Bab 254 – Tanda (1)

“Hmph. Sampai jumpa lagi, Iblis Surgawi.”

-Bruk!

Setelah pintu tertutup, Mok Gyeong-un mengerutkan kening.

Kemudian, Cheong-ryeong bertanya dengan ekspresi bingung.

-Iblis Surgawi?… Kenapa rubah emas ekor sembilan itu memanggilmu begitu?

“…… Siapa tahu?”

Dia ingat bahwa rubah emas ekor sembilan mengatakan akan memanggilnya begitu karena dia adalah perwujudan dari iblis itu sendiri.

Tetapi mengapa rubah itu menambahkan karakter untuk “surga” di depannya…

[Bagaimana? Gelar ‘Iblis’ terdengar bagus, kan? Hanya memanggilmu ‘Iblis’ agak membosankan, jadi haruskah aku menambahkan sesuatu seperti marga di depannya? Jatuh dari langit…]

Tiba-tiba, kata-kata yang sempat diucapkannya melintas di benak Mok Gyeong-un.

Meskipun dia telah memotong perkataannya di tengah jalan, rubah itu tiba-tiba menyebutkan sesuatu tentang jatuh dari langit.

Apa maksudnya itu sialan?

-Berdenyut!

Pada saat itu, rasa sakit yang hebat terasa dari bagian atas kepalanya, titik akupunktur Baihui.

Mok Gyeong-un menutupi kepalanya dengan tangannya.

Jika itu hanya sakit kepala ringan, dia pasti akan mengabaikannya dan melanjutkan aktivitasnya, tetapi itu adalah rasa sakit yang hebat yang sesaat membuat penglihatannya menjadi putih dan membuatnya kesulitan untuk berdiri.

-Manusia!

Saat Mok Gyeong-un terhuyung-huyung, Cheong-ryeong buru-buru mendekat untuk mendukungnya.

Namun, dengan wujud rohnya yang telah menjadi kabur, dia tidak bisa memegang Mok Gyeong-un atas kemauannya sendiri.

-Syuuut!

Mok Gyeong-un, yang tersenggol melewati tangannya, berlutut dengan satu kaki.

-Manusia. Kau baik-baik saja? Manusia.

Mendengar suaranya yang khawatir, Mok Gyeong-un mengulurkan tangannya dan berkata.

“Aku baik-baik saja…”

-Berdenyut!

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, rasa sakit itu semakin intens seolah-olah nadinya sedang berdenyut kencang.

Pada saat itu, sebuah pemandangan yang belum pernah ia lihat sebelumnya tiba-tiba melintas di benak Mok Gyeong-un.

Itu adalah…

-Jleb!

Pemandangan dirinya yang jatuh dari ketinggian yang luar biasa menuju ke tanah.

Ketinggiannya sangat luar biasa sehingga bahkan gunung-gunung, bukan, pegunungan di bumi tampak kecil.

Apa-apaan ini?

Kenapa pemandangan yang belum pernah ia alami sebelumnya muncul seperti ingatan masa lalu?

Itu belum berakhir.

-Berdenyut!

Saat pemandangan itu menghilang, pemandangan lain muncul.

Itu adalah pemandangan kakeknya yang telah meninggal sedang menatapnya dan membungkuk seolah-olah ia merasakan semacam sensasi luar biasa dan tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

‘Kenapa bisa?’

Itu adalah ekspresi wajah kakeknya yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Mengapa kakek bersujud ke arahnya dengan ekspresi seperti itu?

Tepat saat dia merasa bingung…

-Manusia!

Suara Cheong-ryeong berdering di telinganya, dan adegan-adegan ingatan yang tadinya seolah terbentang jelas di depan matanya tiba-tiba terpotong.

Pada saat yang sama, sakit kepala yang terasa seperti kepalanya akan pecah juga mereda.

“Ah……”

-Manusia? Kenapa kau bertingkah seperti ini? Apa kepalamu terluka?

Mok Gyeong-un, yang tadinya termenung, mengangkat kepalanya dan menatap Cheong-ryeong.

Wajahnya, yang menatapnya dengan mata penuh kekhawatiran, telah banyak berubah sejak pertama kali mereka bertemu.

Jika di masa lalu rasanya dia hanya khawatir akan musnah bersama Mok Gyeong-un jika pria itu mati, sekarang rasanya dia benar-benar peduli dengan kesejahteraan Mok Gyeong-un.

‘Ekspresi yang berbeda……’

Seseorang tidak bisa tetap sama terhadap orang lain.

Hal itu sudah jelas hanya dengan melihat wajah kakeknya di dalam ingatannya.

Sebenarnya apa arti kejadian barusan?

Kenapa tiba-tiba terasa seperti sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya… tidak, apakah itu benar-benar ingatan yang belum pernah ia alami?

‘Aneh.’

Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya sebagian ingatannya telah terpotong, dan dia tidak dapat mengingat apapun sebelum titik waktu tertentu.

Kalau begitu, mungkinkah kejadian barusan itu adalah bagian dari ingatan yang hilang tersebut?

Saat dia tenggelam dalam pikiran, suara Cheong-ryeong terdengar.

-Manusia. Sepertinya ini karena energi iblis yang terserap. Lakukan teknik pernapasan sekarang juga.

“Teknik pernapasan?”

-Ya. Tidak peduli seberapa kuat dirimu, energi iblis yang belum berasimilasi tidak ada bedanya dengan racun. Jadi akan lebih baik untuk mengasimilasikan energi iblis itu terlebih dahulu.

Mendengar perkataan Cheong-ryeong, mata Mok Gyeong-un berkedip kaget.

Saat ini dia juga berada dalam kondisi yang genting.

Kekuatan spiritualnya terus menerus memudar, dan jika dibiarkan seperti ini, dia bahkan bisa lenyap, tetapi melihatnya memprioritaskan Mok Gyeong-un terlebih dahulu memberinya perasaan yang aneh.

Oleh karena itu…

“Sebelum itu, biarkan aku memberimu energi iblis itu terlebih dahulu.”

-Tidak perlu melakukan itu. Saat ini, kondisimu jauh lebih buruk…

“Tidak. Memberimu energi iblis tidak akan memakan waktu terlalu lama, kan?”

-Syuuut!

Sambil mengucapkan kata-kata itu, Mok Gyeong-un meletakkan telapak tangannya ke arah kepala wujud roh Cheong-ryeong.

Dan dia mengirimkan sebagian energi iblis rubah emas ekor sembilan yang masih tersisa di dalam tubuhnya.

Saat energi iblis itu masuk melalui kepala wujud rohnya, pupil mata Cheong-ryeong bergetar.

-Ah!

Dia telah dibuat tercengang oleh kemurnian tinggi dari energi iblis Pembunuh Raja saat dia menerimanya dulu.

Tetapi energi ini jauh lebih unggul daripada itu.

Saat energi itu masuk, rasanya seolah-olah matanya terbuka lebar dan dia sedang mengalami pencerahan.

Energi iblis yang sangat murni dan luas ini mencengkeram kembali wujud rohnya yang sedang memudar dan membuat bentuk transparasinya menjadi pekat sekali lagi.

-Kau… seharusnya… melakukannya dulu…

“Bahkan jika aku mengasimilasikan energi iblis ini, itu akan memakan waktu cukup lama. Jadi mari kita asimilasikan bersama-sama.”

-……

“Dan begitu kita selesai mengasimilasikannya, segalanya mungkin akan menjadi cukup sibuk.”

Jika perkataan rubah emas ekor sembilan itu benar, maka di antara Pengawal Berseragam Brokat, ada seseorang yang memiliki bekas luka itu, tanda yang tertinggal di tubuh kakeknya yang telah meninggal.

Orang itu pasti juga memegang semacam petunjuk, jadi mereka harus menemukannya.

***

Keesokan harinya, di tengah malam gelap ketika semua orang sedang tidur.

Di salah satu kantor Pengawal Berseragam Brokat.

Seseorang dengan wajah tertutup diam-diam menyusup ke tempat yang tidak diterangi lampu itu.

Dia tidak lain adalah Mong Mu-yak.

‘Sesuai dengan informasinya.’

Melalui mata-mata yang menyusup ke istana kekaisaran, dia telah mengetahui bahwa kantor Departemen Yudisial akan kosong sekitar waktu ini.

Oleh karena itu, dia telah menunggu kesempatan dan menyelinap masuk pada malam hari.

Di permukaan, itu adalah kantor biasa dengan rak pajangan, rak buku, dan meja kerja.

Namun…

‘Dari luar, kantor ini seharusnya berukuran sedikit lebih besar. Itu berarti harus ada ruang tersembunyi di sini.’

-Ketuk! Ketuk!

Mong Mu-yak meraba rak buku yang menempel di dinding di sana-sini.

Kemudian, tepat saat dia menarik sebuah buku keluar…

-Klik!

Rak buku itu bergeser sedikit ke samping.

‘Ketemu.’

Dengan mencengkeram celah yang terbuka, Mong Mu-yak mendorong rak buku tersebut, dan rak itu bergeser terbuka seperti sebuah pintu.

Seiring dengan itu, ruangan tersembunyi di dalamnya pun terungkap.

Ruangan tertutup yang gelap itu temaram, jadi Mong Mu-yak mengambil lentera dari meja kerja dan menyalakan lilin di dalamnya.

‘Ah!’

Bagian dalamnya menjadi terlihat di bawah cahaya lentera.

Ada buku besar rahasia yang tersembunyi, berbagai macam buku, dan sebuah brankas terkunci.

Setelah memindainya dengan cepat, Mong Mu-yak mendekati rak buku.

Waktu tidak banyak, jadi dia harus bergerak cepat sebelum waktu pergantian jaga malam terjadi.

‘Mari kita lihat.’

Mong Mu-yak menarik keluar buku-buku tanpa judul satu per satu dan memeriksa isinya.

‘Ini adalah buku besar rahasia.’

Dia pernah mendengar bahwa ada cukup banyak bagian yang membusuk di dalam Pengawal Berseragam Brokat, tetapi tidak menyangka mereka terang-terangan membuat buku besar rahasia seperti ini.

Mereka mungkin berpikir lebih baik tidak meninggalkan hal-hal seperti itu sejak awal, tetapi…

‘Semakin korup mereka, semakin teliti biasanya mereka.’

Buku besar sangat diperlukan untuk tindakan pencegahan di masa depan.

Orang-orang yang tidak kompeten cenderung melakukan segala sesuatunya secara serampangan, tetapi mereka yang bersiap menghadapi kemungkinan terburuk akan dengan rajin mencatat dan menyimpan buku besar untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan tak terduga.

Setelah memeriksa buku besar rahasia itu dengan cermat, Mong Mu-yak berdecak lidah dan memasukkannya ke dalam saku.

‘Benda-benda ini mungkin berguna jika diperlukan.’

Barang yang dicarinya tidak ada di antara buku-buku di rak tersebut.

Jika begitu, sepertinya benda itu berada di dalam brankas.

Mong Mu-yak mengeluarkan sehelai kawat tembaga tipis dari sakunya dan memasukkannya ke dalam lubang kunci.

Kemudian, dengan lihai dia membongkar kunci tersebut.

-Klik!

‘Selesai.’

-Derit!

Saat dia membuka brankas, ada cukup banyak barang di dalamnya.

Mulai dari barang curian yang berharga hingga berbagai hal lainnya, tetapi dia tidak membutuhkan satupun dari benda-benda itu.

Apa yang benar-benar dibutuhkannya hanya satu hal.

Di antara berbagai buku di dalam brankas, benda itu adalah…

‘Ketemu!’

Catatan Penjara Bawah Tanah.

Sebelumnya dia telah menggunakan mata-mata untuk mengidentifikasi rute pergerakan yang aman pada waktu-waktu berbeda demi menemukan benda ini.

Dan akhirnya, dia telah menemukan apa yang diinginkannya.

‘Sekarang kita bisa tahu lokasinya.’

Untuk menyelesaikan perintah rahasia yang telah mereka terima, pertama-tama mereka harus mencari tahu di mana orang itu dipenjara di dalam penjara bawah tanah.

Penjara bawah tanah itu berskala sangat luas dan dijaga ketat dengan berbagai jebakan serta penjaga, sehingga jika mereka tidak mengetahui lokasi dan rute penjaranya terlebih dahulu, mereka bisa gagal dalam upaya penyelamatan tersebut.

‘Coba kulihat.’

-Kriet!

Catatan Penjara Bawah Tanah mencantumkan lokasi dan nama blok sel tempat para tahanan ditahan.

Sebagaimana layaknya tempat yang dikenal hanya menahan tahanan-tahanan kejam dan terkenal, Mong Mu-yak, yang juga berasal dari Perkumpulan Langit dan Bumi, mengenali cukup banyak nama di sana.

Namun, nama yang dicarinya sama sekali tidak ditemukan.

‘…… Ini merepotkan. Mungkinkah dia tidak dipenjara di sini?’

Setelah membolak-balik halaman untuk beberapa saat, dia mencapai catatan untuk tingkat terendah dari penjara bawah tanah, yaitu Penjara Tanpa Jalan Keluar.

Menurut para mata-mata, individu-individu yang dipenjara di Penjara Tanpa Jalan Keluar adalah mereka yang dianggap paling berbahaya oleh istana kekaisaran, dan bahkan identitas mereka dikelola secara ketat.

Oleh karena itu, keamanan Penjara Tanpa Jalan Keluar dikatakan tidak dapat dibandingkan dengan tingkat penjara lainnya.

‘Ini akan sulit.’

Sambil berdecak lidah, Mong Mu-yak membalik-balik halaman catatan Penjara Tanpa Jalan Keluar.

-Kriet!

Jumlah halamannya tidak terlalu banyak.

Tetapi saat dia membalik halaman pertama, mata Mong Mu-yak membelalak lebar.

‘Wakil pemimpin Pemberontakan Turban Merah masih hidup?’

Dia pernah mendengar bahwa sekitar tiga puluh tahun yang lalu, bencana kelaparan hebat terjadi, dan pemberontakan meletus di berbagai belahan negeri.

Mereka yang memimpinnya adalah pemimpin Pemberontakan Turban Merah, Yi Jeok, dan wakil pemimpin, Yi Baek, dan jumlah tentara pemerintah yang telah mereka bunuh mencapai angka seratus ribu yang mengejutkan.

Sang pemimpin, Yi Jeok, diketahui telah ditangkap pada saat itu ketika Pasukan Gubernur Kiri dan Kanan dikerahkan.

Hukuman atas pemberontakan tentu saja adalah tubuh yang dicabik-cabik di depan umum.

Pada saat itu, dia pikir wakil pemimpin, Yi Baek, juga telah mati, tetapi namanya justru tercantum di sini secara terang-terangan.

‘Pemain besar langsung dari halaman pertama.’

Setelah membalik beberapa halaman, nama-nama yang mencengkezang muncul dengan berlimpah.

Setiap orang dari mereka adalah jenis tahanan terburuk, dan mustahil untuk mengetahui apa yang akan terjadi jika mereka dibebaskan.

Dia tidak mengerti mengapa mereka membiarkan individu-individu seperti itu tetap hidup.

Jika itu adalah Perkumpulan Langit dan Bumi, mereka pasti sudah membunuh mereka sejak awal untuk mencegah masalah di masa depan.

‘Hmm.’

Mong Mu-yak, yang terus-menerus membalik halaman, berhenti di tengah-tengah.

Di paruh akhir, terdapat daftar individu yang diberi label sebagai seniman bela diri.

‘Ada seniman bela diri juga?’

Meskipun sesekali ada seniman bela diri yang dimasukkan ke dalam catatan tingkat pertama hingga ketiga dari penjara bawah tanah, dia tidak menyangka akan ada seniman bela diri di Penjara Tanpa Jalan Keluar juga.

Siapa yang bisa dipenjara sebagai seniman bela diri yang dianggap paling berbahaya oleh istana kekaisaran?

Karena penasaran, Mong Mu-yak membalik daftar tersebut.

‘Aku belum pernah mendengar satupun dari nama-nama ini sebelumnya.’

Bahkan dirinya, seorang anggota departemen informasi langsung dari pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi, tidak mengenali sebagian besar nama tersebut.

Mungkinkah itu karena mereka sudah tua dan hampir tidak ada informasi yang tersisa tentang mereka?

Tepat saat dia merasa bingung, mata Mong Mu-yak membelalak.

‘!?’

[百二十六 – 舊血敎 – 六血星]

‘No. 126 – Aliran Darah Lama – Enam Bintang Darah’

Melihat entri tersebut, Mong Mu-yak tidak dapat menyembunyikan rasa terkejutnya.

Meskipun itu adalah organisasi yang sudah tidak lagi eksis di dunia persilatan saat ini, organisasi itu cukup terkenal untuk diwariskan dari mulut ke mulut, jadi dia juga menyadarinya.

Itu karena sisa-sisa Sekte Darah Lama, yang dikatakan telah dihancurkan sejak lama, dan beberapa faksi sesat telah berkumpul untuk mendirikan Aliansi Empat Kejahatan, yang sekarang dianggap sebagai pusat dari faksi sesat.

‘Tidak disangka masih ada jejak-jejak dari Sekte Darah Lama yang tersisa.’

Tetapi yang bahkan lebih menarik di sini adalah catatan yang tertulis di bawahnya.

Tidak seperti entri lain yang hanya menjelaskan informasi, entri orang ini memiliki peringatan yang tampak seperti sebuah instruksi, yang ditulis dengan goresan tergesa-gesa.

‘Jaga jarak sepuluh langkah. Saat mengantarkan makanan melalui mekanisme penjara, tutupi mata dan telinga.’

Mong Mu-yak mengerutkan kening.

Kenapa mereka memperingatkan agar tidak mendekat dalam radius sepuluh langkah meskipun orang itu dipenjara di dalam sel?

Instruksi peringatan berikutnya juga terasa aneh.

Tentu saja, jika seseorang dipenjara di dalam penjara, ilmu bela diri mereka seharusnya sudah lumpuh atau disegel, jadi mengapa mereka mengeluarkan peringatan yang begitu keras?

Mong Mu-yak, yang merasa bingung, membalik halaman tersebut.

Meskipun peringatan itu sendiri cukup meresahkan, toh orang itu bukanlah orang yang mereka cari, jadi itu bukanlah urusannya.

-Kriet!

Setelah membalik beberapa halaman, hanya tersisa dua halaman lagi.

Dengan hanya tiga halaman yang tersisa, Mong Mu-yak menjadi cemas di dalam hati.

Jika nama tersebut bahkan tidak ada di halaman-halaman ini, itu berarti orang itu tidak berada di dalam penjara bawah tanah, bertentangan dengan informasi yang telah mereka peroleh.

-Kriet!

Dia membalik satu halaman lagi seperti itu, tetapi…

‘Hah?’

Halaman sebelum yang terakhir tampak agak aneh.

Biasanya, entri mencantumkan nomor sel penjara, siapa yang dipenjara di sana, dan deskripsi singkat tentang identitas orang tersebut.

Namun, entri terakhir hanya menyatakan bahwa itu adalah Tahanan No. 129 dan dengan tegas memperingatkan agar tidak mendekati sel penjara dalam radius tiga puluh langkah.

‘Jangan mendekat?’

Jaraknya lebih jauh daripada orang dari Enam Bintang Darah Aliran Darah Lama.

Terlebih lagi, ada peringatan keras yang bahkan lebih tidak dapat dipahami yang tertulis setelahnya.

‘Jika seseorang memasuki radius tiga puluh langkah, jangan pernah mencoba melakukan penyelamatan? Apa maksudnya ini?’

Jangan mencoba melakukan penyelamatan?

Apa maksud dari hal ini?

Mong Mu-yak, yang sama sekali tidak dapat memahaminya, menggelengkan kepalanya karena orang ini juga tidak ada hubungannya dengan mereka, lalu membalik halaman menuju halaman terakhir.

Dan begitu melihat nama yang tertulis di catatan tersebut, mata Mong Mu-yak bersinar gembira.

[百三十 – 拜火敎 – 聖火靈主]

‘No. 130 – Ordo Kepercayaan Api – Penguasa Roh Api Suci!’

Dia akhirnya menemukannya.

Halaman terakhir tampak sangat bersih, menunjukkan bahwa orang ini baru masuk relatif belum lama ini.

Namun, tidak seperti individu-individu sebelumnya, alih-alih peringatan, sebuah instruksi yang sama sekali berbeda tertulis dalam satu kalimat.

[Temukan lokasi Orb Roh Api Suci.]

‘…… Apa maksudnya ini?’

Orb Roh Api Suci?

Dia tidak bisa mengerti mengapa tertulis perintah untuk menemukan lokasinya.

Tepat pada saat itu…

-Hei. Hei. Kenapa kau tidur?

Mendengar suara yang datang dari luar kantor beserta kehadiran orang-orang, Mong Mu-yak dengan cepat menutup pintu brankas.

Jika dia tidak mundur, rute pergerakan yang aman akan terganggu.

Untungnya, dia telah mencapai tujuannya tepat waktu.

***

-Bong!

Lonceng yang menandakan Jam Sapi dibunyikan.

Di dalam istana kekaisaran, sebuah lonceng dibunyikan setiap dua jam sekali untuk menandakan waktu.

-Syuuut!

Mong Mu-yak, yang telah menyelesaikan tujuannya, meninggalkan kantor dan menuju ke arah asrama mengikuti rute yang aman.

Karena semua pergantian jaga terjadi berpusat di sekitar Jam Sapi, ini adalah waktu yang paling optimal untuk bergerak saat serah terima terjadi.

Mong Mu-yak, yang bergerak di sepanjang rute sambil meredam keberadaannya, memanjat sebuah tembok.

-Ketuk!

Sekarang, hanya ada satu tembok lagi yang harus dipanjat sebelum mencapai asrama.

Mong Mu-yak, yang berjalan secara diam-diam melalui kegelapan, baru saja hendak melompati tembok terakhir pada saat itu.

-Bruk!

Pada detik itu juga, seseorang mencengkeram pergelangan kakinya saat dia hendak melompat.

Terkejut, Mong Mu-yak terperanjat dan mencoba menendang lawan yang telah mencengkeram pergelangan kakinya menggunakan teknik kaki.

-Bruk!

Namun, lawan tersebut dengan ringan menangkap teknik kakinya.

Kemudian, dengan menarik salah satu kakinya, mereka dengan cepat menaklukkan titik akupunturnya dalam sekejap.

-Ketuk ketuk ketuk ketuk!

Orang tak dikenal itu menangkap tubuh Mong Mu-yak, yang telah menegang dan hampir jatuh.

Dan dengan lembut membaringkannya di atas tanah.

Pupil mata Mong Mu-yak melebar.

Itu karena orang yang telah menaklukkannya tidak lain adalah seorang eunuch dari Depot Barat.

Dia hampir tidak berhasil meninggalkan kantor tanpa terdeteksi, tetapi dia tidak menyangka akan tertangkap oleh seorang eunuch dari Depot Barat tepat sebelum mencapai asrama.

‘Sialan!’

Dilihat dari pakaiannya, eunuch tersebut tampaknya memegang posisi yang cukup tinggi.

Pada saat itu, eunuch dari Depot Barat tersebut tersenyum dan berbisik sambil meletakkan sebuah jari di bibir Mong Mu-yak.

“Kau melakukan pekerjaan dengan baik bahkan tanpa bantuanku.”

Mendengar kata-kata itu, mata Mong Mu-yak membelalak lebar.

Pemilik suara ini tidak lain adalah…

‘Tu-Tuan?’

Itu adalah suara Tuan-nya, Mok Gyeong-un, yang tadinya ia pikir telah tewas di aula Pengawal Berseragam Brokat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com