‘Bagaimana ini bisa terjadi?’

Saat Su Ming menatap gadis kecil itu, rasa tidak percaya perlahan muncul di matanya. Gadis itu… tampak persis seperti Bai Feng!

Dia tampak seperti versi anak-anak dari wanita tersebut. Hal itu membuat Su Ming teringat padanya saat berada di Gunung Hitam.

“Kakek, apa yang sedang kau lakukan? Tolong berikan ikan itu padaku. Ia terlihat sangat menyedihkan! Aku ingin melepaskannya. Orang tuanya pasti sangat khawatir…” Gadis kecil itu menatap Su Ming. Tatapannya yang memohon dan matanya yang naif membuat orang tidak mungkin bisa menolaknya.

Su Ming tetap diam. Ia menoleh ke samping dan melirik ikan yang ada di dalam jaring. Itu adalah ikan yang sangat biasa. Ia meronta-ronta di dalam jaring, sesekali meniupkan gelembung. Dari penampilannya, ia tampak begitu kelelahan hingga hampir menyerah.

‘Mungkinkah karena Bai Feng ada di dekatku saat aku menjalankan Teknik Penyempurnaan Fana, jiwanya ikut tertarik ke dalam juga? Tapi dia tidak membentuk 999 segel sepertiku tadi. Segel-segel itulah alasan aku mempertahankan ingatan dan kecerdasanku, tetapi dia tidak membentuknya, itulah sebabnya saat jiwanya tertarik masuk, ingatan dan kecerdasannya hilang. Hanya jiwa asalnya yang tersisa, dan itu bermutasi akibat reinkarnasi.’

Su Ming melirik gadis kecil yang berada di sisi jiwa Bai Feng itu dengan tatapan rumit.

Dengan kecerdasan Su Ming, dia sudah bisa menebak bahwa ikan itu terbentuk oleh kehendak cincin putih, dan ada dua cara untuk membentuk ikatan takdir dengannya. Yang pertama adalah membiarkannya pergi, namun pilihan ini sedikit tidak pasti. Tidak ada yang bisa memastikan apakah itu metode yang benar. Yang kedua adalah memasak dan memakannya. Dengan melakukannya, dia akan benar-benar membentuk ikatan takdir dengannya. Selain itu, jika dia melakukan hal seperti itu, maka begitu penyempurnaan berakhir dengan sukses, itu berarti dia telah sepenuhnya menekan pusaka tersebut.

Dalam keheningan, Su Ming melirik gadis itu. Dia menggelengkan kepalanya.

Ketika gadis itu melihat tindakannya, air mata langsung menggenang di matanya. Dia menoleh untuk melihat ikan di dalam jaring, dan ekspresinya dipenuhi dengan keengganan melihatnya mati. Begitu dia melangkah maju beberapa kali, dia menundukkan kepalanya untuk melihat jaring yang terendam di dalam danau.

“Kakek, kalau begitu bolehkah aku mengangkat tali itu dan melihatnya dari dekat? Kumohon?”

Su Ming menatap gadis kecil itu dan menghela napas dalam hatinya, memberikan persetujuan diam-diam atas permintaannya. Ketika gadis kecil itu melihat Su Ming tidak berbicara untuk menolak permintaannya, dia segera mengulurkan tangan untuk meraih tali tersebut, menariknya ke atas dengan sekuat tenaga. Saat ikan itu perlahan diangkat keluar dari danau bersama jaringnya, ia mulai meronta. Bahkan, Su Ming melihat kilatan ganas bersinar di matanya.

Jelas sekali, ikan itu memiliki kecerdasan dasar. Ia mungkin telah ditangkap oleh Su Ming, namun karena jaringnya terendam di danau, tidak ada yang berubah baginya, selain gerakannya yang dibatasi. Namun, ketika gadis kecil itu menariknya sedikit demi sedikit, mengangkatnya keluar dari air, dia perlahan-lahan merenggut kehidupan ikan tersebut, dan kilatan garang bersinar di mata sang ikan. Pada saat yang sama, ia juga mulai meronta dengan hebat.

Gadis kecil itu menarik jaring dengan sekuat tenaga. Ketika dia hendak membawanya ke platform pemancingan dan ikan itu mulai meronta dengan hebat, ekspresi licik tiba-tiba muncul di matanya. Dia mencengkeram bagian bawah jaring dan mengangkatnya, membiarkan ikan itu melesat keluar. Dengan suara cipratan yang keras, ikan itu tenggelam ke dalam danau dan menghilang tanpa jejak.

“Terima kasih, kakek.”

Gadis kecil itu tampak sangat bahagia. Dia berbalik dan berdiri di tepi platform pemancingan dengan punggung menghadap ke arah danau. Kemudian, dia menjulurkan lidahnya ke arah Su Ming, menampilkan pemandangan yang sangat menggemaskan.

“Apakah ini pilihanmu?” Ekspresi Su Ming tetap tenang, namun dia mendesah dalam hatinya.

“Ya…”

Gadis kecil itu tampak sangat bahagia, merasa bahwa dia telah melakukan hal yang baik. Dia telah melepaskan ikan itu, dan ikan itu pasti akan berterima kasih padanya, karena ia bisa kembali kepada orang tuanya. Namun saat dia mengucapkan kata pertamanya, sebuah pusaran air besar tiba-tiba muncul di danau di belakangnya. Begitu pusaran itu muncul, sebuah bayangan hitam terbang keluar.

Bayangan itu melintas di udara sebelum membesar hingga berukuran sekitar sepuluh kaki. Mereka samar-samar bisa melihat bahwa itu adalah makhluk yang berbentuk seperti ikan, dan ia bergerak begitu cepat sehingga seketika mendekati gadis yang tidak menyadari apa pun itu. Dalam sekejap, ia menggigit bahunya dan melesat kembali ke danau di sisi lain platform pemancingan sambil menyeret mangsanya.

Tawa gadis kecil itu lenyap. Ketika dia mendongak, dia melihat bahwa makhluk ganas yang telah menggigitnya dan menyebabkan rasa sakit yang begitu hebat hingga dia hampir pingsan… adalah ikan yang sama yang baru saja dia lepaskan beberapa saat lalu. Jika bukan karena ukurannya, mereka akan tampak identik.

Hanya pada saat itulah dia melihat cahaya di mata ikan tersebut. Itu bukanlah rasa terima kasih, melainkan tatapan dingin dan ganas.

Ketika gadis itu tenggelam ke dalam danau dan melihat tatapan ganas tersebut, dia mendapati bahwa dia tidak lagi bisa berbicara. Bibirnya bergerak sedikit, dan ada kebingungan di wajahnya. Dia menggerakkan bibirnya tanpa suara, dan begitu Su Ming melihatnya, dia langsung mengerti apa yang dia katakan.

“Kenapa?”

Su Ming menyaksikan apa yang terjadi. Dia tidak menghentikannya. Ini adalah pilihan Bai Feng. Ketika dia memilih untuk mengangkat jaring itu, takdirnya telah diputuskan.

Ini bukanlah dunia nyata, melainkan siklus hidup dan mati yang ilusi. Segala sesuatu mungkin terjadi di tempat ini.

Suara cipratan air terdengar. Sejumlah besar darah memenuhi area tersebut, mewarnai sebagian kecil air danau menjadi merah. Su Ming menyaksikan hal ini dengan tenang sebelum memejamkan mata. Sesaat kemudian, dia membukanya, dan kilatan garang bersinar di matanya. Namun, dia hanya melemparkan pancingnya ke dalam danau sebelum memejamkan mata lagi.

Langit perlahan-lahan menggelap, dan hujan lambat laun turun dari langit…

Dunia menjadi sunyi dan perlahan hancur berkeping-keping. Begitu dunia tereduksi menjadi fragmen yang tak terhitung jumlahnya, dunia itu menyatu kembali, seolah-olah tidak ada yang berubah… namun tampaknya ada sesuatu yang telah berubah.

Su Ming tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu. Ketika dia membuka matanya, dia melihat langit yang luas. Hari sedang gerimis, dan air hujan jatuh ke lantai batu, menimbulkan kabut yang menyelimuti wilayah kabupaten tersebut.

Dia bukan lagi nelayan tua, melainkan seorang paruh baya yang mengenakan jubah panjang berwarna biru keunguan. Sudah cukup banyak uban di rambutnya. Dia duduk di kursi goyang di bawah atap dan menatap hujan yang turun dari langit. Dia memperhatikan butiran-butiran air mirip mutiaradi tepi atap, awan gelap yang bergerak lambat, dan matahari yang masih bisa samar-samar terlihat di balik awan gelap.

Dia berada di sebuah kota kabupaten yang tenang, disinari oleh cahaya senja dan diguyur hujan.

Rumah tempat Su Ming duduk memiliki halaman. Ada banyak ramuan obat yang ditanam di atas tanah. Ramuan-ramuan itu tampak seolah-olah sedang disnourish oleh air hujan.

Rumahnya tidak besar, dan hanya Su Ming yang tinggal di dalamnya. Dia adalah seorang tabib yang cukup terkenal di kabupaten ini. Dia mempraktikkan ilmu kedokteran untuk menolong orang, dan dia telah berhasil menyelamatkan cukup banyak nyawa.

Waktu berlalu begitu saja. Derai hujan terdengar semakin keras ketika jatuh ke tanah. Malam tiba bahkan lebih cepat dan memenuhi kabupaten dengan kegelapan. Hanya cahaya dari pelita di rumah-rumah yang terlihat, dan mereka tampak seperti semacam pemandu, membuat orang merasa bahwa mereka tidak sendirian…

Su Ming perlahan berdiri dari kursi goyang. Dia masih ingat bahwa dia adalah Su Ming, namun dia mendapati bahwa ingatannya tidak lagi jernih. Seolah-olah dia telah menjalani kehidupan yang sangat, sangat panjang, begitu panjang hingga dia hampir melupakannya sepenuhnya.

‘Apakah ini kekuatan reinkarnasi? Ini baru yang kedua kalinya, dan aku sudah menjadi seperti ini. Berdasarkan hal ini, mungkin pada kali ketiga atau keempat, aku akan benar-benar lupa mengapa aku datang ke tempat ini…’

Su Ming berdiri dengan tenang dan mengambil sebuah pelita. Nyala apinya menyinari wajahnya, berkedip-kedip, dan memberikannya aura kuno.

Pada saat itu, suara tabrakan mencapai telinganya. Seseorang sedang mengetuk gerbang halamannya.

“Apakah Tabib Mo ada di sini? Tabib Mo, tolong, tolong kami!”

Su Ming menembakkan kepalanya dan melihat ke arah gerbang, lalu mengambil beberapa langkah cepat ke depan untuk mendorong terbuka gerbangnya di tengah hujan. Begitu dia melakukannya, dia melihat dua orang pria berdiri tepat di luar gerbangnya bersama sebuah tandu hancur yang diusung oleh delapan orang.

Kedua pria itu tampak agak mirip, dan jelas sekali bahwa mereka adalah saudara. Pada saat itu, pria di sebelah kiri menatap Su Ming dengan cemas, lalu maju untuk memegang tangannya.

“Tabib Mo, tolong bantu kami! Istriku akan melahirkan, tolong selamatkan dia!”

Dengan wajah cemas, pria itu menarik Su Ming. Ketika dia hendak memanggil orang-orang yang mengusung tandu untuk maju, Su Ming menyela

“Tunggu, jika istrialamu akan melahirkan, kalian harus pergi ke dukun beranak. Ini adalah…”

Su Ming sempat tertegun sejenak. Pada saat itu, dia tampak seolah-olah telah melupakan status sebelumnya dan tampak seolah-olah telah sepenuhnya membaur ke dalam dunia ini. Dia secara naluriah mengucapkan kata-kata yang sesuai.

“Tapi… ha… Tabib Mo, ini adalah cerita yang panjang. Sebenarnya, nyawa istriku berada di ujung tanduk. Tabib Mo, aku… aku akan sujud kepadamu!”

Pria itu berlutut di tanah dengan suara gedebuk. Tanpa mempedulikan air di tanah yang membasahi kain penutup lututnya, dia mulai bersujud di hadapan Su Ming dengan suara hantaman yang keras setiap kali dia melakukannya.

Matanya merah menyala. Tidak ada seorang pun yang bisa mengatakan apakah cairan yang mengalir dari matanya adalah air mata atau air hujan, namun dia tampak seperti buas ganas yang dipenuhi keputusasaan. Jika Su Ming tidak setuju untuk membantunya, dia akan mengamuk dan mulai membunuh.

“Ha… Bangunlah dulu. Aku akan pergi, oke? Bawakan kotak obatku.” Su Ming ragu-ragu sejenak sebelum melirik pria itu dan dengan cepat membantunya berdiri.

Beberapa saat kemudian, dengan kotak obat di tangannya, Su Ming diangkat ke atas tandu. Di kejauhan, dia bisa melihat cahaya di jendela-jendela bersinar di tengah hujan. Cahaya itu memiliki kesan kebebasan tersendiri.

Su Ming duduk di dalam tandu dan meletakkan kotak obatnya di dekat kakinya sambil menatap kabupaten di luar jendela. Saat tandu itu dengan cepat dibawa pergi, dia melihat sebuah pondok yang dibangun tidak jauh dari sana di bagian bawah tembok kota kabupaten. Ada sebuah warung mie di sana, dan beberapa orang yang duduk di samping meja sedang memakan mie yang mengepulkan uap panas.

Sambaran petir yang menggelegar meraung di langit. Pada saat yang sama, seorang wanita di kejauhan mulai menangis histeris. Suaranya semakin melengking setiap detiknya.

“Feng Er, Feng Er… Kenapa kamu belum kembali?”

“Ha… menantu keluarga Bai itu…”

Orang-orang di warung mie mengangkat kepala mereka ketika mendengar suara melengking itu dan melirik ke arah sumber suara. Mereka menggelengkan kepala dan mulai berbicara satu sama lain dengan berbisik.

“Kasihan sekali nasib gadis itu. Tiga hari yang lalu, dia diseret ke dalam danau oleh seekor ikan besar…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com