Pertempuran itu kini seolah-olah menggantung di atas kepala Su Ming!

Dua bulan adalah waktu yang sangat singkat baginya. Rentang waktu itu bahkan mungkin berlalu begitu saja secara alami saat menunggu untuk mendapatkan pencerahan. Waktu sebanyak itu juga tidak cukup baginya untuk mengasingkan diri guna berlatih.

Selain itu, waktunya bahkan tidak sampai dua bulan. Lebih tepatnya, hanya tersisa sekitar satu setengah bulan lagi.

Seluruh Klan Langit Membeku berada dalam keadaan sunyi bagaikan ketenangan sebelum badai. Bukan berarti orang-orang menjadi pendiam, itu hanyalah kondisi yang terbentuk oleh keadaan mental setiap orang. Itu adalah sebuah perasaan.

Semua orang yang hendak memasuki Perburuan Shaman Kabut Langit sedang melakukan persiapan terakhir mereka dengan gelisah. Entah mereka akan membuat kehebohan selama pertempuran itu, atau mereka akan mati di tanah asing.

Pertempuran Shaman agung yang hanya terjadi sekali dalam satu abad itu biasanya berakhir dengan Kota Kabut Langit yang berlumuran darah…

Begitu Su Ming kembali ke puncak kesembilan, dia membuat sebuah keputusan. Dia tidak akan meninggalkan puncak kesembilan sebelum Perburuan Shaman Kabut Langit dimulai. Dia akan menggunakan sisa waktu yang ada untuk melakukan persiapan terakhirnya.

Dia memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan.

Penyatuan He Feng dengan Sayap Bulan telah mencapai tahap krusialnya. Ini adalah transformasinya yang terakhir. Begitu berhasil, He Feng akan menjadi pengawal yang kuat bagi Su Ming selama Perburuan Shaman Kabut Langit.

Ada juga pembuatan Perampas Roh. Dia sudah memiliki cukup bahan, jadi yang dibutuhkan Su Ming hanyalah aura kematian, dan begitu dia memiliki cukup Perampas Roh yang siaga, dia akan siap untuk pertempuran di tanah para Shaman.

Dia juga perlu memeriksa Kuali Tandus yang telah diperolehnya. Bagaimanapun, jika dia tidak membukanya, maka dia tidak akan bisa menggunakannya untuk meracik pil obat lainnya. Pertempuran di Kabut Langit kali ini akan berlangsung selama bertahun-tahun atau bahkan lebih lama, itulah sebabnya dia perlu menyiapkan pil obat dalam jumlah besar, atau jika tidak, begitu sebuah kecelakaan terjadi, dia akan mati.

Ada juga masalah tentang pelatihan Su Ming sendiri. Dia harus meluangkan lebih waktu untuk mengubah kabut hitam menjadi Runa untuk Armor Jenderal Ilvahi-nya dan membuatnya semakin kokoh.

Su Ming juga harus berlatih dan menyempurnakan tubuhnya lebih jauh lagi untuk saat dia menggunakan Gaya kedua Penciptaan Gambar dan mengaktifkan kecepatan Roc Keemasan. Hanya dengan cara inilah dia dapat menahan kecepatan yang bahkan lebih tinggi lagi.

Dia juga telah merasakan kunci baginya untuk melangkah dari tahap akhir Alam Kebangkitan menuju kesempurnaan agung di Alam Kebangkitan. Dia harus pergi dan mengambil xun-nya yang telah diperbaiki dan memainkan lagu dari Gunung Hitam agar basis kultivasinya dapat mencapai kesempurnaan agung di Alam Kebangkitan.

Su Ming harus mempersiapkan semua hal ini. Mengenai Si Ma Xin… yah, dia tidak punya waktu untuk memedulikannya. Saat orang itu gagal menanamkan Benih Berserker ke dalam dirinya, dia sudah kehilangan keberanian untuk menghadapi Su Ming secara langsung.

‘Bai Su…’ Su Ming duduk di atas platform batu di luar guanya dan Bai Su muncul di dalam benaknya. Sosoknya mulai memudar secara bertahap di kepalanya, dan akhirnya menghilang.

Begitu Su Ming menenangkan pikirannya, dia mengeluarkan sebuah kantong putih kecil dari balik jubahnya saat hari sudah gelap dan bulan menggantung tinggi di langit. Dia memandangi kantong itu dan kesedihan terukir di wajahnya.

Itu adalah kesedihan yang mendalam yang biasanya disembunyikan di lubuk hati Su Ming, hanya menampakkan dirinya sesekali, meskipun sangat jarang. Setiap kali kesedihan itu muncul, bekas luka di wajah Su Ming akan berubah menjadi merah separah darah.

Setelah sekian lama, Su Ming menepuk kantong itu dengan lembut. Seketika itu juga, selapisan kabut menyebar dari dalam kantong, diiringi suara gemerincing rantai dari dalamnya, dan seiring dengan itu, sesosok bayangan merah gelap melesat keluar dari kabut dengan kecepatan yang begitu cepat hingga sulit dilihat dengan mata telanjang.

Bayangan merah gelap itu berhenti mendadak beberapa puluh kaki di depan Su Ming. Tubuhnya menjadi jelas—itu adalah Kera Api. Ia berjongkok di hadapannya dan menatapnya dengan rasa benci dan jijik, beserta keinginan kuat untuk tidak tunduk kepadanya.

Dari tatapannya, Su Ming dapat merasakan kebanggaan di dalam hati kera itu dan kebenciannya terhadap semua makhluk hidup. Jelas sekali, ia telah melalui penderitaan dan penyiksaan yang tiada akhir di tangan bocah itu. Namun tindakan tersebut alih-alih menundukkan sang kera, justru memicu niat membunuh yang mengila di dalam dirinya terhadap semua orang di sekitarnya.

Bahkan Su Ming, yang sebelumnya memandangnya dengan sedikit berbeda, tampak sangat dibenci di dalam matanya saat ia duduk di hadapannya pada saat itu. Begitu kera itu memiliki kesempatan, ia akan merobek tubuhnya berkeping-keping.

Zi Che berdiri di kejauhan dan maju beberapa langkah sambil menatap Kera Api itu dengan dingin. Ia bisa merasakan kemarahan dan kegilaan yang luar biasa dari kera tersebut. Jika bukan karena rantai yang mengikatnya, ia mungkin akan langsung menerkam Su Ming dan membunuhnya, dan begitu ia melakukannya, ia akan mengaum ke arah langit sebelum melarikan diri.

Zi Che juga bisa merasakan perasaan yang kuat dan mengancam dari binatang itu. Kera itu mungkin sedang melemah saat ini, tetapi ada tekanan perkasa yang setara dengan kekuatan orang-orang di Alam Pengorbanan Tulang yang terpancar dari dalam dirinya. Tekanan itu mungkin samar dan lemah saat itu, tetapi ia ada di sana, dan itu adalah tanda yang jelas tentang seberapa kuat kera tersebut ketika berada di puncak kebugarannya.

Kecepatan barusan telah membuat Zi Che sangat terkejut.

Hampir saat Zi Che mengambil beberapa langkah maju dengan hati-hati, Kera Api itu langsung berbalik dan menatapnya dengan mata merah darah sebelum menerjang ke arahnya dengan aura pembunuh. Ia hanya bisa melihat bayangan merah gelap melesat keluar, dan dalam sekejap, jaraknya sudah tinggal tiga puluh kaki darinya.

Dengan suara dentuman, rantai itu terentang kaku, menyebabkan kecepatan Kera Api berhenti mendadak dan cakarnya menebas udara pada jarak dua puluh kaki dari Zi Che. Ia mungkin tidak menyentuh Zi Che, tetapi ia tetap mengibarkan embusan angin kencang yang membuatnya terpaku di tempatnya. Angin yang menerpa wajahnya begitu kuat hingga menimbulkan sedikit rasa sakit seperti tusukan.

Kera Api yang terikat oleh rantai di lehernya itu sedang melolong ke arah langit pada saat itu. Suaranya penuh dengan keputusasaan, kepasrahan, dan kebencian. Daging di bawah lehernya juga robek menjadi kekacauan berdarah karena rantai itu melilit terlalu erat.

“Zi Che, mundurlah.” Su Ming sedang menatap Kera Api itu ketika ia berbisik.

Zi Che membungkukkan tubuhnya ke arah Su Ming. Ia mundur beberapa langkah tetapi tetap mengawasi Kera Api itu dengan waspada. Kehadiran liar makhluk itu sangat mengejutkan, dan ia sudah bisa membayangkan bahwa makhluk itu pasti akan berubah menjadi bencana besar begitu ia berhasil memutus rantainya dan mendapatkan kembali kebebasannya.

Meskipun Zi Che mundur agak jauh, kegilaan di mata Kera Api itu tidak mereda, melainkan semakin kuat. Hal itu dapat terlihat dari ekspresi sang kera saja bahwa ia tidak mempercayai siapapun dan menyimpan rasa jijik serta kebencian yang mendalam terhadap segala sesuatu di sekitarnya. Su Ming juga dapat tahu… bahwa ia menggunakan keliaran dan kegilaannya untuk menyembunyikan kesepian di dalam hatinya.

Ini adalah hal-hal yang dilihat oleh Su Ming.

“Aku pernah memiliki seorang teman,” bisik Su Ming pelan.

Saat ia membuka mulutnya, Kera Api itu berbalik dan menatapnya. Kilatan merah di matanya muncul sekali lagi. Saat kilatan membunuh muncul di matanya, ia berbalik, berjongkok, dan kekejaman terpancar dari ekspresinya.

“Namanya…”

Ketika Su Ming mengucapkan kata terakhir itu, ekspresi Zi Che, yang berdiri tidak terlalu jauh, berubah.

Kera Api itu mengeluarkan melengking tajam, dan ia melesat begitu cepat hingga hanya meninggalkan bayangan. Ia menerjang ke arah Su Ming begitu cepat sehingga ia tiba di hadapannya dalam sekejap, aura pembunuhnya membakar begitu kuat hingga bisa membakar langit. Dari penampilannya, kera itu tampak ingin merobek lubang di dada Su Ming, mencabut jantungnya, dan memakannya mentah-mentah.

Kesedihan terukir di wajah Su Ming. Kera Api melihat kesedihan itu, namun alih-alih melambat, ia malah menjadi semakin cepat. Namun tepat saat ia hendak menyentuh tubuh Su Ming, kera itu tiba-tiba menjerit melengking. Lehernya terikat erat oleh rantai, menyebabkannya tidak bisa bernapas. Rantai itu juga menyentak ke belakang, menyebabkan kera itu terseret dan dihempaskan ke dinding di samping Su Ming.

Suara dentuman bergema di udara, dan retakan muncul di dinding. Tubuh Kera Api itu terjatuh, namun binatang itu segera bangkit kembali dan terus melolong ke arah Su Ming dengan kegilaan dan kebuasan.

“Paman Guru, hati-hati!” Pada saat itu, suara Zi Che mendengung di telinga Su Ming. Semuanya terjadi begitu cepat, dan semuanya hanya berlangsung dalam sekejap.

“…adalah Xiao Hong…” Su Ming tidak berhenti berbicara, menyelesaikan kalimatnya. Jika seseorang hendak mendeskripsikan pemandangan barusan, maka bisa dikatakan bahwa semuanya terjadi selama kalimat pertama Su Ming.

“Saat kami berkenalan satu sama lain, aku hanyalah seorang remaja yang naif, dan ia tinggal di hutan…” Su Ming berbicara pelan seolah-olah ia sedang bergumam, namun tampaknya ia juga sedang berbicara kepada Kera Api tersebut.

Kebengisan di wajah Kera Api itu semakin kuat, seolah-olah ia tidak memahami kata-kata Su Ming. Ia menerjang ke arah Su Ming sekali lagi, meskipun ia tahu bahwa itu tidak ada gunanya. Tetap saja, ia terus menerjang ke arah Su Ming.

Ia mendekat dalam waktu sekejap napas, namun sebelum cakarnya sempat merobek kulit Su Ming, rantai di lehernya seketika menariknya ke belakang lagi dan ia jatuh menghantam tanah.

Zi Che baru bisa menghela napas lega saat itu. Ia mundur beberapa langkah dan melihat ke arah Su Ming dan Kera Api dengan waspada. Kera Api itu sangat kuat dan kekuatannya telah memberikan kejutan besar bagi Zi Che. Tidak hanya cepat, ia juga sangat kuat, begitu kuat hingga aura pembunuh di dalam dirinya masih menyala dengan hebat meskipun tubuhnya telah mengalami luka-luka yang begitu parah.

“Aku lemah, dan selain lincah, tidak ada hal lain yang bagus tentang diriku… tetapi aku sangat akrab dengan hutan itu, itulah sebabnya aku biasanya berlari-lari di sana. Aku pikir aku benar-benar cepat…

“Sampai aku bertemu dengan Xiao Hong…” Sambil Su Ming bergumam, Kera Api itu mengeluarkan pekikan tajam dan menerjang ke arahnya sekali lagi. Namun begitu ia tiba di hadapannya, ia tetap dihempaskan kembali oleh rantai tersebut. Suara benturan bergema di udara, menenggelamkan suara Su Ming.

“Aku ingat saat pertama kali kami bertemu, ia sedang duduk di atas cabang pohon dengan sepotong buah di cakar. Ia menertawakanku dari atas pohon itu… Ia memiliki bulu berwarna merah menyala persis sepertimu…”

Nostalgia terpancar di mata Su Ming. Saat ia berbicara, Kera Api itu muncul di hadapannya sekali lagi, namun yang menantinya adalah ia yang jatuh ke tanah sekali lagi. Kali ini, ia memuntahkan seteguk darah.

Namun kegilaan dan kebuasan di wajahnya sama sekali tidak berkurang.

“Ia sangat cantik dan aku sangat menyukainya… Aku ingin menangkapnya, tetapi ia terlalu cepat… mungkin itu adalah takdir, tetapi setelah itu, setiap kali aku masuk ke hutan itu, aku selalu melihatnya…” Sebuah senyuman terukir di wajah Su Ming. Itu adalah senyuman penuh nostalgia yang dihadirkan oleh kenangan masa lalu.

Saat senyuman itu muncul, Kera Api menerjang ke arahnya sekali lagi. Namun, kali ini, sebelum ia sempat mendekati Su Ming, ia melihat senyuman lembut di wajah pria itu dan tubuhnya pun bergetar.

Ia memiliki kecerdasan yang tinggi dan bisa membedakan niat baik dari niat buruk. Ia juga tidak pernah mempercayai manusia, baik senyuman maupun kata-kata mereka, karena dari pengalamannya, hal-hal tersebut tidak pernah tulus.

Ia tidak mempercayai siapapun. Ia hanya mempercayai instingnya sendiri.

Itulah sebabnya mengapa meskipun ia memahami kata-kata Su Ming, ia memilih untuk mengabaikannya dan justru menggunakan kekerasan untuk melawannya. Namun, tepat pada saat itu, pada detik ia melihat senyuman lembut di wajah Su Ming, karena alasan yang tidak ia ketahui sendiri, senyuman itu menyentuh jiwanya, yang tersembunyi jauh di lubuk hatinya.

Tidak ada sedikit pun niat buruk di dalam senyuman itu, namun senyuman itu juga tidak ditujukan kepadanya…

Kendati demikian, ada ketulusan di dalam senyuman itu, dan bahkan secercah kesedihan yang tersembunyi di balik kegembiraan.

Kera Api itu berhenti dan berjongkok sepuluh kaki dari Su Ming. Ia menatap sosok di hadapannya, dan secercah keraguan muncul di balik ekspresi kejam di wajahnya.

“Aku memberi nama kepada Xiao Hong…” Su Ming bergumam dan memejamkan matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com