Ma Fei yang berpostur kurus sedikit menciut saat berdiri di tengah kerumunan dan merasakan hawa dingin merayapi punggungnya. Ia mengakui bahwa ia sengaja tidak memberi tahu Su Ming rahasia tentang Tanah Penempaan (Striking Lands) karena ia ingin melihat pria itu mempermalukan dirinya sendiri. Bagaimanapun, ia sangat tidak puas dengan kenyataan bahwa Gurunya telah menempatkannya di sisi Su Ming, yang menghalanginya untuk melakukan perjalanan ke dataran ketiga bersama teman-temannya.

Dan kata-kata Xu Hui juga telah membangkitkan rasa kesal dalam dirinya, itulah sebabnya ia menyembunyikannya. Namun, ia tidak menyangka bahwa Su Ming memiliki garis keturunan emas, dan bahkan ketiga Kepala Sekte harus membungkuk kepadanya.

Dalam keadaan gugup, ia mengikuti Su Ming kembali ke benua, sama sekali lupa untuk menyebutkan masalah tentang Tanah Penempaan tersebut.

Tawa mengejek dari kerumunan terus bergema di udara. Karena kesempatan langka bagi mereka untuk mengejek seorang Dynast telah tiba, orang-orang tentu saja tidak membiarkannya begitu saja. Tawa mereka semakin lama semakin keras, dan mereka menggunakannya untuk melampiaskan rasa cemburu dan iri di dalam hati mereka.

Adapun Su Ming, ia tetap tenang dan tidak ada sedikit pun perubahan yang bisa didengar atau dilihat di wajahnya. Ketika ia mendengar penjelasan dari Bei Bang dan para Dynast lainnya, ia mengangguk dengan acuh tak acuh.

Namun, mereka yang mengenal Su Ming pasti akan merasakan hawa dingin di hati mereka jika melihat hal itu, karena Su Ming tidak pernah menjadi orang yang berjiwa besar. Ia pendendam, dan sifatnya yang temperamental adalah manifestasi terbaik dari karakternya.

Su Ming secara alami telah melihat cibiran dari para Dynast lain dan pengabaian dari lelaki tua di Alam Kehidupan (Life Realm), dan ia merekamnya di dalam ingatannya. Demikian pula, ia juga mencatat orang-orang yang tertawa paling keras dan paling gembira di tengah kerumunan.

“Begitu ya, jadi seperti itu. Baiklah. Aku punya waktu dua jam untuk beristirahat, benar? Izinkan aku pergi terlebih dahulu.” Su Ming mengangguk, lalu mengangkat kakinya dan pergi ke kejauhan di tengah tawa di sekitarnya.

“Mungkinkah dia merasa sedikit malu di sini, itulah sebabnya dia pergi dengan tergesa-gesa?”

“Pasti begitu. Dynast Dao Kong ini mungkin terlihat cemerlang, tapi dia justru mengajukan pertanyaan bodoh seperti itu. Dia jelas-jelas minta diejek.”

“Dia mungkin begitu marah sampai-sampai pergi ke Tanah Penempaan pertama untuk mengembalikan peringkat sebelumnya. Orang ini bisa membunuh lebih dari seribu penantang tanpa henti, jadi dia tentu memiliki kemampuan. Dia mungkin bisa berhasil.”

“Berhasil? Dia hanya punya waktu dua jam. Kecuali jika dia adalah seorang pendekar kuat di Alam Kalpa Matahari (Solar Kalpa Realm), paling-paling dia hanya bisa menyelesaikan tahap kelima. Dia tidak akan bisa mencapai hasil sebelumnya—tahap keenam.”

Perkataan dan tawa sepuluh juta orang itu masih bergema di udara, tetapi pada saat itu, seseorang tiba-tiba mengeluarkan seruan terkejut.

“Dia benar-benar pergi ke Tanah Penempaan pertama! Dia… begitu cepat. Kecepatan ini…” Saat seruan terkejut itu bergema di udara, kerumunan orang menoleh. Mereka melihat seberkas cahaya panjang melesat begitu cepat hingga mampu membelah udara. Dengan kecepatan yang tidak dapat dilihat dengan jelas oleh mata telanjang dan ledakan keras yang mengguncang langit dan bumi, cahaya itu melesat menuju yang pertama di antara sembilan Tanah Penempaan di dataran pertama.

“Kecepatan ini… tingkat kultivasi seperti apa yang dia miliki?”

“Mungkin dia hanya cepat. Lagi pula, berapa banyak tahap yang bisa dia selesaikan dalam waktu dua jam?” Para Dynast yang sebelumnya mengejek Su Ming di atas platform teratai langsung saling melirik.

Namun, hampir pada saat mereka mengirimkan pikiran ilahi (divine thoughts) mereka satu sama lain dan sepuluh juta kultivator mengarahkan pandangan mereka ke Tanah Penempaan pertama, berkas cahaya panjang yang adalah Su Ming itu telah mendarat di Tanah Penempaan pertama. Pada saat itu, ledakan keras mengguncang dunia dan menyebabkan udara bergetar.

DUAR!

Suara itu begitu keras hingga membuat hati sepuluh juta orang bergetar. Ekspresi mereka berubah drastis, karena mereka tahu bahwa hanya ada satu penjelasan untuk suara yang datang dari dataran pertama itu, tepat dari Tanah Penempaan pertama!

Itu adalah… suara longsoran batu yang runtuh dari tahap pertama dan suara seseorang yang berhasil menyelesaikannya.

“Bahkan jika kita harus mulai dari awal setiap kali kita menantang Tanah Penempaan… apa kecepatan tercepat bagi seseorang untuk menyelesaikan tahap pertama? Aku ingat itu tujuh tarikan napas! Berapa tarikan napas yang dia gunakan?”

“Bagaimana dia bisa begitu cepat? Bagaimana… Bagaimana dia bisa melaluinya?!” Saat ekspresi sepuluh juta orang itu berubah, para Dynast hanya tertawa dingin. Beberapa dari mereka mungkin juga terkejut, tetapi mereka tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, ini baru tahap pertama. Siapa pun di antara mereka bisa dengan mudah menyelesaikannya.

Tetapi saat mereka tertawa dingin…

BUM!

BUM!

Dua ledakan keras yang mengguncang langit dan bumi bergema di dunia dari Tanah Penempaan pertama. Gelombang suara yang terbentuk berubah menjadi gelombang riak yang menyapu area tersebut seolah-olah embusan angin kencang telah diaduk.

Pada saat itu, lebih banyak orang menunjukkan perubahan ekspresi yang semakin drastis. Bahkan ekspresi para Dynast yang sebelumnya mengejek pun berubah menjadi suram.

Namun, sebelum orang-orang di area tersebut sempat berpikir dan menimbulkan keributan, tiga ledakan keras yang mengejutkan tiba-tiba membahana ke udara lagi. Suara itu terdengar seolah-olah terhubung dengan dua ledakan sebelumnya. Ketika kombinasi suara tersebut mengguncang dunia, para Dynast yang sebelumnya mengejek Su Ming akhirnya turut terkejut.

“Apa… Kecepatan apa ini?!”

“Tidak mungkin! Ini adalah tahap ketiga! Bahkan orang yang menyelesaikan tahap ketiga dengan rekor tercepat membutuhkan waktu hampir dua puluh tarikan napas!”

Sebuah keributan pecah. Cukup banyak orang di antara sepuluh juta kultivator di area tersebut bangkit berdiri, dan dengan keheranan menatap ke arah Tanah Penempaan pertama. Saat ekspresi mereka berubah, mereka tampak seolah-olah ingin menyaksikan sendiri pemandangan Su Ming menyelesaikan area tersebut.

Pada saat itu, satu ledakan keras lagi mengguncang hati semua orang. Kali ini, berdasarkan spekulasi mereka, pasti ada empat ledakan yang membahana ke udara, tetapi kenyataannya… itu bukan hanya empat. Melainkan lima belas!

Lima belas ledakan keras mengguncang langit dan bumi, dan ketika gemuruh kencang itu membuat dunia bergetar, para kultivator merasa seolah-olah dunia hendak berhenti dan seolah-olah waktu hendak membeku. Semua pikiran mereka terhenti, dan setiap suara yang mereka dengar dengan telinga mereka tenggelam oleh kebisingan yang datang dari bawah, menjadikannya satu-satunya hal yang mereka dengar.

“Lima belas ledakan! Bagaimana bisa lima belas ledakan berbunyi pada saat yang bersamaan?!”

“Ini adalah tahap keempat, kelima, dan keenam yang diselesaikan secara bersamaan! Bagaimana ini bisa terjadi?!”

“Kecuali… Kecuali orang ini tidak mengikuti aturan dan hanya menyelesaikannya dengan kekuatan mentah!”

Keributan menguasai seluruh area, and ekspresi para Dynast yang sebelumnya mengejek Su Ming tidak lagi terlihat seperti sebelumnya. Selain pemuda yang angkuh dan pria paruh baya yang lembut, semua yang lain menatap ke bawah dengan ekspresi yang sangat suram.

Banyak dari sepuluh juta kultivator terbang dengan cepat untuk menyerbu ke arah Tanah Penempaan pertama. Mereka ingin melihat bagaimana Su Ming melakukan prestasi itu dari jarak dekat!

Namun, pada saat orang-orang tersebut terbang ke atas, lima belas ledakan lainnya membahana dan bergema dengan liar di udara. Kali ini, bahkan pemuda yang angkuh dan pria paruh baya yang lembut di sampingnya bangkit berdiri untuk melihat ke arah Tanah Penempaan pertama. Bahkan, pupil mata lelaki tua di Alam Kehidupan itu pun menyusut. Ketiga Kepala Sekte memiliki ekspresi yang berbeda di wajah mereka.

Lima belas ledakan kedua dengan jelas mewakili tahap ketujuh dan kedelapan yang diselesaikan secara instan. Meskipun hal ini… bukanlah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di Sekte Morning Dao, itu tetaplah sesuatu yang tidak pernah terjadi dalam lebih dari sepuluh ribu tahun.

Beberapa juta orang telah terbang dari kerumunan. Dengan kecepatan tercepat yang bisa mereka kerahkan, mereka menyerbu ke arah Tanah Penempaan pertama. Ada keterkejutan di wajah mereka, disertai dengan sedikit sensasi menegangkan dan kegembiraan.

Mereka terkejut dengan kecepatan yang digunakan Su Ming untuk menyelesaikan tahap-tahap tersebut serta merasa tegang dan bersemangat karena peristiwa semacam itu membangkitkan antisipasi di dalam hati mereka. Mereka sangat tertarik untuk mengetahui berapa banyak tahap yang mampu diselesaikan oleh Dao Kong, karena ia jelas-jelas menggunakan tindakannya untuk menunjukkan betapa tak terhentikannya dirinya.

“Mungkinkah akan ada orang lain yang akan menyelesaikan Tanah Penempaan pertama?!”

“Haha! Surga telah memberkati Sekte Morning Dao. Ada kurang dari seribu orang yang menyelesaikan Tanah Penempaan pertama lebih dari seribu tahun yang lalu, tetapi hanya dalam seribu tahun terakhir, sejumlah orang yang beberapa kali lipat jumlahnya berhasil melakukannya.”

Ketika jutaan berkas cahaya panjang menyerbu ke arah Tanah Penempaan pertama, Su Ming mendongakkan kepalanya untuk melihat langit di daratan tersebut. Ia berada di dalam sebuah platform raksasa berbentuk melingkar yang lebarnya ratusan ribu kaki. Terdapat lingkaran ukiran di platform tersebut, dan bentuknya menyerupai lingkaran tahunan (cincin pertumbuhan pohon). Pada saat itu, ukiran-ukiran tersebut memancarkan cahaya yang kuat. Di hadapannya adalah pusat dari platform melingkar tersebut, dan terdapat pilar cahaya raksasa yang menjulang tinggi ke langit dari sana. Ada lebih dari seribu nama yang tertulis secara horizontal di pilar cahaya itu, dan semuanya mewakili orang-orang yang telah berhasil menyelesaikan Tanah Penempaan pertama.

Dan ada sejumlah besar makhluk buas mirip naga yang mengelilingi pilar cahaya tersebut. Mereka semua mengaum ke arah Su Ming.

Tetapi ia memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Pada saat ia menoleh dengan tatapan dingin, secercah cahaya tajam bersinar di matanya, dan makhluk-makhluk buas mirip naga di sekitar area tersebut mendongakkan kepala mereka dan mengaum. Tubuh mereka seketika berubah menjadi meteor raksasa yang jatuh ke arah Su Ming disertai suara ledakan yang keras.

Hanya ada satu meteor yang jatuh di tahap pertama. Saat itu, meteor yang jatuh telah meningkat menjadi sembilan puluh sembilan. Ketika mereka jatuh, kekuatan saat mereka menghantam setara dengan serangan kekuatan penuh dari seorang kultivator di Alam Kalpa Matahari. Ini setara dengan sembilan puluh sembilan pendekar kuat di Alam Kalpa Matahari yang menyerang secara bersamaan. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh orang normal.

Sebenarnya, orang-orang seharusnya tidak melalui ujian di Tanah Penempaan pertama menggunakan kekuatan mentah. Sebaliknya, mereka seharusnya menghindari serangan dan mengandalkan kecepatan mereka. Hanya ketika mereka memiliki jumlah kecepatan dan kemampuan menghindari yang memadai, mereka baru bisa mengukur potensi mereka. Mencari tahu potensi inilah fokus utama dari Tanah Penempaan pertama.

Ujian ini dapat meningkatkan kecepatan seorang kultivator sehingga mereka memiliki peluang yang lebih besar untuk menghindari serangan fatal musuh. Bagaimanapun, ada kalanya mereka tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi musuh yang kuat dengan kekuatan mentah. Dalam situasi seperti itu, dengan kecepatan yang cukup, mereka masih bisa bertarung berputar-putar melawan musuh tersebut.

Sebuah cemoohan dingin muncul di bibir Su Ming. Saat meteor-meteor yang terbentuk oleh sembilan puluh sembilan makhluk buas mirip naga itu tercipta, ia mengangkat kaki kanannya dan menghentakannya ke platform melingkar. Disertai ledakan keras, gelombang benturan yang kuat menyebar dari kakinya. Tubuhnya melesat ke atas, dan ia mengangkat tangan kanannya untuk melancarkan pukulan ke arah langit.

Dunia menderu, dan bayangan kepalan tangan raksasa bangkit dari tubuh Su Ming. Serta merta bayangan itu meraung dan melesat menuju langit. Semua meteor yang disentuhnya hancur berkeping-keping seketika.

Pada saat yang sama, tepat ketika semua meteor hancur, sembilan ledakan keras yang menandakan Su Ming telah menyelesaikan tahap tersebut bergema di udara.

Sama seperti apa yang telah ditebak oleh sepuluh juta kultivator, Su Ming benar-benar mengabaikan aturan ujian tersebut. Ia telah memutuskan untuk menggunakan kekuatannya untuk membersihkan tempat itu melalui kekuatan mentah!

Saat dunia menderu dan para kultivator di area tersebut sedang dalam proses berdatangan, Su Ming telah melompat naik untuk berpindah ke Tanah Penempaan kedua. Ia bisa memilih untuk tidak bertindak, tetapi ketika ia bertindak… maka dengan satu gerakan saja, ia akan mengguncang dunia!

Pilar cahaya di platform di belakangnya memperlihatkan sebuah nama yang menyala tepat di bagian paling atas pada saat itu—Dao Kong!

IndoWebNovel – indowebnovel.com