“Kau—kau adalah Wang Tao!”

Saat itu, sementara para murid sekte luar di area tersebut masih bertanya-tanya tentang identitas Su Ming, seseorang teringat akan penampilannya dan mengenang bulan darah yang legendaris!

Semua murid di area itu terkejut mendengar kata-katanya. Mereka menatap Su Ming dengan tatapan menyelidik. Bagi mereka, Wang Tao adalah nama yang sudah sangat mereka kenal karena ketenarannya.

Tidak ada berita tentang Wang Tao sejak bencana Tujuh Bulan, tetapi setelah ia diterima di sekte dalam oleh Ye Long, setiap kali Ye Long menantang Rune Penurunan Bayangan Keilahian Dao, pemuda itu selalu mencoba membuatnya menantang Rune tersebut juga. Oleh karena itu, meskipun Wang Tao seolah dilupakan oleh orang-orang di Sekte Tujuh Bulan, namanya… tidak pernah hilang dari benak orang-orang untuk waktu yang lama.

“Wang Tao… itu dia?!”

“Aku ingat sekarang! Kepala Petugas Chen dipromosikan karena Wang Tao adalah salah satu orang yang ia bimbing!”

Saat kerumunan orang mulai bergemuruh, Su Ming tampak setenang biasanya. Ia melirik ke arah Chen Tua, yang tampak gugup, namun menyembunyikan kebencian di matanya.

“Aku menginginkan orang ini!” Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah Bei Qiong.

Ekspresi Bei Qiong berubah. Ia secara insting mundur beberapa langkah, dan rasa ngeri muncul di wajahnya.

Chen Tua terdiam. Setelah beberapa saat, tekad muncul di wajahnya, dan saat ia menatap Su Ming, ia berbicara sambil tersenyum.

“Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali kita bertemu, dan tentu saja tidak ada yang salah dengan masalah sepele seperti itu, tetapi… Bei Qiong adalah muridku. Ini adalah… Saudara Wang, kau secara paksa merebutnya dariku, dan itu melanggar aturan sekte.”

Sambil berbicara, Chen Tua mengeluarkan slip giok secara diam-diam dengan tangan kanannya. Ia meremasnya sedikit, dan sebuah senyuman merekah di wajahnya. Ia sudah mengambil keputusan di dalam hatinya.

*Wang Tao, oh Wang Tao, mereka bilang kau berada di bawah bimbingan seorang sesepuh sekte, tapi tidak masalah apakah ini nyata atau tidak. Sekalipun itu nyata, kau tetap harus mematuhi aturan sekte. Kau telah melakukan pelanggaran terhadap sekte dengan mencoba mengambil seorang murid sekte luar secara paksa!*

Chen Tua tertawa dingin di dalam hatinya. Pada saat itu, ia meredakan kegugupan yang dirasakannya sebelumnya dan bahkan membiarkan niat membunuh tumbuh di dalam hatinya.

Namun, ia ingin membunuh Wang Tao secara terang-terangan dan jujur. Ia ingin menggunakan aturan sekte untuk menghukumnya. Jika ia melakukannya seperti itu, maka bahkan jika seorang sesepuh sekte mencoba ikut campur, ia akan berdiri di pihak aturan sekte, dan tindakannya mencoba membunuh Su Ming tidak akan dikaitkan dengannya.

Ekspresi Su Ming tetap sama. Ia tidak lagi melihat ke arah Chen Tua. Saat ia melangkah maju, ia berjalan menuju Bei Qiong, yang ekspresinya berubah. Pemuda itu tadinya hendak mundur, tetapi ia dicengkeram oleh Chen Tua dan didorong ke depan, langsung ke arah Su Ming.

“Jangan takut. Jika kau tidak ingin, tidak ada yang bisa memaksamu. Ia belum menjadi sesepuh sekte, dan ia juga bukan seorang petugas. Ia tidak punya hak untuk membawamu pergi! Jika ia mencoba membawamu pergi secara paksa dari tanganku, ia melanggar aturan sekte!” Chen Tua mengucapkan setiap patah kata sambil menatap tajam ke arah Su Ming.

“Tapi… Tapi dia…”

Tepat saat Bei Qiong hendak pergi, Su Ming mendekatinya. Ia tersenyum tipis, lalu mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan lengannya, berhasil mencengkeram lengan Bei Qiong. Ia kemudian bersiap untuk pergi.

“Wang Tao, lancang sekali kau?! Apakah kau benar-benar berani melanggar aturan sekte? Aku mungkin pernah terikat denganmu di masa lalu, tapi aku tidak bisa begitu saja mengabaikan pelanggaran aturan sekte yang kau lakukan seperti ini!”

Mata Chen Tua bersinar, dan ia langsung melangkah maju beberapa langkah sambil berteriak nyaring.

“Aturan Sekte Nomor 37: Di dalam Sekte Tujuh Bulan, selain para sesepuh sekte dan petugas, tidak seorang pun boleh ikut campur dalam pelatihan murid sekte luar atau memaksa mereka melakukan apa pun. Ini adalah bentuk perlindungan bagi para murid sekte luar, karena murid sekte luar adalah fondasi yang memastikan kekuatan Sekte Tujuh Bulan terus meningkat!

“Wang Tao, jika kau tidak berhenti sekarang, aku akan melaporkan ini ke sekte, dan aku akan meminta mereka menghukummu! Aku sudah merekam semua yang telah kau lakukan!”

Chen Tua melangkah maju beberapa langkah lagi, dan kekuatan dari tubuhnya menyebar dengan suara dentuman. Ketika ia mengangkat tangan kanannya, ia memamerkan slip giok yang ada di telapak tangannya!

Su Ming melirik tajam ke arah Chen Tua, tetapi tidak mengatakan apa pun. Ia mencengkeram Bei Qiong yang sedang meratap dan berubah menjadi lengkungan cahaya panjang untuk pergi.

“Tuan, selamatkan aku! Tuan, keparat ini… Di-dia tidak punya bayangan! Dia adalah seseorang di sekte yang telah memperoleh beberapa pencapaian dalam melatih Seni Tujuh Kehidupan!”

Dengan rasa ngeri di wajahnya, Bei Qiong menjerit dengan suara melengking. Mendengar kata-katanya, para murid di area tersebut langsung menatap Su Ming.

Ketika Chen Tua ikut melihat ke arah sana, pupil matanya pun menyusut. Ia tertegun.

“Lalu kenapa jika ia memperoleh beberapa pencapaian dalam melatih Seni Tujuh Kehidupan? Apakah itu berarti ia bisa melanggar aturan sekte?! Dan… Wang Tao, kau telah melanggar aturan sekte lainnya. Selain para sesepuh sekte, tidak seorang pun di Sekte Tujuh Bulan yang diizinkan terbang! Bahkan kami para petugas hanya boleh terbang untuk waktu singkat jika kami harus menyelesaikan sesuatu yang mendesak!”

Chen Tua terus memfokuskan perhatiannya pada aturan sekte. Sambil berbicara, ia melompat ke udara dan menerjang ke arah Su Ming. Pada saat ia terbang ke atas, puluhan lengkungan cahaya panjang muncul di langit.

Mereka semua adalah petugas sekte luar. Mereka telah menerima berita tersebut dan sedang bergegas datang. Orang yang memimpin di depan adalah sarjana berpakaian putih yang pernah ditemui Su Ming di masa lalu. Ia adalah kepala petugas, dan karena Ye Long, ia telah menjadi penguasa sekte luar. Ketika ia tiba, ekspresinya tampak begitu mengagumkan.

“Berhenti!”

Suaranya menggelegar bagaikan petir. Dalam sekejap, suara itu bergema ke segala arah. Sekali pandang, ia melihat Su Ming dan Bei Qiong yang berada dalam genggaman Su Ming.

“Penguasa sekte, orang ini telah melanggar sejumlah aturan sekte secara berturut-turut. Ia pertama-tama datang untuk menangkap seorang murid sekte luar tanpa alasan apa pun, kemudian ia terbang tanpa izin meskipun ia bukan seorang petugas atau sesepuh sekte. Aku tidak berhasil membujuknya, jadi penguasa sekte, mohon buat keputusan akhir terkait masalah ini! Ini buktinya.”

Begitu Chen Tua melihat sarjana berpakaian putih itu, ia mulai tertawa dingin di dalam hatinya, berpikir bahwa ia akhirnya akan memberi Wang Tao pelajaran agar pemuda itu tahu bahwa dirinya tidak mudah untuk dipermainkan.

Sambil berbicara, ia melemparkan slip giok itu kepada sarjana berpakaian putih tersebut. Begitu sarjana itu menangkapnya di tangannya, ia mengerutkan kening dan menatap Su Ming.

Su Ming berada di udara, tidak merasa terburu-buru untuk pergi. Sebaliknya, ia berdiri dengan tenang dan menatap Chen Tua, yang kini telah melepaskan kegugupannya yang tadi dan menggantinya dengan keangkuhan.

Sarjana berpakaian putih itu mengerutkan kening dan melirik ke tanah di bawah. Cukup banyak murid yang berada di area itu, menyaksikan peristiwa tersebut terungkap.

Sarjana berpakaian putih itu cukup tidak menyukai apa yang telah dilakukan oleh Chen Tua. Meskipun mereka harus mematuhi aturan sekte, ada saat-saat tertentu di mana mereka tidak perlu terlalu mempedulikannya.

Salah satunya adalah kemunculan seorang murid sekte dalam yang ingin menangkap seorang murid sekte luar. Selama hal itu tidak terlalu keterlaluan, mereka biasanya tidak akan terlalu mempedulikan peristiwa semacam itu. Bagaimanapun, mereka yang berada di sekte dalam memiliki status yang jauh lebih tinggi, dan sudah sering terjadi bahwa mereka membutuhkan seorang tungku atau murid sekte luar untuk menjadi pelayan mereka. Terlalu banyak kejadian seperti itu yang terjadi bagi mereka untuk mengurus semuanya.

Namun, saat itu, Chen Tua justru menancapkan kukunya pada masalah tersebut dan menolak melepaskannya, yang membuat sarjana paruh baya itu kesulitan untuk menangani masalah ini. Jika ia menggunakan aturan sekte untuk menyerang Su Ming, ia tentu akan menyinggung sesepuh sekte yang berada di belakang pemuda itu.

Sarjana paruh baya itu juga mengenali Su Ming sebagai murid yang muncul bersama Ye Long di masa lalu. Ia memiliki saluran informasinya sendiri dan mengetahui hal-hal tentang Su Ming yang tidak diketahui orang lain. Ia pernah mendengar bahwa pemuda itu berada di bawah bimbingan Sesepuh Sekte Lan.

“Saudara Muda Wang, bagaimana jika kita menyelesaikan masalah ini dengan cara berikut: Tolong serahkan murid sekte luar itu kepadaku terlebih dahulu, dan aku yang akan menangani semuanya. Bagaimana menurutmu? Mengenai hal-hal lainnya, sudah bertahun-tahun sejak kau kembali ke tempat ini, dan itu tadi hanya sesaat didorong oleh dorongan hati. Kita bisa membicarakan semuanya secara baik-baik,” kata sarjana paruh baya itu sambil tersenyum tipis.

Secercah kilat muncul di mata Chen Tua, dan ia mendengus dingin.

“Penguasa sekte, itu tidak boleh. Karena Wang Tao telah melanggar aturan sekte, kau harus menghukumnya, atau orang lain akan menirunya. Apa yang akan kita lakukan kalau begitu? Sekarang, tepat di hadapan semua murid di bawah ini, mohon tegakkan keadilan!”

Karena Chen Tua sudah menyinggung Su Ming dan memiliki bukti atas kesalahannya, ia tentu tidak akan membiarkan pemuda itu lolos begitu saja. Selama ia memiliki bukti, ia akan jauh lebih aman di masa depan. Setidaknya, ia bisa membela diri jika Su Ming berniat mengincarnya.

Su Ming tersenyum tipis di udara, ekspresinya tidak pernah berubah. Pada saat itu, ia berkata dengan datar. “Oh? Dan aku ingin tahu, aturan sekte seperti apa yang telah aku langgar?”

“Apakah kau masih perlu aku mengulanginya? Pertama, kau melanggar aturan penerbangan. Kedua, kau menangkap seorang murid sekte luar, kau—”

Chen Tua tersenyum dingin selama ia berbicara, tetapi sebelum ia sempat menyelesaikannya, ekspresinya berubah drastis, dan tatapan tidak percaya muncul di matanya. Bahkan, ekspresi sarjana berpakaian putih dan para petugas lainnya pun ikut berubah.

Adapun para murid di area tersebut, mereka semua masih tertegun, meskipun mereka juga melihat… Su Ming menjentikkan pergelangan tangan kirinya dan memperlihatkan sebuah lempengan biru di tangannya!

Mereka tidak tahu benda apa lempengan itu, tetapi Chen Tua, sarjana berpakaian putih, dan puluhan petugas sekte luar tahu dengan jelas apa yang disimbolkannya!

Lempengan itu… bisa dikatakan sebagai harta karun tertinggi di Sekte Tujuh Bulan, dan hanya para sesepuh sekte yang boleh memilikinya. Begitu mereka memilikinya, status mereka bisa dikatakan telah mencapai puncak Sekte Tujuh Bulan!

Satu-satunya yang berada di atas mereka adalah para sesepuh sekte agung yang memegang kendali dan dua belas sesepuh sekte agung yang sedang tidur. Selain mereka, tidak ada orang lain di sekte yang statusnya melampaui mereka yang memiliki lempengan biru tersebut. Paling-paling… status mereka setara.

Di hadapan orang-orang yang memegang lempengan biru, aturan sekte dan hukum sekte hanyalah sebuah lelucon! Jika mereka ingin terbang, mereka terbang. Lupakan soal menangkap seorang murid sekte luar, bahkan jika Su Ming ingin membunuh mereka atau mengusir mereka dari sekte, ia hanya perlu mengucapkan sepatah kata.

“Aku, Xu Yi, penguasa sekte luar, memberi hormat kepada Sesepuh Sekte Wang.”

Ketika ekspresi sarjana berpakaian putih itu berubah, ia menangkupkan tinjunya dan membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming.

“Kami memberi hormat kepada Sesepuh Sekte Wang!” Puluhan petugas di belakang sarjana berpakaian putih itu membungkuk bersamaan dengan rasa gugup dan hormat di wajah mereka.

Adapun para murid sekte luar di area tersebut, mereka memasang ekspresi tertegun sambil buru-buru berlutut.

“Salam, Sesepuh Sekte Wang!”

Bahkan orang-orang di dekat Chen Tua dengan cepat membungkuk kepada Su Ming dengan rasa gugup di wajah mereka.

Wajah Chen Tua menjadi pucat pasi diliputi ketidakpercayaan. Ia tidak menyangka bahwa Su Ming… adalah seorang sesepuh sekte!

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah ia duga. Baginya, Su Ming paling-paling hanyalah seorang murid dari seorang sesepuh sekte. Pikirannya tersentak, dan ia buru-buru menundukkan kepalanya. Rasa gugup dan ngeri seketika kembali merayapi hatinya, dan ia membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming sambil menangkupkan tinjunya.

“Salam… Sesepuh Sekte Wang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com