Su Ming menyipitkan matanya dengan gerakan yang hampir tak terlihat, dan tangan kanannya yang terangkat berhenti di udara. Tatapannya yang berapi-api terpaku pada Bei Qiong, dan senyum tipis perlahan-lahan muncul di sudut bibirnya.

Begitu Bei Qiong melihatnya, hatinya bergetar. Dibandingkan dengan kekejaman Su Ming yang tak kenal ampun sebelumnya, dia bahkan lebih takut pada ekspresinya saat ini. Hal ini membuatnya tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkan Su Ming, dan dia tidak bisa menebak apa yang akan dilakukannya selanjutnya.

Tetapi dia bisa menebak bahwa Su Ming pasti akan berpikir untuk menanyakan mengapa dia tahu nama Su Ming, dan mengapa dia bisa tahu bahwa dia adalah Su Ming, meskipun penampilannya jelas telah berubah!

“Su Ming… bagaimana kau bisa tahu bahwa aku adalah Su Ming?”

Su Ming tersenyum. Dia menatap Bei Qiong dan tidak berusaha menyangkal perkataannya. Sebaliknya, kilatan cahaya muncul di matanya. Tekanan besar langsung menimpa Bei Qiong.

“Aku… aku akan memberitahumu… Ini…” Bei Qiong ragu-ragu sejenak, tetapi ketika dia melihat Su Ming, dia mengatupkan giginya. “Kau… adalah Su Ming, tapi juga Pangeran Ketiga dari Zang Kuno!”

Ketika dia mengucapkan kata-kata itu, ekspresi Su Ming tetap sama, tetapi badai yang menderu-deru mulai mengamuk di dalam hatinya. Bei Qiong tahu begitu banyak? Hal ini membuat Su Ming terdiam, dan cahaya di matanya semakin kuat.

Bei Qiong terdiam sejenak sebelum perlahan-lahan berbicara. Suaranya sedikit serak dan sepertinya mengandung nostalgia. Ketika dia menatap Su Ming, tatapan rumit muncul di matanya.

“Tiga ribu tahun yang lalu, Pangeran Ketiga Zang Kuno meninggalkan ibu kota kerajaan untuk mengembara di alam semesta selama enam tahun. Selama perjalanannya, dia kehilangan arah dan terbenam dalam era Harmonious Morus Alba kuno. Dia tersesat di sana…

“Bukan hanya dia yang tersesat. Semua temannya dan semua orang yang telah menjalin ikatan dengannya melalui takdir yang telah ditentukan selama perjalanannya juga tersesat karenanya.

“Dan meskipun tingkat kultivasiku tidak tinggi, sebagai keturunan Guru Tao Zang Kuno, aku memiliki umur yang jauh lebih panjang dibandingkan orang normal, dan selama masa lalu… aku juga tersesat bersamamu.

“Tetapi aku terbangun jauh lebih cepat daripada yang lain, dan setelah aku terbangun, aku menyadari bahwa… Karena garis keturunanku, begitu aku terbangun, aku mempertahankan ingatanku dari saat aku tersesat. Namun, aku memperhatikan bahwa orang-orang yang terbangun setelah aku merasa kebingungan. Mereka tidak lagi memiliki ingatan dari masa ketika mereka tersesat…

“Seolah-olah itu hanya sebuah meditasi, waktu singkat yang penuh kebingungan. Aku juga dapat melihat bahwa sebagian dari jiwa mereka telah terpisah dari diri mereka, dan saat mereka berada di dunia tempat kau tersesat, mereka adalah diri mereka, dan mereka juga adalah diri mereka sendiri di Zang Kuno.

“Tetapi mereka juga berbeda…”

Bei Qiong mendesah pelan dan menundukkan kepalanya. “Harmonious Morus Alba itu palsu…”

Su Ming terdiam. Setelah waktu yang lama dan tanpa ada perubahan pada ekspresinya, dia berbicara datar. “Kau banyak bicara, tetapi kau tidak menjawab bagaimana kau bisa tahu bahwa aku adalah Su Ming.”

“Jika aku melihatmu sekarang, aku tidak dapat mengatakan bahwa kau adalah Su Ming atau pangeran ketiga di masa lalu… tetapi di sana, kau tidak muncul di hadapanku dengan wujud aslimu yang sebenarnya. Orang yang kulihat adalah sosok bayangan yang kau bentuk melalui Seni Tujuh Kehidupan.

“Penampilan orang bisa berbeda, tetapi bayangan… seperti jiwa seseorang. Mereka mungkin tampak berbeda di bawah sinar matahari, tetapi sangat sedikit orang yang tahu bahwa kegelapan bayangan dapat memungkinkan orang yang jeli untuk melihat diri asli seseorang!

“Tetapi hanya sedikit yang tahu tentang Seni ini. Aku memiliki garis keturunan seorang Guru Dao di dalam diriku, itulah sebabnya aku dapat mengetahui apa yang berbeda dan mampu mengenali dirimu.”

Bei Qiong tersenyum masam. Dari penampilannya, dia tampak mendesah dan menyesali kemampuannya mengenali Su Ming.

Mata Su Ming berkilau, dan keterkejutan serta ketidakpercayaan yang ditunjukkan Bei Qiong ketika melihatnya terbayang di benaknya. Semua yang dikatakan Bei Qiong memberikan penjelasan sempurna tentang tindakannya.

“Aku sudah memberitahumu apa yang kuketahui tentang kebenaran itu. Setelah aku terbangun, aku juga merenungkan alasan mengapa kau tersesat, dan aku menemukan bahwa ini sangat berkaitan dengan pangeran kedua maupun pangeran sulung. Keduanya bekerja sama untuk menghentikanmu dengan membuatmu tersesat!

“Pangeran ketiga, kumohon… sadarlah. Segala sesuatu selama era Harmonious Morus Alba adalah palsu. Waktu itu tidak nyata, bahkan tidak sedikit pun. Kau dapat menemukan semua orang yang kau temui di Harmonious Morus Alba di Zang Kuno. Orang-orang di Zang Kuno nyata, dan yang ada di Harmonious Morus Alba hanyalah gumpalan jiwa yang tersesat. Mereka palsu!

“Selama kau sadar, mereka… akan segera bangun dan mengingatmu, seperti Tetua Sekte Lan. Dia adalah salah satu dari orang-orang itu. Tiga ribu tahun yang lalu, dia pergi keluar untuk berlatih, dan dia berpapasan denganmu, tetapi dia tidak dapat mengingatnya sekarang… karena kau masih belum terbangun.

“Pangeran ketiga, entah itu untuk dirimu atau untuk teman-temanmu, kumohon sadarlah. Selama kau terbangun, maka semua orang akan mengingatmu!

“Aku tidak tahu apa yang kau lalui di Harmonious Morus Alba pada hari-hari terakhir… tetapi bahkan jika orang-orang di dunia itu mati, selama kau terbangun, kau akan menyadari… bahwa mereka semua masih berada di sisimu!” Saat Bei Qiong berbicara, ada sedikit rasa kasihan di matanya.

“Aku sudah mengatakan semua yang kutahu. Jika kau tidak percaya padaku, kau dapat melakukan Pencarian Jiwa padaku. Aku telah mengatakan banyak kebohongan dalam hidupku, tetapi kali ini… aku tidak berbohong!” Bei Qiong mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming dengan tatapan tegas.

Su Ming terdiam. Tidak ada yang bisa menebak emosi macam apa yang sedang bergolak di dalam hatinya saat itu. Dia mengangkat kepalanya, tetapi dia tidak menatap Bei Qiong. Sebaliknya, dia menatap langit yang tinggi di atas. Dia menatap kebiruan yang luas serta awan dan kabut. Dia juga menatap matahari yang tersembunyi di balik awan putih.

Semuanya tampak sangat nyata. Ketika dia melihat ke samping, dunia di kejauhan tampak tidak bertepi. Ada garis panjang yang seolah menghubungkan tanah dan langit menjadi satu.

Setelah Su Ming melihat sekeliling, dia mengangkat tangan kanannya. Sebelum Bei Qiong sempat bereaksi terhadap situasi tersebut, Su Ming menempelkan tangannya di atas tempurung kepala Bei Qiong. Dengan itu, kekuatan Su Ming langsung menyebar dan menyelimuti seluruh tubuh Bei Qiong. Kekuatan itu meresap ke dalam kepalanya melalui tekadnya untuk mencari ingatannya.

Di dalamnya, Su Ming melihat banyak hal, dan di antaranya adalah semua yang telah disebutkan Bei Qiong sebelumnya. Namun, kali ini, dia tidak mendengar kata-kata, melainkan melihat gambar-gambar.

Bei Qiong bergidik. Pencarian Jiwa sangat berbahaya bagi seseorang, tetapi ada tatapan tegas di matanya, seolah-olah dia sudah sampai pada pemahaman. Karena dia tidak dapat menghindarinya dan takdir telah mengatur pertemuan di antara mereka, akan lebih baik… baginya untuk membuat Su Ming sadar sehingga dia tahu apa yang nyata dan apa yang palsu!

Ketika waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah batang dupa berlalu, Su Ming menarik tangan kanannya dan meurunkannya dengan lembut. Dia tidak menemukan tanda-tanda ingatan Bei Qiong yang telah diubah. Segala sesuatu di dalamnya adalah apa yang telah dialami Bei Qiong.

“Pangeran ketiga…” Wajah Bei Qiong pucat, dan dia tampak sangat lemah. Ketika dia mengalihkan pandangannya ke arah Su Ming, dia hendak berbicara, tetapi…

“Kau bisa pergi sekarang,” kata Su Ming pelan sambil memejamkan mata.

Dia mengayunkan tangan kanannya, dan seketika itu juga, angin hitam berubah menjadi angin sepoi-sepoi yang menyapu tubuh Bei Qiong. Angin itu membawanya melewati lapisan Langit di Luar Langit hingga mereka mencapai lapisan pertama Sekte Tujuh Bulan.

Angin sepoi-sepoi di samping Bei Qiong kemudian menghilang, tetapi dia tidak langsung pergi. Sebaliknya, dia berdiri diam dan mendongak untuk melihat gunung tempat Su Ming tinggal.

Meskipun dia hanya bisa melihat lapisan pertama, dia samar-samar merasa bahwa dia bisa melihat gunung yang tumpang tindih dari lapisan kelima Langit di Luar Langit dan Su Ming yang duduk di sana sendirian, sedang bermeditasi.

Bei Qiong menghela napas pelan.

‘Jadi, ini bukan tentang pangeran sulung atau pangeran kedua yang begitu kuat dan menekanmu hingga kau tidak bisa bangun… Ini karena kau sendiri yang tidak ingin bangun… Kau terbenam dalam Harmonious Morus Alba. Kau lebih suka tenggelam ke dalam sembilan lapisan bumi dan menolak untuk percaya pada sembilan surga.’

Ketika Bei Qiong menggelengkan kepalanya, dia tampak jauh lebih tua. Dia kemudian berbalik dan berjalan menuju kejauhan.

Bayangannya memanjang, tetapi bayangan itu tetap berada di dekat kakinya… Namun, sementara bayangan itu tampaknya mendapatkan sedikit nuansa kuno, bayangan itu tampak mengenakan jubah jerami dan topi jerami. Perlahan-lahan, bayangan itu menjadi semakin pudar hingga menyatu dengan dirinya sendiri. Saat bayangan itu perlahan memudar, bahkan Bei Qiong pun tidak menyadarinya.

…..

Di atas gunung, Su Ming memejamkan mata sambil duduk dengan tenang. Ketika matahari di langit kejauhan mulai terbenam, seorang wanita muncul di luar rumahnya.

Itu adalah Lan Lan, dan ini adalah pertama kalinya dia muncul di tempat itu dalam delapan tahun. Dia berdiri di samping Su Ming dan menatap langit senja di kejauhan.

Setelah waktu yang lama, dia menundukkan kepalanya dan menatap Su Ming, yang masih memejamkan mata. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berbalik untuk pergi.

Ketika malam tiba dan bintang-bintang berkilau di langit, tengah malam pun tiba, dan Su Ming… membuka matanya.

Tatapannya tenang, tetapi di lubuk ketenangan itu terdapat tekad yang akan membuat orang lain menatapnya. Tekad itu bagaikan api, dan itu bisa membakar dunia dan langit malam.

“Tidak ada tanda-tanda ingatannya telah diubah. Ini berarti ingatannya nyata, tetapi kebenaran dari ingatannya tidak berarti bahwa itu adalah kenyataan!” Su Ming menyatakan perlahan.

“Karena ingatanku juga tidak dimanipulasi, dan jika itu nyata, maka itu berarti aku juga nyata! Tetapi pasti ada salah satu yang palsu…” Tekad terpancar di mata Su Ming, dan cahaya tajam bersinar di dalamnya.

“Dia secara tidak sengaja mengungkapkan celah terbesar barusan, dan karena itu, ceritanya yang tampak sempurna itu memiliki cacat.

“Seharusnya dia memanggilku Mo Su, bukan… Su Ming! Bagaimanapun juga… ketika kami berada di Suku Aliran Angin, aku telah mengubah namaku menjadi Mo Su. Aku pergi setelah itu dan tidak pernah menemuinya lagi. Ketika aku menggeledah ingatannya, ingatannya di Harmonious Morus Alba juga berakhir di Suku Aliran Angin!” Kilatan terkejut muncul di mata Su Ming.

“Tetapi dia memanggilku Su Ming…” Senyum penuh arti muncul di bibir Su Ming. “Xuan Zang, apakah ini duniamu atau duniaku? Kau dan aku… kita berdua tahu ini dengan jelas. Kehendakku bukan sesuatu yang bisa kau ubah dengan begitu mudah.

“Ini adalah pertarungan Seni… antara kau dan aku.”

Ketika Su Ming mengucapkan kata-kata itu dengan datar, deru guntur tiba-tiba bergemuruh di langit malam. Hujan mulai turun dari langit saat awan gelap yang tersembunyi di malam yang gelap perlahan-lahan berkumpul menjadi satu.

Hujan tidak turun dengan deras pada awalnya, tetapi dalam sekejap mata, rasanya seolah seseorang telah menuangkan seember air di surga. Tirai air menyelimuti pegunungan, daratan, dan Sekte Tujuh Bulan.

Tetapi… hujan hanya turun di lapisan pertama. Su Ming bisa melihat hujan di lapisan kelima Langit di Luar Langit, tetapi dia tidak bisa merasakannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com