Ao Chen Tai mundur beberapa langkah dan membungkuk hormat ke arah pria berjubah ungu yang sedang berjalan mendekat.

“Salam, Tetua Klan.”

Kedua temannya yang berdiri di sampingnya memasang ekspresi hormat di wajah mereka dan membungkuk kepada pria berjubah ungu itu sebagai salam.

Sebuah senyuman muncul di wajah pria berjubah ungu tersebut saat ia berjalan di udara dan mendekati makhluk boneka itu. Ia tidak melihat ke arah Zi Che atau Bai Su, melainkan terus mengarahkan pandangannya ke arah Su Ming sambil tersenyum dan menganggukkan kepalanya.

“Kau murid baru Senior Tian Xie Zi?”

Su Ming tampak tenang saat tatapannya jatuh pada pria berjubah ungu tersebut. Hanya dengan sekali pandang, ia dapat mengetahui bahwa orang ini bukanlah berada di Alam Kebangkitan, melainkan seorang Pendekar Berserker yang kuat di Alam Pengorbanan Tulang.

Su Ming selalu bertindak seperti itu—jika pihak lain bersikap sopan kepadanya, maka ia jarang bertindak arogan. Bahkan jika ia tidak bisa bergerak saat itu, ia tetap membuat makhluk boneka di bawahnya menyusut dengan cepat dalam satu pikiran sebelum berubah menjadi gumpalan kabut hitam yang mengelilingi area di bawah pinggang Su Ming. Kabut hitam itu dengan cepat menyatu, dan dalam beberapa detik saja, makhluk boneka itu menghilang.

Su Ming berdiri di langit, dan tidak ada hal luar biasa yang terlihat, tetapi sebenarnya ia masih duduk bersila. Kaki yang dilihat orang lain dibentuk oleh Garpu Phantom, yang berarti Boneka Garpu Phantom telah berubah menjadi kaki Su Ming dan menyangganya agar ia bisa berjalan seperti orang normal.

“Guru saya memang benar Tian Xie Zi.” Su Ming menangkupkan tinjunya dan memberi salam kepada pria berjubah ungu itu.

Secercah rasa ingin tahu muncul di mata pria berjubah ungu itu begitu ia melihat makhluk boneka yang menyusut di bawah Su Ming.

“Sepertinya rumor yang kudengar akhir-akhir ini tentang puncak kesembilan dan Suku Perbatasan Utara itu benar. Boneka Garpu Phantom hanya unik milik Suku Panggung Phantom. Orang luar jarang bisa mendapatkannya.”

Su Ming tersenyum tipis dan tidak berbicara.

“Saudara Su, karena kau berada di bawah didikan Tian Xie Zi, kau pasti memiliki tingkat senioritas yang sama denganku. Saudara Su, aku Chang Yi. Silakan lewat sini!” kata pria berjubah ungu itu sambil tersenyum, lalu memutar tubuhnya ke samping sebagai isyarat undangan.

“Saudara Chang, silakan pimpin jalannya!” Su Ming tersenyum dan menangkupkan tinjunya.

Mereka berdua bergerak pada saat bersamaan. Hanya dengan satu langkah, pria berjubah ungu itu menempuh jarak sekitar 400 kaki. Ia tidak perlu menoleh ke belakang untuk mengetahui bahwa Su Ming berada sekitar 200 kaki di belakangnya. Ekspresi Chang Yi tampak tenang, tetapi ia telah membuat tebakan di dalam hatinya, yang ia yakini akurat, mengenai kekuatan Su Ming.

Dengan kekuatannya, ia dapat mengetahui bahwa Su Ming tidak menyembunyikan kecepatannya, melainkan benar-benar lebih lambat darinya. Ia juga dapat mengetahui bahwa kabut hitam yang dibentuk oleh boneka Suku Panggung Phantom yang mengelilingi kaki Su Ming bertujuan untuk meningkatkan kecepatannya.

*(Dia benar-benar arogan mengubah boneka itu menjadi kakinya sementara dia terus duduk.)*

Pria berjubah ungu itu tersenyum, tidak terlalu ambil pusing. Sebaliknya, ia memperlambat langkahnya dan menunggu Su Ming sejenak. Begitu Su Ming sampai di sisinya, ia mulai berjalan lagi.

“Saudara Su, hobimu cukup unik. Aku bahkan belum pernah mengalami hal mewah seperti itu sebelumnya.” Saat mereka maju, pria berjubah ungu itu tersenyum ke arah Su Ming dan tatapannya menyapu kaki Su Ming.

“Sepertinya aku telah mempermalukan diriku sendiri di hadapanmu, Saudara Chang. Aku tidak bisa berdiri. Kuharap kau bisa memaafkanku untuk ini,” kata Su Ming sambil tersenyum, menggelengkan kepalanya.

Zi Che dengan tenang mengikuti di samping Su Ming. Bai Su awalnya juga melakukan hal yang sama dan melihat-lihat area sekitar dengan rasa ingin tahu, tetapi begitu ia mendengar perkataan pria berjubah ungu itu, ia mengerutkan kening. Namun ketika ia melihat bahwa Su Ming tidak mempermasalahkan perkataannya, ia tetap diam.

“Oh? Kau tidak bisa bangun? Mungkinkah metode kultivasimu menyebabkan kakimu cacat?” Pria berjubah ungu itu memasang wajah terkejut.

“Bisa dibilang begitu.” Su Ming menganggukkan kepalanya.

“Sayang sekali, sangat disayangkan. Tapi obat suci Klan Laut Barat ada dalam daftar barang yang akan dilelang kali ini. Itu mungkin bisa membantumu.” Sambil berbicara, pria berjubah ungu itu turun dari langit ke atas salju di dalam suku tersebut. Di depannya terdapat sebuah tenda kecil, yang jelas merupakan tempat tinggal sementara yang disiapkan untuk Su Ming dan yang lainnya.

“Ini adalah…”

Ia masih tersenyum saat berbicara, tetapi sebelum ia dapat menyelesaikan kalimatnya, suara ledakan keras tiba-tiba bergema dari sampingnya. Suara ledakan itu begitu keras hingga bahkan menyebabkan bumi bergetar dan salju di tanah terbang setidaknya sepuluh kaki ke udara. Seolah-olah ada kekuatan yang baru saja menghantam tanah, dan kekuatan itu menyebar ke luar dengan area ini sebagai pusatnya.

Tenda-tenda di area tersebut terlepas dari tanah. Hampir semua orang di suku itu dengan cepat mengalihkan pandangan mereka ke arah mereka.

Ekspresi pria berjubah ungu itu berubah drastis dan ketidakpercayaan terpancar di matanya. Saat ia melihat Su Ming, ia sempat tertegun sejenak.

Ia melihat suara gemuruh yang keras itu mulai terdengar begitu kaki yang dibentuk oleh boneka Su Ming mendarat di tanah. Seolah-olah sebuah gunung tinggi jatuh dari langit dan menghantam tanah, menyebabkan bumi bergetar dan embusan angin besar menyebar ke luar.

Saat kaki-kaki itu mendarat di tanah, ia juga melihat kaki-kaki tersebut tidak mampu menahan kekuatan yang begitu kuat dan berubah menjadi lapisan tebal kabut hitam. Saat kabut itu menyebar ke luar, Su Ming, yang tadinya duduk di dalam, juga terekspos, dan hal itu menyebabkannya terjatuh dengan suara dentuman keras lainnya ke tanah.

Pria berjubah ungu itu menarik napas dalam-dalam. Ia jelas telah merasakan getaran bumi dan merasakan bahwa sumber dari semua itu adalah Su Ming!

*(Sebenarnya… sebenarnya apa yang dibawa orang ini?! Bagaimana bisa begitu berat?!)*

Pupil mata pria berjubah ungu itu menyusut. Ia baru saja mengingat kecepatan Su Ming tadi dan asumsi-asumsinya sebelumnya. Namun dari penampilannya sekarang, asumsinya seperti sebuah lelucon. Orang ini hanya sedikit tertinggal di belakangnya ketika ia membawa beban mirip gunung di tubuhnya. Jika ia menghilangkan beban itu, maka kecepatannya…

Ketika pria berjubah ungu itu memikirkan hal tersebut, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertegun.

“Su Ming! Dia Su Ming!”

Orang-orang di sekitar mereka telah memusatkan perhatian pada mereka karena dua suara dentuman dan getaran bumi tadi. Ketika mereka melihat Su Ming duduk di tanah, seseorang langsung mengenalinya.

“Itu Su Ming? Murid keempat dari puncak kesembilan?”

“Benar. Aku melihatnya bertarung melawan Si Ma Xin sebelumnya. Lihat, ada Zi Che berdiri di sampingnya juga.”

“Dia benar-benar datang ke sini..? Menarik. Kudengar kakak seperguruan sulung Tian Lan Meng, kakak seperguruan Si Ma Xin, dan banyak Pendekar Berserker kuat lainnya yang memiliki peringkat di papan peringkat Dataran Beku Besar juga telah datang. Lelang kali ini pasti akan sangat menarik.”

“Ini adalah lelang yang diselenggarakan oleh Klan Laut Barat yang hanya diadakan sekali dalam satu abad, tentu saja itu akan menarik orang-orang semacam ini. Kudengar ini juga hanya lelang biasa. Begitu lelang ini selesai, mereka akan mengadakan lelang lain yang lebih kecil. Tapi untuk menghadiri itu, seseorang setidaknya harus telah mencapai kesempurnaan besar di alam Pengorbanan Tulang, dan kebanyakan dari mereka adalah para tetua di Alam Jiwa Berserker.”

Di dalam suku sementara yang dibangun oleh Klan Laut Barat untuk pelelangan, terdapat tenda lain yang terletak tidak terlalu jauh dari Su Ming. Di dalam tenda itu terdapat seorang pria tampan yang sedang duduk bersila. Saat itu, pria itu membuka matanya, dan ia tampak seolah-olah bisa melihat menembus tenda dan melihat dunia di luar.

“Su Ming…” kata pria itu dengan tenang, dan kilatan pembunuh muncul sekilas di matanya. Pria itu adalah Si Ma Xin! Ada cukup banyak tenda yang didirikan sementara di sekitar tenda Si Ma Xin sendiri. Tenda-tenda ini semuanya dipenuhi oleh murid-murid Klan Langit Membeku, dan mereka semua memperlakukannya sebagai pemimpin mereka. Mereka hanya akan mendengarkan perintahnya.

Di arah lain dari suku tersebut terdapat area yang agak terpencil dengan hanya delapan tenda. Tepat di tengah area itu terdapat sebuah tenda putih, dan di dalam tenda itu terdapat seorang wanita. Ada sepotong kayu putih yang diletakkan di depannya. Ia menyapukan jari telunjuknya ke sepotong kayu itu dengan kerutan di wajahnya.

Di belakangnya ada seorang gadis cantik yang sedang menyisir rambut hitam wanita itu. Sesekali, ia melirik dari balik bahu wanita itu untuk melihat potongan kayu tersebut.

“Kakak Perguruan Sulung, kau sudah menggambar untuk waktu yang lama. Apa sebenarnya yang kau gambar?”

Wanita yang duduk di tenda itu sangat cantik. Ketika ia mendengar pertanyaan itu, ia mengangkat kepalanya dan hendak berbicara, tetapi ia tiba-tiba mengerutkan kening, lalu menoleh ke arah tempat Su Ming berada di suku tersebut saat ini.

“Dia juga di sini…” Wanita itu, tentu saja, adalah Tian Lan Meng.

Pada saat yang sama, orang-orang yang duduk di dalam delapan belas objek berbentuk kapal pedang yang menancap keluar dari tanah membuka mata mereka dan melihat ke arah tempat Su Ming berada.

Sebagian besar orang yang duduk di dalam delapan belas hibrida kapal pedang itu adalah orang tua. Ketika mereka melihat ke arah tempat itu, keterkejutan muncul di wajah mereka.

Kedua dentuman itu telah menarik perhatian seluruh suku. Su Ming mengerutkan kening, kemudian menggunakan indra ilahinya, ia membuat kabut hitam yang terbentuk dari boneka itu berkumpul sekali lagi untuk menutupi area di bawah pinggangnya. Kemudian, perlahan-lahan, ia membuat kaki-kaki itu berdiri, membuatnya seolah-olah iadjacencyalah orang yang berdiri dari posisi duduk.

“Maafkan aku, ada sesuatu yang salah dengan tubuhku, jadi agak sulit bagiku untuk mengendalikan diri sekarang. Kurasa ini tempat tinggal ku?” Su Ming memasang ekspresi meminta maaf kepada pria berjubah ungu yang menatapnya dengan ekspresi tercengang tidak jauh darinya.

Pria berjubah ungu itu menarik napas dalam-dalam, dan tatapannya, saat ia melihat ke arah Su Ming, langsung menjadi berbeda. Ia menangkupkan tinjunya ke arahnya.

“Saudara Su, kau salah paham. Ini jelas bukan tempat bagi orang sepertimu untuk tinggal. Tempat ini tidak hanya kumuh, tapi juga bising. Saudara Su, lewat sini. Ada tempat kosong di sebelah utara. Tempat itu jauh lebih tenang, dan itu pasti tempat yang cocok untukmu berlatih.

“Lagipula, lelang ini akan berlangsung selama beberapa hari. Saudara Su, silakan lewat sini!”

Ekspresi sambutan hangat muncul di wajah pria berjubah ungu itu. Itu adalah sikap yang hanya digunakan saat memberikan penghormatan kepada yang kuat dan saat memperlakukan orang lain sebagai setara. Itu mungkin tampak serupa, tetapi siapa pun yang memiliki mata jeli dapat melihat perbedaan kecil dalam tindakannya.

“Kalau begitu… aku harus merepotkanmu, Saudara Chang.” Su Ming terdiam sejenak sebelum ia tersenyum dan mengangguk.

Di bawah pimpinan pria berjubah ungu itu, mereka berjalan melewati suku tersebut. Dalam perjalanan, semua anggota Klan Langit Membeku yang melihat mereka sebagian besar akan tersenyum dan mengangguk ke arahnya, meskipun mereka masih tampak cukup ragu-ragu terhadapnya.

Hal ini berlangsung sampai mereka mencapai bagian utara suku tersebut. Tempat itu memang jauh lebih tenang. Tidak banyak tenda di sekitar tempat itu, dan beberapa tenda yang ada berjarak cukup jauh satu sama lain.

“Tempat ini akan cocok untukmu sebagai tempat berlatih, Saudara Su. Jika kau memiliki sesuatu yang kau butuhkan, kau bisa memberitahuku sekarang. Jika kau tidak memilikinya sekarang tetapi memikirkan sesuatu nanti, kau dapat mencari murid Klan Laut Barat yang sedang patroli. Kami akan mencoba yang terbaik untuk memenuhi permintaanmu hingga kepuasanmu.” Pria berjubah ungu itu tersenyum dan menangkupkan tinjunya kepada Su Ming.

“Terima kasih, Saudara Chang. Aku baik-baik saja dengan semuanya untuk saat ini,” kata Su Ming sambil tersenyum.

“Jika memang begitu, kalau begitu aku akan pamit dulu. Aku akan menyuruh seseorang mengirimimu gambar barang-barang yang akan dilelang kali ini. Kau bisa melihatnya terlebih dahulu.

“Tentu saja, barang-barang yang terdaftar di sini hanya sebagian dari barang-barang yang akan kita lelang nanti. Ada beberapa yang baru saja ditambahkan ke daftar oleh orang lain, dan kami belum sempat memperbarui daftarnya.” Pria berjubah ungu itu tersenyum dan mengangguk ke arah Su Ming sebelum ia menangkupkan tinjunya untuk mengucapkan selamat tinggal.

Saat itu, Zi Che telah mengeluarkan beberapa tenda kulit dari tas penyimpanan dan mendirikannya di tempat kosong. Ada dua tenda, dan itu untuk Su Ming dan Bai Su. Ia merasa tidak perlu menyiapkan satu untuk dirinya sendiri. Pintu masuk ke tenda Su Ming akan menjadi tempat di mana ia akan bermeditasi dan berjaga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com