Hu Zi bagaikan seekor harimau yang melompat turun dari gunung. Begitu kakinya mendarat di tanah, salju di sana berhamburan ke udara, membuat area itu tampak berkabut, tetapi dari pemandangan yang tak jelas itu, dia tiba-tiba menerjang keluar dengan kapak raksasa yang kini berada di tangan kanannya. Su Ming belum pernah melihat kapak itu sebelumnya. Bilahnya berkarat di beberapa tempat, namun gagang kapak tersebut terbuat dari tulang binatang buas.

Saat Hu Zi menyerbu keluar, lolongan harimau samar yang mengguncang langit menembus gerbang Suku Perbatasan Utara!

Kakak Seperguruan Kedua berdiri dengan sikap megah yang membuatnya tampak seperti gelombang pasang. Satu langkah yang diambilnya menyebabkan bumi bergetar, dan saat salju terlempar ke udara, warna hijau muncul di bawah telapak kakinya. Rumput telah menutupi area di sana sepenuhnya dengan cara yang aneh.

“Kalian benar-benar tidak sopan. Aku bersikap santun kepada kalian, namun kalian memperlakukanku seperti ini? Kali ini kalian keterlaluan!”

Wajah Kakak Seperguruan Kedua memerah karena amarah dan senyumnya sudah tidak ada lagi. Sambil melangkah maju, dia mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya ke arah orang-orang yang datang untuk menghentikan mereka masuk.

Saat dia melambaikan tangannya, warna hijau muncul di atas salju putih dan jatuh di rambut serta bahu ketiga orang yang menyerang ke arah Kakak Seperguruan Kedua itu. Salju menyebar melalui tubuh para anggota Suku Perbatasan Utara yang tampak garang tersebut.

Hampir pada saat bersamaan, rumput hijau mencuat dari bawah kaki ketiga anggota Suku Perbatasan Utara yang bergegas keluar itu, menutupi tubuh mereka dengan kecepatan yang mengerikan. Ketika ketiganya tiba di hadapan Kakak Seperguruan Kedua, seluruh tubuh mereka telah tertutup oleh rumput hijau dan wajah mereka pucat pasi seperti orang mati. Mereka meronta tetapi tidak dapat bergerak.

“Kakak Seperguruan Kedua, bukan karena mereka tidak sopan, itu karena kita memakai kerudung. Betapa pun sopannya kau kepada mereka, siapa pun yang melihat kita datang akan tahu apa yang ingin kita lakukan, jadi untuk apa mereka repot-repot bersikap sialan dan sopan kepadamu?!” Hu Zi sedang mengayunkan kapaknya tidak jauh dari sana, tetapi dia tetap tidak lupa menengok ke belakang untuk meneriaki Kakak Seperguruan Kedua.

Kakak Seperguruan Kedua tertegun sejenak dan secara naluriah menyentuh kerudung yang menutupi wajahnya sebelum menggelengkan kepala dan menghela napas dalam-dalam.

“Aku tidak berhasil menjebak Gong Sun Hu. Si keparat itu seharusnya menganggap dirinya beruntung.”

Su Ming memasang ekspresi tenang, dan hanya aura pembunuh di mata kanannya yang terlihat. Dia melangkah maju, tetapi tanpa aura mengejutkan dan megah dari Kakak Seperguruan Kedua atau tekanan mendominasi dari Hu Zi. Namun saat bergerak, dia memegang pedang hijau di tangannya, dan kilat berpijar di ujung pedang itu.

Tepat di hadapannya, ada tiga orang yang menyerbu ke arahnya. Su Ming membiarkan mereka. Tepat saat dia hendak berpapasan dengan mereka, dia tiba-tiba meningkatkan kecepatannya dan menjauh dari mereka begitu cepat sehingga dia tampak seolah-olah menumpკისkan tubuhnya dengan tubuh mereka sekejap saat dia melewati mereka. Seketika itu juga, darah menyembur keluar dari leher ketiga orang tersebut dan kepala mereka jatuh ke tanah.

Su Ming dengan tenang memegang pedang di tangannya dan melangkah maju.

Ketiga saudara seperguruan itu berada di dalam gerbang Suku Perbatasan Utara, tepat di bawah dua patung Phantom raksasa yang tampak kejam. Di belakang mereka adalah dataran bersalju luas tempat angin pembeku merintih di udara.

Di hadapan mereka adalah Suku Perbatasan Utara yang besar dan ujungnya tidak kelihatan. Suara tabuhan genderang perang bergema di udara dan merambat maju dari lubuk Suku Perbatasan Utara. Suara genderang perang itu terdengar berat dan memancarkan kehadiran yang menindas. Suara itu menyebar melalui udara, memberi tahu seluruh suku bahwa mereka diserang oleh musuh-musuh kuat.

Orang-orang menyerbu keluar dari dalam suku dan menerjang ke arah tempat ketiga bersaudara itu berada. Ada juga cukup banyak anggota biasa Suku Perbatasan Utara di sekitar Su Ming dan kedua orang lainnya.

Mereka tampak berbeda dari orang-orang biasa yang pernah Su Ming lihat sebelumnya. Tidak banyak ketakutan yang terlihat di wajah mereka. Bahkan, sangat sedikit dari mereka yang pergi karena panik. Paling-paling, mereka sedikit mundur, membuat jarak yang cukup antara diri mereka dan para penyerang, sebelum berhenti dan mengamati ketiga orang itu dengan dingin.

Ada banyak orang yang menyerbu keluar dari suku tersebut. Hanya dengan sekali pandang, Su Ming menghitung setidaknya beberapa lusin dari mereka. Saat mereka mendekat, mereka terpecah menjadi tiga kelompok dan menyerbu ke arah Su Ming, Hu Zi, dan Kakak Seperguruan Kedua.

Hu Zi menyeringai, meneguk banyak alkohol, lalu mengambil langkah goyah ke depan. Dia meletakkan kapak di sisinya, merentangkan tangannya, dan berteriak ke arah langit.

“Masuk… Mimpi…”

Teriakannya mengguncang langit dan bumi, dan para anggota Suku Perbatasan Utara yang terpecah menjadi tiga kelompok itu semuanya tertegun, tetapi mereka hanya terkejut sejenak. Suara dengkuran bergema di udara, dan Hu Zi jatuh ke samping persis seperti saat Su Ming bertarung melawan Si Ma Xin, terlelap dalam tidur.

Ekspresi aneh muncul di wajah Su Ming. Kakak Seperguruan Kedua menghela napas dan berjalan ke tempat Hu Zi berada lalu menendangnya.

Dengan satu tendangan itu, Hu Zi langsung membuka matanya dan memungut kapak di sampingnya dengan wajah menanggung malu.

“Ketiga, jangan terus-menerus… masuk ke dalam mimpimu…”

Kakak Seperguruan Kedua menggelengkan kepalanya dan berjalan menuju puluhan orang Suku Perbatasan Utara. Dia mengangkat kedua tangannya, dan seketika itu juga, warna hijau muncul di tangannya. Dia menghantamkannya ke tanah.

Salju di tanah dengan cepat mencair dan rumput hijau mencuat sebelum mulai tumbuh dengan cara yang aneh, mengubah seluruh area itu menjadi hamparan rumput. Saat para anggota Suku Perbatasan Utara yang menyerbu ke arah Kakak Seperguruan Kedua tiba, rumput di tanah itu putus dari akarnya dan melesat ke arah orang-orang tersebut bagaikan anak panah.

Hu Zi dibuat marah oleh kejadian barusan dan memungut kapaknya untuk menghadapi belasan orang yang menyerbu ke arahnya. Ini adalah pertama kalinya Su Ming menyaksikan keberanian Hu Zi. Dia sama sekali tidak peduli dengan rasa sakit atau luka. Dengan kekuatan yang mengerikan, dia menerobos masuk ke tengah kerumunan bagaikan harimau ganas dan mulai membantai orang-orang tersebut.

Ada satu hal yang menarik perhatian Su Ming. Setiap kali Hu Zi diserang, sebuah cahaya akan berkilat dan dia tampak sama sekali tidak terluka. Seolah-olah ada lapisan pelindung tak kasat mata di sekelilingnya, yang membuat pukulan-pukulan yang mengenainya menjadi tidak terasa sakit.

Hu Zi membuang punggungnya ke belakang dan tertawa. Saat dia melanjutkan pembantaiannya, matanya dipenuhi warna merah. Akhirnya, dia merentangkan tangannya dan membuat gestur seolah-olah dia hendak Masuk ke dalam Mimpi lagi, tetapi tepat pada saat itu, Kakak Seperguruan Kedua mengeluarkan batuk buatan. Barulah Hu Zi berhenti.

Su Ming bergerak ke sisinya. Para anggota Suku Perbatasan Utara itu semuanya memiliki tingkat kultivasi yang berbeda-beda, tetapi begitu mereka mendekat, kilat melesat keluar dari sekitar Su Ming dan menyebar dengan cepat ke segala arah. Kilat itu muncul terlalu tiba-tiba, dan semua orang yang terselimut di dalamnya membeku sesaat.

Begitu mereka melakukannya, Su Ming menerjang maju. Cahaya hijau menyapu musuh-musuhnya, dan belasan kepala melayang ke udara di tengah cipratan darah.

Setelah Su Ming membunuh belasan orang itu, dia mengangkat kepalanya dan berteriak ke arah bagian yang lebih dalam dari Suku Perbatasan Utara, “Zhuo Ge, keluarlah!”

Sebelum gema teriakannya memudar, suara retakan datang dari sekitar Hu Zi, dan suara gemuruh yang keras membahana ke langit. Benda tak kasat mata mirip cermin hancur di sekitar tubuh Hu Zi. Serpihan tak kasat mata yang jumlahnya sangat banyak melesat ke segala arah dari sekelilingnya, menyebabkan orang-orang yang telah mengepungnya mundur sambil menjerit karena tubuh mereka berlubang-lubang.

“Hei, keparat, ini adalah penemuan terbaru Kakek Hu kalian, baju besi tak terkalahkan!” Hu Zi berteriak ke arah langit dengan bangga. “Zhuo Ge, keluarlah!”

Pada saat bersamaan, Kakak Seperguruan Kedua menyibak salju di pakaiannya. Di hadapannya terdapat belasan mayat yang telah tertusuk oleh rumput. Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah bagian yang lebih dalam dari Suku Perbatasan Utara dengan senyum tipis. Dia pun meneriakkan keempat kata itu.

“Zhuo Ge, keluarlah!”

Suara mereka menyatu dan berubah menjadi gelombang suara kuat yang bergemuruh di seluruh area.

Para anggota biasa Suku Perbatasan Utara tidak dapat lagi tetap tenang. Ekspresi mereka berubah drastis.

“Kurban Tulang! Orang yang menggunakan rumput untuk membunuh itu adalah seorang Berserker kuat di Ranah Kurban Tulang!”

“Sebenarnya apa yang terjadi dengan pria bers kapak itu? Bagaimana dia bisa menahan begitu banyak pukulan? Kelihatannya memang meledak pada akhirnya, tetapi yang terluka justru anggota suku kita!”

“Ada juga orang yang memancarkan cahaya hijau dan kilat yang berenang di sekeliling tubuhnya. Kekuatannya mungkin tidak besar, tetapi dia sangat cepat. Namun dari penampilannya, dia seharusnya menjadi yang paling lemah di antara mereka bertiga!”

Sekitar 100.000 kaki jauhnya dari Su Ming adalah bagian tengah Suku Perbatasan Utara. Ada sejumlah besar bangunan es di sana. Suara samar pertempuran dari gerbang suku telah menjadi jauh lebih lemah ketika suara itu mencapai bagian khusus tersebut.

Ada banyak anggota Suku Perbatasan Utara di sana, dan ekspresi mereka semua tampak acuh tak acuh, seolah-olah mereka tidak peduli dengan pertempuran di bagian depan suku.

Ada sebuah rumah yang jelas jauh lebih tinggi daripada rumah-rumah es lainnya di bagian tengah Suku Perbatasan Utara, dan di luar rumah itu terdapat api unggun. Tiga pria duduk di sisinya.

Mereka adalah tiga pria paruh baya, dan semuanya memiliki rambut yang mencapai pinggang. Rambut mereka dikepang agar tidak terlihat berantakan. Mereka duduk di dekat api dengan ekspresi tenang sementara pengikut mereka yang berdiri di samping memanggang seekor binatang kecil. Kadang-kadang, mereka mengoleskan beberapa bumbu pada makanan tersebut.

“Aku bertaruh mereka tidak akan bisa sampai ke sini,” kata salah satu dari ketiga pria itu dengan tenang.

“Itu tidak mungkin. Tentu saja mereka tidak akan bisa sampai ke sini. Kita membicarakan waktu taruhan, bukan? Aku bertaruh dalam waktu satu jam, kepala mereka akan digantung di gerbang,” kata orang lain sambil tersenyum.

“Baiklah kalau begitu. Aku bertaruh dua jam. Orang yang pandai menggunakan rumput itu tampaknya tidak terlalu buruk. Dia seharusnya bisa bertahan hidup sedikit lebih lama.”

“Jika begitu, aku bertaruh selama waktu satu batang dupa. Jangan lupa, meskipun bagian depan ditempati oleh mereka yang hanya berafiliasi dengan kita dan mereka tidak memiliki prajurit dari Suku Phantom Dais, tapi… orang yang memimpin tim keluar untuk berpatroli hari ini adalah You Lin.

“Kuatnya kurang lebih sama dengan levelku. Aku bahkan dengar dia sudah memiliki benang hitam di Aura Panahnya. Phantom-nya juga sebentar lagi akan mengalami transformasi kedua.”

Ketiganya berbicara seolah-olah mereka sama sekali tidak terganggu oleh apa yang sedang terjadi di depan suku mereka. Sebaliknya, mereka memutuskan untuk menjadikannya sebagai hiburan dan mulai bertaruh satu sama lain.

Namun saat mereka bertiga berbicara, sebuah suara gelap meluncur keluar dari rumah di belakang mereka yang jelas berbeda dari rumah-rumah es lainnya di bagian tengah Suku Perbatasan Utara.

“Aku bertaruh bahwa mereka bisa sampai ke sini, dan aku akan meminum darah mereka serta merobek rambut mereka untuk diberikan kepada adik kecilku yang tidak berguna itu, Zhuo Ge.”

Ketika suara itu berucap, api unggun di tengah ketiga orang itu meredup sedikit, seolah-olah api itu tidak lagi berani menyala terlalu semena-mena. Ketiga pria itu langsung berdiri dan membungkuk ke arah rumah es dengan ekspresi saleh yang dinodai oleh kefanatikan.

Jika keadaan di bagian tengah Suku Perbatasan Utara tampak tenang, maka keadaan jauh lebih tenang lagi bagi mereka yang tinggal di bagian paling ujung di dataran bersalju. Anggota suku yang bisa tinggal di sana semuanya memiliki status yang jauh lebih tinggi. Selain suara genderang perang yang bergema di sana, tempat itu benar-benar sunyi. Tidak ada suara pertempuran yang mencapai tempat itu.

Ada ratusan rumah di sana, dan di setiap rumah tersebut, bersemayam kehadiran yang kuat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com