Naga Jurang mengeluarkan tangisan sedih. Ia sangat kelelahan, dengan sedikit saja sisa kekuatan di dalam tubuhnya. Setelah seluruh kekuatannya direnggut, kehidupannya setelah dikirim ke Tanah Tandus Esensi Ilahi dipenuhi dengan kesulitan selama seribu tahun terakhir. Bahkan, ada beberapa saat di mana ia hampir mati karena terluka parah.

Jika bukan karena ia masih memiliki sebagian kekuatan fisiknya dan Naga Jurang lainnya menentang kehendak Progenitor serta Dunia Yin Sejati dengan meninggalkan beberapa cara untuk membela diri ketika ia dibuang ke tempat ini, ia pasti sudah mati sejak lama.

Bagaimanapun, Urat Naga yang mengumpulkan seluruh Qi-nya dan memungkinkannya memiliki kekuatan fisik yang luar biasa telah dicabut dari tubuhnya. Tanpa Urat Naga tersebut, ia seolah-olah diturunkan dari seekor naga menjadi seekor ular, dan ia telah kehilangan segalanya.

Sejak saat itu, ia hanya dapat mengeluarkan kekuatan yang setara dengan mereka di Alam Kultivasi Manusia, dan ini berkat kaumnya yang membantunya secara diam-diam. Selama seribu tahun, ia berjuang untuk hidup dalam penderitaan, dan dari keengganannya untuk menyerah pada awalnya, ia jatuh ke dalam keputusasaan.

Pelarian berulang kali dan auman ke langit saat ia sendirian memenuhi hatinya dengan kegilaan dan kebencian. Kegilaan ini bukan ditujukan kepada Yu Xuan, dan kebenciannya juga bukan diarahkan kepada para Berserker di Wilayah Kematian Yin, melainkan… ditujukan kepada Kaisar Dunia Sejati Jurang… serta Progenitor Naga Jurang.

Naga tersebut telah bertaruh nyawa untuk membawa Yu Xuan kembali, tetapi berakhir dalam keadaan seperti ini. Ia setia kepada Naga Jurang, tetapi Urat Naga miliknya malah dicabut dari tubuhnya. Ia adalah makhluk yang membanggakan dirinya karena menjadi bagian dari Kaisar Dunia Sejati Jurang, tetapi kekuatannya justru dilucuti sepenuhnya oleh Kaisar Dunia Sejati Jurang yang sama.

Ia membenci mereka!

Namun selain membenci mereka, ia tidak bisa berbuat apa-apa lagi, karena ia tidak memiliki kekuatan yang cukup. Dengan tingkat kultivasi yang hanya setara dengan mereka di Alam Kultivasi Manusia, ia tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk melindungi dirinya sendiri di Tanah Tandus Esensi Ilahi, dan karena ia telah kehilangan Urat Naga-nya, tingkat kultivasinya tidak meningkat selama seribu tahun ini… tidak peduli seberapa keras ia mencoba.

Ia hanya bisa membiarkan hidupnya berjalan begitu saja di Tanah Tandus Esensi Ilahi.

Jika ia bukan seekor naga, maka mungkin segalanya akan sedikit lebih baik, mungkin segalanya masih bisa berubah dan ia tidak akan berakhir dengan cara ini. Namun, ia tidak dapat berubah wujud dan hanya bisa tampak sebagai seekor Naga Jurang yang menyedihkan, dan ini, bagi banyak orang di Tanah Tandus Esensi Ilahi, berarti tubuhnya penuh dengan harta karun.

Dagingnya dapat memberikan nutrisi bagi semua orang yang memakannya; sisiknya dapat diubah menjadi zirah jika seseorang mengumpulkannya dan menyatukan kekuatan mereka atau dapat diubah menjadi Harta Karun Sihir; darahnya memiliki kekuatan batu roh setelah dikeringkan; dan organ-organ tubuhnya adalah suplemen terhebat bagi para kultivator.

Tulangnya bahkan lebih berharga, karena dapat diubah menjadi Bejana Sihir yang sangat kuat.

Otaknya dapat memungkinkan orang lain mempelajari Seni Dunia Jurang jika mereka mendapatkan pencerahan melalui otak tersebut.

Bahkan, jiwa pun memiliki kegunaannya. Jika dimurnikan oleh seorang prajurit yang kuat, jiwanya dapat disegel dalam Harta Karun Sihir dan diubah menjadi Roh Bejana.

Merupakan sebuah keajaiban bahwa Naga Jurang yang tidak memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri ini dapat bertahan hidup selama seribu tahun.

Selama waktu ini, Naga Jurang telah memikirkan tentang kematian berkali-kali. Dari rasa takut dan keputusasaannya di awal, ia perlahan-lahan menjadi apatis, dan pada akhirnya, kematian dan kehidupan kehilangan arti penting baginya. Dibandingkan harus hidup dalam penderitaan seperti ini, lebih baik ia mati saja dan mendapatkan kebebasan.

Namun, ketika pikiran seperti itu terlintas dibenaknya, ia selalu teringat pada Naga Jurang yang membantunya dengan cepat mengatakan sesuatu sebelum pembuangan itu terjadi. Ada banyak ras asing di dalam galaksi di belakang Planet Tinta Hitam. Namun… ada juga berkah tak terduga di sana yang dapat mengubah sesuatu yang membusuk menjadi sesuatu yang ajaib. Jika ada tempat yang memungkinkan basis kultivasinya pulih di Tanah Tandus Esensi Ilahi… itu pasti Samudra Bintang Esensi Ilahi!

Itulah sebabnya selama seribu tahun ini, naga tersebut terus terbang tanpa henti, ingin mencapai Planet Tinta Hitam dan menuju ke Samudra Bintang Esensi Ilahi.

Namun, semua ini kini telah berubah menjadi sekadar mimpi.

Meski begitu, masih ada keengganan untuk mengaku kalah di lubuk hatinya yang paling dalam. Keengganan untuk menyerah ini adalah sebuah obsesi yang bahkan waktu pun gagal merenggutnya. Naga itu membenci Kaisar Dunia Sejati Jurang dan ingin membalas dendam pada dunia itu. Ia ingin kembali kepada Naga Jurang dan menang melawan Progenitor Naga Jurang.

Ia juga ingin… bertemu dengan majikannya sekali lagi dan mendengar wanita itu memanggil namanya.

Namun, ia tahu bahwa ini adalah hal yang mustahil. Lupakan saja soal bisa meninggalkan Tanah Tandus Esensi Ilahi, bencana dikejar oleh para kultivator ini saja adalah sesuatu yang tidak bisa ia hindari.

Raungan di belakangnya berlanjut tanpa henti. Teriakan aneh dan niat membunuh telah mengunci sang naga dengan erat. Kecepatannya sejak awal memang tidak cepat, dan orang-orang di belakangnya memiliki ngengat-ngengat di bawah kaki mereka. Ia… tidak dapat melarikan diri.

Tekadnya perlahan-lahan menjadi kabur. Rasa sakit di tubuhnya membuatnya tidak mampu membedakan sumber rasa sakit tersebut. Seolah-olah tidak ada satu pun bagian di tubuhnya yang tidak terasa sakit. Saat darah mengalir dari tubuhnya, teriakan-teriakan aneh dari para kultivator di belakangnya menjadi sesuatu yang mendorongnya untuk maju, gema lonceng terutama terdengar seolah-olah mereka membawa kematian di belakang mereka.

Naga itu masih ingat bahwa ia hanya ingin beristirahat sejenak ketika ia melewati sekelompok meteor yang melayang di galaksi tiga hari lalu. Ia tidak menunjukkan niat buruk apa pun, tetapi meteor-meteor itu sebenarnya berfungsi sebagai tempat tinggal gua bagi sekelompok kultivator. Ketika mereka muncul dengan ngengat-ngengat di bawah kaki mereka, Naga Jurang bahkan merendahkan dirinya dengan mencoba mengambil hati mereka sambil memohon untuk dibiarkan pergi.

Namun apa yang didapatnya sebagai balasan adalah pengejaran yang merenggut nyawanya selama tiga hari. Ia dapat mengetahui dari hasrat dan sorot mata penuh pembunuhan dari para pengejarnya bahwa mereka… telah mengenali bahwa ia adalah seekor Naga Jurang, dan mereka… ingin melahapnya hidup-hidup.

Ada empat Penguasa Dataran Dunia di antara para kultivator ini dan bahkan ada satu orang yang berada di tahap menengah Alam Dataran Dunia. Bahkan ketika Naga Jurang berada di puncak kondisinya, ia tidak pernah mencapai keadaan ini. Ketika ia berada di Wilayah Kematian Yin, ia baru mencapai kesempurnaan di tahap awal Alam Dataran Dunia. Dengan basis kultivasi dan tubuh fisik Naga Jurang miliknya, ia mungkin bisa sedikit melawan mereka yang berada di tahap menengah Alam Dataran Dunia, tetapi ia tidak akan bisa menang melawan mereka.

Namun, prajurit kuat di tahap menengah Alam Dataran Dunia itu tidak ikut serta secara pribadi dalam pengejaran. Sebaliknya, tiga kultivator lainnya yang berada di tahap awal Alam Dataran Dunia telah memimpin hampir seratus kultivator dan memulai perburuan atas nyawanya yang berlangsung selama tiga hari.

Sebenarnya, Naga Jurang dapat merasakan bahwa mereka tidak benar-benar membutuhkan hampir seratus orang untuk mengejarnya. Siapa pun dari ketiga kultivator di tahap awal Alam Dataran Dunia dapat membunuhnya dalam sekejap. Bahkan… sebagian besar dari seratus orang itu juga bisa melakukannya.

Namun… mereka tidak melakukannya. Sebaliknya, seolah-olah mereka sengaja mempermainkannya. Mereka hanya mengejar dan memaksanya untuk terus menerus melarikan diri, sehingga ia akan menghabiskan seluruh kekuatannya. Pada titik ini, naga itu seperti bara api yang sekarat, hanya secara naluriah melarikan diri ke depan. Ia telah kehilangan seluruh kekuatan untuk melawan.

Jeritan aneh di telinganya terdengar seperti tawa mengejek. Dentang lonceng itu bagaikan ilusi yang membuat kesadaran Naga Jurang menjadi semakin kabur.

Ke mana pun ia pergi, darah akan tumpah ke galaksi. Penglihatannya mengabur, dan matanya hampir terpejam setiap saat. Suara raungan semakin mendekat dari belakang. Setiap kali darahnya tumpah, seseorang dari hampir seratus kultivator tersebut akan segera terbang keluar dan menggunakan botol giok untuk menampungnya.

Tawa terdengar dari hampir seratus kultivator di belakang Naga Jurang. Yang tertawa adalah seorang pemuda yang baru saja mengumpulkan darah naga tersebut, dan dia berkata dengan gembira kepada wanita di depan, yang memiliki lonceng di pergelangan tangannya: “Nona Yu Luo, kesadaran Naga Jurang itu hampir buyar. Perburuan kali ini sangat menarik.”

“Naga Jurang sangat berharga di Kaisar Dunia Sejati Jurang, jadi sulit untuk menemukan siapa pun yang mau berpetualang keluar, apalagi memasuki Tanah Tandus Esensi Ilahi. Ia pasti telah menyinggung kekuatan-kekuatan berpengaruh di Kaisar Dunia Sejati Jurang dan dibuang ke tempat ini.”

“Betul sekali, ia hanya memiliki kekuatan yang setara dengan mereka di Alam Kultivasi Manusia. Selama tiga hari ini, sangat mudah untuk melihat bahwa Urat Naga-nya telah diambil. Ia sama persis dengan seonggok sampah.”

“Haha! Ini bukan Naga Jurang, ini hanya seekor ular besar. Nona Yu Luo, Anda memang bijaksana. Anda membuat ular ini terus berlari agar darahnya bersirkulasi dan efek dari setiap tetes yang tumpah akan lebih baik daripada jika kita mengekstraknya secara paksa. Bahkan, pengejaran semacam ini akan memaksa kesadarannya memudar, dan akan menjadi lebih mudah bagi Anda untuk mengendalikannya dan memurnikannya menjadi Bejana Sihir terbang. Di masa depan, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk pergi keluar.”

Tawa bergema di angkasa. Hampir seratus kultivator melihat bahwa kecepatan Naga Jurang telah melambat, dan mereka tahu bahwa naga itu telah mencapai batasnya.

Wanita di depan kerumunan itu memasang ekspresi bangga di wajahnya. Dia mengayunkan lonceng di pergelangan tangannya, dan dengan kilatan di matanya, dia melihat ke arah para kultivator di sekitarnya. Dialah yang telah menemukan naga tersebut, dan dialah juga yang mengusulkan rencana untuk mempermainkannya sambil mengejarnya. Dari kelihatannya, rencananya sangat efektif.

“Kita akan mengejarnya selama waktu yang diperlukan untuk membakar sebatang dupa, karena jiwa Naga Jurang sudah hampir buyar. Pada saat itu, kita akan menggunakan Seni Rahasia dan mengumpulkan jiwanya di dalam tubuhnya. Setelah itu, akan jauh lebih mudah untuk menggeledah jiwanya.”

Kegembiraan muncul di mata wanita itu. Dia tidak peduli dengan darah naga atau Bejana Sihir apa pun. Yang dia pedulikan adalah ingatan Naga Jurang. Sejak dia lahir, dia telah berada di Tanah Tandus Esensi Ilahi dan sangat ingin pergi ke empat Dunia Sejati yang Agung. Namun, semua orang di sekitarnya sama dan tidak pernah meninggalkan Tanah Tandus Esensi Ilahi sebelumnya. Meskipun demikian, Naga Jurang seharusnya dibuang ke tempat ini. Jika itu masalahnya, maka pemandangan dunia luar seharusnya tersimpan di dalam ingatan di dalam jiwanya.

Itulah yang membuatnya penasaran.

“Nona muda, kita tidak boleh main-main lagi. Wilayah monster tua Xuan Yi sudah berada di depan. Progenitor telah menyatakan sebelumnya bahwa kita tidak diizinkan memasuki wilayah orang lain.” Tepat ketika wanita itu menjadi bersemangat, salah satu dari dua pria paruh baya yang telah mengikutinya secara diam-diam di belakang sepanjang waktu ini berbicara dengan datar.

Kedua orang ini berada di tahap awal Alam Dataran Dunia, sama seperti wanita tersebut. Namun, perasaan yang mereka berikan kepada orang lain adalah seolah-olah mereka telah melalui pertempuran berbahaya, dan ada petunjuk aura pembunuhan di sekitar mereka.

Wanita itu mungkin tidak rela, tetapi setelah sesaat ragu, dia hanya bisa mengangguk pasrah. Dia mengguncang pergelangan tangannya, dan dentang lonceng segera berdering keras. Kecepatan dari hampir seratus kultivator di belakangnya langsung meningkat secara eksponensial, dan mereka melampaui Naga Jurang serta mengepungnya.

“Perburuan telah berakhir. Bunuh naga itu dan awetkan jiwanya dengan benar!” kata wanita itu dingin. Di matanya terdapat kegembiraan dan kekejaman.

Suara persetujuan bergema di sekitarnya, dan keserakahan muncul di mata para kultivator. Naga Jurang telah berubah menjadi bahan yang bisa mereka makan untuk meningkatkan tingkat kultivasi mereka. Pada saat itu, dengan satu teriakan, mereka berpencar.

Kesadaran Naga Jurang sudah menjadi kabur. Ia tahu bahwa ia akan segera mati. Ia mungkin tidak rela… tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan.

Sambil tertawa getir, ia memejamkan mata, tetapi pada saat matanya terpejam, sebuah suara lembut langsung bergema di dalam jiwanya.

“Xiao Huang…”

Pada saat suara itu mencapai jiwanya, getaran hebat menghantam tubuhnya. Ia bergetar dengan sangat hebat, dan bahkan jiwanya mulai bergetar. Kesadarannya yang memudar tiba-tiba berhenti buyar.

Seolah-olah ada sejumlah petir tanpa akhir yang mengaum di dalam hatinya. Nama itu adalah eksistensi paling berharga dalam ingatannya. Hanya ada satu orang di dunia yang memanggilnya dengan nama itu, dan itu adalah seorang wanita muda bernama Yu Xuan – majikan muda Naga Jurang.

Naga itu sudah tidak mendengar kedua kata itu selama lebih dari seribu tahun. Kedua kata itu sepertinya membangunkan ingatannya, menyebabkan air mata jatuh membasahi mata Naga Jurang saat ia bergetar.

Namun, ia tahu bahwa orang yang memanggilnya bukanlah majikan mudanya, melainkan… suara lain yang sudah tidak asing baginya.

“Xiao Huang…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com