“Dunia Sembilan Yin ditemukan oleh Suku Sembilan Li saat Suku Dukun baru saja muncul di daratan ini. Tempat ini adalah salah satu reruntuhan terbesar yang ditinggalkan dari zaman kuno. Tempat ini tampaknya terletak di dimensi yang berbeda jika dibandingkan dengan Dunia Para Berserk…

Sembilan disematkan dalam namanya karena Suku Sembilan Li adalah pihak yang menjelajahi tempat tersebut dan menduduki wilayah kecil di dalam area itu. Sejak saat itu, tempat tersebut menjadi wilayah Kuil Dewa Dukun dan mereka membangun satu-satunya kota milik kaum Dukun di tempat ini.

Nama kota tersebut adalah Kota Dukun.” Suara anak laki-laki yang agak muda itu berdering tipis di telinga Su Ming.

Di tempat ini, terdapat langit abu-abu, tertutupi oleh awan yang bergulung-gulung. Sesekali, sambaran petir melintas. Guntur menggelegar di langit, dan karena awan-awan itu merendah akibat beratnya yang luar biasa, hal itu memberikan perasaan menindas bagi orang-orang.

“Kata Yin berasal dari aura kematian yang pekat di tempat ini saat pertama kalinya ditemukan. Aura kematian itu bisa langsung membunuh makhluk hidup, dan ada banyak bahaya serta ancaman di tempat ini juga. Itulah sebabnya tempat ini dinamai Yin.” Saat anak laki-laki itu berbisik, Su Ming menyapu pandangannya ke sekeliling area tersebut.

Mereka berada di sebuah hutan pegunungan yang dipenuhi kabut. Tidak ada daun di pepohonan di dalam hutan itu, tetapi pohon-pohon tersebut tidaklah kering. Sebaliknya, bentuknya tampak cukup mengerikan, menyerupai jari-jari tangan manusia, dan mereka tersebar di seluruh jajaran pegunungan itu.

“Dunia Sembilan Yin sangatlah luas hingga kita kaum Dukun hanya menduduki sebagian kecil darinya. Namun, penemuan-penemuan yang kami buat di beberapa titik di tempat ini memungkinkan tiga jenis kultivasi muncul di antara kami.

Salah satunya adalah Penangkap Jiwa. Metode kultivasi ini ditemukan ketika para leluhur kami menemukan bangkai utuh Naga Lilin. Sekalipun ada beberapa catatan tentang makhluk buas purba seperti ini yang hanya ada dalam legenda, sebagian besar catatan tersebut tidak lengkap. Sebagian besar orang juga percaya bahwa itu hanyalah rumor.

Tidak mungkin ada wujud yang bisa mendatangkan siang hari dengan membuka matanya, lalu menjerumuskan dunia ke dalam kegelapan dengan menutup matanya. Kami pikir ini hanyalah mitos yang diciptakan oleh kaum Purba karena mereka tidak memahami cara kerja siang dan malam.

Namun, penemuan bangkai ini mengubah segalanya…” Pernapasan anak laki-laki itu menjadi lebih cepat dan kecemasan muncul di matanya saat ia berbicara dengan cepat. Su Ming duduk bersila di atas batu gunung sambil memandang hutan pegunungan yang mengerikan di hadapannya. Anak laki-laki itu berdiri di sisinya.

Adapun anak perempuan itu, saat ini ia diikat oleh dahan-dahan pohon besar yang berjarak beberapa ratus kaki jauhnya. Wajahnya pucat dan ia meronta tanpa henti. Ada sebilah pisau di tangannya, dan pisau itu tertancap di pohon tersebut. Cairan hijau merembes keluar darinya.

“Lanjutkan,” kata Su Ming dengan lesu.

“Naga Lilin itu mungkin sudah mati, tetapi ada tekad kuat yang tertinggal di dalam bangkainya yang utuh. Para leluhur kaum Dukun menemukan bahwa hanya orang-orang tertentu dengan konstitusi tertentu yang dapat menyerap secercah tekad itu ke dalam tubuh mereka dan menggunakannya untuk kultivasi mereka. Dengan tubuh sebagai fondasinya, orang tersebut akan mempraktikkan kemampuan dewa yang terkandung di dalam tekad Naga Lilin!

Inilah asal-usul Penangkap Jiwa… Tapi karena suatu alasan yang tidak diketahui, bangkai Naga Lilin tidak dapat dibawa keluar dari tempat ini, itulah sebabnya kami mengadakan warisan Bulan Roh sekali setiap dekade… Pada awal Bulan Roh, setiap suku akan mengeluarkan Batu Jiwa yang telah mereka persiapkan dan membiarkan anggota suku yang dapat membuat Batu Jiwa tersebut bersinar untuk memasuki Dunia Sembilan Yin melalui kekuatan Batu Jiwa yang diaktifkan oleh Mantra Kuil Dewa Dukun.”

Suara anak laki-laki itu bergetar. Ia melihat wajah anak perempuan itu telah berubah menjadi putih pucat, dan ia tampak seolah-olah sudah mulai kehilangan pegangannya pada pisau itu. Bahkan ada sedikit aura kematian di wajahnya.

Namun, ia masih terus meronta.

“Senior, tolong selamatkan Lan Lan. Dia… dia akan mati. Dia pasti sadar sekarang bahwa dia telah melakukan kesalahan. Tolong…”

Ekspresi Su Ming tetap setenang biasanya. Ia melirik dingin ke arah anak laki-laki itu dan menyatakan, “Lanjutkan.”

Anak laki-laki itu bergidik, lalu setelah terdiam beberapa saat, ia berbicara dengan lembut sekali lagi.

“Selain bangkai Naga Lilin, mereka juga menemukan sebuah altar di sini. Altar itu terbuat dari tengkorak makhluk hidup. Rumor mengatakan bahwa ukurannya sangat besar. Ada kekuatan yang terkandung di dalam altar itu yang tidak kalah hebat dari milik Naga Lilin. Kekuatan itu bukanlah sebuah tekad, melainkan kekuatan aneh yang tidak dapat dijelaskan.

Sebagian besar kaum Dukun yang jatuh di bawah pengaruh kekuatan ini akan mulai berhalusinasi hingga mereka mati… Hanya segelintir orang yang tidak akan mati setelah mereka melihat halusinasi tersebut. Begitu mereka berhasil keluar dari halusinasi itu, mereka akan memiliki kekuatan yang mirip dengan altar tersebut. Mereka adalah Peramal Pikiran…”

Saat anak laki-laki itu berbicara, rontaan anak perempuan itu perlahan-lahan melemah. Ia kesulitan bernapas, dan wajahnya tampak kehabisan napas. Pisau di tangannya jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, pohon aneh itu perlahan mengangkat dahan lainnya. Ujung dahan itu sangat tajam, dan ujung itu melesat menghantam kening anak perempuan itu.

Namun saat dahan itu mendekat, cahaya hijau menyinari tubuh Su Ming. Pedang kecil berwarna hijau giok melesat keluar dan menyapu dahan itu dengan satu tebasan, memotongnya hingga putus. Kemudian, pedang kecil hijau giok itu berkelebat sekali lagi dan bergerak untuk menebas semua dahan di pohon tersebut. Pedang itu juga mengitari anak perempuan itu satu kali untuk langsung menghancurkan dahan-dahan di sekeliling tubuhnya. Ia pun jatuh ke tanah.

Ia mengertakkan gigi, dan begitu ia bersusah payah bangkit berdiri, ia meraih pisau tersebut. Ia tidak langsung berlari kembali ke arah Su Ming, melainkan berbalik dan menancapkan pisau itu dalam-dalam ke batang pohon, menyebabkannya bergetar hebat. Selama waktu itu, anak perempuan tersebut mencabut pisau itu dan dengan cepat berlari kembali ke sisi Su Ming.

Ketika ia berada sepuluh kaki darinya, ia berlutut dengan keras dan menundukkan kepalanya. Wajahnya masih pucat.

“Senior, aku… aku telah berbuat salah…”

“Apa kesalahanmu?” Su Ming melirik anak perempuan itu. Ada banyak memar di kulitnya, dan ia juga dipenuhi oleh darahnya sendiri.

“Aku seharusnya tidak mengambil pisau di pohon itu karena keserakahan diri sendiri setelah kita dipindahkan ke sini dan sebelum Anda mengatakan apa pun tentangnya, lalu pergi sejauh seratus kaki dari Anda untuk mencoba mengambilnya… Tolong beri aku satu kesempatan lagi, aku tidak akan ceroboh lagi.”

Anak perempuan itu menundukkan kepalanya. Ketakutan masih melekat di wajahnya. Kejadian yang baru saja terjadi membuatnya benar-benar merasakan kematian dan keputusasaan.

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.” Dengan tatapan yang dalam, Su Ming menatap anak perempuan itu melalui topengnya.

Ia tertegun. Ia mendongak untuk menatap Su Ming, dan kebingungan muncul di wajahnya.

“Jika kamu ingin mendapatkan sesuatu, maka kamu harus membayarnya. Jika imbalannya besar, maka harga yang harus dibayar akan semakin besar… Kekayaan hanya akan didapat jika kamu mengambil risiko. Jika kamu menyukai pisau ini, maka kamu harus siap membayar harganya saat kamu mengambilnya.

Pengalamanmu tentang kejadian itu adalah harganya. Pikirkanlah baik-baik. Aku mungkin telah membuat janji dengan kepala sukumu, tetapi aku hanya akan menyelamatkanmu tiga kali,” ucap Su Ming dengan tenang.

“Kamu berani, namun peka. Kamu tahu bahwa bahkan jika kamu menghadapi bahaya, aku akan menyelamatkanmu. Kamu lebih baik darinya dalam hal ini. Namun, meskipun kamu masih lemah, kamu sudah sangat bergantung pada orang lain dan kurang berhati-hati, dan kamu juga tidak memiliki banyak kesadaran akan ancaman di sekelilingmu. Dalam hal ini, kamu tidak dapat dibandingkan dengannya.” Su Ming mengalihkan pandangannya dari anak perempuan itu dan menatap langit abu-abu di kejauhan.

“Ahu, lanjutkan bicaramu.”

Anak laki-laki itu melirik dengan cemas ke arah anak perempuan yang sedang berlutut di tanah, lalu menundukkan kepalanya dan menyuarakan kepatuhannya sebelum ia melanjutkan perkataannya di sisi Su Ming.

“Tempat ketiga adalah kuburan massal yang menjadi tempat pemakaman bagi sejumlah jenazah yang tidak diketahui jumlahnya. Ketebalan aura kematian di sana dikatakan sangat pekat hingga telah berwujud fisik. Tempat itu adalah tempat kelahiran Perantara Roh.

Mereka yang memiliki konstitusi Perantara Roh dikatakan mampu merasakan kesedihan dari orang-orang yang telah meninggal di sana, dan dari sana, mulai merasa kasihan pada orang mati sementara menjadi dingin terhadap orang yang hidup, dan mereka akan mendapatkan kekuatan kematian dari perasaan tersebut.

Area seluas satu juta li di sekitar Kota Dukun adalah wilayah Dukun, tempat kaum Dukun menancapkan akar mereka di daratan ini. Area yang melewati satu juta li tersebut adalah tanah terlarang. Semua anggota suku yang datang ke tempat ini tidak diizinkan untuk melangkah ke tanah terlarang…

Hanya sedikit dari mereka yang melangkah keluar berhasil selamat…” Saat anak laki-laki itu terus berbicara, anak perempuan itu duduk di samping Su Ming, dan kata-kata yang sebelumnya dikatakan Su Ming terngiang di kepalanya. Ia menundukkan kepalanya untuk melihat pisau di tangannya, seolah-olah ia tenggelam dalam pikirannya sendiri.

“Saat Bulan Roh tiba, akan ada orang-orang berbeda dengan konstitusi Penangkap Jiwa yang dikirim ke lokasi yang berbeda di dalam wilayah Dukun ini, dan tidak satupun dari mereka yang dapat mengendalikan ke mana mereka dikirim.

Namun, begitu mereka tiba, mereka harus mengingat tiga hal. Pertama, jangan mencoba menjelajahi area tersebut. Periksa tanda pada Batu Jiwa dengan cepat dan menuju ke Kota Dukun dengan kecepatan secepat mungkin.

Di sana, daftarkan identitas dan sukomu untuk mendapatkan peta dan barang-barang yang disediakan oleh Kuil Dewa Dukun. Hanya dengan begitu kamu akan dapat memulai perjalananmu untuk mendapatkan metode kultivasi Penangkap Jiwa…

Kedua, para Dukun dilarang bertarung di antara sesama mereka sendiri. Semua Dukun yang belum menyelesaikan perjalanan mereka dan mendapatkan metode kultivasi Penangkap Jiwa tidak diizinkan untuk membentuk aliansi dengan mereka dari suku lain yang juga datang untuk perjalanan ini. Membentuk aliansi dan bergabung dalam tim hanya dapat dilakukan setelah kita menyelesaikan perjalanan kita dan mendapatkan metode kultivasi untuk Penangkap Jiwa.

Ketiga, jangan serakah. Begitu kamu menyelesaikan perjalananmu dan mendapatkan metode kultivasi Penangkap Jiwa, segera kembalilah ke Kota Dukun.” Begitu mengucapkan kata-kata itu, anak laki-laki itu melirik Su Ming. Ketika ia melihat bahwa Su Ming masih tampak setenang biasanya, ia melanjutkan bicaranya.

“Ada beberapa jenis bahaya di Dunia Sembilan Yin. Jenis pertama adalah para penyusup dari dunia lain. Akan sulit bagi kita untuk menghindari saling membunuh jika kita berpapasan dengan mereka.

Jenis kedua berasal dari suku-suku dari Suku Dukun itu sendiri. Karena ada kurang dari seratus orang yang menyelesaikan perjalanan dan mendapatkan metode kultivasi Penangkap Jiwa selama setiap Bulan Roh, kita dapat menyimpulkan bahwa mungkin ada jumlah orang yang ditentukan yang dapat memperoleh metode kultivasi Penangkap Jiwa.

Mungkin jika ada terlalu banyak orang, akan sulit bagi kita untuk menyerap jumlah tekad Naga Lilin yang mencukupi, tetapi mungkin ada alasan lain juga, jadi kita harus berhati-hati terhadap kaum Dukun lainnya…

Yang ketiga adalah berbagai segel di tempat ini, beserta ancaman yang ditimbulkan oleh makhluk-makhluk buas yang tak terhitung jumlahnya di sini…” Anak laki-laki itu berhenti berbicara sejenak.

“Senior, aku sudah selesai berbicara… Kepala suku menyuruhku untuk menceritakan hal ini kepadamu setelah aku sampai di sini. Aku tidak melewatkan satu kata pun. Aku sudah menghafal ini tak terhitung jumlahnya di dalam suku.” Saat anak laki-laki itu berbicara, ia memandang Su Ming dengan gugup.

Su Ming tampak setenang biasanya, tetapi ia merasa agak tidak senang. Kepala Suku dari Suku Banteng Putih tidak menyebutkan bahwa akan ada pertarungan antara kaum Dukun lain di sini. Jika itu masalahnya, ia tidak akan dapat menyelesaikan tugas ini dengan begitu mudah.

Namun, karena rasa hormatnya kepada lelaki tua dari Suku Banteng Putih dan fakta bahwa ia terkejut dengan barang yang dibawa oleh lelaki tua itu, karena Su Ming telah setuju untuk membantu, ia tidak akan banyak mengeluh tentang hal itu.

Ia berdiri dan berkata dengan datar, “Periksa di mana letak Kota Dukun dan seberapa jauh jaraknya dari sini. Kita akan pergi dan mendaftarkan sukumu di sana terlebih dahulu. Kita tidak akan tinggal lama setelah itu. Kita akan langsung meninggalkan kota tersebut.”

Anak perempuan itu segera mengeluarkan Batu Jiwa dari balik pakaiannya, menggigit jarinya, memaksakan keluarnya setetes darah, dan menekan jarinya pada Batu Jiwa tersebut. Batu itu langsung memancarkan cahaya redup yang menunjukkan arah jalan bagi mereka.

“Kita harus menempuh perjalanan sekitar tiga ratus ribu li dari sini…” Anak perempuan itu mengembuskan napas lega dan menunjuk ke arah hutan aneh tersebut. Mereka sudah dianggap beruntung bisa dikirim ke tempat yang berjarak tiga ratus ribu li dari Kota Dukun, dalam keadaan di mana mereka bisa secara acak dipindahkan dalam area seluas satu juta li.

“Ayo pergi.” Su Ming berjalan maju dengan tenang. Cahaya hijau menyinari tubuhnya, dan pedang kecil itu berputar mengelilingi mereka untuk melindungi anak laki-laki dan perempuan itu saat mereka mengikutinya memasuki hutan yang aneh tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com