Su Ming berhenti berjalan, sementara Hu Zi melangkah maju beberapa langkah di sampingnya. Dengan labu anggur di tangannya, matanya lambat laun dipenuhi oleh hasrat membunuh. Sementara itu, sang kakak kedua meletakkan tangan di belakang punggung dan berdiri di dekatnya dengan santai. Sangat disayangkan matahari tertutup oleh awan. Namun, bahkan jika daratan masih terang, hawanya tidak panas.

Sekitar 10.000 kaki di depan Su Ming dan yang lainnya, terdapat banyak bangunan besar yang dibangun di atas hamparan salju yang luas. Saat angin berembus, salju akan terangkat dari tanah.

Tepat di hadapan Su Ming terdapat dua patung raksasa. Kedua patung itu diukir menyerupai Phantom jahat yang saling bertarung. Aura keji dan penuh pembunuhan terpancar dari kedua patung itu tanpa terkendali dan memenuhi seluruh area di sekitarnya.

Di belakang dua patung Phantom raksasa itu terdapat barisan rumah yang tertata rapi. Rumah-rumah ini semuanya terbuat dari es dan terhubung dalam satu garis panjang yang tidak terputus. Hanya dengan sekilas pandang, sulit untuk menemukan ujung dari garis tersebut.

Ini adalah suku yang lebih besar dari sebuah kota. Ukuran suku yang sangat besar itu bukanlah karena kemegahannya, melainkan karena panjangnya. Tempat itu tampak tak berujung, membentang jauh ke daratan yang jauh.

Jika seseorang berdiri di langit tinggi di atas suku tersebut dan melihat ke bawah, mereka akan dapat melihat bahwa bangunan-bangunan di dalam Suku Perbatasan Utara tersusun sedemikian rupa sehingga membentuk bentuk panah di dataran salju yang luas dan tak berujung!

Itu seperti tanda panah raksasa yang terpatri di tanah milik Suku Perbatasan Utara!

Di bawah dataran salju terdapat lapisan demi lapisan salju yang terus tenggelam ke dalam dataran salju. Lapisan terbawah, yang bersentuhan dengan bumi yang terkubur di bawah dataran salju, memiliki jumlah salju paling sedikit.

Jika seseorang dapat melihat jauh ke depan, melampaui dataran salju, mereka akan menemukan petunjuk-petunjuk kehijauan yang tumbuh di tanah, yang juga terletak jauh lebih rendah daripada dataran salju itu sendiri. Jika orang itu dapat melihat lebih jauh lagi, mereka akan menemukan burung-burung beterbangan dan bunga-bunga bermekaran.

Dataran salju ini seperti jurang yang memisahkan musim dingin dan musim panas!

Suku Perbatasan Utara berada di tanah ini, sebuah tanah yang membuatnya tampak seolah-olah Suku Besar Langit Membeku terletak di sebelah selatan, padahal sebenarnya tempat itu terletak di sebelah utara dalam peta yang merinci topografi Tanah Morning Selatan. Suku tersebut tinggal di sini untuk mempertahankan gerbang utara Suku Besar Langit Membeku.

“Ini hanyalah bagian dari Suku Perbatasan Utara di Dataran Beku Besar. Ada bagian lain dari suku ini yang berada di bawah dataran salju…” ucap Bai Su pelan.

“Suku Perbatasan Utara masih mempertahankan adat istiadat Dais Phantom. Semua Berserker mereka berambut sangat panjang. Jika mereka bertarung melawan orang luar, mereka yang mati akan kehilangan kepala. Jika mereka bertarung di antara mereka sendiri, orang yang kalah akan memiliki pilihan. Dia dapat memilih untuk memenggal kepalanya sendiri atau memotong rambutnya.

“Itulah mengapa jika seseorang memiliki rambut yang sangat panjang, itu berarti dia jarang kalah. Bisa jadi juga… dia belum pernah kalah sebelumnya,” bisik Bai Su sambil menatap Su Ming. Begitu selesai berbicara, dia ragu-ragu sejenak.

“Su Ming, aku menyarankan kalian semua untuk mengenakan kerudung… Jika kalian melakukannya, kurasa itu akan membuat segalanya lebih mudah bagi kalian semua.”

Begitu Bai Su selesai berbicara tetapi sebelum Su Ming sempat mengatakan apa pun sebagai tanggapan, kakak kedua memberikan tatapan menyetujui kepada gadis itu. Dia kemudian beralih menatap Su Ming.

“Adik perguruan bungsu, gadis ini sangat baik! Tapi gadis, aku sudah lama menyiapkan ini sebelumnya.” Kakak kedua tersenyum lembut dan mengangkat tangan kanannya untuk mengeluarkan sejumlah kerudung hitam dari balik jubahnya.

“Ehem, sebagai murid dari puncak kesembilan, kita tidak perlu menyembunyikan wajah kita, bahkan, menyembunyikan wajah di bawah martabat kita, tapi…” Ekspresi tegas muncul di wajah kakak kedua ketika dia menatap Su Ming dan Hu Zi.

“Kita harus memikirkan Guru kita. Beliau sudah tua, dan pikirannya tidak dapat bereaksi cukup cepat untuk merumuskan kebohongan, jadi kita harus mencarikan alasan untuknya, bukan?

“Kita tidak khawatir untuk menunjukkan wajah kita, tetapi demi Guru, demi orang tua kita, kita harus menanggung rasa malu ini dan mengenakan kerudung.”

Hu Zi mengerjap, lalu menganggukkan kepalanya dengan tegas tanda mengerti.

“Kau benar. Ah… ini demi Guru. Kita melakukan ini demi Guru. Kakak kedua, aku bisa menanggung ini. Aku akan menanggungnya!” Sambil berbicara, dia menyambar sebuah kerudung dan menutupi kepalanya, yang membuat hanya matanya saja yang terlihat. Dia tertawa kecil.

“Kakak ketiga, aku minta maaf kau harus mengalami ini…” Kakak kedua menepuk bahu Hu Zi dengan ekspresi tersentuh di wajahnya.

“Kakak kedua, kita melakukan ini demi Guru, penghinaan ini bukan apa-apa!” Hu Zi berhenti tertawa kecil dan ekspresi tekad muncul di matanya.

“Kita semua adalah murid yang baik bagi Guru. Adik bungsu, bagaimana denganmu?” Kakak kedua mengulurkan kerudung kepada Su Ming.

Su Ming menerimanya dengan ekspresi aneh di wajahnya, tetapi dia tetap menutupi kepalanya dengan kerudung itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Bai Su membelalakkan matanya di tempatnya berdiri di samping. Dia tiba-tiba merasa bahwa dirinya tidak pernah benar-benar memahami puncak kesembilan sejelas saat itu…

‘Sebenarnya orang-orang ini siapa…?’

Bai Su mengusap pangkal alisnya. Dia tadinya berpikir bahwa meyakinkan orang-orang ini untuk mengenakan kerudung akan menjadi hal yang sulit, tetapi perkembangan yang aneh itu membuatnya tiba-tiba merasa bahwa dirinya terlalu muda dan kurang berpengalaman dibandingkan dengan orang-orang ini.

“Guru, demi Engkau, kami akan menderita karena ketidakadilan ini, tetapi kami melakukannya dengan sukarela karena kami adalah murid-muridMu yang baik. Kami mencintaimu…”

Kakak kedua mengangkat kepalanya dan membusungkan dadanya sebelum mengenakan kerudung. Dia mengedipkan sebelah mata kepada Su Ming dan Hu Zi, lalu melemparkan sisa kerudung ke bawah seolah-olah dia tidak sengaja melakukannya dan melesat menuju Suku Perbatasan Utara dalam lengkungan panjang.

Hu Zi menghentakkan kaki kanannya ke tanah, dan saat salju berhamburan di udara, dia berlari menyusul kakak kedua.

“Carilah tempat yang aman dan tunggulah aku!”

Su Ming melirik Bai Su dan melompat ke udara untuk mengejar kakak kedua dan Hu Zi. Mereka bertiga seperti bintang jatuh yang melintasi langit, dan tujuan mereka… adalah Suku Perbatasan Utara!

Bai Su berdiri di sana dan memperhatikan mereka bertiga. Dia terdiam sejenak sebelum duduk bersila. Ada sedikit kekhawatiran beserta ekspresi rumit di wajahnya.

Di langit, ketiga murid dari puncak kesembilan itu mendekat dengan cepat ke Suku Perbatasan Utara, berdampingan.

“Kakak kedua, apakah Guru benar-benar berada di belakang kita?” Ekspresi gembira dan buas muncul di mata Hu Zi ketika dia bertanya pelan.

“Tentu saja, Guru bahkan lebih cepat daripada kita. Lagipula, ketika kita meninggalkan puncak kesembilan, aku melihatnya mengintip kita dengan pakaian putih menggunakan matanya sendiri,” bisik kakak kedua dengan suara tertahan.

“…Aku juga melihatnya…” timpal Su Ming dengan berbisik.

“Ha ha! Kalau begitu tidak salah lagi. Aku meninggalkan satu kerudung untuk Guru. Kita bisa membunuh sebanyak yang kita mau hari ini. Kita akan membunuh burung kecil itu, dan bahkan jika itu masalah serius, Guru ada di sana untuk memegang kendali! Tidak ada yang perlu kita takuti!”

Kakak kedua rupanya juga menjadi sangat bersemangat. Matanya berkilau.

“Bagaimana cara kita membunuh mereka?” Hu Zi menarik kerudungnya ke belakang dan menjilat bibirnya.

“Ketiga, Keempat, akan kuberitahu kalian aturan dari puncak kesembilan hari ini. Inilah yang dikatakan oleh kakak perguruan sulung kepadaku di masa lalu!” Kakak kedua menatap Su Ming dan Hu Zi.

“Bunuh mereka yang telah menyakiti bahkan satu tanaman saja dari puncak kesembilan!

“Bunuh mereka yang telah menyakiti bahkan satu pengikut saja dari puncak kesembilan!

“Bunuh semua Berserker dari suku orang yang telah menyakiti bahkan satu murid saja dari puncak kesembilan!

“Puncak kesembilan tidak akan pernah mencari masalah, tetapi jika seseorang memprovokasi kita, maka kita akan menggunakan pembunuhan untuk memberitahu mereka bahwa puncak kesembilan bukanlah tempat yang bisa mereka singgung! Itulah mengapa kita akan mencari Zhuo Ge, dan jika ada yang menghentikan kita, mereka akan mati!” Ada aura penuh pembunuhan di dalam kata-kata kakak kedua, dan suaranya dingin bagaikan es.

Hu Zi menarik napas dalam-dalam, lalu menarik kembali kerudungnya menutupi kepala. Cahaya merah darah muncul di matanya. Namun, setelah ragu-ragu sejenak, dia menoleh untuk melihat kakak kedua sambil terus terbang maju.

“Kakak kedua, kenapa kau tidak membantuku saat aku ditindas terakhir kali? Itu tidak sesuai dengan aturan puncak kesembilan.” Hu Zi merasa sangat tidak puas.

“Jika kau tidak mengintipku setiap malam, aku akan membantumu juga!” Kakak kedua menggelengkan kepala dan menghela napas dalam-dalam.

Su Ming tidak berbicara. Cahaya hijau bersinar di tengah alisnya dan aura pembunuhan di mata kanannya menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya tampak seperti anak panah yang dipenuhi niat membunuh. Dengan sekali terjangan, dia terbang ke barisan terdepan dari mereka bertiga.

Saat mereka melesat maju, jarak antara mereka dan Suku Perbatasan Utara semakin dekat!

Pada saat yang sama, di tempat Bai Su duduk di belakang mereka, dia telah mengeluarkan semacam Seni yang tidak diketahui dan tubuhnya perlahan-lahan memudar hingga tampak hampir tidak terlihat dan setenang bayangan hantu.

Namun saat itu juga, mata Bai Su terbuka lebar dan dia hampir menjerit karena terkejut.

Lapisan asap hitam muncul di hadapannya. Asap hitam itu memenuhi udara dan melesat maju menembus dataran salju. Dalam waktu satu tarikan napas, asap itu telah menempuh jarak 10.000 kaki dan sudah berada jauh darinya.

“Gadis, jangan bersuara…”

Penyebab tertahannya jeritan Bai Su adalah suara tua yang terdengar di telinganya. Tak lama kemudian, dia melihat seorang lelaki tua berjubah putih berjalan maju dari dataran salju di sisinya.

Lelaki tua itu membungkuk dan berjalan ke arahnya dengan langkah ringan. Ketika dia berada di hadapan Bai Su, dia meletakkan jari telunjuknya di depan mulut dan mendesis pelan menyuruh diam.

Ekspresi aneh langsung muncul di wajah Bai Su. Dia pernah melihat lelaki tua ini sebelumnya dan tahu bahwa dia adalah Guru Su Ming, Tian Xie Zi!

Tian Xie Zi menundukkan kepalan dan memungut kerudung yang dilemparkan oleh kakak kedua tadi sambil bergumam pelan.

“Bocah-bocah itu benar-benar licik, setidaknya mereka tahu untuk membawa kerudung. Sepertinya mereka tidak bodoh juga. Mereka bahkan meninggalkan satu untukku… Sial! Apakah mereka melihatku?”

Tian Xie Zi yang berjubah putih itu menarik kerudung ke atas kepalanya sambil terus bergumam, lalu berbalik untuk melihat Bai Su yang terpana. Senyum terukir di wajahnya.

“Hei, kau pasti teman muda dari murid keempatku itu. Jadi… apakah aku terlihat tampan?”

Bai Su tertegun. Dia secara insting menganggukkan kepalanya.

Ekspresi puas langsung muncul di wajah Tian Xie Zi yang berjubah putih itu. Dia berbalik dan berjalan ke arah yang diambil oleh Su Ming dan dua orang lainnya menuju Suku Perbatasan Utara.

Saat Su Ming dan dua orang lainnya tiba pada jarak 10.000 kaki dari Suku Perbatasan Utara, orang-orang di dalamnya menyadari kehadiran mereka. Namun, perlakuan yang diberikan kepada Su Ming dan dua orang lainnya oleh suku ini sangat berbeda dibandingkan dengan suku-suku lain yang pernah ditemui Su Ming di masa lalu.

Jika itu adalah suku lain, seseorang pasti sudah terbang keluar sejak lama untuk menghentikan mereka.

Namun Suku Perbatasan Utara tidaklah demikian. Ketika mereka menyadari kedatangan Su Ming dan kedua orang lainnya, hanya beberapa anggota suku yang menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan mengangkat kepala untuk melihat ke langit dengan dingin. Sebagian besar sisanya memilih untuk mengabaikan mereka.

Dalam sekejap, Su Ming dan saudara-saudaranya tiba di gerbang yang dibentuk oleh kedua patung tersebut. Sambil tersenyum, kakak kedua melangkah maju satu langkah dan menangkupkan tangan untuk membungkuk ke arah para anggota suku Perbatasan Utara yang menatap mereka dengan dingin namun tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku adalah Gong Sun Hu dari puncak ketiga Klan Langit Membeku, aku ingin menemui Saudara Zhuo Ge. Tolong sampaikan padanya atas namaku.”

Orang-orang yang menatap mereka dengan dingin dari balik gerbang Suku Perbatasan Utara tetap terdiam.

Kakak kedua menggelengkan kepala.

“Kalian semua terlalu tidak sopan. Ini… tidak bagus…”

Sambil berbicara, dia melangkah maju satu langkah. Saat kakaknya menapak, bumi tiba-tiba bergetar dan sejumlah besar salju terlempar ke udara. Salju itu menutupi seluruh langit dan bumi, menyebabkan ekspresi para anggota suku Perbatasan Utara yang tadinya menatap mereka dengan dingin berubah drastis.

“Serahkan Zhuo Ge pada kami! Siapa pun yang mencoba menghentikan kami, mati!” Hu Zi mengangkat kedua lengannya, dan sebuah kapak perang raksasa terwujud di tangan kirinya. Dia meneguk labu di tangan kanannya dengan lahap dan menerjang maju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com