“Sebaiknya aku coba semuanya!” Su Ming mengatupkan giginya lalu melemparkan bunga berkelopak enam itu ke dalam kuali batu.

Herotan berkelopak enam itu adalah yang ia temukan dari dalam lumpur. Itulah yang mengeluarkan aroma yang seolah membuat darah mendidih.

Saat herba itu menyentuh ramuan obat di dalam kuali, Su Ming melihat cahaya merah yang memikat dari dalamnya. Dia tidak menutupi kuali itu dengan penutup, melainkan memilih untuk melangkah maju dan berjalan mengelilingi kuali. Dia memilih beberapa celah yang masih mengalirkan cairan api bagaikan sungai dan menyumbangkan tanduk secara horizontal di jalurnya untuk menghentikan aliran itu sementara, membuatnya lebih mudah baginya untuk mengendalikan api.

Celah-celah di tanah telah bertambah sejak sebulan lalu, dan kebanyakan tertutup oleh bekas horizontal yang tampak seperti bekas luka. Ini adalah metode yang ditemukan Su Ming untuk mengendalikan api setelah sebulan mencoba dan gagal.

Su Ming sangat gugup. Hampir seluruh perhatiannya tertuju pada Kuali Gersang buatannya. Berdasarkan pengamatannya dalam sebulan terakhir, tempat ia berdiri aman untuk satu jam ke depan, jadi ia tidak perlu memedulikan hal lain.

Waktu berlalu, dan begitu waktu satu jam habis, Su Ming langsung mundur dari tempat itu. Tidak lama setelah ia pergi, ledakan api yang besar meletus dari tanah.

Saat api terus menyembur, Su Ming juga berkeringat deras saat berdiri tidak jauh dari sumber api. Namun, tatapannya tetap tertuju pada kuali. Dari pengalaman yang ia kumpulkan sebulan sebelumnya, ia tahu bahwa masih ada waktu empat belas hingga delapan belas jam lagi sebelum ia bisa melihat hasilnya.

Selama waktu ini, ia harus menyesuaikan kekuatan nyala api sesuai dengan perubahan ramuan obatnya, dan ia sangat perlu menutupi kuali pada saat-saat terakhir pembuatan pil obat agar panas di dalam kuali meningkat ke tingkat yang luar biasa dan panas itu berkumpul untuk menciptakan pil obat.

Dia telah mengulangi tindakan ini berkali-kali dalam sebulan terakhir. Bahkan bisa dikatakan dia sudah terbiasa sekarang.

Dua jam, empat jam berlalu. Perlahan-lahan, kuali itu mulai mengeluarkan kabut merah. Kabut itu tidak berbau, tetapi saat cahaya aneh itu bersinar, hal itu membuat darah Su Ming mendidih saat melihatnya.

Selama waktu ini, ia menyesuaikan kekuatan api beberapa kali, dan melakukannya hingga hari menjadi gelap. Mata Su Ming merah dan berurat darah. Dia telah menghabiskan hampir sepanjang hari untuk membuat pil obat, dan jika semuanya berjalan lancar sejauh ini, maka hanya ada satu langkah terakhir yang tersisa.

Melalui kabut merah, Su Ming dapat melihat bahwa tidak banyak cairan yang tersisa di dalam kuali, dan cairan itu mendidih di dalam. Ketika setiap gelembung pecah, kabut merah akan naik dari dalam.

“Hampir selesai!” Setelah banyak kegagalan, mata Su Ming berbinar. Tanpa ragu-ragu, ia meraih penutup di sisinya dan menutup kuali itu.

Saat ia menutup kuali, suara gemuruh rendah terdengar bergema di dalam gua.

“Semuanya tergantung pada keberuntungan sekarang.” Begitu ia menutupi kuali, Su Ming mengembuskan napas panjang dan mundur beberapa langkah sebelum duduk bersila. Dia memejamkan mata dan beristirahat. Dia tahu bahwa dia telah melakukan semua yang dia bisa, dan keberhasilan sekarang sepenuhnya bergantung pada keberuntungan.

Dua jam berlalu. Suara gemuruh dari dalam kuali meningkat secara eksponensial dan berlanjut sembilan kali sebelum perlahan-lahan menjadi tenang. Tidak ada lagi suara selain api di bawah kuali.

Su Ming tidak membuka matanya melainkan memilih untuk terus beristirahat dan menunggu. Baru ketika letusan berikutnya akan dimulai setelah beberapa saat dan ketika api di bawah kuali mulai melemah, Su Ming membuka matanya dan meraih beberapa herba tahan panas di tangan kanannya sebelum maju dan mendorong penutup kuali itu menjauh.

Saat penutupnya dibuka, gelombang panas berwarna merah menerpa wajahnya, tetapi Su Ming sudah siap. Begitu ia membuka penutupnya, ia bergerak mundur.

Dia menunggu sampai gelombang panas merah itu menghilang, kemudian dengan jantung berdegup kencang dan penuh kegembiraan, dia perlahan maju dan melihat ke dalam kuali.

Hanya dengan sekali pandang, Su Ming mulai tertawa terbahak-bahak.

Tepat di bagian paling bawah kuali terdapat tiga pil obat berwarna merah!

Dia mengambil pil-pil itu dengan hati-hati, lalu duduk di samping dengan penuh kegembiraan sambil terus memandangi benda yang sangat misterius yang hanya ia lihat dalam ingatannya.

Su Ming menyukai pil-pil bundar kecil itu, dan ia bahkan membawanya ke hidungnya untuk menciumnya. Namun alih-alih aroma obat, pil-pil itu mengeluarkan bau darah yang samar.

Pil itu juga sangat rapuh. Jika Su Ming menggunakan sedikit lebih banyak kekuatan, pil-pil itu akan hancur menjadi debu, tetapi Su Ming tidak begitu mempedulikan hal itu.

“Satu bulan telah berlalu, dan aku akhirnya berhasil membuatnya sekali!” Semakin Su Ming melihatnya, semakin bahagia dia, dan saat dia hendak memasukkan satu ke dalam mulutnya, dia ragu-ragu.

Su Ming dengan paksa meredam kegembiraannya. Dalam benaknya, ia melihat pemandangan aneh ketika ia memetik herba merah berkelopak enam.

“Jika herba ini adalah kunci untuk menciptakan pil-pil ini, maka aku ingin tahu apakah herba yang satu lagi juga bisa melakukannya…” Su Ming menempatkan ketiga pil itu di tempat yang aman, lalu mengeluarkan herba merah berkelopak lima.

Ada saat keheningan sebelum Su Ming membulatkan tekadnya. Begitu ia mencatat waktunya, ia memejamkan mata dan bermeditasi, ia mulai mengalirkan darah di nadinya ke seluruh tubuhnya untuk memulihkan kelelahan.

Kera kecil itu kembali pada tengah malam, dan saat ia memanjat ke dalam gua, wajahnya tampak mabuk sambil mengendus cakar kanannya. Ia tidak mengganggu Su Ming, melainkan memilih untuk berbaring di tempat yang tidak terlalu panas.

Ia sudah terbiasa dengan tempat ini selama sebulan terakhir.

Namun meskipun ia sedang berbaring, ia masih terus mengendus cakar kanannya, dan ekspresi mabuk itu semakin terlihat di wajahnya. Ia mulai terkikik saat mengingat sesuatu.

Baru keesokan paginya Su Ming membuka matanya dan menggerakkan tubuhnya. Kelelahan yang ia rasakan pada hari sebelumnya telah hilang sepenuhnya.

Dengan staminanya yang pulih dan tubuhnya yang hampir meluap dengannya, Su Ming mengambil herba berkelopak lima itu dan melanjutkan proses pendinginan.

Setelah beberapa hari, Su Ming melangkah keluar dari gua api, karena ia sudah beberapa hari tidak pergi. Ketika ia melihat matahari, ia merasakan silau di matanya. Dia sudah terbiasa dengan silau merah dari api di dalam gua api, dan sekarang setelah dia melihat kembali kecerahan dari matahari, dia merasa sedikit tidak terbiasa.

Saat ia berdiri di sana menghirup udara segar, Su Ming menunggu matanya menyesuaikan diri dengan kecerahan matahari, lalu dengan hati-hati mengamati sekitarnya sebelum turun.

Dia bergerak cepat saat melakukannya, dan dia tetap waspada terhadap lingkungannya. Dengan kera kecil yang ikut berjaga, mereka tidak menghadapi bahaya apa pun dan berhasil turun gunung dengan selamat.

Mereka menemukan sungai yang mengeluarkan uap panas di kaki gunung. Su Ming melepaskan pakaiannya dan merendam dirinya di dalam air, merasakan kelelahan yang telah menumpuk di tubuhnya menghilang.

Dia dan Xiao Hong dengan enggan meninggalkan sungai itu dengan tergesa-gesa. Dia memiliki hal-hal yang jauh lebih penting untuk dilakukan.

Su Ming dan Xiao Hong bepergian dengan kecepatan kilat di dalam hutan. Setelah menempuh jarak tertentu, Su Ming menangkap beberapa makhluk tampak menakutkan di tangannya.

Ada juga beberapa di cakar kera kecil itu.

Di sudut hutan yang sedikit lebih terpencil, Su Ming melirik ke arah keempat makhluk yang diikat yang menggeram kepadanya, lalu mengabaikannya dan mengeluarkan dua botol kecil dari dadanya.

Di dalam kedua botol itu terdapat dua jenis pil. Salah satunya berwarna merah dan sedikit menakutkan untuk dilihat, sementara yang satu lagi berwarna hijau dengan aroma obat samar yang mengalir ke lubang hidungnya. Hanya dengan menciumnya, ia merasa segar.

Pil hijau itu adalah pil yang dibuat Su Ming beberapa hari lalu menggunakan herba berkelopak lima.

“Penyebar Debu… Jika aku mengikuti instingku, yang hijau adalah Penyebar Debu, lalu apa sebenarnya pil merah itu?” Su Ming menyipitkan matanya. Masing-masing botol berisi tiga pil. Dia mengambil satu dari setiap jenis dan melihat ke arah para makhluk itu sebelum bergerak menuju mereka.

Begitu ia memberi makan kedua pil itu kepada dua makhluk yang berbeda, Su Ming mundur beberapa langkah ke belakang dan mengamati mereka dengan gugup. Bahkan kera kecil itu terpengaruh oleh suasananya dan menjadi gugup.

Dia menunggu untuk waktu yang lama, tetapi tidak ada perubahan pada kedua makhluk yang mengonsumsi pil tersebut. Mereka masih mendesis dan menggeram pada Su Ming, wajah mereka berkerut karena marah.

Su Ming mengerutkan kening. Dia menunggu sedikit lebih lama, tetapi tidak ada yang terjadi.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Secara logis, sesuatu pasti telah terjadi… Tapi setidaknya ini tidak beracun. Mungkinkah… ini tidak untuk dikonsumsi, melainkan untuk digunakan secara eksternal?” Begitu Su Ming mendapat ide itu, ia mengeluarkan tanduk dan mendatangi dua makhluk lain yang tidak meminum obat itu, lalu menyayat dua luka kecil di tubuh mereka hingga darah mengalir keluar.

Kera kecil itu dengan cepat mengikuti di belakangnya untuk menonton.

Su Ming kemudian mengambil dua pil lagi dari botol dan meletakkannya di luka mereka.

Pada saat itu, sesuatu terjadi!

Saat pil merah itu menyentuh luka di tubuh makhluk itu, dalam waktu beberapa detik saja, seluruh tubuhnya mulai bergetar hebat dan berubah menjadi genangan darah. Sebelum darah itu bahkan sempat jatuh ke tanah, darah itu tersulut api dan berubah menjadi kabut merah. Makhluk kecil itu bahkan tidak sempat berteriak.

Semua ini terjadi dalam sekejap, dan itu terjadi begitu cepat sehingga Su Ming mengeluarkan seruan kaget sebelum mundur dengan cepat. Kera kecil itu juga terkejut dan mengeluarkan rintihan waspada saat ia mundur dengan tergesa-gesa.

“Ini adalah…” Su Ming mengambil napas tajam dan matanya dipenuhi teror. Dia tidak menyangka pil merah buatannya akan memiliki efek yang begitu mengejutkan!

Ketika kabut merah itu menghilang di udara, hanya ada tumpukan tulang berwarna merah keunguan yang tersisa di tanah. Itu adalah pemandangan yang menakutkan untuk dilihat. Sementara makhluk-makhluk lain berada sangat dekat dengan makhluk tadi, mereka tidak terpengaruh, tetapi jelas bahwa mereka ketakutan olehnya.

Pernapasan Su Ming tidak teratur dan cepat. Setelah sekian lama, ia menatap botol berisi pil merah tersebut. Hanya tersisa satu, namun pil itu saja sudah cukup membuatnya berpikir bahwa benda itu adalah barang yang haus darah.

“Tidak ada efek jika dikonsumsi, tapi jika bersumber dari darah, maka kematian sudah pasti! Karena akulah yang membuat ini, maka obat ini akan dinamai Penyebar Darah!” gumam Su Ming. Dia memaksa ketakutannya pergi dan menyimpan pil itu dengan hati-hati. Dia punya firasat bahwa benda ini bisa jadi sangat berguna sebagai senjata di masa depan!

“Kalau begitu pil hijau ini seharusnya adalah Penyebar Debu yang sesungguhnya. Tapi apa sebenarnya efeknya?” Su Ming terdiam sejenak, lalu pandangannya jatuh pada makhluk kecil yang masih baik-baik saja meskipun pil itu telah meleleh di lukanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com