Miao Xiao Miao melanjutkan. “Aku hanya tahu bahwa setelah peristiwa itu, nasib Ayahku tiba-tiba berubah secara drastis, mengguncang langit dan bumi. Dari seonggok sampah yang bahkan dibenci untuk dilihat oleh semua orang, menjadi seseorang yang diperebutkan oleh semua orang untuk dijilat. Fisiknya juga berubah drastis, dan dia menikah dengan Ibu setelah itu. Bahkan hingga saat ini, Ayah masih sangat berterima kasih kepada Pohon Suci. Dia sangat yakin bahwa tanpa pohon itu, keluarga kami tidak akan ada!”

Miao Xiao Miao tersenyum tipis dan berkata dengan suara lembut. “Tentu saja, tidak akan ada juga… aku.”

“Ayahmu benar-benar diberkati oleh surga.” Jun Mo Xie sudah memiliki tebakan kasar di dalam hatinya. Dari kelihatannya, Pohon Suci Pelangi ini perlahan-lahan mengembangkan kesadaran setelah akumulasi tahun yang sangat panjang. Tapi temperamen roh muda semacam ini masih sangat murni, dengan suka dan tidak suka yang jelas. Seseorang yang terlihat seperti orang baik adalah orang baik, sementara orang yang berpenampilan seperti penjahat akan menjadi orang jahat. Selain itu, tanpa ada yang membimbingnya, ia bertindak semaunya dan perlahan-lahan mengembangkan kepribadian yang ekstrem…

Mengenai ayah Miao Xiao Miao, Jun Mo Xie bisa menebak bahwa pohon itu hanya merasa kasihan pada yang lemah.

“Sekarang Taman Herbal Spiritual telah dibuka kembali, Manor Ilusi Berkabut kita sekali lagi mendapatkan kesempatan untuk memetik herbal di dalamnya. Tapi karena jarak 1.400 tahun, tidak ada yang berani mendekati pohon itu. Tentu saja, kami tidak berani membawa lebih banyak kandidat ke dalam taman! Oleh karena itu, gagasan membawa dua orang ke dalam taman secara bersamaan adalah hal yang tidak mungkin!” kata Miao Xiao Miao sambil menghela napas.

“Tidak perlu mengatakannya separah itu. Lagipula, tidak ada hal yang mutlak di dunia ini. Aku merasa Pohon Suci belum tentu menolak kehadiran satu orang lagi. Alasan taman itu disegel sebelumnya kemungkinan besar karena pohon itu tidak menyukai beberapa orang yang mendekatinya di masa lalu. Kita mungkin bisa mencoba membiarkan beberapa orang lagi masuk ke taman kali ini, dan kemudian mendekati pohon itu satu per satu untuk mencoba mendapatkan pengakuan dari pohon tersebut? Jika pohon itu tidak menyukai orang itu, kita tinggal mengirim orang berikutnya. Dengan begitu, bukankah kita akan memiliki jauh lebih banyak kesempatan!” kata Jun Mo Xie.

“Itu terdengar masuk akal…” Miao Xiao Miao merenung sejenak dan mengangguk. “Namun, masalah ini tetap harus disetujui oleh para tetua Manor Ilusi Berkabut terlebih dahulu! Berdasarkan tebakanku, para tetua mungkin tidak mau mengambil risiko sebesar itu!”

“Itu akan menjadi masalah bagi Keluarga Zhan untuk dicemaskan!” kata Jun Mo Xie penuh percaya diri. “Dan tujuanku menerima tantangan kali ini adalah untuk mendapatkan kesempatan ini!”

Menatap Miao Xiao Miao, ia berkata dengan senyum tipis. “Jika aku menolak tantangan itu, pada akhirnya itu akan dianggap sebagai tanda kelemahan. Karena mereka telah mengeluarkan begitu banyak usaha untuk mengatur kesulitan bagiku, mengapa aku tidak mengambil kesempatan untuk mengajukan beberapa pertanyaan sulit bagi mereka juga? Mereka ingin mempermalukanku dan mengujiku? Aku bisa memberi mereka kesempatan untuk melakukannya! Tapi pada saat yang sama, mereka harus menjanjikan beberapa syarat kepadaku sebelum aku bersedia bertanding melawan mereka. Kesempatan berjalan dua arah; bagaimana bisa aku mengecewakan mereka seperti ini!

“Jika aku menang, kamu bisa melangkah masuk ke Taman Herbal Spiritual tanpa ada pertentangan. Mengenai jatahku, Keluarga Zhan secara alami akan mendapatkannya untukku. Dengan status Keluarga Zhan sebagai keluarga bangsawan nomor satu di Manor Ilusi Berkabut, seharusnya mungkin bagi mereka untuk mendapatkan jatah tambahan ini!”

Jun Mo Xie tersenyum sinis. “Dengan begitu, bukankah itu akan menjadi kebahagiaan yang luar biasa?”

“Bagaimana bisa kamu hanya memikirkan sisi baiknya saja? Bagaimana jika kamu kalah?” Miao Xiao Miao memutar bola matanya dan menatapnya. Ada pesona imut yang tak terlukiskan di wajahnya saat dia mengatakan itu, membuat jantung Jun Mo Xie berdegup kencang, dan dia tiba-tiba teringat pada Dugu Xiao Yi di dalam hatinya. Gadis ini sebenarnya sangat imut saat dia memutar bola matanya, mirip seperti Xiao Yi kecilku.

“Jika aku kalah… aku tentu saja akan sedikit dipermalukan oleh mereka. Juga, sesuai dengan kesepakatan kita sebelumnya, jika aku kalah, itu berarti kamu kalah juga. Kita berdua akan kehilangan kesempatan untuk masuk ke Taman Herbal Spiritual!” Jun Mo Xie terkekeh. “Jika semuanya benar-benar berakhir seperti itu, kurasa itu bisa dianggap sebagai aku yang menyeretmu jatuh kali ini.”

Wajahnya berubah menjadi sangat serius saat dia bertanya. “Nona Miao, apakah kamu… bersedia membiarkan aku menyeretmu jatuh kali ini? Atau… apakah kamu akan mempercayaiku?”

Wajah Miao Xiao Miao seketika memerah dan dia memalingkan wajahnya dengan tidak nyaman. “Kamu meremehkan pentingnya masalah ini dengan kata-katamu. Jika kamu menang, semuanya tentu saja akan baik-baik saja! Tapi jika kamu kalah… kualifikasiku juga akan hilang… Itu sama saja dengan kebahagiaan dan masa depanku yang dihancurkan! Taruhan yang kamu ambil ini sama dengan mempertaruhkan sisa hidupku… Namun, kamu tidak akan menderita terlalu banyak kerugian…”

“Mempertaruhkan hidupmu? Bagaimana bisa itu mempertaruhkan sisa hidupmu? Kata-katamu pasti terlalu berlebihan!” kata Jun Mo Xie ragu-ragu.

“Pertemuan kita berdua juga merupakan semacam takdir. Ada beberapa hal yang cepat atau lambat akan kamu ketahui, jadi aku akan memberitahumu secara singkat terlebih dahulu. Keluarga Miao kita sedang dalam keadaan merosot sekarang, dan tidak ada satupun generasi muda yang luar biasa di keluarga kita selama beberapa generasi sekarang! Meskipun masih ada cukup banyak sesepuh yang kuat di Keluarga Miao kita, usia mereka sudah lanjut… Kemungkinan besar, Tuan Manor generasi berikutnya bukan lagi milik Keluarga Miao kita. Sejujurnya, jika bukan karena ayahku yang mendapatkan pengakuan dari Pohon Suci lebih dari seratus tahun yang lalu, menjadi penguasa Taman Herbal Spiritual, Keluarga Miao kita kemungkinan besar sudah lama terdegradasi!”

Miao Xiao Miao menghela napas pelan sementara bulu matanya bergetar sedih. “Jika posisi Tuan Manor benar-benar direbut oleh keluarga lain, maka demi menjaga keseimbangan Manor Ilusi Berkabut, dan mempertahankan posisi keluarga, para tetua di dalam keluarga pasti akan menikahkanku dengan penerus paling berbakat dari keluarga pemimpin yang baru! Dengan begitu, kita bisa mempertahankan posisi kita sambil perlahan-lahan menunggu waktu dan menantikan kesempatan bagi Keluarga Miao kita untuk bangkit kembali.

“Meskipun aku tampaknya disayangi dan dicintai oleh semua orang sekarang, jika semuanya sampai pada titik itu… aku tetap hanya akan dijadikan sebagai korban persembahan bagi keluarga.

“Untuk menghindari skenario terburuk ini, satu-satunya cara yang tersisa adalah bagiku untuk mengambil alih posisi ayahku dan menjadi penguasa Taman Herbal Spiritual berikutnya. Hanya dengan mengandalkan posisi khusus inilah aku bisa keluar dari takdir ini, mendapatkan status independen. Meskipun aku tetap tidak bisa menikah, aku bisa melakukan apapun yang kuinginkan. Setidaknya, itu masih lebih baik daripada menghabiskan sisa hidup dengan kesedihan bersama seseorang yang tidak kusukai!”

Jejak kesepian dapat terlihat di matanya saat Miao Xiao Miao menghela napas penuh kerinduan.

“Aku tidak ingin menjadi barang persembahan bagi keluarga.” kata Miao Xiao Miao dengan suara lembut. “Tapi, aku juga tidak ingin melihat Keluarga Miao merosot seperti ini… Lagipula, aku tetaplah anak perempuan Keluarga Miao. Dan satu-satunya cara untuk mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia adalah… menjadi Penguasa Taman Herbal Spiritual yang baru! Pada saat itu, bahkan seluruh Manor Ilusi Berkabut tidak akan berani menyentuh Keluarga Miao ku! Meskipun ayah saat ini masih mengendalikan Taman Herbal Spiritual secara nama, titik awal aslinya terlalu rendah. Potensinya tidak cukup besar, dan pencapaiannya telah mencapai batasnya. Dalam skenario terbaik, dia mungkin hanya memiliki sisa hidup 200 hingga 300 tahun lagi.”

Suara Miao Xiao Miao berubah semakin berat. “Sebagai seorang anak perempuan, aku seharusnya tidak berbicara tentang ayah seperti ini. Ini sudah pasti merupakan hal yang tidak berbakti untuk dikatakan… Namun… ini adalah kebenaran. Fakta yang tak terbantahkan! Bakatku bisa dikatakan sebagai yang paling luar biasa di Keluarga Miao dalam seribu tahun! Namun, Keluarga Miao kita tidak bisa menunggu seribu tahun lagi… Jika terjadi sesuatu… Keluarga Miao kita bahkan mungkin akan benar-benar lenyap dari Manor Ilusi Berkabut dalam waktu seribu tahun… Jika aku menikah ke dalam keluarga pemimpin yang baru, harapan Keluarga Miao kita akan berakhir di situ! Meskipun keluarga tersebut mungkin bisa terus bertahan selama beberapa ratus tahun lagi… pada akhirnya itu bukanlah rencana jangka panjang! Lagipula, pihak lain tidak ingin melihat Keluarga Miao kita bangkit sekali lagi!

“Tapi jika aku bisa menjadi Penguasa Taman Herbal Spiritual yang baru, dengan bakatku, aku sudah dekat dengan alam Yang Terhormat. Dengan Qi penawar dari Taman Herbal Spiritual, itu pasti tidak akan menjadi masalah bagiku untuk menerobos ke alam Saint atau alam Saint Emperor. Dengan begitu, umurku setidaknya akan lebih dari seribu tahun, dua ribu tahun, atau tiga ribu tahun! Dengan kata-kata lain, aku sendiri bisa mengamankan posisi Keluarga Miao selama ribuan tahun! Terlebih lagi, aku tidak perlu mengorbankan kebahagiaanku sendiri untuk itu!”

Jun Mo Xie membelalakkan matanya dan menghela napas dalam-dalam.

“Jadi, permintaanmu ini sama dengan memintaku untuk mempertaruhkan seluruh hidupku! Ini juga bertaruh dengan masa depan Keluarga Miao ku dan kehidupan ribuan orang!” Miao Xiao Miao menatap tajam ke arah Jun Mo Xie. Matanya bergetar tipis dan dia menggigit bibirnya pelan, wajahnya berkedut penuh emosi…

Pada saat itu, Jun Mo Xie tidak tahu harus berkata apa.

Baginya, keputusan ini hanyalah sebuah permainan—sebuah permainan yang sangat membosankan dan bodoh. Tapi bagi Miao Xiao Miao, itu benar-benar memiliki dampak yang sangat luas bagi masa depannya.

Tuan Muda Jun memiliki keyakinan mutlak; dengan kemampuan dan pengalamannya, bahkan jika dia mengabaikan intrik dan perangkap yang dirancang rumit oleh orang-orang itu, dia masih memiliki keyakinan penuh bahwa dia akan mampu menang dengan mudah! Tidak peduli seberapa luar biasa orang-orang dari Manor Ilusi Berkabut itu, tidak peduli betapa bodohnya dia, sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk mengelabui budaya sastra Tiongkok senilai 5.000 tahun yang dibawanya dari Bumi!

Jun Mo Xie memiliki keyakinan mutlak atas kemenangannya!

Namun, identitas Mo Jun Ye miliknya saat ini sama sekali tidak mampu membawa rasa aman bagi orang lain! Bahkan jika dia mengatakan bahwa dia memiliki keyakinan mutlak, pihak lain hanya akan mengira dia sedang menyombongkan diri!

Bahkan jika kamu memiliki Fisik Bebas dan Alami, dengan bakat yang melampaui semua orang, sebelum kemampuanmu mencapai tingkat di mana orang-orang harus memperhatikanmu, kualifikasi apa yang kamu miliki untuk meminta orang lain menempatkan masa depan mereka di tanganmu dan membiarkanmu bertaruh dengan nasib mereka?

Jun Mo Xie batuk kering beberapa kali dan mengangguk. “Sungguh, aku mungkin terlalu tenggelam dalam angan-anganku sendiri. Nona Muda, mohon jangan keberatan; anggap saja aku tidak pernah mengatakan apa pun. Setelah dipikirkan baik-baik, aku sekarang bisa melihat bahwa selalu ada manusia di atas manusia, dan langit di atas langit. Siapa tahu, mungkin Tuan Muda yang mulia itu benar-benar telah menyiapkan beberapa situasi yang menantang surga dan mustahil bagiku. Jika aku kalah, itu akan terlalu memalukan! Aku akan kembali dan tidur nyenyak saja sebagai gantinya. Dengan begitu, itu yang terbaik untukmu dan aku.” Setelah mengatakan itu, dia melambaikan tangannya dan berbalik untuk pergi.

Jun Mo Xie sebenarnya tidak memiliki penyesalan sedikit pun di dalam hatinya saat mengatakan itu.

Masalah ini memang lahir dari keisengannya semata. Jika dia benar-benar menggunakan kebahagiaan seumur hidup dan masa depan keluarga seorang gadis muda sebagai cip taruhan, bahkan jika dia menang dan mendapatkan Buah Suci Tujuh Warna, hasil yang akan mengikuti bukanlah sesuatu yang bisa diterima oleh siapa pun! Karena dalam skenario seperti itu, Miao Xiao Miao akan disebut sebagai kaki tangannya! Tidak ada cara untuk menyangkalnya!

Pada saat itu, apa yang akan dia lakukan? Itu sama dengan menghancurkan Miao Xiao Miao!

Apakah dia benar-benar bisa hidup dengan hal seperti itu di nuraninya? Dalam kehidupan ini, dia selalu melakukan segala sesuatu dengan cara yang tegas dan hati nurani yang bersih! Tapi pada saat ini, dia benar-benar tidak berani mengatakan bahwa nuraninya benar-benar bersih!

“Tunggu!” Miao Xiao Miao menarik napas dalam-dalam dan memanggil.

“Nona! Apa yang sedang Anda lakukan?” seru Biji Kacang Kecil cemas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com