Dari apa yang awalnya dipikirkan oleh gadis itu, Su Ming seharusnya meledakkan semua pohon aneh di hutan itu sepanjang perjalanan dan menggunakan cara tercepat untuk keluar dari hutan.

Itulah mengapa tindakan Su Ming saat ini menimbulkan kebingungan di dalam hatinya.

Setiap langkah yang diambil Su Ming dilakukan dengan sangat hati-hati. Sebagian besar waktu, dia akan berjalan di tempat-tempat di mana pohon-pohonnya tidak lebat. Dengan melakukan itu, kecepatan mereka menjadi jauh lebih lambat.

Gadis itu tidak berani berbicara, namun dia mulai meragukan kekuatan Su Ming di dalam hatinya. Meskipun demikian, Su Min yang berambut merah telah meninggalkan kesan yang sangat mendalam di dalam dirinya. Itulah mengapa meskipun dia skeptis, dia tetap percaya bahwa pilihan patriarknya adalah benar.

Setelah mereka berjalan selama sehari penuh di hutan, beberapa busur cahaya panjang melesat melewati langit dengan momentum yang mencengangkan. Ke mana pun mereka pergi, lapisan-lapisan awan tampak seolah-olah disobek. Ada lima orang di dalam busur-busur panjang tersebut.

Empat dari lima orang itu adalah para remaja, dan satu orang lainnya berada tepat di depan, memimpin mereka. Dia adalah seorang paruh baya yang sangat tampan. Ekspresinya sedingin es, dan seluruh keberadaannya memancarkan kekuatan. Ketika mereka terbang di atas hutan aneh itu, orang itu melayangkan pandangan ke bawah, seolah-olah dia melihat Su Ming dan kedua anak muda tersebut. Begitu tatapannya menyapu mereka, dia memilih untuk mengabaikan mereka, melesat melewati area itu bersama keempat remaja di belakangnya.

Ketika gadis itu melihat semua ini, dia menjadi gelisah. Dia melirik Su Ming, dan setelah ragu-ragu sejenak, dia tetap memilih untuk tetap diam.

Namun, anak laki-laki itu merasakan hal yang sangat berbeda dari gadis itu. Baginya, ini adalah hal yang bagus. Mereka bisa menghindari masalah sebanyak mungkin dengan cara ini, dan ketika dia melihat kelima orang yang terbang di langit itu, dia pikir mereka sedikit terlalu mencolok. Di Dunia Sembilan Yin yang penuh bahaya, terbang dengan cara yang begitu mencolok bukanlah hal yang baik.

Ketika mereka bertiga menghabiskan malam pertama mereka di hutan, sembilan bulan muncul di langit untuk mereka. Pupil mata Su Ming mengecil begitu dia melihat sembilan bulan bersinar di atasnya.

Kesembilan bulan itu bersinar dengan cahaya lembut yang tersebar di tanah, membuat bumi berkilauan dengan cahaya, yang juga membuat langit terlihat jauh lebih lembut. Lapisan-lapisan awan tampaknya telah berpencar sendiri selama malam itu.

“Istirahat!” Su Ming berhenti di suatu tempat yang tidak memiliki terlalu banyak pohon aneh di area tersebut. Dia berbicara dengan suara tenang, dan begitu dia mengutarakan maksudnya, dia duduk bersila di tanah, lalu mengalihkan pandangannya dari bulan-bulan di langit dan memejamkan mata untuk bermeditasi.

Gadis itu merasa bahwa dia dipaksa untuk berhenti dan tidak bisa berbuat apa-apa. Dia merasa bahwa mereka harus terus bergerak dan menuju Kota Shaman secepat mungkin. Kenapa lagi, dia yakin bahwa mereka seharusnya terbang, bukan berjalan kaki di hutan. Jika mereka terus berjalan seperti ini, maka sama sekali tidak diketahui berapa lama waktu yang mereka butuhkan untuk menyeberangi tiga ratus li tersebut.

“Lan Lan, apa kamu mau minum?” Tepat saat gadis itu merasa seolah-olah dia dipaksa melawan kehendaknya sendiri, anak laki-laki itu mendekatinya dan membawakannya sebuah kantong air.

Gadis itu mengambil kantong air tersebut, dan setelah meneguknya, dia bertanya dengan lembut, “Ahu, jika kita terus berjalan seperti ini, menurutmu berapa lama waktu yang kita butuhkan untuk mencapai Kota Shaman?”

“Aku rasa… tidak masalah berapa lama waktu yang kita butuhkan. Selama kita bisa memastikan keselamatan kita sendiri, itu akan baik-baik saja.” Anak laki-laki bernama Ahu itu menggaruk kepalanya dan menjawab sambil tersenyum.

“Aman. Hanya itu yang kamu pikirkan sepanjang waktu. Kamu selalu seperti ini di suku. Ini namanya pengecut, paham? Lagipula, aku rasa tidak aman bagi kita untuk berjalan di atas tanah, itu hanya aman jika kita bepergian di langit. Kita bisa meninggalkan hutan aneh ini lebih cepat kalau begitu…” Gadis itu memelototinya dengan tidak senang. Jelas, dia sedang melampiaskan semua kekesalannya di siang hari kepada anak laki-laki itu.

Anak laki-laki itu bergumam beberapa patah kata di dalam hati dan tidak berani berbicara lagi. Jelas bahwa dia takut pada gadis itu. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan beberapa makanan dari balik bajunya dan meletakkannya di hadapan gadis itu.

“Makan! Hanya itu yang kamu tahu caranya!” Gadis itu mengomelinya lagi, dan ketika dia melihat ekspresinya, dia memutar matanya, lalu mengabaikannya.

Su Ming mungkin tampak tenang saat dia duduk di sana, namun sebenarnya, dia tetap waspada. Dia telah menyebarkan sebagian kesadaran ilahinya ke area tersebut pada siang hari dan mendapati bahwa hutan aneh itu sepenuhnya mencakup area seluas seratus li.

Faktanya, dia memiliki perasaan samar bahwa saat dia berjalan melewati tempat ini, ada tak terhitung banyaknya pasang mata yang mengawasi mereka. Namun, dibandingkan dengan jumlah tatapan tak kasat mata padanya, Su Ming menyadari bahwa ada lebih banyak lagi tatapan seperti itu di dalam awan gelap di langit.

Faktanya, ketika Su Ming menyapu kesadaran ilahinya ke area tersebut, dia merasakan sedikit kejutan di dalam dirinya, itulah sebabnya dia tidak memilih untuk terbang, terutama ketika dia melihat kelima orang terbang melewati udara pada siang hari. Dia langsung merasakan semua tatapan tak kasat mata itu mengunci kelima orang tersebut dengan keserakahan, dan hal itu membuat Su Ming benar-benar mengurungkan niatnya untuk terbang di langit.

Bahkan jika jalur yang dia ambil di hutan pegunungan tidak mengungkapkan apa pun, jalur khusus ini hanya dipilih setelah dia menyebarkan kesadaran ilahinya dan mendapati bahwa itu adalah jalan dengan jumlah tatapan paling sedikit yang terfokus padanya.

Hanya dengan melakukan itu dia merasa sedikit lebih aman.

Namun, anak laki-laki dan perempuan itu jelas tidak mengetahui hal ini. Su Ming telah melihat ketidaksenangan gadis itu karena dipaksa berjalan di tanah dan pikirannya, tetapi dia merasa tidak perlu menjelaskan apa pun.

Saat dia tetap duduk, Su Ming membuka matanya sedikit, dan melihat ke arah sembilan bulan di langit sekali lagi. Sebuah kilatan muncul di matanya.

‘Sembilan bulan… Aku ingin tahu apa yang akan terjadi… jika aku mengeluarkan Seni Api Mengamuk di sini dan mengeksekusi pembakaran darah…’ Su Ming tidak bertindak gegabah. Pikiran itu hanya melintas di kepalanya sebelum menghilang tanpa jejak.

Malam berlalu tanpa sepatah kata pun yang terucap di antara mereka. Ketika pagi tiba, Su Ming berdiri dan terus bergerak maju bersama anak laki-laki dan perempuan itu. Jalur yang mereka ambil hari itu bahkan lebih membingungkan bagi gadis itu, karena ada beberapa kali di mana mereka tampak seperti hanya berjalan berputar-putar. Satu-satunya hal yang serupa adalah ada lebih sedikit pohon di area yang mereka lewati. Bahkan, ada beberapa tempat di mana sama sekali tidak ada pohon aneh tersebut di sekitar mereka.

Jika dia tidak memiliki pembanding, mungkin gadis itu akan menahannya, tetapi ketika senja hampir tiba pada hari kedua, mereka mendengar ledakan keras dari kejauhan.

Ketika mereka mendengar ledakan itu mendekat ke arah mereka, Su Ming berhenti dan berbalik untuk melihat. Tatapannya menembus hutan, dan dia melihat seorang pria bertelanjang dada berjalan sejauh seribu kaki darinya dengan tawa liar. Ada sebuah kapak perang raksasa di tangan kanannya, dan ke mana pun dia pergi, pohon-pohon akan hancur, meninggalkan sejumlah besar cairan hijau.

Ada dua anak laki-laki mengikuti di belakang pria itu, dan wajah mereka berseri-seri karena gembira. Mereka mengikuti dari dekat di belakang, menginjak cairan hijau itu dan melewati area tersebut dengan cepat.

Ada seorang gadis duduk di bahu pria itu. Gadis itu juga tampak berusia sekitar lima belas hingga enam tahun. Dia mengayun-ayunkan kakinya, terlihat sangat bangga.

Ketika Su Ming dan kedua anak muda itu melihat ke arah mereka, kedua belah pihak masih bisa melihat satu sama lain meskipun pohon-pohon menghalangi mereka dan ada jarak seribu kaki di antara mereka.

Gadis yang duduk di bahu pria itu terkekeh dan bertanya kepada mereka, “Hei, kalian di sana, dari suku mana kalian? Kami berasal dari Suku Lapangan Tenang. Dari mana kalian berasal?”

Lan Lan menatap gadis yang duduk di bahu pria itu dengan iri yang tidak berniat jahat. Kehadiran yang terpancar dari pria itu memperjelas bahwa dia adalah seorang Dukun Pertempuran Tingkat Menengah. Ketika dia melihat pohon-pohon aneh hancur di bawah kapak pria itu dan kelompok orang yang bergerak maju dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada mereka, ketidaksenangannya terhadap Su Ming semakin kuat.

“Kami dari Suku Banteng Putih. Aku Lan Lan,” kata gadis itu segera. Su Ming mengerutkan kening, dan anak laki-laki itu maju untuk menarik lengan baju Lan Lan.

“Patriark menyuruh kita untuk tidak terlalu banyak melakukan kontak dengan suku lain sebelum kita menyelesaikan perjalanan kita dan menjadi Penangkap Jiwa…” bisik Ahu padanya.

“Suku Banteng Putih? Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Itu pasti suku kecil. Jalur yang kalian ambil agak terpencil. Mungkinkah kalian takut pada pohon-pohon ini? Bagaimana kalau begini? Aku akan mengizinkan kalian berjalan di belakang kami.” Gadis yang duduk di bahu pria itu tersenyum, dan nadanya mengandung sedikit sifat arogan.

Begitu dia selesai berbicara, tanpa menunggu jawaban Lan Lan, gadis itu dengan cepat pergi bersama pria itu dan kedua anak laki-laki di belakangnya saat pria itu terus membuka jalan. Salah satu dari kedua anak laki-laki itu menoleh ke belakang untuk melirik Su Ming dan kedua anak muda itu ketika mereka sudah berada jauh di kejauhan, dan ada sedikit rasa jijik di wajahnya.

“Ayo pergi.” Su Ming tetap tenang seperti biasanya. Dia mengalihkan pandangannya, lalu berbalik untuk terus berjalan menuruni jalur yang telah dirasakan oleh kesadaran ilahinya.

Selama detik itu, dia bisa merasakan dengan kuat tatapan tak kasat mata di hutan yang langsung terfokus pada pria itu. Keberadaannya seperti bola api di dalam gelap, menarik segala macam kegelapan ke arahnya.

“Tapi… Tapi kenapa kita masih harus berjalan melewati tempat ini? Mereka sudah membuka jalan di sana! Kenapa kita tidak bisa mengambil jalur itu?!” Lan Lan tidak dapat lagi menahan rasa frustrasinya setelah bertahan selama dua hari.

“Dan semua orang terbang di langit, dan mereka bepergian dengan sangat cepat! Bahkan jika kita tidak terbang di langit, kita bisa menerobos hutan. Kita bisa keluar dari hutan bodoh ini lebih cepat dengan cara itu dan tiba di Kota Shaman lebih awal juga. Jika kita lebih awal, kita juga bisa menarik perhatian orang lain. Ini akan bagus untuk Suku Banteng Putih!”

Gadis itu mengomel, dan ketika dia berbicara, Su Ming bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya. Dia bahkan tidak menoleh ke belakang, dan tidak ada sedikit pun perubahan pada ekspresinya saat dia terus berjalan maju.

Ada ekspresi bimbang di wajah anak laki-laki itu saat dia melihat Su Ming berjalan di kejauhan, lalu pada Lan Lan.

“Lan Lan, patriark memilihnya untuk melindungi kita. Aku rasa… senior pasti memiliki alasannya sendiri atas pilihannya…”

“Tutup mulutmu!” Gadis itu awalnya kesal karena Su Ming mengabaikannya, dan melampiaskan seluruh amarahnya pada anak laki-laki itu.

Dia menggumamkan beberapa suara di bawah napasnya lagi dan membiarkan gadis itu melampiaskan rasa frustrasinya saat dia terus mencoba menghiburnya. Akhirnya, di tengah-tengah semua rasa tidak senangnya, dia mengejar Su Ming bersama anak laki-laki itu.

Empat hari berlalu dalam sekejap mata. Selama empat hari itu, gadis itu melihat beberapa orang terbang di langit sekali lagi, dan dia sudah meragukan kekuatan Su Ming.

Namun, dia tidak menyadari bahwa beberapa pohon besar di jalur yang mereka lalui hari sebelumnya memiliki wajah yang menonjol keluar dari kulit pohon mereka, dan semuanya tampak seolah-olah sedang menderita. Namun, sulit baginya untuk melihat wajah-wajah itu pada pandangan pertama karena semuanya memiliki warna yang sama dengan kulit pohon itu sendiri. Dia akan mengira bahwa itu adalah garis-garis pada kulit pohon itu sendiri.

Jika dia melihat lebih dekat, dia akan mendapati bahwa wajah-wajah itu adalah milik seorang pria, seorang gadis, dan dua anak laki-laki…

IndoWebNovel – indowebnovel.com