Su Ming mengangkat kepalanya dan melirik Sun Shan. Ada ekspresi tegas di wajah orang ini, membuatnya tampak seolah-olah telah memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya demi bertahan hidup. Namun, meskipun Sun Shan ini pintar dan penuh perhitungan, dengan banyaknya pengalaman yang diperoleh Su Ming melalui berbagai pertempuran hidup dan mati, ia tetap mampu menemukan beberapa petunjuk.

Ia tidak langsung berbicara, melainkan membiarkan pandangannya jatuh ke tanah di dalam gua pertapaan tersebut.

‘Ada Vena Spiritual di sini, dan ini adalah tempat yang sempurna bagiku untuk memulihkan basis kultivasiku dengan cepat, tetapi ketika aku menyerap Vena Spiritual ini, aku pasti akan menimbulkan keributan besar, dan aku tidak bisa langsung menyerapnya… Itu akan memengaruhi rencanaku untuk memancing Sekte Naga Tersembunyi.’

Su Ming terperosok dalam keheningan yang penuh renungan. Sebagian besar analisisnya dibuat berdasarkan spekulasi murni, dan saat ia memikirkan kelayakan serta untung rugi dari rencananya, secercah kilau muncul di matanya.

‘Aku akan memancing orang-orang dari Sekte Naga Tersembunyi itu terlebih dahulu. Akan bagus jika aku berhasil, tetapi jika tidak, maka aku akan berhenti memikirkan hal lain dan fokus menyerap Vena Spiritual ini untuk memulihkan basis kultivasi dan mencapai Alam Jiwa Berseker!’

Su Ming mengambil keputusan. Ia melambaikan tangannya ke arah Sun Shan, dan asap abu-abu di depannya langsung menarik diri untuk kembali ke jari kelingking kanannya.

“Lanjutkan,” kata Su Ming dengan nada malas.

Begitu Sun Shan mendengar kata-katanya sebelumnya, jantungnya berdebar gugup, tetapi ia tetap mempertahankan ekspresi tekad di wajahnya dan tidak berani menunjukkan celah apa pun pada kedoknya. Ia sangat tahu betapa mengerikannya orang ini, dan segala hal tentang Su Ming dalam hal kemampuan komprehensif serta basis kultivasinya telah melampaui Sun Shan. Bahkan jika Sun Shan mencoba menipunya, itu akan sulit dilakukan karena kecerdasan Su Ming. Itulah yang ia yakini.

“Aku memiliki potensi untuk mencari naga dan dapat mendeteksi keberadaan harta karun. Para senior di sekteku mungkin telah menyembunyikan harta karun tersebut, tetapi jika aku mempertaruhkan nyawaku, ada peluang delapan banding sepuluh aku bisa menemukannya.

“Aku juga bisa sedikit memecahkan segel di sana. Aku tidak bisa berjanji bahwa aku akan mampu membuka segel itu, tetapi aku bisa melemahkannya secara drastis sehingga kau akan bisa mendapatkannya.

“Melakukan ini sama dengan mengkhianati sekteku. Aku akan menggunakan nyawaku dan tindakan ini sebagai tawar-menawar untuk mendapatkan sumpah darimu. Jika aku berhasil, kumohon biarkan aku pergi.” Tidak ada sedikit pun petunjuk kelicikan yang dapat dideteksi di wajah Sun Shan. Keputusasaan dan ekspresi putus asanya, ditambah dengan kata-kata dan nada suaranya, semuanya meneriakkan keinginan untuk terus hidup.

Jika itu orang lain, mungkin mereka akan benar-benar terpengaruh oleh kata-katanya, tetapi dalam diri Su Ming, ia tetap mempertahankan ketenangannya. Setelah melirik Sun Shan beberapa kali dengan penuh selidik, ia mengangguk.

Sun Shan menjadi semakin gugup setelah mengucapkan kata-kata itu. Ia terus memaku pandangannya pada Su Ming, dan ketika melihat anggukan itu, hatinya sedikit tenang, tetapi tidak ada banyak perubahan pada ekspresinya. Ekspresi tegas di wajahnya justru semakin kuat.

‘Aku hanya punya satu kesempatan. Jika aku berhasil, orang ini pasti akan mati! Jika aku gagal… Tidak, aku seharusnya tidak gagal. Orang ini mungkin luar biasa cerdas, tetapi aku yakin aku tidak melakukan kesalahan. Ia mungkin curiga, tetapi tidak peduli siapa orangnya, mereka tidak akan menolak tawaran ku. Paling-paling mereka akan menyetujuinya dan melihat bagaimana keadaan berkembang sembari tetap bersikap skeptis.’

“Senior, kumohon bersumpahlah, atau bahkan jika aku mati, aku tidak akan pernah tunduk padamu!” Sun Shan menatap Su Ming dan berbicara dengan gigi kertup.

Su Ming tertawa dingin di dalam hatinya, tetapi ia tetap tenang seperti biasa.

“Jika kau bisa melakukan seperti yang kau katakan, maka begitu aku berhasil, aku secara alami akan mengembalikan kebebasanmu.”

“Senior, kumohon bersumpah…” Sun Shan mulai berbicara lagi, tetapi kata-katanya dipotong oleh Su Ming sebelum ia sempat menyelesaikannya.

“Kuberi waktu selama tiga tarikan napas. Entah kau mencari harta karun itu, atau kau mati!”

Sedikit ketidaksabaran muncul di wajah Su Ming. Dengan lambaian tangannya, ia melepaskan kekangan pada tubuh Sun Shan, yang mengembalikan kemampuannya untuk bergerak, dan basis kultivasinya tidak lagi disegel.

Tiga tarikan napas berlalu dengan sangat cepat. Keringat membasahi wajah Sun Shan, dan ketika ia melihat Su Ming mengangkat tangan kanannya, ia mengatupkan giginya, dan ekspresi tegas di wajahnya menjadi semakin menonjol.

“Senior, kumohon tepati janjimu!”

Saat berbicara, Sun Shan duduk bersila di atas tanah. Begitu ia membentuk segel dengan tangannya, ia mengetuk telinganya, dan saat tubuhnya bergetar, dua jalur darah mengalir dari matanya. Darah hitam juga mengalir keluar dari telinganya pada saat bersamaan.

Su Ming berdiri di samping, dan kilatan dingin terpancar di matanya. Ia ingin melihat apa sebenarnya yang sedang dipikirkan orang ini. Setelah beberapa saat, ia melihat Sun Shan bergetar semakin hebat, dan dengan lambaian tangan kanannya, empat jarum hitam langsung muncul di telapak tangannya. Tanpa ragu sedikit pun, ia menancapkan satu jarum ke tengah alisnya, satu lagi ke puncak tengkoraknya, yang ketiga ke jantungnya, dan jarum terakhir langsung menembus tenggorokannya.

Pada saat keempat jarum hitam ini menembus kulitnya, cahaya aneh bersinar di mata Sun Shan. Gelombang kelelahan yang mendalam juga muncul di dalamnya. Ia mengangkat kepalanya, dan pandangannya tampak mampu menembus gua dan melihat dunia di luar.

‘Keempat jarum ini dapat merangsang jiwanya, dan potensi di dalam kekuatan hidupnya juga akan meledak di bawah rangsangan ini… Dari penampilannya, harga untuk merangsang potensi ini adalah pembakaran kekuatan hidupnya.

‘Dengan metode ini, tubuhnya akan menjadi kosong. Hal itu sedikit banyak sesuai dengan apa yang dikatakannya tentang mempertaruhkan nyawanya.’ Su Ming mengamati Sun Shan secara menyeluruh, dan pikiran-pikiran ini melintas di benaknya.

“Harta karun itu… berjarak tujuh puluh delapan li dari Lembah Seribu Sungai, dan berada dalam radius sepuluh ribu kaki dari bukit tandus ketiga!” Begitu Sun Shan mengucapkan kata-kata itu, dengan susah payah, ia membatukkan seteguk darah. Ketika darah itu muncul, keempat jarum hitam tersebut langsung mulai bergetar, dan saat Sun Shan mulai bernapas dengan cepat, ia segera mengeluarkan dua jarum hitam lagi. Ia menusukkan satu ke wilayah Dantiannya dan satu lagi tiga inci di atas pusarnya.

“Senior, kumohon bawa aku ke sana. Aku akan membukakan segel untukmu!”

Begitu kedua jarum itu memasuki tubuh Sun Shan, wajahnya mendapatkan rona yang sedikit lebih sehat, tetapi ada rona kemerahan yang tidak wajar di pipinya. Su Ming dapat melihatnya dengan jelas. Begitu jarum-jarum itu menembus kulit Sun Shan, kekuatan hidupnya mulai terbakar sedikit lebih cepat, dan inilah alasan mengapa ia masih bisa tetap sadar.

Su Ming tidak mengatakan sepatah kata pun. Dengan lambaian tangannya, ia menyambar Sun Shan dan melangkah maju. Pada saat kakinya mendarat di tanah, ia mengeluarkan Keilahian Nasennya, menyebabkan tubuhnya langsung menghilang bersama Sun Shan di dalam genggamannya.

Begitu ia keluar dari gua dengan berpindah tempat secara spasial, ia langsung berpindah lagi tanpa berhenti. Setelah melakukannya beberapa kali, Su Ming tiba di luar jangkauan pegunungan yang dipenuhi bukit tandus tanpa menarik terlalu banyak perhatian karena kecepatannya yang luar biasa.

Tempat ini berjarak tujuh puluh delapan li dari Lembah Seribu Sungai!

Ada tujuh bukit tandus di tempat ini. Begitu Su Ming muncul, ia menyapu pandangannya ke seluruh pegunungan, dan matanya tertuju pada bukit tandus ketiga. Bukit itu kosong, dan tidak ada sedikit pun warna hijau yang terlihat di atasnya. Tempat itu sangat biasa, begitu biasa sehingga tidak akan menarik perhatian siapa pun.

“Kumohon letakkan aku di puncak gunung, senior. Aku akan mencoba yang terbaik untuk memecahkan segel untukmu. Begitu kau berhasil mengambil harta karun itu, kumohon lepaskan aku demi pengorbanan hidupku dan pengkhianatanku pada sekte,” kata Sun Shan dengan susah payah, napasnya tersengal-sengal.

Su Ming melirik Sun Shan dan mengangguk. Jika orang ini benar-benar tidak memiliki motif tersembunyi lainnya, maka ia akan mengembalikan kebebasannya sesuai dengan janjinya.

Dengan satu gerakan, ia membawa Sun Shan ke bukit tandus ketiga, dan begitu ia membaringkannya di atas batu raksasa di puncak gunung, Su Ming mundur beberapa langkah dan menyapu pandangannya ke area tersebut. Tempat ini kosong. Tidak ada tanda-tanda ada sesuatu yang disembunyikan di sini.

‘Apakah ia benar-benar bersungguh-sungguh dengan ucapannya?’

Su Ming merasa tidak yakin. Ia telah mengamati Sun Shan hingga saat ini, dan sejak ia mulai merapal Ilmunya hingga titik ini, ia sama sekali tidak melakukan kesalahan. Semua tindakannya tampak murni seperti sedang mencari harta karun, dan pembakaran kekuatan hidupnya serta ledakan potensinya bukanlah palsu.

Terutama tubuhnya, yang sudah hampir kosong pada titik ini. Ia bagaikan air di dalam botol yang awalnya penuh. Karena api, air itu berubah menjadi uap dan semakin berkurang seiring berjalannya waktu.

Sun Shan kembali membentuk segel dengan kedua tangannya sebelum menempelkan telapak tangannya rata ke tanah. Seluruh gunung mengeluarkan dengungan keras, dan sejumlah besar batu pecah. Aliran cahaya samar-samar terlihat di tengah gunung.

Aliran cahaya itu setengah transparan, dan Su Ming dapat melihat ada pintu yang mengarah ke gua pertapaan tepat di bawahnya!

Wajah Sun Shan menjadi pucat. Sambil bergetar, tangannya terlepas dari tanah, seolah-olah ia terpental oleh semacam energi dari dalam. Tubuhnya bergoyang, dan ia kembali memuntahkan darah sebelum melambaikan tangannya. Delapan jarum hitam langsung muncul.

Jarum-jarum itu menenggelamkan diri ke dalam tubuhnya, dan begitu ia mendorong semuanya jauh ke dalam dirinya, tubuhnya kini berisi empat belas jarum hitam. Su Ming dapat melihat sejumlah besar kekuatan hidup Sun Shan terbakar di dalam dirinya, dan kekuatan hidup itu menyebar keluar dari tubuhnya.

“Senior, aku hanya bisa membukanya selama beberapa tarikan napas. Aku akan memberitahumu waktunya nanti. Kau bisa memilih untuk tidak masuk dan mengambil barang-barang di dalam hanya dengan indra ilahimu.” Suara Sun Shan serak. Matanya merah padam, dan keringat mengucur deras di seluruh tubuhnya.

Su Ming tidak dapat menemukan masalah apa pun dari kata-katanya. Jika benar-benar ada sesuatu yang berbahaya di dalam gua pertapaan itu, ia bisa saja mengabaikan tawaran untuk meminta Su Ming memasuki gua itu dengan indra ilahinya.

Su Ming mengerutkan kening dan kembali menatap Sun Shan. Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Sebagian besar tubuh pemuda itu telah kosong pada titik ini. Kekuatan hidup yang ia bakar menyebar ke luar, dan secara bertahap menghilang ke udara. Awalnya tidak ada yang aneh tentang hal itu, tetapi kondisinya saat ini agak akrab bagi Su Ming.

‘Merasuki! Tidak, dia sedang membuka tubuhnya agar seseorang bisa turun ke dalam dirinya!’

Su Ming menyipitkan matanya. Tubuh Sun Shan sepenuhnya kosong, dan sementara ia adalah wadah yang sempurna untuk Dirasuki pada saat itu, tubuhnya bahkan merupakan wadah yang lebih baik bagi Keilahian Nasen untuk turun ke dalam dirinya!

Untuk merapal Ilmu agar Keilahian Nasen dapat turun ke dalam suatu tubuh, seseorang harus mempraktikkan metode kultivasi yang serupa dengan apa yang dilakukan Sun Shan pada saat itu. Ketika tubuhnya menjadi kosong seperti botol tanpa air, orang lain yang mempraktikkan metode kultivasi serupa akan dapat tiba dengan cepat tidak peduli seberapa jauh jarak mereka untuk mengisi kembali botol tersebut dengan air.

Ketika Su Ming teringat melihatnya menancapkan keempat belas jarum itu ke dalam tubuhnya, ia dengan sengaja mengamati Sun Shan sekali lagi, dan ia mendapati bahwa ada tujuh dari keempat belas jarum itu yang tampaknya merangsang potensinya, tetapi sebenarnya, jika dibandingkan dengan ketujuh jarum lainnya, jarum-jarum itu jelas digunakan untuk mengaburkan pandangan Su Ming!

Tujuh jarum yang tersisa diatur sedemikian rupa untuk membentuk sebuah Runa pada tubuh Sun Shan dengan pembuluh darah di bawah kulitnya berfungsi sebagai penghubung antar jarum. Namun, Runa itu masih belum lengkap. Begitu Su Ming menatap Sun Shan dengan teliti, ia dapat melihat bahwa Runa itu tampaknya kurang satu jarum.

Pada saat itu, Sun Shan mengangkat tangan kanannya, dan sebuah jarum hitam muncul di telapak tangannya. Tanpa ragu-ragu, ia menusuknya tepat di atas telinga kirinya, dan urat-urat hijau langsung menonjol di wajahnya.

“Senior, kau bisa masuk sekarang!”

Pada saat yang sama ia meneriakkan kata-kata itu, aliran cahaya dari tengah gunung membeku sejenak sebelum dengan cepat memudar untuk menyingkapkan celah!

Pintu gua pertapaan juga terbuka selebar celah dengan suara gemuruh yang keras, dan jejak aura Yang ekstrem merembes keluar!

Jika itu orang lain, bahkan jika mereka meragukan kata-kata Sun Shan, mereka pasti akan tertarik pada terbukanya gua pertapaan pada saat itu, dan secara alami akan mengendurkan kewaspadaan mereka terhadap pemuda itu. Apa yang diinginkan Sun Shan adalah kesempatan yang hanya berlangsung sekejap ini. Pada saat itu, ia mulai merapal mantra di dalam hatinya.

‘Air di langit mengandung keindahan yang memberkati seorang Kaisar, dan keindahan itu… berada tepat di tengah[1]! Guru, kumohon tampillah di dalam diriku!’

Catatan Penerjemah:

1. Air di langit mengandung keindahan yang memberkati seorang Kaisar, dan keindahan itu… berada tepat di tengah: Ingat seluruh metafora tentang air di dalam botol tadi? Sekarang kita memperluasnya ke skala yang lebih megah. Air di langit adalah kelembapan di dalam awan, tentu saja, dan ketika hujan turun, tanah diberkati, yang bagus bagi penguasa di Tiongkok Kaisar, karena itu berarti para dewa menyukainya. Tepat di tengah berarti kelembapan tersebut paling berlimpah di bagian tengah awan.

Jadi di sini, melalui mantra tersebut, Sun Shan mungkin bermaksud mengatakan bahwa tubuhnya sekarang kosong dari keindahan/berkat tersebut, dan ia membutuhkan sesuatu untuk mengisi dirinya dengan keindahan/berkat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com