Su Ming pergi.

Ketika Hu Zi aman, meskipun ia masih tertidur lelap, Su Ming memilih untuk pergi. Bersamanya, ia membawa bangau botak yang secara diam-diam telah berubah wujud kembali dari naga akuatik.

Kepergian juga merupakan sebuah bentuk kerinduan, yang tidak hanya terbatas antara pria dan wanita. Seringkali kerinduan lahir karena persaudaraan antar sesama saudara.

Puncak kesembilan berdiri tegak di atas permukaan laut. Di puncak gunung tersebut, sebuah kehadiran milik Kultivasi Kehidupan memenuhi sebuah monumen batu raksasa. Itu adalah sesuatu yang diputuskan Su Ming untuk ditinggalkan agar menjadi kehadiran abadi yang akan melindungi puncak kesembilan.

Dialah yang mendirikan monumen batu itu, dan dialah juga yang mengukir kata-kata di atasnya. Tidak banyak, hanya beberapa baris saja.

“Bunuh mereka yang telah menyakiti bahkan satu tanaman pun di puncak kesembilan!

Bunuh mereka yang telah menyakiti bahkan satu pengikut pun di puncak kesembilan!

Bunuh seluruh suku dari orang yang telah menyakiti bahkan satu murid pun di puncak kesembilan!”

Ketiga baris ini memancarkan niat membunuh yang besar, serta hawa intimidasi yang kuat dan memenuhi seluruh langit dan bumi di area tersebut. Mungkin ini saja tidak cukup untuk mengintimidasi para pendekar yang benar-benar kuat, namun secercah kehadiran Su Ming yang termasuk dalam Kultivasi Kehidupan yang terkandung di dalam tiga baris kata-kata itu sudah cukup untuk membuat ketakutan bahkan mereka yang telah mencapai kesempurnaan besar di Alam Jiwa Berserker!

Itu sudah cukup untuk mengejutkan bahkan para Immortal!

Kata-kata itu berarti bahwa ada seseorang di puncak kesembilan yang berhasil tiba di pintu yang mengarah ke jalur kultivasi Kehidupan. Itu berarti orang ini adalah salah satu dari segelintir orang luar biasa yang berhasil benar-benar menembus batas dalam metode kultivasi para Berserker setelah Dewa Berserker meninggal!

Lebih penting lagi, kata-kata itu berarti siapa pun yang melakukan hal-hal yang disebutkan di dalamnya harus menghadapi musuh mengerikan yang akan menuntut balas dengan dendam membara yang tidak akan pernah padam selama dia masih hidup!

Ini adalah ancaman terang-terangan, dan itulah yang dirasakan oleh Su Ming. Terlebih lagi, dia tidak hanya meninggalkan aura dan kata-kata di batu gunung itu. Ada juga setetes darahnya di sana!

Darah itu bisa memberikan kehidupan kepada Si Ma Xin. Darah itu bisa membuat Hu Zi pulih. Darah itu mengandung kehendaknya, dan begitu meletus, darah itu bisa mengeluarkan kekuatan dari satu serangan penuh Su Ming!

Karena Prinsip-Prinsip Kehidupan Su Ming terkumpul di dalam setetes darah tersebut!

Setetes darah itu tercetak di monumen batu, namun kendali atasnya berada di tangan Hu Zi. Dengan adanya darah itu, Su Ming akan dapat mengetahui jika puncak kesembilan mengalami bencana yang terlalu sulit untuk mereka hadapi.

Pada hari kepergiannya, Bai Su berdiri di puncak gunung dan menyaksikan dalam diam saat sosok Su Ming perlahan-lahan menghilang dari pandangannya. Dia menyukai Su Ming. Dia tidak menyadari hal itu di masa lalu, namun perasaan itu justru semakin terukir dalam di tulangnya setelah mereka berpisah.

Namun… semuanya telah berubah. Bayangan fatamorgana yang tercipta dari pantulan di atas danau tidak lagi memperlihatkan bulan atau bunga yang sedang mekar…

Sebagai anggota keluarga Bai, Bai Su telah mewarisi Prinsip-Prinsip Kehidupan milik sungai di langit. Dia mungkin tidak melatih Seni aneh yang ada di dalam balok kayu hitam itu, namun dia telah mendengar banyak hal tentangnya, itulah sebabnya dia tahu bahwa semua anggota keluarga Bai ditakdirkan untuk hidup kesepian selamanya. Ini sudah tertulis di atas batu.

Mungkin saja takdir mereka bisa diubah, dan mungkin juga… tidak bisa.

Jika mereka mencoba bertahan melawan takdir mereka, nama-nama yang terukir dalam catatan keluarga Bai akan mati, dan jasad mereka akan berubah menjadi bukti berdarah dari Kehidupan keluarga Bai sebagai bagian dari sungai di langit. Air di sungai berasal dari langit, dan dalam kesunyiannya, pada akhirnya air itu akan kembali ke langit juga.

Mereka yang memiliki Kehidupan ini ditakdirkan untuk menjadi seperti air yang mengalir di sungai.

Terutama bagi mereka… yang memiliki Kehidupan batu yang jatuh ke dalam sungai. Mereka hanya akan memiliki masa kebahagiaan yang singkat, dan hanya akan memantulkan warna air di bawah sinar matahari untuk sesaat sebelum mereka lenyap di detik berikutnya.

Kepergian Su Ming membuat puncak kesembilan tenggelam dalam kesunyian. Perisai cahaya pelindung di sekitar pulau itu muncul kembali dan terus melindungi orang-orang di dalamnya.

Su Ming tidak tahu siapa yang menciptakan perisai cahaya ini. Dia pernah bertanya kepada lelaki tua berpakaian putih sebelumnya, tetapi lelaki tua itu juga tidak tahu jawabannya. Dia hanya tahu bahwa pada hari bencana tiba dan saat Gerbang Surga bangkit ke langit lalu menghilang, perisai cahaya ini tiba-tiba muncul tepat pada saat semua orang berpikir bahwa kematian mereka sudah di ambang mata.

Tidak ada yang tahu mengapa perisai itu muncul. Tidak ada juga yang pernah melihat… siapa yang memasangnya.

Di tengah ketenangan itu, orang-orang yang telah dipermalukan oleh penindasan Beiling kembali ke puncak kesembilan dan menemukan tempat tinggal di sana. Su Ming tidak mengusir mereka, melainkan memberi mereka sebuah rumah.

Dia sendiri adalah seseorang yang tidak memiliki rumah, jadi untuk apa dia mempersulit orang-orang yang memikul penderitaan yang sama…?

Su Ming pergi. Dia berjalan keluar dari perisai cahaya dan mengarahkan pandangannya ke timur. Di situlah Tanah Wasteland Timur berada.

Saat dia berdiri di atas Laut Mati, tidak ada satu jiwa pun yang dapat dideteksi di sekitarnya. Hanya ombak laut dan angin yang merintih yang menjadi teman setianya, dan rasa kesepian yang terkubur di lubuk hatinya semakin bertambah.

Dia terbang maju dengan tenang, menuju ke kejauhan, ke arah Tanah Wasteland Timur.

Laut Mati di bawahnya menutupi seluruh daratan. Ada beberapa tempat yang akrab bagi Su Ming yang kini terkubur jauh di dalam dasar laut, persis seperti tempat ini… Kota Gunung Han terkubur di bawah air di sini, begitu pula Rantai Gunung Han.

Sehari kemudian, Su Ming berhenti dengan tenang di udara. Dia tidak menemui siapa pun dalam perjalanannya ke tempat ini. Seolah-olah seluruh dunia telah mati dan dia adalah satu-satunya yang tersisa di planet ini.

Hanya angin dan ombak yang menjadi teman setianya.

Su Ming memandang ke arah Laut Mati di bawahnya. Dalam ingatannya, Kota Gunung Han terletak di area ini, namun dia tahu bahwa Gunung Han saat ini tidak dapat ditemukan di dasar laut.

Kehancuran benua itu bagaikan sebuah cermin yang pecah. Jarak antara potongan-potongan daratan yang hancur itu juga berbeda-beda. Lokasi yang ada dalam ingatannya hanyalah sebuah kenangan, tempat yang sebenarnya bisa berada di mana saja, hanya saja bukan di sini.

Jika dia ingin mencari tempat itu sekarang, maka dia harus menyelam jauh ke dasar laut dan mencarinya secara perlahan ke segala arah.

Sepanjang perjalanan, bangau botak itu telah menyadari aura suram yang melingkupi Su Ming. Ia tidak mengganggunya. Sebaliknya, saat mereka terbang, matanya akanberkeliling ke sana kemari, sesekali melihat ke arah laut dan segala sesuatu di sekitarnya, terpikat oleh segala hal yang berkilau.

Tiga hari berlalu begitu saja tanpa disadari. Su Ming tidak berjalan terlalu cepat. Saat dia melangkah di udara, pemandangan dalam ingatannya perlahan namun pasti mulai memudar, digantikan oleh apa yang dilihatnya sekarang. Seiring berjalannya waktu, hampir tidak ada lagi sisa-sisa masa lalu.

Pada suatu titik, dia melihat sebuah pulau kecil di atas Laut Mati.

Mereka sudah berada sangat jauh dari Sekte Langit Membeku. Dilihat dari lokasi mereka saat ini, mereka seharusnya berada dekat dengan perbatasan yang memisahkan kaum Berserker dan Shaman di Morning Selatan bertahun-tahun yang lalu.

Pulau itu adalah sebuah daratan yang terisolasi di atas Laut Mati. Tidak ada perisai cahaya yang menawarkan perlindungan dalam bentuk apa pun, tidak ada pula pertahanan lainnya. Jika seseorang tidak memeriksanya dengan teliti di malam yang gelap, mereka tidak akan bisa melihatnya.

Pulau itu terlalu kecil…

Su Ming telah melihat beberapa pulau semacam ini sepanjang perjalanan, dan tidak satupun dari mereka yang memiliki tanda-tanda kehidupan. Kesunyian yang mati memenuhi tempat itu.

Bahkan jika ada makhluk hidup, mereka hanya hidup di masa lalu, dan kini hanyalah kerangka yang berserakan di tanah.

Su Ming mengalihkan pandangannya dari pulau itu dan melangkah maju dengan lebar, berubah menjadi lengkungan panjang. Bangau botak itu mengikuti di belakangnya, dan pada saat lelaki dan bangau itu hendak melewati pulau tersebut, tubuh Su Ming berhenti mendadak. Dia memalingkan kepalanya, dan ketika dia melihat ke bawah lagi, dia sempat tertegun sejenak.

Cahaya redup dari api berkilau bagaikan bintang di langit di tengah kegelapan di pulau itu, dan itu bukan hanya satu titik cahaya saja. Ada sekitar belasan titik.

Tawa ceria terdengar samar-samar terbawa ke udara pada saat itu, dan suara-suara tersebut menyebar ke seluruh area, berpadu dengan suara deburan ombak.

Su Ming ingat dengan jelas bahwa tidak ada cahaya sama sekali ketika dia melihat ke arah pulau itu tadi. Dia tidak menyangka ada suku Berserker yang mampu bertahan hidup di pulau semacam ini selama beberapa tahun terakhir di Laut Mati tanpa perlindungan apa pun.

Ini… seharusnya tidak mungkin!

Kilatan muncul di mata Su Ming. Dia mengeluarkan indra ilahinya dan menyelimuti pulau itu, namun apa yang dia lihat di dalam indra ilahinya hanyalah kekosongan. Tidak ada satu jiwa pun di sana.

Tetapi segala sesuatu yang dilihat oleh matanya terasa begitu nyata.

Dalam keheningan, Su Ming melesat menuju pulau tersebut. Bangau botak itu mengepakkan sayapnya di samping dan melirik sekilas ke arah tempat itu sebelum mengikuti Su Ming sambil bergumam pelan.

Beberapa saat kemudian, Su Ming mendarat di tanah. Angin laut memenuhi udara, membawa serta bau asin laut. Selain cahaya redup itu, segala sesuatu diselimuti oleh lapisan kegelapan. Dengan ekspresi tenang, Su Ming berjalan menuju tempat api itu berada.

Pulau itu sangat kecil. Tidak lama kemudian, dia melihat dengan jelas cahaya yang menyala di kejauhan. Suara tawa yang jernih terdengar di telinganya, beserta suara anak-anak yang sedang bermain.

Su Ming terus berjalan, hingga dia melihat… sebuah suku di hadapannya.

Dia bergidik. Ini adalah sebuah suku kecil, dan ada pagar sederhana yang dibangun di sekelilingnya. Api unggun menyala dengan terang di dalamnya, dan tampak para Berserker pria dan wanita sedang menari serta bernyanyi.

Anak-anak sedang bermain kejar-kejaran di dekat api unggun, dan tawa mereka yang bagaikan lonceng berdering dengan jelas di udara.

Lagu anak-anak bahkan terdengar keluar dari mulut anak-anak ini saat mereka terus berkejar-kejaran, dan suara muda mereka memenuhi seluruh suku. Suara itu berpadu dengan raut wajah gembira para orang dewasa yang sesekali menoleh untuk melihat anak-anak mereka, membuat lagu-lagu anak-anak itu menghadirkan perasaan yang tak terlukiskan di dada Su Ming saat suara-suara itu jatuh ke telinganya.

“Bunga yang mekar selama seribu tahun, menyaksikan dunia berubah seorang diri seiring waktu berlalu. Dia menyaksikan dengan senyuman selama seribu tahun, untuk mendapati bahwa orang yang dicintainya ternyata sudah berada di sisinya… [1]”

Saat suara-suara polos itu terdengar… suara rintihan xun juga datang dari sebuah tenda kulit binatang di dalam suku tersebut. Nada xun itu dipenuhi dengan kesedihan, namun berharmoni sempurna dengan nyanyian-nyanyian tersebut, menyebabkan Su Ming menghentikan langkahnya dan hanya berdiri di luar suku dengan tenang. Dia mendengarkan, hanya mendengarkan.

Dia sangat akrab dengan suku ini. Mana mungkin dia tidak mengenalnya?!

Dia datang ke tempat ini dua kali di masa lalu. Pertama kali, dia datang bersama Gurunya, Tian Xie Zi, dan kedua kalinya, dia datang sendirian. Ini… adalah kunjungannya yang ketiga!

Su Ming tadinya telah melupakan tempat ini. Suku kecil seperti ini seharusnya tidak mampu bertahan dari bencana, namun sekarang, di pulau ini, di malam yang gelap ini, di tempat di mana indra ilahinya tidak menemukan apa pun kecuali matanya melihat cahaya yang menyala… Su Ming kembali.

“Bunga yang mekar selama seribu tahun. Dia menyaksikan dengan senyuman selama seribu tahun…” gumamnya. Ini adalah suku tempat pembuat xun tua tinggal!

Su Ming bergerak masuk ke dalam suku dengan tenang. Anak-anak yang sedang bermain kejar-kejaran tampaknya tidak melihatnya. Sambil tertawa, mereka berlari ke arahnya, dan… menembus tubuhnya begitu saja saat mereka terus bermain.

Orang-orang yang berkumpul di sekitar api unggun juga tampaknya tidak melihat Su Ming. Seolah-olah mereka tidak berada di dunia yang sama dengan dirinya…

Terkadang, kemakmuran tidak berarti hidup dalam kemewahan, melainkan keramaian aktivitas. Di tengah suasana yang ramai ini, kesepian Su Ming adalah sebuah kekosongan yang tidak dapat disembunyikan oleh cahaya dan asap di sekelilingnya, betapapun kerasnya mereka mencoba.

Su Ming bergerak menembus kerumunan. Saat dia melihat wajah-wajah bahagia yang tersenyum, dan mendengarkan suara-suara menggemaskan di sekitarnya, dia tiba dengan tenang di luar tenda yang menjadi asal muasal suara lagu xun yang menyedihkan itu. Setelah sesaat terdiam, dia mengangkat penutup tenda tersebut.

Catatan Penerjemah:

1. Bunga yang mekar selama seribu tahun, menyaksikan dunia berubah seorang diri seiring waktu berlalu. Dia menyaksikan dengan senyuman selama seribu tahun, untuk mendapati bahwa orang yang dicintainya ternyata sudah berada di sisinya: Adalah kutipan dari sebuah puisi, dan berikut adalah maknanya.

Baris 1: Seorang wanita menunggu kekasihnya,
Baris 2: Namun pria itu tidak kunjung muncul.
Baris 3: Oh, betapa naifnya dia!
Baris 4: Dia telah menunggu begitu lama, hanya untuk mendapati bahwa kekasihnya itu sudah berada tepat di sisinya selama ini.

Ada makna lain dari kutipan ini, namun ini adalah makna yang saya anut, makna yang satunya terlalu menyedihkan. Dengar, saya ini orang yang sentimental, oke?

(Terjemahan makna ini dilakukan sepenuhnya oleh saya, itulah mengapa strukturnya dibuat sepenuhnya oleh saya, itulah mengapa Anda melihat sebuah upaya pembuatan puisi yang sangat gagal)

IndoWebNovel – indowebnovel.com