Pemandangan di hadapannya begitu aneh sehingga Miao Wentang sangat terkejut. Ia tiba-tiba teringat jimat kertas yang diletakkan Tang Xiu padanya di luar tembok halaman. Ia mengambil benda itu dan mengamatinya sejenak, hanya untuk menemukan beberapa simbol yang tidak biasa di atasnya; ia bahkan bisa merasakan fluktuasi kekuatan spiritual yang samar di atasnya.

“Jangan bilang… ini Jimat Gaib? Benda yang bisa membuat pemakainya tak terlihat oleh orang lain?”

Miao Wentang sendiri tahu bahwa Tang Xiu juga mahir membuat berbagai jimat. Hal itu membuat detak jantungnya langsung meningkat. Ia menggertakkan giginya dan berjalan menuju arah Tang Xiu dan kedua pria besar dari Keluarga Lian. Ia terus berjalan ke sisi Tang Xiu sementara matanya tertuju pada kedua pria bertubuh kekar itu, namun mereka tampaknya masih tidak menyadari kehadirannya.

Batuk, batuk…

Salah satu pria bertubuh kekar itu batuk dua kali. Ia tiba-tiba melirik ke sekeliling beberapa kali sebelum mengangkat tangannya untuk menggaruk bagian belakang kepalanya. Dengan ekspresi bingung, ia bergumam, “Kenapa aku merasa begitu ketakutan dan merinding? Rasanya seperti sedang ditatap oleh ular berbisa atau semacamnya.”

Rekannya juga mengerutkan kening dan terkejut, “Kau juga merasakan hal yang sama? Sungguh pertanda buruk. Kupikir hanya aku yang jatuh ke dalam ilusi. Aku juga merasa ada sesuatu yang menatapku, membuatku merinding.”

Wajah Miao Wentang sedikit berubah. Dia segera mengalihkan pandangannya dari kedua pria itu dan menoleh ke Tang Xiu dengan mata penuh kekaguman.

Itu pasti karena Mantra Gaib! Mantra yang diceritakan dalam legenda!

Jika dia memiliki Mantra Gaib ini, dia pasti akan memiliki senjata mematikan untuk membunuh! Dalam situasi di mana tidak ada seorang pun, bahkan para Dewa dan hantu, yang dapat merasakan kehadirannya, dia pasti bisa memenggal kepala musuhnya.

Untuk beberapa saat, kedua pria dari Keluarga Lian masih terus melihat sekeliling, tetapi mereka tidak menemukan keanehan apa pun. Mereka hanya menggelengkan kepala dan kemudian berjalan menjauh.

Tang Xiu sendiri berdiri diam di tempatnya. Kemudian dia menatap Miao Wentang sambil tersenyum dan bertanya, “Jadi, bagaimana perasaanmu?”

“Awalnya aku gemetar ketakutan, tapi kemudian merasa lega ketika menyadari bahwa mereka benar-benar tidak bisa melihat kita,” jawab Miao Wentang sambil tersenyum. “Kau benar-benar luar biasa, Kakak Tang! Kalau tidak salah ingat, jimat yang kau pasang padaku di luar tembok halaman pasti adalah Jimat Gaib, kan?”

“Ya, aku pernah membuat beberapa Jimat Gaib sebelumnya karena beberapa alasan khusus.” Tang Xiu mengangguk dan menjelaskan, “Aku tidak pernah menyangka bahwa jimat ini akan berguna selama penyelidikan kali ini. Selain itu, tindakan pencegahan yang diterapkan oleh Keluarga Lian agak ketat. Jika bukan karena Jimat Gaib ini, kita tidak akan bisa begitu santai dan dengan mudah menyelinap masuk.””

Miao Wentang berseri-seri dan bertanya dengan penuh semangat, “Berapa banyak Jimat Gaib yang kau miliki sekarang, Kakak Tang? Bisakah kau menjual beberapa kepadaku?”

Ekspresi Tang Xiu berubah aneh dan dia menjawab, “Saat ini aku tidak punya banyak. Hanya beberapa.”

“Silakan sebutkan harganya. Aku akan membeli berapa pun yang kau punya,” kata Miao Wentang terus terang.

“3 yuan saja sudah cukup. Aku akan menjualnya kepadamu seharga 3 yuan masing-masing,” jawab Tang Xiu sambil tersenyum setelah berpikir sejenak.

Batuk, batuk…

Miao Wentang terbatuk hampa dan melambaikan tangan sambil berbicara lagi, “Aku tidak akan membelinya, jadi aku akan menukarnya dengan barang lain! Aku tahu kau sedang mencari ukiran giok dua belas zodiak akhir-akhir ini. Aku baru saja mendengar tentang salah satunya dan sedang memverifikasinya. Aku akan mengirimkannya kepadamu setelah aku yakin.”

“Benarkah?” Tang Xiu terkejut.

“Benar.” Miao Wentang mengangguk dan berkata, “Tapi pihak lain sangat sulit dihadapi, jadi aku khawatir akan memakan waktu. Pokoknya, mari kita berhenti membicarakan itu dulu. Karena kita memiliki Mantra Gaib, maka kita akan terus masuk ke dalam untuk mencari tahu situasi di tempat ini! Kita harus memastikan apa yang sebenarnya terjadi dengan keluarga Lian malam ini.”

Tang Xiu menekan kegembiraannya dalam-dalam. Dia mengangguk dan melirik ke arah bagian dalam rumah besar keluarga Lian. Kemudian dia berbisik, “Sebisa mungkin jangan membuat suara. Mari kita gunakan isyarat tangan jika terjadi sesuatu; aku punya firasat bahwa rumah besar keluarga Lian tidak sesederhana kelihatannya.”

“Aku mengerti.” Miao Wentang mengangguk tegas.

Sebagian besar area di depan rumah besar Keluarga Lian ditutupi pepohonan rimbun, bersama dengan bunga, tanaman, bebatuan, dan gazebo di mana-mana… tetapi ketika Tang Xiu dan Miao Wentang menuju lebih dalam ke bagian dalam dan melewati alun-alun air mancur di tengah rumah besar itu, mereka tiba-tiba merasakan perubahan suasana.

Rumah-rumah yang dicat gelap di depan semuanya terbuat dari kayu dan dicat hitam pekat di bagian luarnya. Selain itu, baik pepohonan maupun bangunan lain di sekitarnya, semuanya juga dicat hitam. Bahkan tanahnya pun dilapisi aspal hitam. Tidak ada warna lain selain hitam, meskipun mereka mengamati dengan saksama.

“Tempat ini terlalu aneh.” Miao Wentang mencondongkan tubuh ke arah Tang Xiu, yang dengan hati-hati melangkah ke utara, sambil berbisik.

Tang Xiu menyipitkan mata, karena dia bisa merasakan energi jahat yang samar-samar bergelombang. Tubuhnya juga sedikit gemetar, didorong oleh impuls untuk segera menyerbu dan menghancurkan sesuatu yang berada di suatu tempat jauh di dalam rumah besar Keluarga Lian. Impuls seperti itu seperti perasaan lapar.seolah-olah ada sesuatu yang terpendam di dalam rumah besar itu yang menarik perhatiannya.

Tiba-tiba, Miao Wentang meraih lengannya dan berbisik, “Tunggu, Kakak Tang! Tidakkah menurutmu tempat ini terlalu aneh? Sejak kita melewati alun-alun air mancur, kita belum mendengar apa pun, atau melihat apa pun bergerak di sini, bahkan orang pun tidak. Tidak… bukan hanya itu. Bahkan tidak ada makhluk hidup seperti ayam, anjing, semut, atau apa pun.”

“Memang.” Tang Xiu mengangguk.

“Bagaimana kalau kita mundur dulu, Kakak Tang?” Miao Wentang ragu-ragu berkata, “Aku mulai merasa ada sesuatu yang mengerikan menunggu kita di depan. Itu membuatku gelisah.”

Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan hendak berbicara ketika ekspresinya sedikit berubah. Dia langsung meraih tangan Miao Wentang dan sosok mereka menghilang ke sudut sebuah bangunan dalam sekejap. Dia jelas melihat seorang anak laki-laki berusia sekitar 7 tahun berjalan dari utara, tersenyum dengan seutas tali yang berayun-ayun di tangannya di bawah naungan malam yang redup. Tang Xiu mendongak dan melihat bahwa tali itu terhubung ke layang-layang yang terbang puluhan meter tingginya.

“Aneh sekali. Apa pendengaranku terganggu atau bagaimana?”

Miao Wentang tiba-tiba berbisik dengan suara yang hanya bisa mereka berdua dengar.

Tang Xiu menatap tajam anak laki-laki yang melompat-lompat itu. Mulut anak laki-laki itu sepertinya sedang meneriakkan sesuatu, namun ia merasa seperti Miao Wentang. Ia bisa tahu bahwa anak laki-laki itu jelas berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar darinya. Ia juga melompat-lompat, tetapi tidak ada suara langkah kakinya.

Area sekitarnya seolah-olah sunyi senyap, seolah-olah ada yang salah dengan pendengaran mereka.

Setelah beberapa saat, Tang Xiu mengalihkan pandangannya dari anak laki-laki itu. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia bukan manusia. Dia semacam penampakan—Protoplasma Spiritual.”

“Apa itu Protoplasma Spiritual?” tanya Miao Wentang dengan wajah bingung.

“Itu adalah keadaan jiwa, namun juga merupakan jenis makhluk yang sama sekali berbeda,” kata Tang Xiu. “Protoplasma Spiritual adalah sejenis makhluk dengan konstitusi khusus. Jika menempel pada manusia, ia dapat menyatu ke dalam jiwa manusia dan menggantikannya. Anak laki-laki itu mungkin dirasuki oleh Protoplasma Spiritual, dan ia secara paksa menguasai tubuhnya. Aku tidak pernah menyangka keluarga Lian memiliki hal seperti itu. Sepertinya keluarga ini pandai menyembunyikan sesuatu!”

Tak lama kemudian, anak laki-laki itu berlari menjauh dari pandangan mereka dan menghilang di ujung lain rumah besar yang gelap gulita itu. Setelah Tang Xiu dan Miao Wentang keluar dari sudut, mereka mengabaikan anak laki-laki yang dirasuki Protoplasma Spiritual dan berjalan perlahan menuju bagian dalam vila. Beberapa menit kemudian, Tang Xiu menghentikan langkahnya di penyeberangan jalan menuju rumah besar itu.

“Ada apa?” tanya Miao Wentang dengan penasaran.Dia telah melihat sekeliling dan tidak menemukan jejak manusia di sekitarnya.

“Ada susunan di sini,” jawab Tang Xiu. “Jalan di depan kita terhalang dan tertutup oleh susunan. Kecuali kita bisa menembus formasi susunan itu secara diam-diam dan membuat lubang di dalamnya, akan sulit bagi kita untuk tidak membuat anggota Keluarga Lian waspada jika kita ingin masuk lebih dalam.”

Miao Wentang tampak bersemangat dan berkata, “Aku tidak bisa membuat lubang di susunan itu. Aku hanya bisa mengandalkanmu.”

Dia tahu bahwa Tang Xiu sangat mahir dalam susunan. Dulu ketika mereka berpetualang dan menghadapi bahaya bersama, dia telah menyaksikan Tang Xiu menyusun susunan, dan dia tahu bahwa susunan yang disusun Tang Xiu saat itu sangat dahsyat.

Tang Xiu melepaskan indra spiritualnya untuk menyelidiki lapisan energi yang berfluktuasi di udara beberapa kali. Dia terus menerus melepaskan Kekuatan Kekacauan Primalnya dan mengintegrasikannya ke dalam lapisan energi di depannya.

Beberapa menit kemudian, Tang Xiu tiba-tiba membuka matanya dan berbisik, “Menarik. Ini benar-benar menarik. Beberapa orang dari Keluarga Lian secara tak terduga telah memasang Array Agung Dunia Bawah di sini. Apa sebenarnya yang ingin mereka lakukan? Semua makhluk hidup di dalam Array Agung Dunia Bawah akan diselimuti Qi Yin Dunia Bawah, secara bertahap menjadi mayat hidup.”

“Hah?” Miao Wentang bingung dan bertanya, “Apa maksudmu?”

“Ada hal-hal yang belum kau mengerti, tapi aku bisa memberitahumu dengan pasti.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mereka yang dari Keluarga Lian yang telah tinggal di dalam array ini bukan lagi manusia biasa. Tidak heran aku menemukan bahwa mayat kedua leluhur Keluarga Lian itu memiliki kilauan suram setelah aku membunuh mereka. Dulu aku tidak terlalu memperhatikannya. Tapi sekarang aku pikir mereka memiliki kekuatan Dunia Bawah di dalam tubuh mereka.”

Ekspresi Miao Wentang tiba-tiba berubah dan dia bertanya dengan berbisik, “Mungkinkah mereka adalah kultivator dengan sistem kultivasi lain? Seperti kultivator Hantu yang pernah kubaca di catatan kuno?”

“Hmph,” gumam Tang Xiu dingin. “Kultivator Hantu adalah manusia hidup yang jiwanya telah dibaptis dengan kekuatan Alam Bawah setelah kematian mereka. Kemudian mereka berlatih sistem kultivasi dari Alam Hantu. Mereka adalah kultivator Hantu sejati. Manusia yang berlatih teknik kultivasi tidak akan menjadi manusia maupun hantu—hanya setengah manusia dan setengah hantu. Bahkan jika seseorang dapat memiliki umur yang sangat panjang dan kekuatan yang sangat hebat, orang itu tidak akan pernah memiliki prestasi besar di masa depan.”

Miao tampak bingung dengan penjelasan itu; dia mengerti tetapi tidak dapat memahaminya dengan baik. Dia melanjutkan bertanya, “Jadi, apa yang akan kita lakukan selanjutnya? Bisakah kau memecahkan susunan ini?”

Tang Xiu tersenyum percaya diri. Dia meraih tangannya dan melangkah maju dengan cepat.Setelah langkah kakinya melintasi dan mengubah arah beberapa kali, mereka dengan cepat muncul di dalam Susunan Besar Dunia Bawah dan pemandangan yang berbeda terbentang di hadapan mereka.

“Ini…”

Miao Wentang selalu berpikir bahwa dia memiliki banyak pengetahuan; namun, setelah melihat pemandangan di dalam Formasi Besar Dunia Bawah, matanya membulat dan dia tidak bisa menahan napas karena kedinginan.

Alis Tang Xiu terangkat dan dia bergumam, “Ada altar di sini? Apa yang ingin dilakukan Keluarga Lian dengan membangun begitu banyak altar?”

“Saudara Tang, aku pernah melihat altar seperti ini di suatu tempat di Wilayah Miao.” Miao Wentang berbisik, “Sejauh yang aku tahu, hanya ada beberapa altar jenis ini di seluruh Wilayah Miao—tidak lebih dari tiga, kurasa. Tapi di sini, ada puluhan.”

Tang Xiu dengan cepat melirik sekeliling dan berbicara lagi, “Ada 49 altar di sini, dengan genangan darah di depan masing-masing. Dasar makhluk jahat yang keji! Itu pasti darah manusia! Berapa banyak orang yang telah dirugikan oleh Keluarga Lian hingga mengumpulkan begitu banyak darah?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com