Pria itu berdiri di sana, tetapi entah mengapa, Shi Hai dan delapan orang lainnya tidak menyadari keberadaannya. Mereka tidak tahu kapan pria misterius itu muncul, juga tidak tahu keberadaannya. Bahkan jika mereka membuka mata, mereka hanya akan melihat ruang kosong di hadapannya.

“Burung Besar, salah satu dari empat makhluk mitologis Agung Suku Pemarah Api… Mereka dibunuh tahun itu oleh Dewa Para Pemarah… Aku tidak menyangka akan ada fragmen jiwanya di sini… Jika Tetua dari Suku Gunung Hitam tidak memberitahuku, aku akan melewatkannya… Biarlah, dia mungkin memberitahuku ini karena alasan pribadi, tetapi karena aku melihat makhluk itu, maka aku pasti akan memenuhi permintaannya.

“Hanya ada dua orang yang telah mencapai tahap awal Alam Kebangkitan. Mereka belum cukup untuk membuatku mencurahkan perhatianku di sini… Aku pernah mendengar tentang Suku Aliran Angin, yang terletak di ujung perbatasan aliansi wilayah barat. Kudengar mereka dulunya adalah cabang yang lemah dari Suku Besar Miao Man¹,” gumam pria misterius itu dan melangkah maju selangkah demi selangkah menuju Gunung Aliran Angin, yang sekali lagi berada dalam kondisi ditutup rapat!

…..

Su Ming kembali ke tempat penginapan Suku Gunung Hitam di dalam Kota Aliran Angin. Wajahnya telah lama kembali normal, dan dia tampak seperti pemuda yang lemah, bersih, dan tampan sekali lagi. Dia mengenakan kemeja kulit binatang sederhana dan duduk di dalam penginapan Suku Gunung Hitam.

Ada kegembiraan dan kecemasan di dalam matanya. Segala sesuatu yang terjadi selama tahap pertama ujian terasa seperti mimpi baginya. Seolah-olah orang yang melakukannya bukanlah dirinya, melainkan orang lain. Terutama ketika dia kembali ke lapangan dan menjadi pusat perhatian. Itu membuat jantungnya berdegup semakin cepat. Ketika dia ingat berbicara dengan Bai Ling tepat di hadapan Si Kong dan wanita tua itu, Su Ming merasa bangga pada dirinya sendiri.

Dia menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berhasil meredakan kegembiraan di dalam hatinya. Dia memejamkan mata dan merasakan jumlah Qi yang sangat besar di dalam tubuhnya. Kekuatan yang meletus dari seluruh 160 pembuluh darah memenuhi Su Ming dengan kepercayaan diri.

Pembuluh darahnya bertambah empat pada saat-saat terakhir. Jumlahnya meningkat dari 156 menjadi 160.

“Aku sekarang berada di tingkat keenam Alam Pemadatan Darah. Tidak ada banyak perbedaan antara ini dan 245 pembuluh darah yang diperlukan untuk tingkat ketujuh Alam Pemadatan Darah…” gumam Su Ming, dan ada kilatan aneh di matanya.

‘Aku bisa mulai melatih Debu Darah Gelap… Namun, aku harus menunggu sedikit lebih lama untuk Eksekusi Tiga Kejahatan yang kuat.’

Su Ming duduk dengan tatapan fokus saat dia mengingat segala sesuatu yang terjadi selama tahap pertama ujian. Sebuah senyuman perlahan muncul di sudut bibirnya.

‘Yang lebih penting, aku telah menguasai pengendalian tingkat tinggi! Jika pikiranku bergerak, Qi-ku akan bergerak. Jika pikiranku tidak bergerak, maka Qi-ku akan tersembunyi… Dengan ini, aku tidak akan membuang secuil pun Qi. Ketika kekuatan pertempuranku meningkat, kecepatanku juga akan meningkat ke tingkat yang lain!’

Su Ming menarik napas dalam-dalam saat semangatnya terangkat.

‘Dengan Sisik Darah, diriku yang sekarang seharusnya bisa membantu sang tetua melindungi suku dan para anggota sukuku! Aku bisa bertarung demi suku!’

Dia mengepalkan tinjunya dengan tatapan bertekad.

‘Sayang sekali kekuatanku belum cukup besar sekarang. Aku hanya memiliki 160 pembuluh darah… Jika aku bisa meningkatkannya lebih jauh, alangkah baiknya…’

Su Ming mengerutkan kening. Setelah beberapa saat terdiam, sebuah cahaya terang melintas di matanya.

“Aku harus membeli sejumlah besar ramuan dan meracik lebih banyak Roh Gunung… Tapi… Ha…” Mata Su Ming meredup. Kantongnya kosong. Dia tidak punya uang untuk membeli apa pun.

‘Saat ini, suku sedang menghadapi bahaya besar. Suku akan membutuhkan banyak koin batu. Aku tidak boleh menambah beban bagi sang tetua… Aku harus berpikir. Bagaimana cara mendapatkan uang dalam jumlah besar…?’

Dia menggaruk kepalanya. Sambil berpikir, telinganya bergerak-gerak. Dia mendengar suara Wu La yang penuh semangat datang dari luar rumah.

Su Ming bangkit dan membuka pintu depan. Dari sana, dia melihat Bei Ling, Wu La, Lei Chen, dan di belakang mereka, sang tetua, Kepala Pengawal, dan Shan Hen sedang berjalan kembali.

“Mo Su memiliki kehadiran yang sangat luar biasa! Kau melihatnya, kan? Saat dia kembali, dia langsung menarik perhatian semua orang! Bahkan Ye Wang berbicara kepadanya! Aku dengar dari yang lain bahwa ini adalah sesuatu yang sangat jarang terjadi!” Wajah Wu La berseri-seri karena gembira. Matanya berbinar-binar penuh antusias saat dia berjalan dan terus berbicara kepada Bei Ling dan Lei Chen.

“Mo Su mungkin terlihat biasa saja, tetapi dia menarik banyak perhatian. Kurasa orang-orang kuat memang seharusnya seperti ini. Dia mencapai puncak dari posisi terakhir. Ketika dia kembali, dia sangat tenang. Kehadiran orang kuat sangat terasa pada dirinya. Aku masih ingat kata-kata yang diucapkannya kepada Ye Wang. Dia berkata, ‘Aku tidak akan memasuki tahap kedua ujian.’ Itu membuat begitu banyak orang terkejut!” Wu La men gesturkan tangannya dengan penuh semangat. Jelas sekali bahwa Mo Su memegang posisi yang besar di dalam hatinya, dan dia praktis memuja pemuda itu.

Su Ming berdiri di luar rumah dan melihat kerumunan yang sedang berjalan kembali. Dia menyaksikan kegembiraan Wu La dan menyentuh hidungnya. Dia ingat saat dirinya merasa sangat gugup. Dia merasa sulit beradaptasi dengan perasaan menjadi pusat perhatian. Dia sama sekali tidak memiliki ketenangan yang dibicarakan Wu La…

“Mo Su tadinya tidak dikenal, namun sekarang, dia terkenal. Namanya telah menyebar ke seluruh Suku Aliran Angin. Tidak lama lagi, semua suku di sekitar wilayah ini akan mengetahui namanya!” Wajah Bei Ling tidak lagi acuh tak acuh melainkan dipenuhi dengan kegembiraan dan antusiasme, pemandangan yang sangat langka.

“Sayang sekali dia bukan dari Suku Aliran Gunung Hitam. Ah… alangkah baiknya jika ada anak ajaib seperti itu di Suku Gunung Hitam…” Bei Ling menghela napas. Tidak ada sedikit pun rasa cemburu di dalam dirinya. Itulah sifat manusia. Mereka hanya akan bersaing dengan mereka yang berada di tingkat yang sepadan. Mereka akan merasa sulit untuk cemburu pada mereka yang telah melampaui mereka terlalu jauh. Kecuali… mereka adalah orang-orang yang tumbuh bersama mereka, sehingga tidak ada rasa misterius, karena kedua belah pihak sudah saling mengenal terlalu baik. Mereka mungkin masih akan cemburu pada orang-orang seperti itu.

“Benar. Andai saja dia berasal dari Suku Gunung Hitam… Mo Su, Mo Sang, nama mereka sangat cocok. Mo Su…” Ada ekspresi kagum di mata Wu La, dan wajahnya memerah. Saat dia terus bergumam, dia melihat Su Ming berdiri di dekat rumah dan mengerutkan kening. Penghinaan muncul di wajahnya.

Dia teringat apa yang dikatakan Lei Chen. Pemuda itu sebenarnya menduga bahwa Mo Su yang dikaguminya adalah Su Ming. Hal itu hanya membuatnya berpikir bahwa itu adalah bentuk penghinaan terhadap Mo Su.

Lei Chen tidak berbicara. Ketika dia melihat Su Ming, dia memusatkan perhatiannya pada pemuda itu. Setelah beberapa saat mengamati, matanya meredup. Jelas sekali bahwa dia juga tidak percaya Su Ming dan Mo Su memiliki hubungan apa pun.

Adapun Bei Ling, dia sudah melihat Su Ming berdiri di sana sejak lama, tetapi dia langsung mengabaikan keberadaan Su Ming. Sikap acuh tak acuh di matanya begitu pekat, seolah-olah itu tidak akan pernah hilang.

“Mo Su sangat misterius. Hingga saat ini, kita masih belum tahu dari suku mana dia berasal. Mungkin kita akan tahu dalam beberapa hari lagi. Ketika saat itu tiba, aku akan mewakili Suku Gunung Hitam dan berkenalan dengannya…” Bei Ling tidak lagi memandang Su Ming. Ketika dia berbicara tentang Mo Su, ada rasa hormat di matanya.

“Kau harus berkenalan dengannya. Mo Su… Mo Su… Kurasa kekuatannya pasti sangat hebat. Sayang sekali dia tidak ikut serta dalam tahap kedua atau ketiga ujian…” Su Ming melihat kegembiraan Wu La dan mau tidak mau menyentuh hidungnya lagi.

“Mungkin kekuatannya sebenarnya tidak sehebat itu. Itulah sebabnya dia tidak ikut serta…” Su Ming tidak bisa menahannya lagi dan bergumam secara naluriah.

“Su Ming, apa yang kau katakan?!” Ketika Wu La mendengarnya, tatapan garang langsung muncul di matanya. Dia menatap Su Ming dengan marah.

“Kau tidak punya hak untuk membicarakan Mo Su. Kekuatannya pasti sangat hebat! Dia pasti punya urusan lain, atau karena dia tidak tertarik untuk bersaing, itulah sebabnya dia tidak ikut serta dalam ujian!”

Su Ming tersenyum pahit dan dengan cepat menutup mulutnya. Ketika melihat betapa marahnya Wu La, dia bingung apakah harus merasa senang atau tidak berdaya.

“Su Ming, kau bisa mengatakan semua itu di sini, kemungkinan besar kau mengatakannya karena kau mendengarnya dari suatu tempat tentang Mo Su. Tapi aku memperingatkanmu, begitu kau keluar dari penginapan, kau tidak boleh mengatakan hal seperti itu! Ini hanya akan membawa masalah bagi suku. Mo Su bukanlah seseorang yang bisa kita bicarakan dengan cara seperti ini!” Bei Ling berbicara perlahan sambil menatap Su Ming dengan wajah serius. Dia adalah yang terkuat di antara para pemuda di Suku Gunung Hitam. Tidaklah berlebihan baginya untuk mengatakan hal itu.

“Su Ming… Kurasa kau juga sebaiknya tidak mengatakan hal itu. Mo Su itu… kau tidak melihatnya dengan mata kepalanya sendiri. Dia terlalu kuat, begitu kuat sampai-sampai Ye Wang pun harus memperhatikannya! Orang itu bukanlah seseorang yang bisa kita diskusikan. Dia… benar-benar kuat!” bisik Lei Chen juga. Seringan setelah dia selesai berbicara, dia ragu-ragu sejenak dan menatap Su Ming dengan tatapan yang rumit. Seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi tidak bisa melanjutkannya.

Su Ming tersenyum pahit lagi.

“Baiklah. Kalian bertiga masih punya ujian besok. Kembalilah ke kamar kalian untuk beristirahat.” Kepala Pengawal mengerutkan kening dan berbicara dengan suara tegas. Bei Ling dan dua orang lainnya langsung terdiam dan kembali ke kamar masing-masing.

Mo Sang mengangguk ke arah Su Ming. Pujian di matanya sangat kuat. Dia tidak mengatakan apa-apa melainkan kembali ke kamarnya. Kepala Pengawal dan Shan Hen mengikuti tepat di belakangnya. Jelas sekali bahwa mereka hendak mendiskusikan sesuatu.

Setelah mereka pergi, Su Ming kembali ke kamarnya. Dia tahu ada kemungkinan besar sang tetua akan datang nanti. Itulah sebabnya dia memilih untuk duduk di sini dan menunggu dengan tenang.

Dia menunggu cukup lama, tetapi sang tetua tidak kunjung datang. Sebaliknya, Lei Chen datang dengan ragu-ragu. Pemuda itu masuk ke kamar Su Ming dan duduk di hadapannya, menatapnya dengan ekspresi tercengang.

“Ada apa?” Su Ming menatap ekspresi jujur yang bodoh di wajah Lei Chen dan tersenyum.

“Tidak… Bukan apa-apa… Su Ming, kau… apakah kau…” Lei Chen ragu-ragu, mengertakkan gigi, lalu berbisik, “Apakah kau menyukai Bai Ling?”

Su Ming terkejut dibuatnya.

“Ah, Su Ming, tidak masalah apakah kau menyukainya atau tidak. Ini adalah saran yang ramah… Menyerahlah. Tapi aku penasaran. Apakah Bai Ling benar-benar secantik itu? Dia tidak sesantik Bai Fang…” gumam Lei Chen, dengan ekspresi penuh tanya di wajahnya.

“Su Ming, kau tidak pergi ke lapangan di kaki Gunung Aliran Angin. Kau tidak melihat bagaimana Mo Su mendekati Bai Ling dan berbicara tentang berjalan berputar-putar di hadapan semua orang pada akhirnya! Berputar-putar, pantatku! Aku tidak menyukainya!” Lei Chen dengan cepat mencuri pandang ke ekspresi Su Ming dan berbicara sama cepatnya.

“Yang lebih parah, Bai Ling itu menyetujuinya sambil merona merah! Ah, kau tidak melihat pemandangan itu. Jelas sekali bahwa dia menyukai Mo Su! Bai Ling itu sangat mengecewakan!” Lei Chen berbicara sekali lagi.

Ada ekspresi aneh di wajah Su Ming. Dia ragu-ragu sejenak sebelum membuka mulut dan berbisik, “Lei Chen, biarkan aku memberitahumu sebuah rahasia… Sebenarnya akulah Mo Su.”

Lei Chen tertegun, lalu mengangkat tangannya untuk menyentuh kening Su Ming, yang langsung dihindari oleh Su Ming. Lei Chen dengan cepat memperingatkannya agar tidak bercanda dan baru saja hendak mengatakan sesuatu lagi ketika mereka mendengar sang tetua batuk di luar kamar.

Lei Chen dengan cepat bangkit. Pintu kamar dibuka, dan sang tetua tersenyum saat masuk.

Tanpa perlu sepatah kata pun dari sang tetua, Lei Chen buru-buru pergi. Dia sempat mencuri pandang ke arah Su Ming, lalu meninggalkan kamar. Namun, masih ada kekhawatiran di wajahnya. Kata-kata Su Ming tadi telah memberinya kejutan. Dia pikir Su Ming terlalu terpukul, itulah sebabnya pemuda itu mengatakan hal-hal tersebut.

Catatan Penerjemah:

¹ Miao Man adalah suku pribumi di Tiongkok, yang dulunya adalah sebuah suku besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com