Miao Xiao Miao menatap Jun Mo Xie dan tiba-tiba tersenyum lebar, bagaikan bunga di musim panas. “Aku tidak ingin membuat taruhan menggunakan kebahagiaanku sendiri, dan aku juga tidak bersedia mengikat nasib keluargaku padamu! Namun… keputusan Tuan Muda untuk pergi atau tidak sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Mengapa Tuan Muda merasa harus membuat keputusan berdasarkan keadaanku?!”

“Apa maksudmu?” Jun Mo Xie menatapnya dengan rasa bingung yang besar.

“Yang ingin kukatakan adalah… Jika kau ingin pergi, silakan saja! Jika kau tidak ingin pergi, kau tidak perlu melakukannya! Pilihan apa pun yang kau ambil, itu sama sekali tidak ada hubungannya denganku.” Kilasan tatapan usil muncul di matanya.

“Tapi Nona, kau baru saja bilang kalau aku kalah, kau juga akan kalah taruhan dari Zhan Qing Feng!” Jun Mo Xie mengerutkan kening dan berkata. “Meskipun kau mungkin tidak ikut ambil bagian secara pribadi, hasilnya tidak akan mengabaikan ketidakhadiranmu! Kalau begitu, untuk apa repot-repot? Aku lebih baik tidak bertaruh daripada mengambil risiko atas sesuatu yang penting bagi orang lain!”

Wajah Jun Mo Xie berubah serius saat ia berbicara. “Terlepas dari kemenangan atau kekalahan, hasilnya bukanlah sesuatu yang sanggup kutanggung! Bagiku, nasib Keluarga Miao kalian mungkin tidak berarti apa-apa. Tapi kebahagiaan seumur hidup seorang gadis muda yang tidak bersalah bukanlah sesuatu yang sanggup kupermainkan! Aku tidak mampu memikul budi ini, dan juga tidak bisa menggantinya.”

Jun Mo Xie benar-benar berbicara dari lubuk hatinya.

Ia benar-benar tidak sanggup memikul tanggung jawab itu!

Jika ia kalah, masa depan Miao Xiao Miao akan hancur bersamanya. Meskipun Tuan Muda Jun cukup yakin bahwa ia tidak akan kalah, kemenangannya tidak akan membuat keadaan menjadi jauh lebih baik bagi Miao Xiao Miao bahkan jika ia menang. Identitas aslinya pada akhirnya bertentangan dengan Manor Ilusi Berkabut. Ketika identitasnya terungkap di masa depan, itu akan berarti akhir bagi Miao Xiao Miao dan bahkan seluruh Keluarga Miao!

Selain itu, hati seorang gadis muda sangat mungkin akan tertarik ke dalam masalah ini juga!

Budi seperti ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia bayar seumur hidup ini!

Meskipun di dalam hati Jun Mo Xie, ia cukup yakin bahwa Tuan Muda Zhan belum tentu menepati taruhannya yang mengizinkan Miao Xiao Miao mendapatkan jatah kuota itu dengan mudah jika ia tidak datang, ia tetap tidak akan memaksakan masalah ini…

“Jika kau benar-benar memilih untuk tidak pergi… hari-hari masa depanmu di Manor Ilusi Berkabut pasti akan penuh dengan kesulitan! Masa depanmu juga akan menjadi sangat suram!” Miao Xiao Miao menatapnya dengan serius dan berkata. “Sejujurnya… selama aku menemukan cara untuk membatalkan taruhanku dengan Zhan Qing Feng, kau tidak perlu lagi khawatir harus memikul tanggung jawab apa pun!”

“Dibatalkan?” Jun Mo Xie mengerutkan kening. “Taruhan itu sudah ditetapkan; bagaimana bisa dibatalkan?”

“Tentu saja ada banyak cara untuk ini. Selama Tuan Muda Mo bekerja sama dengan Nona ini dan menghilang sementara selama beberapa jam atau lebih, taruhan ini secara alami akan mudah dibatalkan.” Kata Miao Xiao Miao dengan senyuman penuh rahasia. “Bahkan, aku bisa membuat Zhan Qing Feng berutang budi yang besar padaku!”

“HAHAP…” Dengan kecerdasan Jun Mo Xie, ia langsung mengerti maksudnya, dan tertawa terbahak-bahak. “Rencana yang cemerlang! Rencana yang benar-benar cemerlang!”

“Karena kita sudah memutuskan, mari kita berangkat secara terpisah. Aku akan menemuimu di Pondok Wangi Melayang sebentar lagi!” Miao Xiao Miao menyipitkan matanya dan tertawa usil. Jun Mo Xie juga tertawa, lalu mengangguk. “Kecerdasan Nona memang luar biasa. Orang ini selalu yakin bahwa kecerdasannya tidak tertandingi, tapi Nona justru berhasil memikirkan cara yang begitu bagus dalam waktu singkat. Mo ini merasa sangat rendah hati.”

“Kakak Mo hanya terlalu teralihkan oleh masalah ini dan terlalu banyak kekhawatiran di pikiranmu. Jadi, wajar saja jika kau tidak bisa memikirkannya saat itu. Aku yakin dengan kecerdasan Tuan Muda, akan sangat mudah bagimu untuk menemukan solusi bagus yang serupa begitu kau sudah tenang.” Senyuman malu-malu terlihat di mata Miao Xiao Miao, berkelebat sebentar sebelum menghilang. “Kakak Mo, bolehkah aku bertanya… ketika kau bilang ‘kebahagiaan seumur hidup seorang gadis muda yang tidak bersalah bukanlah sesuatu yang sanggup kupermainkan’, aku tentu mengerti maksudnya. Tapi apa arti dari kalimat ‘Aku tidak mampu memikul budi ini, dan juga tidak bisa menggantinya’?”

“Itu cuma pemikiran acak; tidak ada arti lain.” Jun Mo Xie tersenyum canggung dan berkata. Jika ia menceritakan alasan sebenarnya, bukankah itu akan menimbulkan kesalahpahaman?

Tidak jelas apa yang ada di dalam pikiran Miao Xiao Miao, tapi wajahnya tiba-tiba memerah, sebelum kemudian memucat. Sambil menggigit bibirnya pelan, ia mengangguk. “Kalau begitu… Kakak Mo, aku akan menemuimu di Pondok Wangi Melayang.”

“Sampai jumpa di Pondok Wangi Melayang.” Jun Mo Xie tersenyum tipis dan melambaikan tangannya. “Aku akan memberikan satu patah kata wawasan kepada Nona sebelum pergi: Taruhan biasanya dilakukan ketika keadaannya benar-benar adil bagi kedua belah pihak. Namun, kebanyakan orang hanya akan mengakui kekalahan mereka jika satu sisi jauh lebih kuat daripada sisi lainnya, memaksa mereka untuk menepati taruhannya. Nona Miao seharusnya tidak terlalu mementingkan taruhan semacam ini…”

“Aku mengerti itu. Namun, dengan status orang-orang ini, mereka seharusnya tidak mampu melakukan hal seperti itu, bukan?” kata Miao Xiao Miao dengan ragu-ragu.

“Ada beberapa orang yang kata-katanya bernilai seberat emas. Tapi ada juga beberapa orang yang kata-katanya mirip seperti angin lalu. Ini bukan hal yang perlu membuat takjub.” Kata Jun Mo Xie dengan tawa kecil. “Aku hanya mengatakannya sambil lalu; Nona seharusnya memahami situasinya dengan lebih jelas di dalam hatimu.”

“Kakak Mo terlalu sungkan. Bagaimanapun juga, aku tetap harus berterima kasih atas pengingatmu.” Kata Miao Xiao Miao sambil tersenyum, lalu membawa Kecambah Kacang bersamanya dan pergi. Saat keduanya menuruni tangga, mereka sempat berhenti, tetapi ia tidak menoleh ke belakang. Tubuhnya yang lenjang dan lembut menghilang dengan anggun bagaikan embusan angin, meninggalkan keharuman manis yang tidak kunjung hilang dalam waktu yang lama.

Ketika Miao Xiao Miao tiba di lantai dasar penginapan dan melangkah keluar ke jalan, ia dengan jelas mendengar suara *pa* yang keras berdering dari lantai atas. Suara itu sangat renyah dan nyaring, seperti seseorang yang sedang ditampar wajahnya. Sambil merona merah padam, ia buru-buru mempercepat langkahnya.

Suara itu sebenarnya berasal dari Jun Mo Xie yang menampar wajahnya sendiri dengan kejam!

Berdiri terdiam sendirian di dalam kamar untuk waktu yang lama, ia menggelengkan kepalanya dan bergumam pada dirinya sendiri. “Jadi sepertinya aku benar-benar tidak punya urat malu!” Sambil menghela napas panjang, sosoknya berkelebat, dan ia pun menghilang…

Di dalam bangunan paling mewah di Kota Fantasi Hati, Pondok Wangi Melayang saat ini dipenuhi hingga kapasitas maksimum.

Penginapan yang awalnya mewah dan berkelas itu menjadi jauh lebih megah dan khidmat hari ini.

Penginapan besar ini, yang awalnya dibangun dengan banyak kamar kecil, ternyata telah dibersihkan sepenuhnya dan dinding-dinding kamarnya dirobohkan! Tempat itu sekarang menjadi luas dan lapang, membentuk sebuah pondok besar yang dapat menampung lebih dari seribu orang.

Sekilas memandang, orang hanya bisa melihat lautan rambut hitam dan wajah-wajah muda. Wajah setiap orang dipenuhi dengan rasa tidak senang dan ketidakpuasan, sementara mata mereka menyala-nyala karena antusiasme.

Begitu si keparat Berbakat Bebas dan Alami itu datang, semua orang akan berkumpul bersama dan menghancurkannya! Sekalipun bakatnya lebih luar biasa, kami akan memastikan bahwa ia datang dengan kening berkerut dan wajah pahit, serta pulang sambil menangis dan meratap!

Sekelompok anak muda duduk di tengah aula, semuanya berwajah tampan dan anggun tanpa ada satu pun cela yang bisa ditemukan di wajah mereka.

Para pemuda ini dikelilingi oleh para pengawal tinggi dan kuat dari keluarga mereka yang berdiri tidak jauh dari Tuan Muda masing-masing. Meskipun sepertinya tidak akan ada bahaya di sini, para pengawal yang datang dengan tanggung jawab besar ini tidak akan begitu saja menurunkan kewaspadaan mereka.

Terlebih lagi, sebuah berita mengejutkan baru-baru ini sampai ke telinga mereka, bahwa Tuan Muda Gu Fei Yu telah meremehkan musuhnya dan pergi untuk menghadapinya seorang diri. Meskipun detailnya masih belum jelas, akibatnya adalah ia sekarang berada dalam keadaan koma dengan nyawa di ujung tanduk gara-gara si keparat Berbakat Bebas dan Alami itu. Bahkan kakeknya, Gu Yun Yang, tidak dapat berbuat banyak untuk menyelamatkannya…

Hal yang begitu mengejutkan telah terjadi, sehingga semua orang dapat dengan mudah menebak bahwa tantangan hari ini tidak akan semudah yang mereka duga sebelumnya. Jika terjadi sesuatu pada Tuan-Tuan Muda di bawah perlindungan mereka, tidak akan ada pilihan lain selain mencari se tali untuk menggantung diri…

Tentu saja, ada pengecualian juga. Wang Neng dan Li Jie, dua ahli tingkat Alam Tertinggi ini, saat ini ditahan di bawah pondok, wajah mereka pahit dipenuhi kebencian. Waktu berlalu dengan sangat lambat bagi mereka. Dari kelihatannya, anak itu benar-benar mungkin tidak akan datang…

Jika itu masalahnya, bukankah mereka berdua akan menjadi kambing hitamnya, menjadi alat bagi para Tuan Muda itu untuk melampiaskan kemarahan mereka? Jika ia tidak datang, para Tuan Muda yang menghabiskan begitu banyak waktu untuk menyiapkan pemandangan megah demi dirinya itu tiba-tiba akan kehilangan target dan pasti akan beralih mencari mereka sebagai gantinya!

Hari tampak semakin larut, tetapi tidak ada seorang pun yang muncul.

Mata para Tuan Muda tersebut praktis menjadi kering karena tegang akibat terus menatap jalan dengan tidak sabar!

Dengan jaringan mereka yang kuat, berita akan selalu sampai ke telinga mereka setiap saat.

“Nona Miao tampaknya sedang berbicara dengan Mo Jun Ye.”

“Nona Miao sedang mencoba meyakinkan Mo Jun Ye untuk datang.”

“Nona Miao dan Mo Jun Ye masih berdiri di tempat yang sama, tapi Nona Miao tampak sangat marah. Sepertinya itu karena Mo Jun Ye ingin pulang untuk tidur dan tidak peduli dengan hidup mati kedua seniornya…”

“Nona Miao sudah turun ke lantai bawah, tapi Mo Jun Ye itu tidak ikut turun bersamanya… dia masih di lantai atas…”

“Tiba-tiba tidak ada lagi orang di lantai atas; tidak jelas ke mana si keparat itu menghilang…”

“Tidak ada penampakan dirinya di sebelah Timur.”

“Tidak ada di sebelah Barat.”

“Tidak ada di sini juga.”

Saat laporan-laporan itu datang satu demi satu, wajah para Tuan Muda tersebut semakin dipenuhi amarah! Sungguh berani dia mengabaikan kami semua sepenuhnya! Harus diingat, bahwa Manor Ilusi Berkabut bukanlah sesuatu yang bisa dipegang teguh oleh hanya satu orang Berbakat Bebas dan Alami seorang diri! Kita semua yang ada di sini juga mewakili sebagian dari masa depan Manor Ilusi Berkabut!

Kau benar-benar punya nyali untuk mengerjai kami semua.

Jika semua keluarga besar memberontak bersama-sama, bahkan Penguasa Manor Ilusi Berkabut pun tidak akan sanggup menahan tekanannya! Mo Jun Ye, apakah kau tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi? Awalnya kami hanya berniat mempermainkanmu sebentar. Tapi tidak disangka kau begitu arogan dan tidak tahu berterima kasih. Bahkan jika kau bisa bersembunyi selama sehari, bagaimana dengan masa depan? Dengan bergabungnya semua kekuatan besar kami, kami pasti akan mempermainkanmu hingga mati!

“Kakak besar, anak itu pasti sudah kabur karena ketakutan.” Pemuda yang disebut-sebut sebagai orang yang paling tidak boleh disusahkan di Manor Ilusi Berkabut, Zhan Yu Shu, duduk di atas sebuah kursi, berbicara kepada seorang pemuda yang duduk di tengah kelompok tersebut. “Jika dia benar-benar kabur karena pengecut dan tidak muncul, taruhanmu dengan Nona Miao akan dianggap sebagai kekalahanmu. Mungkinkah kau rela menyerahkan jatah kuota itu dengan begitu mudah? Sungguh terlalu disayangkan!”

Pemuda di tengah memiliki wajah tampan berpahat dengan alis lurus, dan fitur wajahnya tegas serta tajam. Matanya sedalam danau, tampak tak terduga. Ini adalah orang nomor satu dari generasi muda Keluarga Zhan, dan juga kakak laki-laki Zhan Yu Shu, Zhan Qing Feng.

Sambil tersenyum tipis, ia menyeringai. “Hari masih pagi sekarang, dan hari juga belum berakhir. Bagaimana bisa kau bilang Tuan Muda Mo tidak akan datang? Taruhan antara Nona Miao dan aku adalah urusan pribadi. Apa yang kau cemaskan? Yu Shu, dalam hal keadaan mentalmu, kau masih perlu melatih hatimu secara menyeluruh. Hati yang labil mudah merasa cemas dan cepat marah. Kau perlu menempa keadaan mentalmu lebih banyak di masa depan. Mudah terpengaruh oleh emosi adalah pantangan besar dalam kultivasi!”

Sambil berhenti sejenak, Zhan Qing Feng melanjutkan. “Dari cara dia menangani Gu Fei Yu, metode orang ini jelas sangat tidak biasa. Temperamennya adalah jenis orang yang harus membalas setiap penghinaan yang dideritanya. Selain itu, hatinya sangat kejam, memanfaatkan setiap kesempatan yang bisa ditemukannya! Orang ini tidak bisa diremehkan. Namun, meskipun metode-metodenya terhadap Gu Fei Yu sangat menentukan, itu juga mengungkap sebuah kelemahan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com