Pelelangan itu akan diadakan lima hari kemudian. Itu adalah pelelangan besar yang tidak hanya akan dihadiri oleh orang-orang dari Klan Langit Membeku, tetapi bahkan orang-orang kaya dari Suku Besar Langit Membeku juga akan mengirim perwakilan untuk ikut serta.

Orang-orang dari suku terdekat dan bahkan beberapa suku yang terletak lebih jauh juga mengetahui tentang pelelangan besar yang hanya diadakan sekali dalam seabad seperti ini. Orang-orang ini biasanya akan berangkat sebelum tanggal pelelangan itu sendiri, dan mereka kemungkinan besar sedang dalam perjalanan ke pelelangan saat ini.

Sebagian besar orang yang pergi ke pelelangan tersebut berniat sebagai pembeli, tetapi ada juga cukup banyak orang yang datang dari berbagai penjuru untuk menjual barang-barang pribadi mereka kepada panitia pelelangan.

Dengan kartu undangan di tangan, tatapan Su Ming menyapu kuali itu. Ia meredam kegembiraan yang bergejolak di dalam hatinya, memejamkan mata, dan merenungkannya sejenak sebelum menyerahkan kembali kartu undangan itu kepada Zi Che.

“Kita akan berangkat tiga hari lagi.”

Zi Che dengan cepat menyetujuinya dan menerima kembali kartu undangan itu dengan penuh rasa hormat sebelum menyimpannya di dalam jubah dadanya. Luka-lukanya sudah sembuh, dan ia juga mengetahui apa yang telah dilakukan puncak kesembilan untuknya setelah ia terluka dari Hu Zi. Ia sangat tersentuh oleh tindakan mereka, terutama karena ia telah dikucilkan dari puncak kedua.

Tindakan puncak kesembilan membuat Zi Che merasakan kehangatan di dalam hatinya, dan ia tidak lagi peduli dengan statusnya sebagai pelayan. Baginya, puncak kesembilan sudah menjadi tempat di mana ia bisa menetap.

Selain itu, segel di tubuhnya juga telah dilepas sejak ia disembuhkan. Zi Che bisa dikatakan telah dibebaskan, tetapi atas kehendaknya sendiri, ia tetap memilih untuk tinggal di puncak kesembilan dan berada di sisi Su Ming.

Ia sudah terbiasa dengan kehidupan seperti ini, dan ia tidak merasa tidak nyaman dengan hal itu.

Ia memiliki pemahaman yang mendalam tentang kekuatan Su Ming. Kontak kecil yang mereka miliki satu sama lain membuat Zi Che menaruh rasa hormat yang mendalam kepada Su Ming. Begitu ia menyimpan kartu undangan itu, Zi Che ragu-ragu sejenak.

“Paman Guru… Anda sudah memiliki enam belas lingkaran es pada diri Anda… Saya yakin jika Anda membebani diri Anda terlalu banyak dengan beban eksternal dan menjadi sulit untuk ditanggung oleh tubuh Anda, itu tidak akan baik untuk Anda.”

Su Ming melirik Zi Che sebelum sebuah senyum muncul di wajahnya.

“Tidak apa-apa.”

Zi Che mengangguk. Ia tidak berada dalam posisi untuk mengatakannya secara terus terang, tetapi karena ia melihat bahwa Su Ming mengerti apa yang coba ia sampaikan, ia membungkuk dan mundur.

Su Ming sedang duduk di atas platform di luar gua pertapaannya dan telah duduk cukup lama tanpa bangkit; matahari telah terbit dan terbenam berkali-kali. Bukan karena ia tidak ingin bangkit, tetapi karena berat dari keenam belas lingkaran es yang digabungkan di kakinya terasa seperti sebuah gunung yang ditambahkan ke tubuh Su Ming.

Pada awalnya, ia merasa seolah-olah kaki dan tubuh bagian atasnya hampir tercerai-berai, dan ia baru mulai terbiasa dengannya selama beberapa hari terakhir ini, tetapi berdiri masih merupakan tugas yang sangat berat baginya.

Masih dalam posisi duduk, Su Ming mengangkat tangan kanannya. Dengan sentakan pergelangan tangannya, sebuah garpu hitam berukuran hanya tiga inci muncul di telapak tangannya.

Garpu itu menyerupai trisula bercabang tiga. Warnanya hitam pekat, dan di bagian atas garpu, kilatan cahaya redup yang mengerikan dapat terlihat. Jika ia melihatnya untuk waktu yang lama, ia bisa mendengar sayup-sayup jeritan para hantu.

Su Ming menatap benda itu dan bergumam pelan, “Garpu Phantom…”

Benda ini adalah salah satu barang yang telah ia ‘hilangkan’ di Suku Phantom Dais yang telah diingatkan oleh Kakak Seperguruan Kedua kepadanya. Hingga saat ini, ia telah ‘mendapatkannya’ kembali. Awalnya, jika Su Ming memeriksanya sendiri, ia akan membutuhkan waktu cukup lama untuk melakukannya.

Namun dengan bantuan Kakak Seperguruan Kedua, garpu ini telah terhubung dengan Su Ming seolah-olah mereka telah menyatu. Ia bisa menggunakan pikirannya saja untuk mengendalikannya, dan dengan Su Ming menambahkan lapisan lain di atasnya dengan indra ilahinya dalam bentuk Tanda (Brand), kemampuannya dengan Garpu Phantom menjadi sebaik orang-orang dari Suku Phantom Dais.

“Di, Ta, Che!”

Kilatan cahaya muncul di mata Su Ming saat ia mengucapkan tiga suara aneh itu. Saat ketiga suku kata itu keluar dari mulutnya, Garpu Phantom di tangannya mulai mengeluarkan asap hitam.

Dalam sekejap, asap hitam itu tumbuh sangat pekat dan berkumpul di telapak tangan Su Ming. Gumpalan asap itu bertambah besar dan akhirnya menyebar ke area seluas beberapa ratus kaki. Saat ia melayang di udara, asap hitam itu bergulung-gulung dan perlahan-lahan bergabung bersama untuk membentuk sosok raksasa seseorang.

Orang itu tampak memiliki kekuatan yang tak terukur. Wajahnya kabur dan tidak bisa dilihat. Seluruh tubuhnya dibentuk oleh asap hitam itu dan ia tampak seperti roh jahat, tetapi sebenarnya, benda itu bukanlah hantu. Faktanya, benda itu bahkan tidak memiliki kehidupan.

Itu hanyalah sebuah boneka, Boneka Phantom yang dibuat dengan roh menggunakan metode unik yang diciptakan oleh Suku Phantom Dais! Boneka itu dapat berubah menjadi berbagai macam hal dan tidak ada batasan untuknya. Apa pun yang ditirunya, ia dapat melakukannya hingga ke setiap detail, dan ia bahkan dapat meniru kehadiran objek tertentu tersebut.

Tepat pada saat itu, boneka raksasa tersebut mendarat di atas platform. Ia mengangkat lengan berototnya dan meraih Su Ming, lalu menegangkan otot-otot di lengannya, ia mengangkat tubuh Su Ming, yang tidak dapat ia gerakkan sendiri, sebelum menempatkannya di atas bahunya.

Sejak awal, Su Ming tidak mengatakan apa-apa. Benda itu berada di bawah kendalinya, dan ia hanya perlu memfokuskan indra ilahinya pada benda itu agar ia dapat menggerakkannya seperti ia menggerakkan tubuhnya sendiri.

Boneka raksasa itu membawa Su Ming di atas bahunya dan berjalan maju dengan langkah besar. Setiap kali ia mengambil langkah, es di atas platform akan mengeluarkan suara gemuruh yang rendah, sebuah tanda yang jelas bahwa berat badan Su Ming saat itu tidak normal.

Boneka itu bergerak maju dan perlahan-lahan membawa Su Ming kembali ke dalam gua pertapaannya. Boneka itu dapat mengubah bentuknya semaunya, dan saat ia bergerak maju, tubuhnya perlahan-lahan menyusut, menyebabkannya mampu memasuki pintu rumah meskipun ia sedang membawa Su Ming.

Boneka itu membawa Su Ming hingga ia berada di ruangan yang khusus dibuat untuk He Feng. Ketika ia berada di sana, mata Su Ming berkedip. Penyatuan He Feng dengan Sayap Bulan telah mencapai tahap akhir. Jika ia berhasil kali ini, maka ketika He Feng muncul kembali di hadapannya, ia akan menjadi bantuan besar ketika Su Ming menjelajahi tanah Suku Shaman.

Pada saat ini, seluruh tubuh He Feng dikelilingi oleh lapisan kabut darah, mencegahnya untuk dilihat dengan jelas. Kabut darah itu kadang-kadang akan bergulung-gulung, membuatnya tampak sangat aneh.

Su Ming melihatnya sejenak sebelum boneka di bawahnya mundur beberapa langkah sambil tetap membawanya. Mereka pergi ke ruangan lain di dalam gua tersebut. Saat mereka tiba, aroma obat tercium ke hidung Su Ming. Ruangan khusus ini sangat besar, dan lantai di ruangan itu tidak terbuat dari es, melainkan ditutupi oleh lapisan tanah.

Tanah itu dibawa kembali oleh Zi Che dari tempat yang jauh atas perintah Su Ming. Begitu mereka menempatkannya di dalam, hal itu memungkinkan Su Ming untuk menanam sebagian besar ramuan obat yang telah ia ‘hilangkan’ di Suku Phantom Dais.

Awalnya, ramuan obat ini tidak dapat bertahan hidup di tempat ini, tetapi dengan bantuan Kakak Seperguruan Kedua, yang menggunakan metode misterius, ia berhasil membuat ramuan obat tersebut tumbuh di sepetak tanah ini.

Namun, ada syaratnya. Ia harus mengubur sejumlah besar koin batu emas yang dipenuhi dengan kekuatan roh di bawah tanah.

‘Aku harus membuat persiapan yang matang untuk perjalanan ke tanah Suku Shaman, karena ini jelas bukan perjalanan yang singkat…’

Ekspresi kontemplatif muncul di mata Su Ming. Ia pernah pergi ke tanah Suku Shaman sebelumnya. Meskipun itu hanya berlangsung selama beberapa hari, kesulitan yang ia hadapi selama beberapa hari itu adalah sesuatu yang sangat sulit baginya untuk dilupakan.

Begitu ia pergi ke tanah Suku Shaman dan menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya seperti sebelumnya, persiapan yang ia buat sekarang akan menjadi sumber baginya untuk melindungi hidupnya.

Saat ia terus berpikir dalam keheningan, boneka di bawahnya mengambil satu langkah besar ke depan. Dengan suara gemuruh yang bergema di udara, ia pindah ke ruangan lain. Di dalam ruangan itu terdapat tujuh tulang binatang yang berbeda, dan kekuatan luar biasa dapat dirasakan dari setiap tulang tersebut. Tulang-tulang ini berasal dari binatang buas yang berada di tingkat Berserker dalam Alam Kebangkitan saat mereka masih hidup.

Saat itu, tulang-tulang mereka ditutupi oleh ramuan obat yang telah ditanam Su Ming di atasnya sejak beberapa waktu lalu.

Ada tujuh tubuh tepat di sebelah tulang-tulang itu, dan tidak ada tanda-tanda pembusukan yang ditemukan pada mereka. Bahkan jika mereka tampak seperti orang mati, jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan dapat merasakan kekuatan hidup yang samar datang dari tubuh mereka.

Ketujuh orang ini tidak memiliki Tanda Berserker!

Ada banyak Totem yang tampak agak kompleks terukir di wajah mereka. Jika Su Ming belum pernah melihat Suku Shaman sebelumnya, ia akan mengira bahwa ketujuh orang ini berasal dari beberapa suku unik di tanah para Berserker.

Namun ketika Su Ming membawa ketujuh jenazah ini pergi dari Suku Phantom Dais, ia dapat mengetahui hanya dengan sekali pandang bahwa mereka adalah orang Shaman, meskipun ia tidak tahu bagaimana mereka ditangkap oleh Suku Phantom Dais.

‘Aku hanya butuh satu bulan lagi dan kemudian aku akan bisa membuat Penjarahan Roh (Spirit Plunder) lagi… Jika aku bisa membuat tiga Penjarahan Roh sekaligus, maka aku akan bisa membuka pintu lain di dimensi aneh itu dan mendapatkan resep baru untuk pil obat lainnya.

‘Sayang sekali aku masih belum memiliki cukup bahan untuk membuat Penyambutan Para Dewa (Welcoming of Deities). Dari apa yang aku pahami tentang dimensi itu, membuka pintu-pintu itu sama saja seperti aku mempersembahkan korban. Semakin banyak jenis pil yang harus aku kuerbankan, kualitas dan kegunaan untuk jenis pil itu akan semakin rendah, tetapi jika aku harus mempersembahkan lebih sedikit sesuatu, kualitasnya akan semakin tinggi.

‘Jumlah semua persembahan yang dibutuhkan berbeda-beda, tetapi hanya Penyambutan Para Dewa yang tidak memerlukan persembahan.’

Ingatan tentang saat ia memasuki dimensi misterius ketika ia berada di Gunung Gelap dan mendapatkan metode untuk membuat Penyambutan Para Dewa melintas di kepala Su Ming.

‘Kaki kesembilan laba-laba, sirip ekor ular sesat, sosok hitam kecil… Sekarang, aku hanya memiliki salah satunya.’

Su Ming mengerutkan kening. Boneka di bawahnya berjalan keluar gua dan kembali ke platform. Begitu ia menurunkannya, Su Ming kembali duduk bersila.

Dengan kilatan cahaya di matanya, ia mengangkat tangan kanannya, dan seekor serangga ungu muncul di telapak tangannya. Serangga itu bernama Keselarasan Ungu (Purple Harmony), dan itu adalah hal yang sama yang telah diberikan oleh Phantom Equal dari Suku Phantom Dais kepadanya.

‘Aku ingin tahu apa yang akan terjadi begitu ular milikku menelan Keselarasan Ungu ini…’

Su Ming ragu-ragu sejenak tetapi tidak mencobanya. Ia ingat Phantom Equal menyebutkan bahwa jika ia gagal, maka makhluk yang menelan Keselarasan Ungu itu akan mati.

Kecuali jika itu benar-benar diperlukan, Su Ming tidak mau mencoba sesuatu yang berisiko seperti ini, dan itu juga karena ia tidak memiliki terlalu banyak keyakinan untuk berhasil.

Tiga hari berlalu dengan cepat saat Su Ming terus mengamati kondisi He Feng dan menyiapkan bahan-bahan untuk membuat Penjarahan Roh.

Pelelangan yang akan segera diadakan telah menarik banyak perhatian dari kesembilan puncak di Dataran Beku Luas Klan Langit Membeku. Cukup banyak orang yang sudah berangkat ke pelelangan secara berkelompok, meskipun beberapa juga memilih untuk pergi sendirian.

Adapun puncak kesembilan, Hu Zi masih menjalani hidupnya, dengan bahagia mabuk, dan tidak memperhatikan pelelangan sama sekali. Kakak Seperguruan Kedua terus menanam bunga-bunganya dan kadang-kadang pergi mengganggu Zi Yan pada siang hari.

Kakak Seperguruan Pertama masih berada dalam pengasingan. Su Ming baru mengetahui bahwa pria berkulit hitam itu adalah salah satu budak Kakak Seperguruan Pertama di kemudian hari. Dari petunjuk tunggal itu, ia membuat tebakan mengenai identitas Kakak Seperguruan Pertamanya.

Tian Xie Zi jarang terlihat. Bahkan jika Su Ming melihatnya, ia akan terbang ke arah yang berbeda di pagi hari setelah mengeluarkan raungan keras sambil mengenakan jubah berwarna-warni.

Pada pagi keempat, boneka dari Garpu Phantom berubah menjadi seekor binatang buas hitam raksasa dengan Su Ming yang duduk di punggungnya. Zi Che mengikuti di sampingnya dengan penuh rasa hormat. Mereka baru saja akan meninggalkan puncak kesembilan ketika Bai Su datang.

Dengan kemunculan Bai Su, perjalanan mereka kali ini menjadi perjalanan dalam kelompok yang terdiri dari tiga orang alih-alih dua orang.

Ketiganya duduk di atas tubuh boneka itu dan berubah menjadi lengkungan panjang berwarna hitam yang melesat keluar dari puncak kesembilan. Mereka terbang menuju tempat di mana pelelangan akan diadakan.

Saat mereka bepergian ke depan, mereka bertemu banyak murid Klan Langit Membeku lainnya yang juga pergi ke tempat tersebut. Semuanya menoleh untuk melihat binatang buas hitam yang ukurannya sekitar 300 kaki itu, tetapi ketika mereka melihat Zi Che dan Su Ming duduk di atas boneka itu, mereka dengan cepat menyingkir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com