“Apakah penting… apakah itu nyata atau palsu…?” Su Ming menatap laut dan langit di kejauhan sambil bergumam pelan di dalam hatinya.

Apakah itu penting…? Bagaimana mungkin itu tidak penting? Itu adalah kenangan terindahnya. Itulah Dark Mountain miliknya… Itu adalah kenangan yang tertinggal di buku-buku yang penuh nostalgia, halaman-halamannya yang menguning disibak oleh angin sepoi-sepoi yang lembut dan tenang…

“Tidak, itu tidak penting.” Su Ming memejamkan matanya. Ketika ia membukanya kembali setelah sekian lama, ia merasa sedikit lelah. Kelelahan itu bukan berasal dari tubuhnya, melainkan dari jiwanya.

Rasanya seperti semua lampu telah dipadamkan di sebuah kota yang terkubur. Saat ia mengulurkan tangannya, ia tidak akan menyentuh kegelapan, melainkan menyentuh pemandangan asing yang tidak dapat ia lihat. Ia juga akan melihat matahari milik orang lain, wajah-wajah milik orang lain, dan belasan tahun masa kecilnya yang milik orang lain…

Kenangan setelah ia meninggalkan Dark Mountain muncul di kepalanya. Pada akhirnya, kenangan itu berubah menjadi gumpalan benang kusut besar yang tidak dapat dilihat, dipahami, atau diurai oleh siapa pun.

Kelelahan yang bersemi di dalam hati Su Ming semakin mendalam seiring berjalannya waktu, dan ketika itu memenuhi seluruh intinya, itu berubah menjadi secercah keenyapan yang sunyi.

Angin berhembus melewati permukaan laut. Kilau kristal di atas ombak adalah hasil dari cahaya yang berasal dari awan yang semakin menggelap di langit. Cahaya itu berasal dari matahari terbenam di balik awan, dan itu adalah pemandangan yang menawan untuk dipandang. Di tengah-tengah semua itu, Su Ming tampak seolah-olah sedang terhanyut di dalam lautan kenangan, saat ia melingkarkan kedua lengannya erat-erat pada sebuah rakit kayu yang disebut kesunyian, tetapi bagaimanapun juga, ia tidak dapat keluar dari lautan ini, dan ia tidak tega melepaskannya…

Ia berdiri di sana, dan saat rambutnya diangkat oleh angin, helaian-helaian itu tampak seolah-olah sedang berdari menari mengikuti alunan nada yang disebut kehidupan. Angin yang berhembus melalui celah-celah rambutnya membawa serta sebuah suara, dan itu berubah menjadi senandung *xun* yang paling menyedihkan di dalam berlalunya waktu.

Ketika Beiling dan Chenxin pergi, Bai Su terbangun dari ilusi tersebut. Seketika dunianya menjadi jernih kembali, ia melihat Su Ming berdiri dan menatap laut dan langit.

Suasana di sekeliling mereka begitu sunyi. Lelaki tua berpakaian putih dan semua orang yang memilih untuk berdiri di sebelah kiri beberapa saat yang lalu semuanya terdiam.

Kelelahan di hati Su Ming bagaikan sebuah lagu yang tenang. Kelelahan itu menyebar, membuat semua orang tenggelam dalam kesunyian itu, dan tidak ada seorang pun yang bersedia mengeluarkan suara untuk memecahnya.

Namun… tidak seorang pun tahu… siapa yang berhasil mendengar koda dari lagu yang menyanyikan tentang Dark Mountain ini…

Sudah lama sekali Su Ming tidak menangis, tetapi pada saat itu, air mata perlahan-lahan mengalir dari matanya, namun ia tidak menyadarinya. Seolah-olah ia telah melupakan keberadaan air mata itu.

Air mata itu transparan, tetapi ketika menetes membasahi pipinya, air mata itu tampak seolah-olah telah diwarnai oleh kesunyiannya, menyebabkannya terasa pahit dan kelat ketika mencapai bibirnya.

Barangkali air mata setiap orang tidak berasa saat pertama kali mengalir, terasa persis seperti tetesan air hujan yang jatuh dari awan. Kemudian, seiring setiap orang menjalani hidup mereka, air mata mereka perlahan-lahan berubah, mendapatkan warna pipi mereka, dan perlahan-lahan menjadi pahit.

Entah pada jam berapa, Bai Su tiba di sisi Su Ming. Wajahnya sedikit pucat ketika ia menatap pria itu. Ia mengangkat tangannya perlahan dan membasahi ujung jarinya dengan air mata Su Ming.

“Terima kasih,” bisik Su Ming pelan. Kehangatan dari ujung jari yang menyentuh wajahnya itu membuatnya membuka mata.

Cahaya dari matahari terbenam yang merembes melalui awan berwarna merah tua. Cahaya itu tersebar di permukaan laut, memberikannya pendar yang cemerlang sekaligus membuat airnya tampak keruh sehingga mereka tidak bisa lagi menembus kedalaman laut… Pemandangan ini sangatlah indah. Su Ming yang langsing, Bai Su yang cantik, angin yang mengangkat rambut mereka bersama-sama, dan juga… kepala para raksasa yang bermunculan ke permukaan laut di sekeliling mereka.

Namun, raungan dari Para Raksasa Laut Mati merusak pemandangan indah ini dan memecah keheningan suasana. Geraman dan tangisan rendah mereka tidak menghilang akibat kepergian Beiling.

Hampir pada saat Para Raksasa Laut Mati mulai meraung, Su Ming mengangkat tangannya dan mencengkeram udara ke arah langit dengan lembut, tetapi alih-alih langit, lautlah yang bergerak. Air laut mulai berputar dengan suara gemuruh yang keras, berubah menjadi pusaran air yang sangat besar. Saat pusaran itu berputar dengan suara gemuruh yang keras, Para Raksasa Laut Mati di dalamnya meronta, tetapi pada akhirnya, bahkan raungan mereka pun tenggelam oleh suara ombak.

Lambat laun, tatapan orang-orang dipenuhi dengan rasa hormat yang besar ketika mereka melihat Su Ming. Ada juga secercah rasa takut di dalam mata mereka. Karena pusaran air di laut itu berputar semakin cepat setiap detik yang berlalu, dan akhirnya, di bawah kecepatan yang ekstrem itu, angin yang diaduk dan air yang terseret ke dalam pusaran air, semuanya berubah menjadi bilah-bilah pisau yang dapat merobek tulang serta memotong daging dan darah!

Jeritan kesakitan yang melengking dan perlawanan para raksasa saat mereka mencoba melarikan diri semuanya menjadi sia-sia di bawah putaran pusaran air tersebut. Mereka hanya bisa berubah menjadi genangan darah segar yang merah, dan juga potongan-potongan daging yang robek dari tulang mereka.

Akhirnya… tidak ada satu pun Raksasa Laut Mati yang utuh dapat ditemukan di permukaan laut. Ketika semuanya telah hancur menjadi serpihan tulang yang memenuhi samudra merah itu, Su Ming perlahan-lahan menggenggam tangan kanannya.

Setelah ia mengepalkan tinjunya, tetesan-tetesan darah melayang naik dari laut yang berputar. Darah-darah itu berkumpul untuk bergabung menjadi bola raksasa di hadapan Su Ming.

Begitu terbentuk, air laut kembali ke warna aslinya. Jiwa-jiwa dari hampir seratus Raksasa Laut Mati berkelebat di dalam bola darah yang melayang di hadapan Su Ming. Sesekali, mereka mengeluarkan jeritan melengking yang hanya bisa dirasakan dengan pikiran.

Bola darah itu tampak seolah-olah sedang mendidih. Saat terus berkumpul, bola itu mulai berdenyut dan perlahan-lahan menyusut. Pada akhirnya, bola itu berubah menjadi sebuah benda yang menyerupai kuku jari yang bersinar dengan semburan merah yang aneh dan memikat saat ia melayang ke arah Su Ming.

Ia mengangkat kepalanya dengan cepat. Kesunyian di matanya dan kepedihan di wajahnya disembunyikan di lubuk hatinya yang paling dalam. Yang terpancar adalah ketenangannya yang biasa. Ia mengangkat tangan kanannya dengan cepat, dan ketika ia mengibaskan jari telunjuknya melewati darah yang memadat itu, jari tersebut tampak seolah-olah menempel padanya. Seolah-olah ujung jarinya telah berubah menjadi pena, dan ia mulai membuat goresan demi goresan di udara…

Su Ming tidak tahu berapa banyak goresan yang akhirnya ia gambar, tetapi pada akhirnya, sebuah simbol rune yang rumit melayang di hadapannya. Simbol itu bersinar dengan pendar darah dan memancarkan kekuatan hidup yang melimpah. Itulah akumulasi dari seluruh kehidupan Para Raksasa Laut Mati.

Merebut Kehidupan. Kata ‘merebut’ saja sudah bisa bermakna segalanya!

Su Ming tidak tahu cara mengutak-atik kehidupan, namun meskipun ia belum sepenuhnya memahami konsep tersebut karena ia terbangun di tengah-tengah jalan saat meraba-raba untuk mencoba mendapatkan pencerahan melalui balok kayu hitam itu, ia tetap berhasil menyentuh permukaan sebuah lorong yang tidak ia ketahui di masa lalu.

Kehidupan!

Setiap orang memiliki kehidupan yang berbeda-beda! Itulah matriks yang memandu kehidupan mereka. Itulah cahaya paling cemerlang di dalam makhluk hidup. Tidak semua orang bisa melihatnya, tetapi jika cahaya itu padam, maka kehidupan itu akan melayang. Jika cahaya itu diubah, maka takdir kehidupan itu akan menunjukkan transformasi hingga tingkat yang dapat menjungkirbalikkan dunia!

Ini adalah bagian dari Prinsip-Prinsip Kehidupan!

Di dalam kepala Su Ming, wajah tersenyum Hu Zi muncul, beserta ekspresinya yang polos dan jujur, dan juga sosok yang telah berdiri bagaikan gunung dalam pertahanan hingga akhir.

‘Aku mungkin memiliki sedikit gagasan tentang apa itu Kehidupan, tetapi aku masih belum tahu apa arti sesungguhnya dari Kehidupan… Aku tidak dapat mengutak-atik Prinsip-Prinsip Kehidupan, dan aku tidak dapat membangkitkan orang mati… Tetapi karena darah dan rambutku dapat memberikan kehidupan pada boneka Si Ma Xin, dan karena kehidupanku adalah eksistensi yang begitu misterius di Wilayah Kematian Yin, maka dengan Kehidupan milikku, aku dapat menggunakan kekuatan hidup dan darah lain sebagai pemicu agar kakak perguruanku… pulih!’

Su Ming bergumam di dalam hatinya. Simbol rune yang ia gambar adalah satu-satunya hal yang muncul di kepalanya selama seluruh proses mencoba mendapatkan pencerahan dari balok kayu hitam itu, dan simbol itu muncul tepat pada saat sebelum ia terbangun!

Simbol itu muncul ketika Su Ming mendapatkan pencerahannya, dan ketika ia muncul, ia memiliki rasa keakraban yang samar terhadapnya. Keakraban ini membuatnya merasa seolah-olah simbol rune itu adalah dirinya sendiri!

Ini adalah tanda yang terbentuk dari Prinsip-Prinsip Kehidupan miliknya. Su Ming dapat merasakan bahwa simbol itu tidak lengkap, tetapi meskipun demikian, simbol itu tetap mengandung Kehidupannya.

Begitu ia menggambar simbol rune itu, awan di langit tampak seolah-olah membeku dan tidak lagi bergerak. Lautan juga secara misterius menjadi tenang tanpa ombak. Seolah-olah mereka baru saja mendapatkan kehidupan, dan sekarang, mereka tidak berani menampakkan diri.

Kehadiran Kultivasi Kehidupan yang sangat kuat menyebar dari tubuh Su Ming pada saat itu. Kehadiran itu menyebar ke seluruh area, dan tepat ketika itu melonjak ke dalam awan, tutupan tebal di langit memudar sedikit. Lambat laun, tutupan itu menipis dengan drastis, menyebabkan cahaya dari matahari terbenam menyinari tempat Su Ming duduk dengan lebih kuat, dibandingkan dengan area-area lain di sekitarnya.

Bai Su menatapnya dengan ekspresi tercengang saat rambut pria itu perlahan-lahan mendapatkan warna kuno…

Warnanya putih keabu-abuan, hamparan salju yang tiada bertepi.

Su Ming terus menggambar garis demi garis, dan ketika ia menggambar garis terakhirnya, ia menggigit ujung lidahnya hingga batuk dan memuntahkan seteguk darah. Darah itu tumpah ke atas simbol rune berwarna merah darah tersebut, menyebabkannya seketika memancarkan aura yang penuh semangat. Ketika Su Ming mengangkat tangan kanannya, ia menyeretnya di sepanjang simbol yang bersinar dengan cahaya menyilaukan itu, dan melangkah menuju tempat Hu Zi tergeletak di atas tanah.

Dengan satu langkah, Su Ming tiba di hadapan pria itu. Ia mengetuk dengan cepat di antara alis Hu Zi, dengan simbol rune berwarna merah darah dan vitalitasnya sendiri di jari telunjuk kanannya.

Pada saat ia melakukannya, sebagian besar rambut di kepala Su Ming dengan cepat berubah menjadi putih, tepat dari akarnya!

Hu Zi bergidik, dan simbol rune itu tertinggal di tengah-tengah alisnya. Saat simbol itu bersinar, ia tampak seolah-olah telah mencap dirinya pada tubuh dan jiwa pria tersebut.

Semburat merah darah bersinar di antara alis Hu Zi, lalu mulai menyebar. Ketika mencapai dadanya, luka menganga yang mengerikan di sana terhapus. Semburat merah itu kemudian terus mengalir ke seluruh tubuhnya, dan ketika menyebar ke seluruh tubuhnya, lengan Hu Zi yang berlumuran darah dipulihkan ke keadaan asalnya.

Dengkur keluar dari mulut Hu Zi, terdengar seperti sambaran petir yang mengguncang langit dan bumi…

Kehidupan Hu Zi tidak terpotong. Ia hanya menderita luka parah yang sulit disembuhkan sehingga ia kehilangan seluruh kekuatan hidupnya. Pemulihan semacam ini jauh lebih sederhana dibandingkan mencuri kehidupan dari langit itu sendiri, tetapi ini jelas bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang normal. Hanya mereka yang menempuh jalan Kultivasi Kehidupan yang dapat sepenuhnya memulihkan kehidupan orang-orang dengan luka separah itu!

Su Ming tidak memiliki kemampuan untuk mengubah Prinsip-Prinsip Kehidupan Hu Zi, tetapi ia dapat menggunakan Prinsip-Prinsip Kehidupan miliknya sendiri untuk memberikan nutrisi bagi kakak perguruan ketiganya agar ia bisa terbangun!

Namun bagaimanapun juga, Su Ming belum benar-benar melangkah ke jalur Kultivasi Kehidupan. Ia hanya berdiam diri di ambang jalan ini, oleh karena itu ia harus membayar harga yang luar biasa untuk menyembuhkan Hu Zi.

Kendati demikian, bahkan jika ia harus membayar harga yang lebih besar dari ini, Su Ming tidak akan ragu sedetik pun, karena… ini adalah Hu Zi. Ini adalah kakak perguruan ketiganya!

Begitu Su Ming mendengar dengkuran Hu Zi, senyum tipis terukir di wajahnya yang pucat. Pada saat itu, saat awan di langit terus menipis, seberkas cahaya merah keemasan bersinar menembus celah. Cahaya itu jatuh ke tubuh Su Ming dan menyinari rambutnya.

Sekarang rambutnya merupakan campuran antara hitam dan putih, dan juga memiliki corak kuno yang membuatnya tampak seolah-olah berwarna abu-abu meskipun sebenarnya bukan. Cahaya itu membuat Su Ming tampak seperti nyala api tunggal yang tidak memiliki rumah untuk kembali. Atau mungkin, ia memang tidak dapat menemukan jalan pulih ke sana…

IndoWebNovel – indowebnovel.com