Burung bangau botak itu bergidik, dan ia meratap semakin pilu. Saat meratap, ia mulai berteriak dan menjerit nyaring.

“Kakak Abyss Dragon, k-k-kau… kau tahu bahwa aku telah menjalani kehidupan yang pahit selama tiga tahun terakhir! Aku selalu merasa telah mengecewakan Kakak Yu Rou, jadi mengapa kau harus memaksaku?!”

“Aku tahu bahwa tuanmu adalah Yu Xuan, dan ia memiliki hubungan yang tidak jelas dengan Su Ming, itulah sebabnya kau tidak menyukai Kakak Yu Rou. Dengan pemikiran ini, kau memaksa diriku yang tua dan malang ini untuk mendengarkan kata-katamu, tapi aku… tapi aku tidak ingin ini terjadi. Aku ingat sekarang, kau juga berubah menjadi Kakak Yu Rou…”

Jika anjing kuning itu masih belum mengerti apa yang sedang terjadi, maka ia akan menyia-nyiakan seluruh pengalaman hidupnya. Ia mungkin terluka parah dan tidak selihai serta secerdas burung bangau botak, tapi bagaimana mungkin ia tidak mengerti bahwa burung bangau botak keparat itu melimpahkan seluruh tanggung jawab kepadanya?

Awalnya ketika suara yang dingin dan menyeramkan itu masih menggema di udara? Bahkan ada seorang wanita yang berjalan ke arah mereka dengan ancaman dan aura pembunuh yang mengerikan.

“Sialan kau, burung bangau botak!” bentak anjing kuning itu dengan marah dan menendang burung bangau botak, yang mengeluarkan jeritan kesakitan yang nyaring dan jatuh ke belakang sambil memuntahkan seteguk darah yang banyak. Ketika ia jatuh ke tanah, ia meronta beberapa kali, seolah-olah ia hampir mengembuskan napas terakhirnya. Kemudian, ia menoleh dengan susah payah untuk melihat wanita yang sedang berjalan ke arah mereka.

“Kakak… Yu… Rou… Aku… minta… maaf…” Begitu selesai berbicara, matanya mendelik, dan ia berhenti bergerak.

“Aku akan melawanmu sampai titik darah penghabisan!”

Wajah anjing kuning besar itu dipenuhi dengan kesedihan, dan seolah-olah ia telah menjadi gila, tubuhnya bermutasi, dan ia berubah menjadi Abyss Dragon yang ukurannya beberapa kali lebih kecil dari ukuran aslinya. Namun, ada banyak luka di tubuhnya, dan ia bahkan tidak memiliki Urat Naga, sehingga ia memancarkan aura yang menyedihkan bahkan setelah ia berubah wujud kembali.

Faktanya, bahkan ada beberapa luka di tubuhnya yang mulai berdarah karena terkoyak oleh gejolak sang naga. Penampilan ini cukup membuat ekspresi semua orang berubah. Naga itu melesat maju dan menyerbu ke arah Yu Rou, tetapi ketika ia berada di udara, ia tiba-tiba mulai tertawa miris. Darah menyembur keluar dari banyak lukanya secara bersamaan, dan tubuhnya merosot turun dari udara. Ketika ia jatuh ke tanah, ia memuntahkan banyak darah.

“Tuan, kau menyuruhku untuk melarikan diri sebelum kau tertidur dan memerintahkan agar aku tidak berubah menjadi Abyss Dragon lagi, karena aku telah terluka terlalu parah. Jika aku berubah kembali, aku pasti akan mati. Aku mendengarkanmu dan berubah menjadi seekor anjing kuning.

“Tapi sekarang, karena aku tidak dapat menghindari kematian, maka aku akan mati sebagai Abyss Dragon. Bahkan jika aku mati, aku akan menjadi Abyss Dragon di dunia ini!” Di dalam kepedihannya, Abyss Dragon itu bergetar, dan aura kematian langsung memenuhi tubuhnya. Ia mulai membusuk dengan cepat, dan kemudian, naga itu menutup matanya dan mengembuskan napas terakhirnya.

Yu Rou, yang dipenuhi dengan amarah yang menggelegar dan aura pembunuh dari keinginannya untuk membunuh kedua iblis itu, menghentikan langkahnya. Dengan tertegun, ia menatap burung bangau botak dan Abyss Dragon dengan tatapan tercengang.

Pemandangan ini benar-benar di luar dugaannya. Ia tidak menyangka segalanya akan berakhir dengan cara seperti itu. Faktanya, ia sedikit tidak yakin siapa sebenarnya yang telah mengambil wujudnya. Ia telah mendengar dengan sangat jelas bahwa anjing kuning itu ahli dalam hal perubahan wujud, namun berdasarkan apa yang dilihatnya saat itu, anjing kuning tersebut tampak sangat jujur dan berkelakuan baik…

Dengan tingkat kultivasinya, ia dapat mengetahui hanya dengan sekali pandang bahwa Abyss Dragon itu benar-benar telah mati. Tubuh dan jiwanya telah hancur karena ia terluka terlalu parah, dan ketika naga itu kembali ke wujud aslinya, ia tidak dapat lagi menahan luka-lukanya dan mati.

Ini nyata. Ini tidak palsu.

Kepadatan aura kematian dan pembusukan di tubuhnya membuat Yu Rou sedikit tidak dapat berpikir. Dalam kebingungan, ia mengalihkan pandangannya ke arah burung bangau botak, yang telah memasuki tahap kematian yang bahkan lebih lanjut.

Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengenang kata-kata burung bangau botak sebelum ia mati, kata-kata penyesalan yang terdengar sangat tulus dan memancarkan pertobatan yang jujur. Kata-kata itu membuatnya terpaku dalam kebingungan.

Tindakan Abyss Dragon yang mati dengan bermartabat itu juga membuat Yu Rou sedikit merasa iri pada tuan sang naga.

“Bagaimana bisa… Bagaimana ini bisa terjadi?”

Yu Rou datang dengan membawa kemarahan dan aura pembunuh, tetapi sekarang, semua emosi itu telah berubah menjadi sesuatu yang tidak dapat ia gambarkan. Dalam keheningan, ia berdiri di tempatnya untuk waktu yang lama sebelum menghela napas, lalu berbalik dan pergi.

Ketika ia pergi, bangkai Abyss Dragon dan burung bangau botak terus membusuk, seolah-olah aliran waktu yang tiada akhir telah melaju beberapa kali lipat untuk waktu yang singkat pada saat mereka mati.

Su Ming keluar dari kegelapan dan berdiri di samping bangkai burung bangau botak dan Abyss Dragon, lalu menghela napas.

Yu Rou mungkin memiliki kekuatan yang luar biasa dan telah hidup untuk waktu yang lama… tetapi pengalaman hidupnya tidak dapat dibandingkan dengan Su Ming. Suka duka yang ia alami dalam hidupnya juga bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan perjuangannya.

Selain itu… ia tidak memahami burung bangau botak.

Namun, Su Ming memahaminya, bahkan pemahaman terhadap burung bangau itu telah terpatri di dalam jiwanya. Ia melihat kedua bangkai di tanah itu dan menggelengkan kepalanya.

“Pertunjukan yang cukup realistis…” Ia tersenyum masam, lalu berbalik dan pergi.

Pada saat yang sama, dua pria paruh baya yang mengenakan topi jerami dan jubah panjang berjalan melintasi sudut lain dari Kota Bintang Duniawi.

Jika seseorang melihat wajah di balik topi jerami itu, mereka akan mendapati bahwa salah satu dari mereka memiliki penampilan yang kasar, sementara yang lainnya memiliki ekspresi yang sangat bermartabat di wajahnya, tetapi di lubuk ekspresi bermartabat itu tersimpan sedikit ekspresi kasar yang mencoreng penampilan bermartabat tersebut.

“Heh heh, bukankah Kakek Bangau yang hebat ini luar biasa?”

“Kau memang luar biasa!”

“Bukankah Kakek Bangau yang hebat ini hebat?”

“Kau hebat!”

“Haha! Gadis Yu Rou itu tidak menyangka bahwa kita telah memikirkan hal ini ketika kita berpura-pura menjadi dirinya di masa lalu. Heh heh, aku berhasil mengecohnya! Rencana ini akan kuamalkan sebagai ‘Mengecoh Yu Rou’!

“Salah satu dari tiga sisik yang diberikan bos kita Li Long kepada kita dapat menyembunyikan keberadaan kita sehingga kita tidak akan ketahuan, sementara dua sisik lainnya dapat berubah menjadi klon kita. Kecuali tingkat kultivasi orang itu melampaui bos kita Li Long, maka tidak mungkin bagi mereka untuk menyadari keberadaan kita.

“Heh heh, aku pintar, kan? Biar kuberitahu, kita harus sesekali muncul sebagai Dua Iblis karena hari ini. Lihat, masalahnya sudah beres sekarang, bukan?”

“Tapi, Si Botak, aku sudah ingin menanyakan ini padamu. Mengapa kita dikenal sebagai Dua Iblis: Si Bangau dan Si Hitam? Seharusnya Dua Iblis: Si Bangau dan Si Kuning, kan?”

“Ahem, jangan bicarakan hal ini dulu untuk saat ini. Xiao Huang, reaksimu tadi sedikit terlalu lambat. Ketika aku memanggilmu Kakak Abyss Dragon, kau sempat tertegun sejenak. Meskipun kau seharusnya tertegun berdasarkan apa yang telah kita latihan, kau tertegun terlalu lama. Itu terlalu palsu!

“Juga, aku ingat bahwa kalimat terakhir ‘Aku akan melawanmu sampai titik darah penghabisan’ tidak ada dalam latihan. K-k-kau… Apakah kau tahu bahwa berimprovisasi itu sangat berbahaya?!”

“Biarlah, berdasarkan kesepakatan kita di masa lalu, aku membantumu merusak reputasinya. Sekarang, kau harus bekerja sama denganku dan memberikan semua kristalmu padamu. Kau juga berjanji kepadaku bahwa semua harta karunmu di Dunia Nyata Kaisar Abyss akan menjadi milikku.”

Kedua pria paruh baya itu tentu saja adalah burung bangau botak dan Abyss Dragon. Seni Transformasi burung bangau botak cukup kuat untuk mengubah Abyss Dragon ke dalam berbagai bentuk. Pada saat itu, saat keduanya bergumam satu sama lain, mereka berjalan menuju kejauhan.

Namun, di tengah kegembiraan mereka, mereka tidak menyadari bahwa Su Ming sedang mengamati mereka dari kejauhan dengan senyum masam di wajahnya.

Di malam yang gelap ketika bintang-bintang dan bulan menggantung tinggi di langit, burung bangau botak dan Abyss Dragon pergi. Yu Rou juga pergi ke arah yang tidak diketahui, membawa serta semua emosinya yang rumit. Su Ming kini sendirian, hanya ditemani oleh Adipati Nyala Merah, yang telah berubah menjadi totem di lengannya.

Ia menggelengkan kepalanya dan berbalik, berjalan tanpa terburu-buru melalui aliran perak Kota Bintang Duniawi. Sesekali, beberapa kultivator lewat di hadapannya. Akan selalu ada beberapa orang yang menundukkan kepala ketika melihatnya dan menunjukkan ekspresi hormat yang hampir tidak terlihat. Beberapa dari orang-orang ini adalah anggota Keluarga Lie Shan, dan beberapa dari mereka adalah orang-orang yang berafiliasi dengan para Berserk.

Mereka mungkin tidak mengenal Su Ming, tetapi mereka dapat merasakan tekanan samar yang kuat yang ditujukan kepada para Berserk yang berasal darinya. Selain itu, karena status Su Ming, ia diam-diam dilindungi oleh para anggota Keluarga Lie Shan dan para Berserk lainnya ke mana pun ia pergi di Planet Tinta Hitam.

Orang-orang ini berada di setiap sudut Planet Bintang Duniawi.

Bahkan, Keluarga Hua di dalam Planet Bintang Duniawi juga berada di bawah pengawasan ketat. Mereka telah memperoleh beberapa petunjuk yang membuat Leluhur mereka begitu terkejut hingga ia keluar dari pengasingan untuk secara pribadi mengeluarkan perintah kepada semua anggota keluarganya bahwa mereka dilarang keluar rumah. Para prajurit kuat di dalam keluarga tersebut kemudian berada dalam siaga konstan, menyuruh semua tamu di dalam Keluarga Hua untuk tidak keluar kamar pada malam itu.

Pelajaran dari Keluarga Tai Ci membuat mereka… enggan memprovokasi orang-orang yang tidak mampu mereka hadapi atau menyinggung siapa pun yang seharusnya tidak mereka singgung karena suatu kecelakaan.

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar dua batang dupa, seorang pria berjalan menuju Su Ming. Ia berhenti sejenak ketika berada di samping Su Ming dan dengan hormat menyerahkan sebuah slip giok. Ada sedikit kilatan penuh semangat di matanya, tetapi tepat saat ia hendak pamit dan pergi…

Su Ming berkata dengan samar, “Aku menyukai kedamaian dan ketenangan.”

Pria itu langsung menyatakan kepatuhannya dan pergi dengan hormat.

Su Ming mengarahkan pandangannya ke slip giok itu, membaca tanda tempat Ye Wang tinggal saat itu. Begitu Su Ming meliriknya, ia menghancurkan slip giok tersebut dan berjalan perlahan menuju tempat penginapannya.

Lambat laun, jumlah kultivator di hadapannya semakin sedikit, dan lama-kelamaan, tidak ada satu pun kultivator yang terlihat di aliran perak tempat ia melangkah. Dibandingkan dengan keriuhan yang bising di aliran perak lainnya, jalur yang diambil Su Ming sangatlah sunyi.

Namun, tidak ada seorang pun yang memerhatikan tempat ini. Karena jika mereka melakukannya, seseorang akan segera maju dari kegelapan dan memantau setiap gerak-gerik mereka, tetapi Su Ming tidak memerhatikan hal ini.

Ia menyukai kedamaian dan ketenangan, dan karenanya… Keluarga Lie Shan memberinya kedamaian dan ketenangan.

Su Ming terus berjalan selama satu jam. Ia tidak terburu-buru, dan ia terus berjalan hingga sebuah menara muncul di hadapannya. Ini adalah sebuah penginapan yang disukai oleh semua kultivator. Ada sebuah Rune individu di setiap kamar yang mengisinya dengan aura spiritual.

Pada saat ini, tempat itu seharusnya sangat ramai, tetapi saat itu… penginapan tersebut sunyi. Tidak ada satu pun orang yang dapat ditemukan di aula. Faktanya, hampir seratus kamar yang tadinya dipenuhi oleh para kultivator telah dikosongkan sepenuhnya, kecuali satu kamar — kamar Ye Wang.

Keheningan di sekitarnya menciptakan kontras yang tajam dengan hiruk-pikuk aktivitas yang dapat terdengar dari kejauhan. Dengan ekspresi tenang, Su Ming berjalan ke pintu penginapan, menaiki tangga, berjalan santai ke ujung lantai dua, dan berhenti di depan sebuah kamar.

Ia mengangkat tangannya, meletakkannya di pintu, dan mengetuknya perlahan.

Tok. Tok. Tok.

“Tuan, kau menyuruh pergi semua kultivator di tempat ini dan membuat tidak ada satu pun suara yang terdengar dalam area melingkar seluas seratus li. Jika kau dapat melakukan hal seperti itu di Kota Bintang Duniawi yang ramai ini ketika Lelang Tinta Hitam sudah di depan mata… maka kau pastinya adalah seseorang yang memiliki status dan kekuasaan. Tidak perlu bagi seseorang sepertimu untuk mengetuk pintuku ketika kau berada di luar kamarku,” kata sebuah suara yang dingin dan acuh tak acuh dari dalam kamar. Tidak ada sedikit pun emosi yang dapat terdengar darinya.

Su Ming tersenyum tipis dan berkata dengan nada ringan, “Bagaimana mungkin aku menerobos masuk ke kamar seorang kawan lama?”

Ketika ia mengucapkan kata-kata ini, kamar itu langsung menjadi sunyi. Setelah sekian lama, pintu itu terbuka tanpa suara, dan tatapan yang dipenuhi dengan emosi yang rumit serta ketidakpercayaan jatuh kepada Su Ming dari orang yang duduk di dekat meja.

“Sudah… sangat lama.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com