulia, Selir Kekaisaran Seo.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com