Saat cahaya dingin itu muncul, Su Ming dapat merasakan gelombang panas kuat yang terpancar dari dadanya dan dengan cepat merambat ke seluruh tubuhnya. Panas itu menyebar ke sekujur tubuhnya dalam sekejap dan menyatu dengan rasa dingin yang dibawa oleh Air Liur Naga Hitam, meresap ke dalam darahnya.

Raungan jernih terdengar dari dalam tubuh Su Ming. Sambil duduk dengan tubuh bergetar hebat, pembuluh darah keempatnya termanifestasi.

Pada saat yang sama, sejumlah besar kotoran hitam merembes keluar dari pori-pori Su Ming. Bahkan ada bau busuk yang mengerikan di udara, tetapi bau itu lenyap bersama angin.

Dengan tiga pembuluh darah, seseorang dapat mencapai tingkat pertama Alam Pemadatan Darah. Sekarang, Su Ming telah menjadi seorang Berserker yang mencapai tingkat pertama Alam Pemadatan Darah!

Meski begitu, dia tetap memejamkan mata. Tidak ada tanda-tanda dia akan sadar. Seiring berjalannya waktu, pemadatan darahnya perlahan berhenti begitu pembuluh darah keempatnya termanifestasi.

Ketika monyet kecil itu kembali keesokan paginya sambil mengendus cakar kanannya dengan ekspresi puas di wajahnya, ia terkejut saat melihat Su Ming diselimuti seluruhnya oleh kotoran hitam. Ia menggaruk kepalanya dengan bingung lalu mengitari Su Ming beberapa kali.

Ia mungkin telah memperoleh kecerdasan, tetapi ia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat itu. Karena penasaran, ia mendekati Su Ming dan mengulurkan cakarnya, berniat menepuk Su Ming.

Tepat saat ia hendak menyentuh Su Ming, cahaya itu tiba-tiba muncul dengan kuat dari dalam tubuh Su Ming. Cahaya itu mencapai titik paling terangnya dalam sekejap dan menyelimuti Su Ming sepenuhnya, membuat monyet itu ternganga karena syok. Kemudian, tepat di depan matanya, tubuh Su Ming menghilang.

Bagi monyet kecil itu, Su Ming telah dibawa pergi oleh cahaya tersebut. Pemandangan ini membuatnya membelalakkan mata dan mengeluarkan pekikan melengking. Ia berlari kencang menuju tempat Su Ming menghilang dan mulai mencari dengan panik, tetapi ia tidak menemukan apa pun. Ia berdiri di sana, tak bergerak dan terpaku.

Su Ming tidak tahu di mana keberadaannya. Saat ini ia sedang mengamati sekitarnya dengan kebingungan. Tempat itu diselimuti oleh kabut putih. Ia tidak dapat melihat terlalu jauh ke kejauhan, tetapi ia bisa melihat garis samar puncak sebuah gunung di hadapannya.

Ia baru saja sadar, tetapi ia ingat bahwa dirinya berada di Gunung Hitam. Ia tidak dapat memahami bagaimana ia bisa sampai di tataran itu.

Tatapan matanya perlahan-lahan menjadi waspada. Ia pertama-tama menunduk dan melihat ke dadanya, lalu merasakan jantungnya berdetak kencang. Puing hitam yang aneh itu telah hilang dari dadanya.

“Benda itu hilang…” Su Ming terkejut. Ia melihat sekelilingnya, lalu bangkit perlahan. Tatapannya gelap dan siaga saat ia mulai berjalan menuju puncak gunung yang diselimuti kabut.

Gunung itu tidak jauh. Dalam waktu singkat, Su Ming sudah berdiri di kaki gunung. Sambil mendongak, ia menarik napas tajam.

Itu memang puncak sebuah gunung, tetapi tidak ada tanaman di atasnya. Tempat itu justru berupa tanah tandus, seolah-olah telah dipoles hingga halus. Ada banyak gambar yang diukir di permukaannya—gunung, sungai, binatang buas yang aneh, langit… dan bahkan kata-kata yang belum pernah dilihat Su Ming sebelumnya. Tempat itu memancarkan kesan seolah-olah berasal dari zaman kuno, seolah-olah langsung keluar dari cerita-cerita tentang zaman kaum buas.

Tepat pada saat Su Ming melihat ukiran-ukiran di puncak gunung itu, suara gemuruh bergema di udara. Sebuah retakan muncul tepat di tengah gunung. Tempat itu tampak seolah-olah telah dibelah oleh kekuatan tak kasat mata.

Retakan itu sempit, tetapi ia masih bisa melihat kedalaman retakan tersebut. Retakan itu berhenti tepat di bawah kaki Su Ming.

Su Ming sempat ragu sejenak, lalu menggeretakkan giginya. Ia sudah berada di sini, dan ia tidak tahu cara keluar dari tempat ini. Ia bahkan tidak tahu di mana ia berada. Sekarang ada jalan di hadapannya, ia harus melangkah maju.

Di suatu sudut benaknya, ia merasa bahwa hal ini terhubung dengan puing hitam tersebut, karena ia mengingat dengan jelas panas yang dipancarkan oleh puing itu.

Su Ming merasa seolah-olah ia telah berjalan cukup lama saat ia masuk ke dalam gunung mengikuti celah sempit tersebut. Jalan di hadapannya perlahan-lahan menjadi semakin lebar. Ada juga banyak ukiran aneh di dinding sekitarnya. Su Ming tidak dapat memahaminya, tetapi ada berbagai macam tumbuhan dan rempah-rempah pada ukiran tersebut. Ada juga beberapa orang telanjang berambut berantakan yang mengelilingi sebuah periuk besar yang aneh sambil meracik rempah-rempah.

Ia terus mengamati ukiran-ukiran itu sampai sudut matanya menangkap ujung ruangan. Ada sebuah pintu di ujung sana, dan Su Ming menghentikan langkahnya saat berdiri di depan pintu tersebut.

Ukiran yang sama terdapat pada pintu itu. Ada lima jenis rempah-rempah yang diukir pada gambar tersebut. Garis-garis tidak merata yang memancarkan cahaya dingin—yang sudah sangat dikenal Su Ming—mengelilingi gambar kelima rempah itu dan membentuk lingkaran, menutupi pintu tersebut sepenuhnya.

Tepat di tengah pintu terdapat lima belas lubang kecil. Lubang-lubang itu tampak seolah-olah sesuatu bisa ditempatkan di dalamnya. Lubang-lubang tersebut membentuk sebuah lingkaran.

Su Ming mengerutkan kening, lalu mengamati pintu itu dengan seksama. Ia melirik sekelilingnya lagi, lalu mengarahkan pandangannya ke lima rempah di pintu tersebut.

“Ini… Bunga Inti Besi. Benar, itu Bunga Inti Besi!”

“Ini… bentuknya mirip Daun Gembira, tapi juga mirip Tanaman Catalpa Es…”

“Ini Cabang Berkilau Malam! Aku sering mengumpulkan benda ini.”

“Apa ini…? Kelihatannya sangat akrab…”

“Aku belum pernah melihat yang terakhir…” Setelah mengamatinya sejenak, Su Ming ragu-ragu. Ia tidak tahu apakah ia harus mencoba mendorong pintu itu hingga terbuka.

Tepat saat ia ragu-ragu, ia melihat garis-garis yang mengelilingi kelima rempah itu bergerak dan bersinar begitu terang hingga menyilaukan mata. Saat Su Ming tertegun oleh cahaya itu, cahaya tersebut melayang dari pintu dan melesat ke arah Su Ming.

Cahaya itu terlalu cepat, dan Su Ming tidak sempat menghindarinya. Hanya dalam sesaat, ia telah diselimuti oleh cahaya tersebut.

Pada saat yang sama, banyak ingatan yang bukan milik Su Ming membanjiri benaknya. Ingatan-ingatan ini seolah-olah terbawa bersama cahaya tersebut dan memaksa masuk ke dalam kepalanya. Hal itu membuat Su Ming merasa tidak nyaman.

Ia melihat sosok seseorang di dalam benaknya. Orang itu mirip seperti orang-orang pada ukiran lainnya, melemparkan rempah-rempah ke dalam periuk besar. Gerakan orang itu sangat luwes. Setiap kali sebelum melemparkan rempah-rempah, ia akan mengendus rempah tersebut, lalu tatapannya menjadi serius. Ia melambaikan tangan kanannya ke udara dan gelombang api muncul di udara untuk mengelilingi periuk besar tersebut.

Prosesnya sangat rumit. Bahkan ukuran apinya pun harus dikendalikan. Su Ming belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya. Di sukunya pun tidak rumit ini. Mereka biasanya hanya memakan rempah-rempah itu atau paling-paling meramunya untuk meningkatkan khasiatnya.

Su Ming menjadi terpaku pada ingatan-ingatan di dalam kepalanya. Lama waktu berlalu sebelum orang itu menghantamkan tangan kanannya ke arah periuk.

Seketika itu juga, nyala api di sekeliling periuk menghilang. Orang itu membuka penutup periuk aneh tersebut, dan Su Ming langsung melihat tiga benda bulat berwarna hijau sebesar kuku jari di dalam periuk besar itu.

Meskipun itu hanya ingatan di dalam kepalanya, Su Ming masih bisa mencium samar-samar aroma rempah-rempah di udara. Ketika ia melihat ketiga benda bulat itu, ia benar-benar terpana, seolah-olah disambar petir.

Ia telah meracik obat sejak kecil. Hanya dengan sekali lihat, ia bisa membedakan kualitas berbagai macam obat. Namun dengan keadaannya sekarang, ia bahkan tidak bisa mulai membayangkan khasiat dari benda-benda bulat tersebut.

Cahaya di sekeliling tubuhnya menghilang dan kembali ke pintu, menyebabkan berbagai garis yang membentuk lingkaran di pintu itu ikut bergerak.

Saat cahaya itu memudar, pandangan Su Ming menjadi kabur. Ia bergerak seolah-olah didorong oleh kekuatan tak kasat mata. Ketika pandangannya menjadi jelas, sesosok bayangan merah melesat ke arahnya dengan gembira sambil memekik.

Bayangan merah itu tentu saja adalah Xiao Hong. Ia memanjat tubuh Su Ming dan melompat-lompat dengan riang di atas tubuhnya. Ketika Su Ming menghilang, ia sangat ketakutan. Sekarang setelah ia melihat Su Ming kembali, ia merasa bahagia.

Su Ming tertegun. Ia segera mengamati sekelilingnya dan mendapati bahwa dirinya telah kembali ke batu besar di Gunung Naga Hitam. Ia menunduk dan melihat batu yang sempat menghilang saat ia berada di tempat misterius itu, kini masih menggantung di dadanya.

“Semua ini pasti terhubung dengan benda ini. Mungkin ketika aku mencapai tingkat pertama dalam Alam Pemadatan Darah, aku mengaktifkannya, dan semua itu terjadi. Melihat reaksi Xiao Hong, aku pasti tidak sedang bermimpi, melainkan benar-benar pergi secara fisik ke tempat itu. Sebenarnya benda apa ini? Mengapa benda ini ada di sini?” gumam Su Ming pelan sambil mengingat kembali kenangan di dalam benaknya.

“Pemadaman… pil obat…” Setelah sekian lama, Su Ming menggumamkan nama proses yang ia lihat di dalam benaknya.

“Penyebar Debu…” Ini adalah nama pil obat tersebut, dan itu juga merupakan salah satu dari sekian banyak ingatan yang muncul di kepalanya.

Su Ming berbicara dengan nada rendah. Di dalam benaknya, ia melihat ukiran di pintu itu. Matanya perlahan-lahan menjadi cerah. Ia mungkin tidak tahu di mana tempat itu, namun yang jelas proses pemadaman yang ia lihat telah memicu ketertarikannya.

Menurut pandangannya, latihan untuk menjadi seorang Berserker berkaitan dengan rempah-rempah yang meningkatkan sirkulasi darah di dalam tubuh. Mereka harus mengonsumsi banyak rempah tersebut untuk membuat tubuh mereka lebih kuat. Proses pemadaman yang ia lihat di dalam kepalanya itu mungkin akan sangat membantu latihannya.

“Aku belum pernah melihat pil obat bulat seperti ini di suku, bahkan tetua pun belum pernah melihatnya, kalau tidak aku pasti sudah pernah melihatnya. Tapi pil obat bulat itu tampaknya bekerja cukup baik. Aku ingin tahu seberapa kuat khasiat rempah-rempah itu begitu aku selesai membuatnya.”

“Kalau begitu, langkahku selanjutnya adalah mencari kelima rempah itu. Xiao Hong, apakah kau pernah melihat dua jenis rempah ini?” Begitu Su Ming mengambil keputusan, ia memanggil Xiao Hong dan mengambil sebatang batu, lalu menggambar dua rempah yang tidak dapat ia kenali di atas tanah sebelum menatap Xiao Hong penuh harap.

Xiao Hong menatap gambar-gambar itu sambil memamerkan giginya, lalu mengangguk.

Su Ming merasa semangatnya bangkit. Ia mengitari batu besar itu beberapa kali sementara pikirannya dengan cepat memproses berbagai gagasan.

“Aku bisa menemukan rempah-rempah itu, tetapi membuat pil obat semacam itu akan sangat rumit. Bahkan melibatkan api. Rasanya akan persis seperti menanak nasi… Menarik.” Begitu Su Ming merapikan jalan pikirannya, ia mengerutkan kening.

Ia ingat bahwa periuk itu sendiri juga aneh. Periuk itu berbeda dari periuk yang digunakan untuk menanak nasi di sukunya. Saat ia menelusuri ingatan di dalam kepalanya, ia mengetahui bahwa periuk yang digunakan untuk proses pemadaman tersebut memiliki nama yang aneh—Kuali Tandus.

“Periuk yang digunakan di suku tidak akan berguna… Aku juga butuh api.” Su Ming tiba-tiba mendongak saat ia sedang bergumam. Matanya bersinar terang saat ia menatap salah satu gunung yang terletak lebih jauh di antara lima gunung di Gunung Naga Hitam.

Gunung itu berwarna kecokelatan sepenuhnya, dan pada saat ini, asap mengepul keluar dari puncak gunung tersebut.

Catatan Penerjemah:

Pemadaman (Quenching) – Sebuah proses dalam ilmu material yang berarti proses mendinginkan benda yang sangat panas, biasanya baja, dalam upaya untuk mengerikannya. Untuk info lebih lanjut, silakan lihat: https://en.wikipedia.org/wiki/Quenching

淬 – Melempar baja yang sangat panas ke dalam air untuk mendinginkannya dengan cepat. Makna diambil dari:
http://xh.5156edu.com/html3/8574.html
atau https://tw.18dao.net/%E6%BC%A2%E8%AA%9E%E8%A9%9E%E5%85%B8/%E6%B7%AC
• arti 1 juga mengatakan bahwa proses pemadaman juga diperuntukkan bagi obat-obatan.

Sekarang Su Ming melemparkan semua rempah ke dalam kuali, Anda tidak melihatnya sekarang, tetapi saya sedang melakukan beberapa penelitian untuk melihat jenis 淬 apa yang dimaksud oleh sang penulis, dan saya menemukan di bab 110++, ketika Su Ming sedang meracik rempah-rempah, bahwa Su Ming melemparkan rempah-rempah ke dalam api, rempah-rempah itu meleleh, berkumpul bersama seperti bagaimana baja ditambahkan dengan berbagai macam bahan untuk membuatnya lebih kuat, kemudian didinginkan dengan api terkontrol untuk mengeras menjadi pil obat.

Jadi saya menyimpulkan bahwa 淬 bukanlah pemurnian (refining), karena tidak ada proses menyingkirkan kotoran, melainkan pemadaman (quenching), karena proses mendinginkan cairan hingga mengeras menjadi padatan memang ada dalam adegan tersebut.

散 adalah pil dalam kasus ini.

Jadi 淬散 adalah proses pemadaman obat menjadi pil, bentuk singkatnya: Pemadaman Pil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com