Sembilan suara ledakan mengguncang langit dan bumi. Saat cahaya cemerlang melesat ke angkasa dari Tanah Penaklukan pertama, cahaya itu bersinar ke segala arah, dan seluruh para kultivator dari Sekte Dao Pagi yang sedang dalam perjalanan langsung berhenti bergerak. Ketika mereka mendongak ke arah Tanah Penaklukan pertama, keterkejutan tergambar di mata mereka.

Mereka bukan satu-satunya. Pada saat itu, ekspresi para murid Sekte Dao Pagi yang belum terbang keluar dari tempat Upacara Pengurapan diadakan pun turut berubah. Para Penguasa Wilayah yang memiliki status setuJU dengan Su Ming juga menyipitkan mata mereka.

Su Ming benar-benar terlalu cepat. Hanya sekitar seratus embusan napas yang berlalu sejak dia pergi hingga saat dia menyelesaikan kesembilan tahap di Tanah Penaklukan pertama. Ini adalah sebuah sensasi yang disebabkan oleh waktu yang dibutuhkannya serta tingkat kesulitan dari ujian itu sendiri. Itu sudah cukup untuk memicu badai yang menyapu ke segala arah.

Bahkan ekspresi acuh tak acuh sebelumnya dari pemuda penyendiri dan pria paruh baya yang lembut itu berubah menjadi suram, sementara kilatan cahaya gelap melintas di mata Bei Bang saat dia berdiri di atas platform teratai terbesar. Tiga Master Sekte di belakangnya menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda. Kilatan keganasan yang hampir tak terlihat bersinar di mata pria tua berkulit sawo matang itu.

Ma Fei yang kurus menarik napas tajam saat dia berdiri di tengah kerumunan, tampak cukup tercengang. Meskipun dia telah menduga bahwa Su Ming akan mampu menyelesaikan Tanah Penaklukan pertama, dia sama sekali tidak menyangka bahwa pria itu akan mampu menyelesaikannya dengan kecepatan seperti itu.

De Shun, orang yang mempromosikan dirinya sendiri di platform Su Ming, juga berada di kerumunan itu. Pada saat itu, tubuhnya sedikit menciut, lalu sebuah pikiran terbentuk di kepalanya. Seketika itu juga, dia bangkit.

‘Aku akan kaya! Kali ini aku pasti akan kaya!’ Sebuah ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya, dan dia menerobos maju ke arah para kultivator yang bergegas menuju Tanah Penaklukan pertama.

Melalui tindakannya, Su Ming telah menghancurkan seluruh tawa yang mengejeknya tadi. Melalui tindakannya, dia memberi tahu semua orang bahwa Tanah Penaklukan tidak menghadirkan kesulitan apa pun baginya jika dia ingin menyelesaikannya.

Pada saat itu, Su Ming melangkah maju, berubah menjadi lengkungan panjang yang membelah udara. Ketika orang-orang melihatnya dari kejauhan, mereka melihatnya bergegas menuju Tanah Penaklukan kedua.

“Tanah Penaklukan kedua! Dia pergi ke yang kedua!”

“Tanah Penaklukan kedua beberapa kali lebih sulit daripada yang pertama. Bahkan jika dia berhasil menyelesaikan yang sebelumnya dengan kecepatan yang luar biasa cepat, dia mungkin tidak akan begitu sukses di tanah kedua!”

“Tapi aku menantikan apakah dia akan berhasil!”

“Itu tidak mungkin, Tanah Penaklukan kedua menguji tekad. Ilusi di sana sangat kuat sehingga orang normal tidak akan mampu melewatinya, atau kalau tidak, mengapa hanya Dao Lin dan Dao Fa saja di antara para Penguasa Wilayah yang mampu menyelesaikan kesembilan tahap di tanah kedua?!”

“Itu belum tentu benar. Bagaimanapun, ada ratusan orang yang berhasil menyelesaikan sembilan Tanah Penaklukan. Tapi bahkan orang tercepat pun menggunakan waktu enam jam… Dao Kong mungkin tidak punya cukup waktu.”

Saat suara diskusi semakin riuh, kerumunan orang bergegas menuju Tanah Penaklukan kedua.

Selain Dao Lin dan Dao Da yang wajahnya tampak agak suram, tujuh Penguasa Wilayah lainnya di atas platform teratai duduk dengan berbagai bentuk kekesalan.

“Dia hanya punya waktu dua jam; tidak mungkin baginya untuk menyelesaikan Tanah Penaklukan kedua!”

“Betul. Terutama untuk ilusi di tahap ketiga. Bahkan jika kau tahu itu palsu, tetap saja sulit untuk mencegah tekadmu goyah. Pria itu… Hmph!”

Saat para Penguasa Wilayah saling mengirimkan pikiran mereka, lengkungan panjang yang merupakan Su Ming membelah udara dan menjejakkan kaki di benua kedua, tepat di mana Tanah Penaklukan kedua berada.

Tempat itu memiliki platform bundar raksasa yang sama, dan ada juga beberapa makhluk mirip naga yang mengelilingi pilar cahaya raksasa. Pada detik ketika Su Ming tiba di tempat itu, makhluk-makhluk mirip naga itu langsung mengaum ke arahnya.

Pada detik suara mereka bergema di udara, Su Ming melangkah ke platform bundar tanpa ragu-ragu.

Sebuah suara yang berwibawa langsung berbicara dari pilar cahaya.

“Penantang… sebutkan namamu.” Tidak ada secercah emosi pun dalam suara itu. Suara itu bergema di area tersebut dan mencapai hati semua para kultivator yang bergegas datang dengan kecepatan penuh.

“Dao Kong,” jawab Su Ming datar. Pada detik suaranya berkumandang, cahaya lembut menyebar keluar dari pilar cahaya tersebut. Cahaya itu menyelimuti tubuh Su Ming, dan ketika cahaya itu melewatinya, suara tanpa emosi itu bergema di udara dengan cara yang berwibawa lagi.

“Dao Kong, Tanah Penaklukan kedua, Tahap Ilusi, mulai sekarang akan diaktifkan.”

Ketika suara itu selesai berbicara, dunia di depan mata Su Ming berubah dan menjadi kehampaan. Kegelapan di sana tidak berujung. Auman-auman aneh terdengar tanpa henti dari suatu tempat yang lebih jauh.

‘Tahap Ilusi…’

Seringai dingin muncul di sudut bibir Su Ming. Mungkin ilusi seperti itu akan memengaruhi orang lain, tetapi Su Ming memiliki Ilusi Bintang, Matahari, dan Bulan di matanya. Ilusinya sendiri mengandung kekuatan ilusi yang akan mengubah segala hal palsu menjadi nyata selama dia mempercayainya. Menggunakan ilusi untuk menguji Su Ming sama saja dengan seorang kultivator Alam Pendirian Yayasan menguji seorang kultivator Alam Jiwa Nascent.

Bagi Su Ming, metode yang paling menghemat energi adalah duduk bersila dan membiarkan ilusi di sekelilingnya berubah, menjadi lebih kejam, lebih kuat, dan saat dia tetap tidak tergoyahkan, ilusi itu akan hancur.

Namun, metode ini tidak cukup arogan, tidak cukup mencolok, dan itu bukanlah apa yang diinginkan Su Ming.

Bayangan matahari, bulan, dan bintang berkelebat di matanya, dan bibirnya melengkung membentuk seringai dingin. Dia ingin menggunakan metode yang tidak bisa digunakan orang lain untuk menyelesaikan Tanah Penaklukan kedua.

Metode yang belum pernah terjadi sebelumnya ini bukanlah ilusi di tempat ini yang menguji Su Ming, melainkan dia yang menggunakan ilusinya… untuk menguji tanah ini!

Ilusi melawan ilusi. Dia ingin melihat siapa yang pengendalian dan keterampilannya atas ilusi yang lebih hebat.

Ketika Su Ming melangkah ke Tanah Penaklukan kedua, sudah ada jutaan lengkungan panjang yang tiba di langit di luar benua tersebut. Mereka mengelilingi area tersebut dan menatap ke arah Tanah Penaklukan.

Mata De Shun bersinar saat dia berdiri di tengah-tengah para kultivator. Dia menyapukan tangan kanannya ke dadanya, dan sebuah jimat roh yang bersinar dengan cahaya biru muncul di telapak tangannya. Dia menempelkannya ke lehernya, lalu mendongakkan kepalanya untuk mengaum.

“Tuan-tuan tua, tuan-tuan muda, saudara-saudara, saudari-saudari, rekan-rekan Daois, apakah kalian ingat De Shun? ‘De’ milikku berarti moralitas, dan ‘Shun’ berarti membuat segala sesuatunya berjalan lancar saat kalian membeli barang.

“Hari ini, di tanah ini, aku akan membuka taruhan untuk menebak berapa banyak embusan napas yang dibutuhkan Penguasa Wilayah Dao Kong untuk menyelesaikan lima tahap. Jika kalian bertaruh dia akan menyelesaikannya dalam waktu lima puluh embusan napas, tingkat pengembalian kalian adalah seratus kali lipat; jika dalam seratus embusan napas, tingkat pengembalian kalian adalah lima puluh kali lipat; dalam dua ratus embusan napas, tingkat pengembalian kalian adalah sepuluh kali lipat; dan jika kalian bertaruh dia akan menyelesaikannya dalam waktu lebih dari dua ratus embusan napas, tingkat pengembalian kalian adalah satu banding satu!”

Di bawah pengaruh jimat roh tersebut, suara De Shun langsung bergema di udara dengan cara yang menggelegar. Semua orang di dalam area tersebut dapat mendengarnya.

Jelas bahwa jimat rohnya bukanlah benda biasa, karena benda itu mampu mencapai efek seperti itu. Harga untuk pembuatannya pasti sangat mahal, tetapi jika De Shun bisa memahami waktu yang tepat, dia bisa mendapatkan kembali beberapa kali lipat, puluhan kali lipat, atau bahkan ratusan kali lipat dari uang yang hilang. Ketika dihadapkan pada kemungkinan pengembalian seperti itu, sama sekali tidak mungkin dia akan melewatkan kesempatan ini.

Jutaan kultivator di area tersebut menoleh ke arahnya, dan seseorang langsung mempercayai kata-katanya lalu berjalan menghampiri De Shun untuk memasang taruhan.

“Kenapa kita hanya bertaruh untuk lima tahap?” Ada juga orang-orang yang curiga dengan perkataan De Shun.

“Rekan Daois, kita bisa membuka taruhan lain setelah lima tahap. Kita tidak perlu terburu-buru. Lagipula, Penguasa Wilayah Dao Kong mungkin tidak akan bisa menyelesaikan lima tahap pertama. Pada saat itu, aku akan mengembalikan uang semua orang yang bertaruh pada opsi terakhir. Ini adalah kesempatan langka jadi tunggu apa lagi? Kalian hanya butuh beberapa kristal, dan jika penilaian kalian tepat, maka dengan satu kristal, kalian akan mendapatkan seratus kristal!

“Kalian bisa mendapatkan lima puluh kristal, atau dua puluh kristal, dan setidaknya satu kristal lagi. Pasang taruhan kalian! Teman-teman sekalian, pasang taruhan kalian! Waktunya hampir habis! Undian untuk lima puluh embusan napas hampir ditutup, tapi aku masih akan menerima taruhan untuk seratus embusan napas.” De Shun berbicara dengan cepat dan berteriak terus-menerus.

Keriuhan dari dunia luar tidak dapat mencapai Tanah Penaklukan. Pada saat itu, mata Su Ming berkilau, dan bayangan matahari, bulan, dan bintang bermanifestasi di matanya. Segala sesuatu di sekelilingnya tampak gelap sementara auman-auman aneh datang dari segala arah. Suara-suara itu terdengar semakin dekat, seolah-olah ada banyak roh jahat ganas yang menerobos maju ke arahnya.

Su Ming mendengus dingin. Matahari, bulan, dan bintang bersinar dengan kuat di matanya. Seketika itu juga, benda-benda itu memantulkan tekad Su Ming dalam bentuk gambar, dan lapisan cahaya keemasan menyebar keluar dari tubuhnya. Cahaya keemasan itu menyapu area tersebut, mengubah ruang di sekitar Su Ming dari kegelapan menjadi dunia yang lain.

Di bawah kakinya adalah tanah, dan di atas kepalanya adalah langit. Di luar benua itu terdapat ruang hitam yang kosong, dan daratan tempat Su Ming duduk menyebar ke luar dengan cepat, seolah-olah daratan itu sedang menggantikan kehampaan di tempat itu, karena dialah penguasa atas ilusi-ilusi di tanah ini.

Cahaya itu tercipta oleh ilusi, dan ruang-ruang gelap di area tersebut juga tercipta oleh ilusi. Ini adalah pertarungan ilusi. Ilusi-ilusi dari Tanah Penaklukan mengandung kekuatan yang dapat mengguncang tekad, tetapi ilusi Su Ming tidak hanya mengandung kekuatan ini, melainkan juga… Seni dari Roh Leluhur di Samudra Esensi Ilahi—kekuatan yang akan menjadi kenyataan selama dia mempercayainya.

Oleh karena itu, siapa yang lebih unggul langsung ditentukan. Hampir pada detik ketika dunia cahaya Su Ming menyapu ke luar, ruang hitam itu buyar lapis demi lapis untuk menampakkan roh-roh jahat ganas yang tak terhitung jumlahnya. Mereka mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking dan berguling mundur.

Dalam sekejap, dunia di depan Su Ming tidak lagi memiliki kegelapan di dalamnya. Cahaya terbentang sejauh seratus ribu kaki di sekelilingnya.

“Tahap pertama telah diselesaikan. Aktifkan tahap kedua.” Ketika suara acuh tak acuh itu berkumandang di udara lagi, pemandangan di sekitar Su Ming berubah sekali lagi.

Kali ini, yang muncul adalah laut biru. Beberapa pegunungan dapat terlihat jauh di kejauhan. Bersama dengan laut, mereka membentuk pemandangan yang familier dari ingatan Su Ming.

“Sebuah Seni untuk memunculkan ingatanku, lalu memanifestasikan segala sesuatu yang familier bagiku. Kau… tidak lebih familier dariku dengan Seni ini.”

Cahaya cemerlang bersinar di mata Su Ming. Dia mengangkat tangan kanannya, lalu mengayhunkannya ke depan. Saat matahari dan bulan terbentuk di matanya, laut itu langsung bergejolak. Ombak melonjak ke atas dan mengaum. Sambaran petir berkilat diiringi auman guntur. Ketika petir-petir itu turun, mereka tampak seolah-olah membelah dunia, merobek laut dan pegunungan di kejauhan dengan satu ledakan keras!

Saat seluruh dunia hancur dan runtuh menjadi berkeping-keping yang berguling mundur, apa yang muncul setelahnya adalah sebuah galaksi. Melayang di dalamnya adalah sebuah planet yang kusam dan tak berkilau. Planet itu tampak mati, tanpa secercah pun tanda kehidupan yang dapat dideteksi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com