Ketika Lei Chen pergi, hanya tersisa sang tetua dan Su Ming di dalam ruangan. Ketika melihat sang tetua masuk ke dalam ruangan, Su Ming dengan cepat berdiri. Dia merasa sangat gugup. Dia tidak tahu apakah tindakannya selama tahap pertama ujian itu benar di mata sang tetua.

Di tengah kegugupannya, sebuah senyuman muncul di wajah sang tetua. Dia duduk di hadapan Su Ming dan menatap pemuda berpenampilan rapuh di hadapannya itu. Ada secercah rasa nostalgia di dalam matanya saat ia menatap sisa-sisa kemudaan yang masih tertinggal di wajah yang bersih dan tampan itu.

“Kamu sudah besar… Kemari, duduklah di sampingku,” kata sang tetua dengan lembut setelah sekian lama.

“Tetua.” Su Ming duduk. Kerutan di wajah sang tetua tampak semakin bertambah. Jejak-jejak yang ditinggalkan oleh waktu seolah mengungkapkan seseorang yang telah banyak mengalami asam garam kehidupan.

“Kamu berkinerja dengan baik selama tahap pertama ujian.” Sang tetua menepuk kepala Su Ming sebelum ia mengeluarkan sebuah botol kecil dan menyerahkannya kepada Su Ming.

“Ada tiga tetes Darah Berserker milik seorang Berserker Alam Transendensi di dalam botol ini. Simpanlah dekat denganmu. Ketika waktunya tepat, ini akan sangat membantumu. Hanya itulah yang bisa kuperbantu…” Sang tetua menatap Su Ming, dan ada tatapan di matanya yang tidak dapat dipahami oleh Su Ming karena usianya yang masih muda.

“Cara menyerap Darah Berserker dari Alam Transendensi itu mudah. Jalankan Debu Darah Gelap dan ubah Darah Berserker itu menjadi kabut darah, yang mengelilingi tubuhmu sementara kamu menyerapnya secara perlahan. Gunakan itu untuk memelihara pembuluh darahmu. Namun, kamu hanya bisa menyerap satu tetes setiap kalinya, jangan serakah. Kamu harus melakukan ini secara perlahan, kalau tidak, kamu akan membahayakan tubuhmu sendiri,” sang tetua memperingatkan dengan serius.

Su Ming menatap sang tetua. Entah mengapa, ia memiliki firasat bahwa sesuatu yang tidak disukainya akan segera terjadi. Ekspresi di wajah sang tetua dan kata-katanya justru membuat Su Ming semakin tidak memahami arti di balik perkataan sang tetua tersebut.

“Tetua… Anda…” Su Ming menerima botol berisi Darah Berserker itu secara naluriah. Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, ia melihat sang tetua tersenyum dan menggelengkan kepala. Ia menatap Su Ming dengan penuh kebaikan.

“Jangan khawatir. Bukanlah hal yang mustahil untuk menyelesaikan bahaya yang dihadapi suku kita. Aku sudah berbicara dengan Tetua dari Suku Aliran Angin. Seharusnya tidak ada hal yang salah pada titik ini.

“Yang perlu kamu lakukan sekarang adalah berlatih dengan benar. Jika hari itu tiba dan kamu mencapai Alam Transendensi… Jika kamu bisa meninggalkan tempat ini dan pergi menjelajahi dunia luar… Kamu harus ingat untuk pergi ke Gunung Alam Berserker,” kata sang tetua perlahan.

“Apa itu… Gunung Alam Berserker?” Su Ming tertegun. Dia memiliki perasaan bahwa hal ini terhubung dengan kelahirannya. Namun, ketika sang tetua tiba-tiba membicarakannya, perasaan buruk di dalam hatinya semakin kuat hingga berubah menjadi gelombang keresahan dan kecemasan yang begitu kuat sehingga menggantikan rasa terkejut dan ketidakpastian yang seharusnya ia rasakan.

“Itu ada di dalam hatimu…” kata sang tetua, menatap Su Ming.

Dia tertegun sejenak, dan ada tatapan penuh tanya di wajahnya.

“Baiklah. Ingat saja hal itu. Jangan bicarakan ini lagi. Aku sudah berbicara dengan Tetua Suku Aliran Angin. Kamu akan tinggal di Suku Aliran Angin sebagai Mo Su mulai sekarang. Tetua Suku Aliran Angin akan membantu dan membimbingmu bersama dengan Ye Wang. Ini akan menjadi bantuan yang besar bagimu, dan bantuannya akan jauh melampaui jumlah bantuan yang bisa kuberikan padamu. Peluangmu untuk bertransendensi juga akan meningkat.” Wajah sang tetua tampak serius saat menatap Su Ming. Ketika ia melihat keraguan di wajah Su Ming dan bahwa pemuda itu hendak berbicara, ia menjadi tegas.

“Tapi… tetua, aku tidak ingin tinggal di Suku Aliran Angin. Aku…” Kata-kata sang tetua itu terlalu mendadak, membuat Su Ming benar-benar tidak siap menghadapinya. Dia tidak menduganya. Seandainya dia tahu sejak awal bahwa perubahan seperti itu akan terjadi akibat hasil dari tahap pertama ujian, maka dia pasti tidak akan mendapatkan peringkat yang begitu tinggi. Namun, bahkan sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya karena terkejut, mata sang tetua menjadi tajam.

“Su Ming! Aku sudah memutuskan ini. Kamu harus tinggal di sini mulai sekarang!” ucap sang tetua dengan tegas.

Su Ming terdiam, tetapi tatapan pantang menyerah di matanya terlihat jelas.

Ketika melihat ekspresi keras kepala di mata Su Ming, sang tetua menghela napas dan air mukanya melunak. Ia menatap Su Ming dan berkata perlahan, “Su Ming, Suku Gunung Gelap tidak jauh dari Aliran Angin. Kamu bisa kembali kapan pun kamu mau.”

Su Ming menggigit bibirnya. Dia tidak tahu harus berkata apa.

“Selain itu, aku sudah memutuskan. Suku Gunung Gelap akan bergabung dengan Suku Aliran Angin dan meninggalkan Gunung Gelap. Kita akan membangun suku baru di luar kota batu lumpur. Sejujurnya, kamu akan berada sangat dekat dengan suku,” lanjut sang tetua.

“Tapi tetua, aku tidak ingin menjadi bagian dari Suku Aliran Angin, aku adalah anggota Suku Gunung Gelap!” kata Su Ming dengan suara pelan setelah ragu sejenak.

Sang tetua menatap Su Ming dalam diam. Setelah sekian lama, ia berbicara lagi, “Su Ming, selain melakukan ini demi kebaikanmu sendiri, aku memintamu bergabung dengan Suku Aliran Angin karena alasan lain. Statusmu akan naik seiring dengan kekuatanmu yang meningkat. Begitu kamu berada di level yang sama dengan Ye Wang, maka kamu bisa melindungi Suku Gunung Gelap dari posisimu. Apakah kamu tidak ingin merawat Suku Gunung Gelap?”

“Aku…” Su Ming tertegun.

“Bagaimana kalau begini? Ini bukan masalah yang mendesak. Kamu tidak perlu terlalu memikirkannya. Begitu semua ini berakhir dan Suku Gunung Gelap bermigrasi ke sini, kamu bisa membuat keputusanmu. Ketika saatnya tiba, aku akan mengirimmu ke sini. Kamu bahkan tidak harus tinggal di kota, kamu bisa terus tinggal di Suku Gunung Gelap. Bagaimana menurutmu?” Sang tetua tersenyum dan mengacak-acak rambut Su Ming.

Su Ming menghela napas lega. Setelah berpikir sejenak, ia menganggukkan kepalanya dengan patuh. Jika itu masalahnya, dia bisa menerimanya. Di dalam hati Su Ming, dia hanya milik satu suku, dan itu adalah Suku Gunung Gelap.

“Baiklah. Karena kamu tidak ikut serta dalam dua ujian berikutnya, tinggallah di Suku Aliran Angin selama beberapa hari ke depan dan biasakan dirimu dengan tempat ini. Begitu Bei Ling dan yang lainnya selesai dengan ujian mereka, kita akan kembali ke suku.” Sang tetua tersenyum dan berdiri. Dia tidak bertanya bagaimana Su Ming berhasil mendapatkan peringkatnya, dia juga tidak meminta Su Ming menjelaskan pemahamannya terhadap keenam angka tersebut. Dia hanya tersenyum dan menatap Su Ming dalam-dalam sebelum berbalik dan pergi.

Su Ming menatap punggung sang tetua yang pergi. Punggung itu tampak terbebani oleh pengalaman hidupnya, dan saat Su Ming memandangnya, hatinya bergeming karena alasan yang tidak diketahui.

Tepat sampai saat sang tetua pergi dan Su Ming ditinggal sendirian di dalam ruangan, ia duduk di tempatnya dengan tenang dan memikirkan setiap kata dari sang tetua. Kekhawatiran menggerogoti hatinya.

‘Aku tidak punya cukup kekuatan… Aku harus menjadi lebih kuat!’

Setelah sekian lama, Su Ming mengatupkan giginya erat-erat. Dia mungkin tidak sepenuhnya memahami tatapan di mata sang tetua, tetapi dia bisa mengatakan bahwa segala sesuatunya tidak seperti yang dikatakan sang tetua. Bahaya yang mengintai suku tersebut mungkin tidak semudah yang dikatakan dalam penyelesaiannya.

‘Aku tidak akan bisa melakukan pembakaran darah lagi dalam waktu singkat ini. Jika aku ingin menjadi lebih kuat, maka aku hanya bisa meracik lebih banyak pil… Kalau begitu aku akan membutuhkan banyak koin batu…’

Su Ming mengerutkan kening. Apa yang kurang darinya saat ini adalah uang.

‘Apa yang harus kulakukan..? Aku sudah menjual Debu Hambur sekali. Aku ingin tahu apakah itu menarik perhatian… Tapi jika aku tidak menjualnya lagi, maka aku tidak akan mendapatkan uang… namun jika seseorang sudah mencium hal ini, maka aku tidak bisa menjual pil-pil itu lagi.’

Su Ming memutar otak mencari segala cara yang memungkinkan, tetapi dia tidak dapat menemukan solusi.

‘Sepertinya aku harus meminta beberapa koin batu kepada tetua…’

Su Ming menghela napas. Dia sama sekali tidak ingin menambah beban sang tetua. Berdasarkan rencananya, dia akan membutuhkan koin batu dalam jumlah besar kali ini.

Su Ming berdiri tegak dan hendak mencari sang tetua ketika ia berhenti karena sebuah pikiran muncul di kepalanya.

Dia berdiri di dekat pintu dengan mata bersinar sementara pikiran itu menjadi semakin jelas di kepalanya. Setelah beberapa saat, Su Ming memutuskan untuk duduk dan berpikir. Dia kemudian mengambil botol dari balik jubahnya.

Ada jejak cahaya di sekelilingnya. Di dalam botol itu terdapat darah hijau yang direbutnya dari Wu Sen beberapa waktu lalu. Dia telah menyelimutinya dengan cahaya rembulan agar keberadaannya bisa disembunyikan.

Sekarang, dia mengeluarkan botol itu, dan matanya semakin bersinar terang. Dia telah mengerjakan pikiran itu di kepalanya berkali-kali dan lambat laun sebuah gagasan terbentuk.

‘Benda ini pasti sangat penting bagi Wu Sen! Dan… aku mendengar Bei Ling menyebutkan bahwa Wu Sen setara dengan Chen Chong di Suku Aliran Angin, dan mereka hanya sedikit berada di bawah Ye Wang!

‘Orang ini selalu berada di peringkat tiga besar dalam ujian-ujian sebelumnya, tetapi kali ini… dia hanya berada di posisi kedua belas… Bahkan jika itu karena kemunculan Bi Su sehingga dia terlempar keluar dari 3 besar, dia seharusnya tidak sampai keluar dari 10 besar.

‘Adapun perubahan ini… Hanya ada satu penjelasan. Dia telah menjadi lemah! Hanya ketika tubuhnya melemah dan masalah muncul baginya, dia akan menunjukkan performa yang begitu buruk. Pastinya tidak perlu baginya menyembunyikan kekuatannya selama ujian. Tidak ada alasan baginya untuk melakukan itu dengan statusnya!’ gumam Su Ming di dalam kepalanya sambil menganalisis situasi.

‘Jika itu masalahnya, maka setidaknya ada separuh kemungkinan bahwa performanya disebabkan oleh dia yang kehilangan… benda ini!’

Mata Su Ming berbinar. Dia menatap botol di tangannya dan sebuah senyuman muncul di bibirnya.

‘Wu Sen adalah seorang anak ajaib di Suku Aliran Angin. Kalau begitu, dia pasti cukup kaya…’

Senyuman di bibir Su Ming semakin melebar dan cerah.

‘Tapi sebenarnya apa ini? Mengapa benda ini begitu penting baginya?’

Su Ming terdiam sejenak. Dia tidak langsung bertindak, melainkan memilih untuk duduk bersila dan dengan tenang mengatur pernapasannya untuk memulihkan Qi-nya. Ketika bulan tergantung tinggi di langit, Su Ming membuka matanya secara tiba-tiba.

‘Sekarang aku bisa memeriksa benda ini.’

Su Ming tidak ragu lagi. Dia mengambil botol kecil itu dan melambaikan tangan kirinya di atasnya. Cahaya rembulan di atas botol itu seketika memudar. Su Ming mendekatkan botol itu dan membuka sumbatannya sebelum mengamatinya dengan cermat.

Darah hijau di dalam botol itu tampak sedikit kusam. Seolah-olah karena telah lama terpisah dari tubuh Wu Sen, darah itu telah kehilangan warna dan auranya.

‘Aku harus melihat apakah benda ini berguna bagiku. Jika tidak, barulah aku bisa beralih ke langkah berikutnya.’

Su Ming tidak ragu-ragu, menuangkan cairan dari botol itu. Darah segar itu melayang di hadapannya. Tidak ada bau anyir darah yang keluar darinya, seolah-olah itu bukanlah darah.

Su Ming menatapnya, kemudian meraih darah itu dan menempatkannya di tengah-tengah di antara kedua alisnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com