Saat Sun Shan meneriakkan mantera itu dalam hatinya, pancaran energi kehidupan membara yang menyebar dari tubuhnya langsung mulai berubah berdasarkan semacam hukum di alam semesta.

Perubahan ini tampak selaras dengan awan, bintang-bintang, angin di sekitar mereka, kontur tanah itu sendiri, dan segala hal lainnya di dunia. Perubahan itu juga membentuk ikatan yang erat dengan Rune yang terbentuk setelah Sun Shan menancapkan kedelapan jarum ke dalam tubuhnya.

Rasanya seolah-olah tubuh Sun Shan telah berubah menjadi lubang hitam tak kasat mata pada saat itu, yang terhubung ke suatu tempat yang jaraknya puluhan ribu li jauhnya. Hal ini mengakibatkan Sun Shan berubah menjadi medium yang menghubungkan dua titik melalui ruang angkasa, dan tubuhnya menjadi salah satu dari kedua titik tersebut. Sebuah Jiwa Nascent (Nascent Divinity) kemudian dapat turun ke tubuhnya setelah melintasi medium tersebut!

Sun Shan tertawa dingin dalam hatinya. Ia yakin bahwa rencana yang telah ia persiapkan ini sangatlah sempurna. Kecuali jika Su Ming benar-benar tidak mempercayainya dan langsung memotong jalannya saat ia mulai mengucapkan Mantra ini sebelum membunuhnya, Sun Shan sangat yakin bahwa ia bisa membuatnya berjalan langsung ke perangkap mautnya.

Segala hal yang telah ia lakukan sebelumnya adalah untuk saat penentuan ini. Pada saat perhatian Su Ming teralihkan oleh terbukanya gua pertapaan, ia akan membuat energi di dalam dirinya meledak. Ia hanya membutuhkan waktu sekejap agar rencana ini berhasil. Bahkan jika Su Ming menyadarinya belakangan, itu tetap tidak akan membuat perbedaan!

Namun… semua situasi ideal yang ia bayangkan ini biasanya tidak berjalan sesuai rencana di dunia nyata. Sebagai contoh, ketika Sun Shan mulai meneriakkan mantera di dalam hatinya agar Jiwa Nascent Turunan Masternya merasuki tubuhnya, ia melihat Su Ming—yang ia pikir akan memperhatikan terbukanya gua pertapaan—malah menatapnya dengan dingin.

Ada secercah nada meremehkan dalam tatapan acuh tak acuh itu, dan begitu Sun Shan melihatnya dengan jelas, tubuhnya langsung bergidik. Tatapan Su Ming bagaikan bilah tajam yang menembus tubuhnya, dan ia merasa seolah-olah semua rahasianya telah terbongkar di bawah tatapan itu. Ia tidak bisa menyembunyikan apa pun dari Su Ming.

‘Tidak mungkin! Dia tidak mungkin menyadari niatku! Aku bahkan tidak melakukan kesalahan sekali pun!’

Jantung Sun Shan berdegup kencang, dan tubuhnya mulai gemetar, tetapi ia tidak lagi memiliki waktu atau kebebasan untuk berpikir terlalu banyak. Ia dengan cepat mengangkat kedua tangannya dan membentuk segel sebelum memukul tubuhnya sendiri.

Sun Shan mulai bergetar hebat disertai suara dentuman, dan kekuatan yang dahsyat menyebar dari tubuhnya, seolah-olah ada kesadaran ilahi (divine sense) lain yang muncul di dalam dirinya begitu saja. Kesadaran ilahi itu dengan cepat membesar, dengan cepat berubah menjadi Jiwa Nascent untuk menduduki tubuh Sun Shan dan mengambil alih kendali atasnya.

Dari awal hingga akhir, Su Ming sama sekali tidak berusaha menghentikannya. Ketika Sun Shan melihat hal ini, hatinya dipenuhi kegirangan, namun di saat yang sama, ia juga merasa cemas. Perasaan bahwa ia tidak dapat menebak pikiran Su Ming kembali muncul di dalam dirinya.

“Apakah proses merasukinya sudah selesai?” tanya Su Ming datar.

Begitu ia melontarkan pertanyaan itu, jantung Sun Shan mulai bergetar hebat. Segala hal yang ia pikir terjadi karena keberuntungan hancur berkeping-keping. Ia tahu bahwa orang ini telah mengetahui niatnya sejak lama, tetapi ia tetap membiarkannya menyelesaikan seluruh proses memanggil Masternya untuk merasukinya. Hal ini hanya akan terjadi jika ia adalah seorang bodoh, atau ia memiliki keyakinan mutlak pada dirinya sendiri!

Ia yakin bahwa bahkan jika Sun Shan meminta Masternya untuk merasukinya, ia tetap akan mampu menaklukkannya sepenuhnya!

Namun Sun Shan agak terlalu lambat menyadarinya. Pikiran-pikiran itu baru saja muncul di kepalanya ketika kesadarannya lenyap dengan suara dentuman keras dan jatuh ke dalam tidur yang lelap. Ia telah selesai merapalkan kemampuan ilahinya, dan kesadaran ilahi yang muncul begitu saja di dalam tubuhnya telah mengembang dan berkumpul bersama untuk berubah menjadi Jiwa Nascent.

Kedua matanya terpejam dan kepalanya terkulai ke bawah, lalu seluruh Qi-nya menghilang bersama kesadarannya. Namun pada saat bersamaan, kekuatan mengerikan dengan cepat menggantikan Qi-nya dan meledak dari tubuhnya, meskipun radius ledakan itu dibatasi hanya pada area melingkar seluas sepuluh ribu kaki. Jelas sekali, siapa pun orangnya, ia tidak ingin ledakan itu menyebar terlalu jauh untuk menghindari deteksi dari Sekte Roh Jahat (Evil Spirit Sect).

“Tuan, bukankah Anda terlalu ceroboh hanya dengan melihatku merasuk…? Bagaimana seharusnya aku membalas budi Anda?” Sebuah suara serak keluar dari bibir Sun Shan. Ketika ia mulai berbicara perlahan, matanya yang terpejam dengan cepat terbuka lebar, dan kilau cemerlang muncul di dalamnya, bagaikan sambaran petir, sebelum ia mengangkat kepalanya.

Saat ia melakukannya, tubuhnya mulai menua dengan cepat di depan mata Su Ming. Hampir dalam sekejap mata, Sun Shan yang muda sudah tidak ada lagi, digantikan oleh seorang orang tua yang memancarkan aura kuno. Kulitnya penuh kerutan, dan rambutnya sudah memutih. Kehadiran yang kuat yang bukan milik Sun Shan perlahan menyebar dari tubuhnya.

“Jika kau ingin membalas budiku, kalau begitu beritahu aku berapa banyak fusi Dao yang bisa kau lakukan dengan Eksekusi Keadilan Tersembunyi (Hidden Execution of Justice) milikmu,” kata Su Ming datar, dengan ekspresi tetap tenang.

Suara retakan terdengar dari tubuh Sun Shan pada saat itu, dan master Sun Shan perlahan bangkit berdiri. Tatapannya bagaikan kilat saat ia menatap Su Ming, dan ia tiba-tiba mulai tertawa.

“Jadi kau mengincar Eksekusi Keadilan Tersembunyi Sekte Naga Tersembunyi (Hidden Dragon Sect)! Aku bisa memadukan enam Dao dalam Seni itu!”

Pada saat yang sama orang tua itu mengucapkan kata-kata tersebut, ia melangkah maju ke arah Su Ming. Ketika kakinya mendarat di kehampaan, gelombang kuat menyebar ke bawah dan mulai menyapu ke segala arah, seolah-olah udara telah berubah menjadi air, dan kakinya telah berubah menjadi batu yang dapat menciptakan riak di permukaan begitu ia terjatuh.

Gelombang-gelombang itu tampak biasa saja, namun sebenarnya, masing-masing gelombang mengandung kekuatan basis kultivasi lelaki tua itu. Saat gelombang itu menyebar dan mendekati Su Ming, ia juga mengangkat kaki kanannya dan melangkah maju.

Pada detik kakinya mendarat, gelombang-gelombang juga mulai menyebar dari bawah kakinya dan berbenturan dengan gelombang yang telah diciptakan lelaki tua itu dengan basis kultivasinya. Ketika gelombang-gelombang yang saling berlawanan itu terhubung, suara dentuman keras yang saling bersahutan terdengar terus-menerus. Lelaki tua itu mengeluarkan erangan tertahan dan terhuyung-huyung mundur beberapa langkah. Ketika ia mengangkat kepalanya, ekspresinya berubah.

“Pencapaian besar di Alam Jiwa Berserker (Berserker Soul Realm)!” Pupil matanya mengecil.

“Tahap awal di Tingkat Ascendant!” Tubuh Su Ming sedikit bergoyang, namun ia tidak mundur saat menatap lelaki tua itu dan berkata perlahan.

“Apakah kau Man Ya? Atau mungkin kau Wu Shuang, Xue Sha, Tian Qi, atau Chi Lei Tian, yang muncul di hadapanku setelah kau bersembunyi dan mengubah penampilanmu?” Lelaki tua itu menatap Su Ming dan langsung menyebutkan kelima nama ini sekaligus. Su Ming akrab dengan nama Chi Lei Tian di antara kelima nama yang ia sebutkan, tetapi ia belum pernah mendengar keempat nama lainnya sebelumnya.

Namun, jika lelaki tua itu mengucapkan nama-nama ini ketika ia menganggap Su Ming adalah seorang Berserker yang telah mencapai pencapaian besar di Alam Jiwa Berserker, maka orang-orang ini pastilah memiliki tingkat kultivasi yang sama dengan yang ia duga pada diri Su Ming!

‘Kelima orang ini pastilah lima Berserker yang telah mencapai pencapaian besar di Alam Jiwa Berserker di Dataran Tandus Timur (Eastern Wastelands). Selain Chi Lei Tian, salah satu nama yang ia sebutkan seharusnya adalah leluhur Klan Semua Entitas (All Entities Clan), yang pernah bertarung melawanku di seberang lautan.’

Su Ming tidak menjawab pertanyaannya. Ketika kakinya mendarat, secercah kilau muncul di matanya sebelum ia mengambil langkah lagi. Saat ia bergerak maju, sejumlah besar kekuatan meletus dari tubuhnya dan menyatu ke dalam kakinya, menyebabkan cuaca dalam radius sepuluh ribu kaki berubah dan sebuah pusaran air besar muncul di langit.

Pada saat yang sama, sebuah kaki raksasa terwujud di udara. Satu langkah ini milik kemampuan ilahi tertentu—Tujuh Langkah Dewa Berserker (God of the Berserkers’ Seven Steps)!

Master Sun Shan dengan cepat mundur. Ia sedang mengutuk dalam hatinya pada saat itu. Ia mungkin datang ke sini dengan Jiwa Nascent-nya alih-alih tubuh aslinya, tetapi jika Jiwa Nascent-nya terluka atau hancur, itu juga akan menjadi bencana baginya.

Ia tidak menyangka bahwa muridnya akan memanggilnya ke mari untuk menghadapi musuh kuat yang telah mencapai pencapaian besar di Alam Jiwa Berserker, yang setara dengan lingkaran besar di tingkat Ascendance. Jika ia tahu tentang hal ini lebih awal, ia tidak akan peduli dengan panggilan seorang murid tunggal atau tentang kelangsungan hidupnya, bahkan jika murid itu memiliki potensi langka untuk mencari naga.

Bahkan jika kehadiran Batu Yang Terang (Bright Yang Stone) di sini memungkinkannya untuk turun ke tempat ini sambil mengabaikan akibatnya, semua ini tidak sebanding di matanya jika ia harus bertarung melawan seorang Berserker yang telah mencapai pencapaian besar di Alam Jiwa Berserker!

Bagaimanapun juga, tidak peduli apakah itu muridnya atau Batu Yang Terang tersebut, kedua hal ini hanyalah objek eksternal. Selain itu, Batu Yang Terang itu tidak memiliki jiwanya, jadi ia tidak perlu mengkhawatirkan kelangsungan hidupnya sendiri.

Saat ia mundur, ekspresinya menjadi gelap dan ia mengangkat kedua tangannya sambil menggigit ujung lidahnya untuk memuntahkan seteguk darah segar. Begitu ia membentuk segel dan menunjuk ke depan dengan kedua tangannya, darah itu dengan cepat menyebar dan berubah menyerupai manusia yang menerjang maju.

Segera setelah itu, tubuh manusia darah itu bergoyang saat bergerak maju dan berubah menjadi dua sebelum bergoyang sekali lagi dan terbelah menjadi empat. Ketika hampir seratus sosok manusia berada di udara, mereka bergerak serempak menuju kaki di langit, dan menuju ke arah Su Ming.

Su Ming tidak berhenti bergerak bahkan untuk satu detik pun. Ia mengambil ketujuh langkah itu dalam suksesi cepat. Ketika ia menyelesaikannya, dunia bergemuruh, dan kekuatan benturan yang dahsyat menyapu secara horizontal ke segala arah, dimulai dari tempat ini sendiri. Di bawah gemuruh yang keras, wajah Master Sun Shan berubah menjadi sangat pucat. Ia dengan cepat mundur, dan darah mengalir dari sudut-sudut mulutnya. Keterkejutan juga muncul di wajahnya.

‘Dia tidak berada di tahap pencapaian besar Alam Jiwa Berserker, melainkan setengah jalan menuju jalur Kultivasi Kehidupan (Life Cultivation)! Dia sudah setara dengan mereka yang berada di Yin Ilusi dan Yang Jasmani (Illusory Yin and Corporeal Yang)!’

Lelaki tua itu tidak ragu-ragu untuk mundur. Ia sudah tidak memiliki niat untuk melanjutkan pertarungan. Satu-satunya pikiran yang ada di benaknya pada saat itu adalah memperbesar jarak di antara mereka dan berjuang untuk mendapatkan kesempatan meninggalkan tubuh ini!

Namun, sebelum ia sempat mundur bahkan sejauh beberapa ratus kaki, Su Ming menerjang ke depan bagaikan anak panah di tengah kekuatan benturan tersebut dan kehancuran ruang angkasa yang menyusul. Ketika ia mengangkat tangan kanannya, gumpalan asap hitam menyebar dan berubah menjadi Tombak Pencabut Nyawa Iblis (Undertaker of Evil’s Spear) di telapak tangannya. Begitu ia mencengkeramnya, ia dengan cepat melemparkannya ke depan.

Suara dengungan yang memekakkan telinga datang dari Tombak Pencabut Nyawa Iblis saat ia berubah menjadi busur hitam panjang yang melesat ke arah lelaki tua itu, yang pupil matanya kembali menyempurnakan ukurannya. Ia sudah berada dalam posisi yang merugikan karena ia tidak dapat membawa serta Harta Karun Sihir (Enchanted Treasures) apa pun ketika ia turun ke tempat ini, dan ada disparitas yang terlalu besar antara kemampuan bertempur mereka. Ketika tombak panjang itu mendekatinya, ia dengan cepat mengangkat tangannya dan membentuk segel aneh yang menyerupai vas sebelum mendorongnya ke depan.

Sebuah vas yang dialiri aliran cahaya langsung bermanifestasi dan menabrak tombak panjang tersebut. Dengan suara dentuman keras, vas itu hancur, dan tombak panjang itu melesat menembus pecahan-pecahan tersebut, mengiris lengan kanan lelaki tua itu.

Disertai suara dentuman keras, lengan kanan lelaki tua itu langsung hancur dan berubah menjadi kekacauan berdarah dari daging yang merobek. Wajahnya menjadi semakin pucat, namun ia tetap mengatupkan giginya dan melanjutkan mundurnya dengan tergesa-gesa. Setiap kali ia melangkah mundur, kehadirannya di dalam tubuh itu sedikit berkurang.

‘Kembalinya Jiwa dalam Enam Langkah (Soul’s Return in Six Steps)!’

Lelaki tua itu tidak lagi memiliki keinginan untuk bertarung. Satu-satunya pikiran yang ada di benaknya pada saat itu adalah membuat Jiwa Nascent-nya kembali ke Sekte Naga Tersembunyi. Begitu ia mundur tiga langkah, kehadirannya berkurang drastis, namun tepat saat ia hendak mengambil langkah keempatnya ke belakang, Su Ming mendekatinya!

Catatan Penerjemah:

1.Eksekusi Keadilan Tersembunyi (Hidden Execution of Justice): Disebutkan oleh Hong Luo kepada orang tua lain di masa lalu, dan Hong Luo merenggut matanya setelah orang tua itu merapalkannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com