Miasma di bagian dalam hutan hujan terbentuk karena paparan kelembapan dan kebusukan dalam jangka waktu yang lama. Jika siapa pun menghirupnya, mereka akan merasa lemah dan tidak berdaya. Jika mereka terpapar dalam waktu yang lama, Qi di dalam tubuh mereka akan kehilangan vitalitasnya. Lambat laun, mereka akan menjadi lesu.

Itulah sebabnya suku-suku di sekitar daerah tersebut biasanya hanya mencari bahan-bahan di area pinggiran dan jarang berani masuk ke dalam. Hanya para Berserker benar-benar kuat yang terus-menerus mengalirkan Qi mereka saat masuk yang dapat menangkis racun dalam miasma tersebut dan mencari barang di bagian paling dalam kapan pun mereka mau.

Pada saat itu, He Feng tetap tidak bergerak di dalam bagian hutan hujan yang lebat dengan miasma tak berwujud. Pupil matanya mengerut. Tubuhnya berada dalam kondisi yang sangat lemah. Dia tidak punya cara untuk melawan.

Bagaimana pun juga, Xuan Lun adalah seorang Berserker yang kuat dari Alam Kebangkitan, dan kecerdasannya tentu saja luar biasa. Jika He Feng ingin memperdayanya, maka dia harus membayar harganya. Hanya ketika dia kelelahan, Xuan Lun akan menurunkan kewaspadaannya, dan barulah He Feng akan berhasil.

Sekarang, ketika dia melihat Su Ming tiba-tiba muncul, He Feng tercengang. Namun, dia bukanlah orang sembarangan. Dia selamat ketika bencana menimpa sukunya dan melalui berbagai macam hal setelahnya. Dia telah melatih dirinya untuk selalu memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Pada saat itu, dia mungkin merasa gugup, tetapi hampir dalam sekejap, dia memasang ekspresi datar di wajahnya. Bahkan jika seseorang memeriksa wajahnya dengan teliti, mereka akan kesulitan menemukan perubahan apa pun.

“Saudara, kumohon jangan bercanda. Aku melakukan itu karena aku terpaksa. Ha…”

He Feng memandang Su Ming yang berjalan kearahnya dan tertawa getir. Saat dia berbicara, pemuda itu tidak berhenti dan terus mendekatinya. Jantung He Feng berdegup kencang di dadanya, tetapi ekspresinya tetap pahit dengan sedikit keputusasaan.

“Aku tahu tidak peduli bagaimana aku menjelaskannya, kau tidak akan memaafkanku begitu saja, tapi sebelum kau membunuhku, bisakah kau mendengarkan penjelasanku..?

“Aku tidak mengenal Xuan Lun pada awalnya, tetapi aku pernah bertemu pengikutnya secara tidak sengaja, dan kami menjadi teman baik. Aku mengundangnya kembali ke sukuku, tetapi aku tidak menyangka hal itu akan membawa bencana. Xuan Lun muncul dan membunuh orang tua, adik perempuan, dan seluruh sukuku. Kami adalah musuh bebuyutan sekarang!

“Aku tidak boleh mati. Saudara, aku terpaksa melakukan apa yang kulakukan. Beban balas dendam berada di pundakku. Hidupku bukan milikku. Di dalam tubuhku bersemayam arwah mendiang dari seluruh anggota sukuku. Mereka bersamaku, menungguku membalaskan dendam mereka!

“Saudara, aku tahu apa yang kulakukan sebelumnya adalah hal tercela, tetapi aku tidak punya pilihan lain. Jika aku memiliki pilihan lain, aku tidak akan menyeretmu ke dalam masalah ini.”

He Feng tertawa hancur, dan ekspresinya dipenuhi dengan keputusasaan serta kebencian yang membara terhadap Xuan Lun.

Su Ming berdiri puluhan kaki di hadapan He Feng, mengalirkan Qi-nya dan menatap orang di depannya dengan dingin. Pertama kali dia bertemu He Feng adalah di penginapan. Pakaiannya telah menarik perhatiannya dan membawa rasa keakraban yang mengingatkannya pada kampung halaman, yang membuat Su Ming menyukainya.

Kedua kalinya dia melihatnya adalah di lantai tiga Kota Gunung Han. Dia melihat orang ini menantang Rantai Gunung Han dan melihat tekad serta ketetapannya. Dia juga melihat Xuan Lun menghancurkan jiwa orang tua orang ini, dan dia batuk darah karena kesedihan dan duka.

Pada saat itu, meskipun tidak ada sedikit pun rasa kasihan di mata Su Ming, tetapi di dalam hatinya, dia tetap merasa bahwa mereka berada di perahu yang sama, meskipun rasa kasihan itu tidak akan diperlihatkan dengan mudah.

Ketiga kalinya mereka bertemu adalah hari ini.

Ketika dia melihat Su Ming terdiam tetapi masih mengalirkan Qi di dalam tubuhnya, ratusan pikiran melintas di kepala He Feng dengan cepat. Dia masih memegang botol yang bisa menyembuhkan luka-lukanya di tangannya, tetapi dia tidak berani meminumnya, karena waspada terhadap reaksi Su Ming.

Dia tersenyum getir dan tiba-tiba melemaskan tangan kanannya. Botol kecil yang tadinya akan dia gunakan untuk penyembuhan itu jatuh ke dalam lumpur di sisinya, tetapi tidak tenggelam.

“Saudara, aku salah. Ada beberapa obat penyembuh di dalam botol kecil itu. Aku akan memberikannya kepadamu, sedangkan untukku…”

He Feng menarik napas dalam-dalam dan berjuang mengangkat kepalanya untuk menatap langit di kejauhan.

“Sukuku terletak di arah itu seribu li¹ jauhnya… dalam reruntuhan. Saudara, aku tidak tahu namamu, tapi jika kau harus membunuhku untuk meredakan kemarahanmu, maka ketika aku mati, kumohon kuburkan aku di sana. Kau bisa mengambil semua barang milikku sebagai kompensasi karena telah berbuat salah terhadapmu.

“Jika kau… mau memaafkan kesalahanku dan memberiku kesempatan untuk menuntut balas terhadap Xuan Lun, maka aku akan menandatangani perjanjian Morning Selatan denganmu dan menjadi pengikutmu.

“Hidupku ada di tanganmu. Lakukan apa pun yang kau inginkan dengannya!” kata He Feng getir dan memejamkan matanya, yang masih menyisakan keengganan dan penyesalan. Dia tampak seperti sedang menunggu nasibnya yang tidak pasti.

Namun sebenarnya, dia menggunakan waktu ini untuk mengumpulkan Qi-nya. Dia melakukannya dengan metode khusus yang akan sulit disadari oleh orang lain. Kecepatan pengumpulan Qi-nya menjadi semakin cepat. Di balik kelopak matanya yang terpejam terdapat sedikit niat membunuh, meskipun tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.

*Orang ini mungkin misterius, tapi dia sepertinya baru berusia sekitar dua puluhan. Dia masih terlalu naif. Hanya dengan beberapa patah kata, aku berhasil mengulur lebih banyak waktu. Hmph, jika dia langsung bertindak saat dia muncul, aku tidak akan punya waktu untuk melawan dan pasti sudah terbunuh. Tapi sekarang… orang ini bukan tipe orang yang banyak tipu muslihat, mungkin aku bisa terus memanfaatkannya.*

Dengan mata terpejam, pikiran He Feng berpacu di kepalanya tanpa henti. Dia tertawa dingin di dalam hatinya.

“Bagaimana kau tahu aku ada di sini, dan bagaimana kau tahu aku akan membantumu saat kau bertarung melawan Xuan Lun?” tanya Su Ming dengan nada datar, menatap He Feng yang masih memejamkan mata.

He Feng tertawa dingin di dalam hatinya sekali lagi. Baginya, Su Ming bukan hanya naif, dia juga memiliki sifat kasihan dan belas kasihan yang bodoh dan menyedihkan di dalam dirinya. Dia sudah tersentuh oleh kata-kata He Feng, itulah sebabnya dia memilih untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu, memberi He Feng kesempatan untuk memulihkan kekuatannya sedikit lebih lama.

*Orang ini… mirip seperti diriku bertahun-tahun yang lalu. Ah, sayang sekali. Akan lebih baik jika dia tidak muncul, tapi sekarang setelah dia muncul, maka dia tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Jika dia mati, itu akan membuat rencana masa depanku untuk membuat Xuan Lun ragu-ragu menjadi lebih mudah.*

Ketika He Feng membuka matanya, ada tatapan jujur dan tulus di matanya, tanpa sedikit pun kepalsuan. Selain itu, masih ada kepahitan yang sama seperti sebelumnya.

“Aku berasal dari sebuah suku kecil. Sebagian besar anggota sukuku mengenakan kulit binatang. Kami tidak bisa dibandingkan dengan suku menengah, apalagi Kota Gunung Han.

“Aku selalu mendendam pada mereka yang berasal dari suku menengah. Aku mendendam pada mereka karena tidak perlu mengenakan kulit binatang dan mendendam pada mereka karena memiliki Kapal Berserker tiruan,” ucap He Feng lembut.

“Tetapi itu terbatas pada perasaan kebencian. Aku tidak pernah iri. Aku hanya memiliki tekad untuk membuat sukuku lebih kuat. Aku ingin membuat diriku lebih kuat… Ada keterampilan khusus di sukuku. Pada saat itu, aku pikir aku bisa menjadi tamu di suku menengah dengan keterampilan itu dan membuat sukuku secara bertahap menjadi lebih kuat.

“Seni itu tidak bernama, seolah-olah bukan milik Suku Berserker. Ketika kami mewarisi Seni itu, itu juga tidak jelas dan samar. Tidak ada seorang pun di sukuku yang tahu dari mana asalnya, apa kegunaannya, tetapi kami bisa merasakan apakah seseorang lemah atau kuat tanpa menggunakan Qi kami.

“Sensasi ini akan seperti sebuah kenangan. Jika kami memilih untuk mengingatnya dengan hati kami, maka itu akan seperti sebuah merek. Selama orang lain tidak terlalu jauh, kami bisa merasakannya. Justru karena Seni itulah aku bisa menghindari Xuan Lun berkali-kali selama bertahun-tahun ini.

“Ketika kita berada di penginapan malam itu, kita adalah satu-satunya orang di sana yang minum. Aku memperhatikanmu pada saat itu. Kau mungkin tampak seperti baru berada di tingkat ketujuh Alam Pemadatan Darah, tetapi dengan Seni ini, aku bisa merasakan kehadiran menakutkan darimu yang setara dengan tingkat Kebangkitan.

“Pada saat itu, aku tahu bahwa kau memiliki harta karun yang luar biasa pada dirimu, atau kau telah menyembunyikan kekuatan aslimu.

“Itulah sebabnya aku meninggalkan tanda spiritual pada dirimu. Tanda ini sangat misterius. Ini sangat berbeda dari Seni Berserker lain yang kita kenal, itulah sebabnya kau tidak menyadarinya.

“Ketika Xuan Lun memburu nyawaku, aku datang ke sini berdasarkan perasaan itu untuk mencari perlindunganmu. Seni ini mungkin terlihat lemah, tetapi ada banyak kegunaan untuk itu.

“Kau sepertinya bukan berasal dari suku-suku di sekitar area ini. Aku memiliki sebilah slip bambu mengenai Seni ini di dadaku. Kau bisa mengambilnya dan memeriksa kebenaran dari ucapanku.”

He Feng tidak berbohong. Dia adalah seseorang yang memikirkan banyak hal dan secara terperinci. Bahkan jika itu untuk mengulur waktu, dia tidak akan mengungkapkan celah apa pun dalam kata-katanya. Dia malah memilih untuk memasang ekspresi penuh kepahitan dengan sedikit nostalgia ketika dia mengucapkan kata-kata yang akan memancing rasa kasihan.

Untuk mengulur waktu, dia bertujuan menyentuh emosi Su Ming dan menggunakan logika agar Su Ming memahaminya dengan mengatakan dia akan menjadi pengikutnya, dengan menawarkan semua barang miliknya, dan dengan memberinya Seni yang misterius itu.

Dalam benak He Feng, sama sekali tidak mungkin Su Ming bisa tetap tidak tergerak.

“Apakah kau punya pertanyaan lain? Jika aku tahu jawabannya, aku pasti akan memberitahumu.”

He Feng memasang ekspresi tulus dan menatap Su Ming, berbicara dengan lemah. Namun, dia sedang mengumpulkan cahaya di dalam tubuhnya, dan itu menjadi semakin kuat. Alasan mengapa dia memiliki kepercayaan diri untuk membunuh Su Ming dengan satu gerakan adalah karena dia awalnya mengira Su Ming akan lari jauh setelah dia melarikan diri dari serangan Xuan Lun, tetapi sebaliknya pemuda itu malah masih mengintai di sekitar tempat ini.

Dari sini, dia bisa menyimpulkan bahwa Su Ming tidak menyembunyikan kekuatan aslinya, melainkan membawa serta sebuah kapal bertuah yang kuat. Tingkat kultivasinya benar-benar hanya berada di tingkat ketujuh Alam Pemadatan Darah.

Jika mereka berjauhan, He Feng akan ragu untuk bertindak, tetapi jika mereka begitu dekat, dia memiliki keyakinan bahwa dia bisa membunuh orang ini sebelum dia sempat mengaktifkan kapal bertuahnya. Namun, dia harus memastikan terlebih dahulu bahwa orang naif yang masih kurang memiliki kemampuan memproses ini kehilangan kewaspadaannya.

*Orang ini seharusnya masih bertanya padaku mengapa Xuan Lun memburu nyawaku begitu banyak kali. Bagaimanapun juga, tingkat kekuatan antara aku dan Xuan Lun terlalu jauh! Siapa pun akan melihat ada sesuatu yang janggal tentang ini.*

*Bahkan jika dia tidak menanyakannya padaku, dia akan bertanya tentang hubunganku dengan Han Fei Zi. Ketika Han Fei Zi menyelamatkanku, orang ini sedang memerhatikan dari bawah.*

He Feng telah merumuskan jawabannya, dan bagaimana dia akan menangani situasi tersebut. Dia hanya menunggu Su Ming menanyakannya. Saat dia menjawab pertanyaan itu, dia akan membuat orang ini kehilangan kewaspadaannya dan bertindak pada saat itu!

“Pertanyaan terakhirku adalah…” Su Ming menatap He Feng dan menggantung pertanyaannya. Ekspresi He Feng tetap datar, tetapi kegugupan kembali membanjiri hatinya. “Apakah kau sudah selesai bersiap untuk serangan balikmu?”

Saat kata-kata itu jatuh dengan ringan ke telinga He Feng, jantungnya bergetar, tetapi ekspresi bingung muncul di wajahnya, seolah-olah dia tidak bisa memahami kata-kata Su Ming.

Saat ekspresi bingung itu muncul di wajahnya, He Feng tiba-tiba membelalakkan matanya. Mereka seolah menembus Su Ming, yang berdiri puluhan kaki darinya, dan menatap langit di belakangnya. Ekspresi terkejut muncul di wajahnya, dan dia bergidik.

“Xuan Lun!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, He Feng dengan cepat membuka mulutnya lebar-lebar, dan sebuah cahaya redup terbang keluar. Cahaya redup itu memancarkan kilatan dan mendekati Su Ming dalam sekejap mata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com