Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

Salah satu dari delapan pria bertopeng melangkah dua langkah ke depan dan menjawab, “Kitagawa menemukan kami di tengah jalan dan melepaskan kami. Kami telah menyelidikinya dan ternyata dia memiliki bawahan lain di ibu kota. Mereka juga yang mencegat kami.”

“Dan orang-orang itu?” tanya Jenderal Fukuda dengan ekspresi muram dan niat membunuh yang membara di matanya.

“Kami membunuh beberapa dari mereka, sedangkan sisanya bunuh diri dengan racun,” jawab pria bertopeng itu dengan hormat. “Mereka seharusnya… mati.”

Ekspresi Jenderal Fukuda berubah drastis. Melatih dan membina orang kepercayaan itu mudah, tetapi melatih orang untuk siap mati demi Anda sama sulitnya dengan naik ke surga. Bagaimana Kitagawa mencapainya? Ternyata dia telah melatih pasukan kematiannya tanpa sepengetahuannya?

Tak lama kemudian, Jenderal Fukuda dan pria berambut merah itu muncul di lingkaran luar kamp, dan pemandangan 19 mayat di sana membuat mata mereka dipenuhi dengan niat membunuh.

“Dia 1184, satu-satunya yang selamat di lima lokasi, Jenderal.” Pria raksasa itu datang ke hadapan Jenderal Fukuda, berlutut dengan satu lutut dan melapor sementara tubuhnya basah kuyup oleh keringat.

Jenderal Fukuda menatap 1184 dengan dingin, lalu berkata kepada pria itu, “Kau pasti tahu siapa musuhnya karena kau masih hidup.”

Bibir 1184 berkedut beberapa kali, tetapi setelah beberapa saat ia menggelengkan kepalanya. “Pembunuh wanita misterius itu tiba-tiba muncul entah dari mana, Jenderal Fukuda. Seolah-olah dia menembus ruang angkasa dan kita tiba-tiba diserang tanpa menyadari apa pun. Aku tidak melihat kaki tangannya, tetapi aku melihat beberapa cahaya menyilaukan di hutan di kejauhan, seperti pantulan… dari kaca pembesar senapan sniper.”

“Menembus ruang angkasa dan muncul tiba-tiba?” Jenderal Fukuda mengerutkan kening dan berkata, “Itu tidak mungkin! Jika tebakanku benar, orang itu pasti seorang ahli yang sangat kuat. Kecepatannya pasti sangat tinggi dan membuatmu melihat ilusi secara tiba-tiba. Tapi kau pasti pernah melihat penampilannya karena kau tidak tahu siapa dia, kan? Apakah dia memiliki ciri khas yang aneh?”

1184 mencoba mengingat dan berkata, “Aku tidak tahu seperti apa penampilannya karena dia mengenakan topeng perunggu. Tapi aku pernah melihat pakaiannya sebelumnya ketika kita melawan orang-orang Istana Bahagia. Beberapa wanita mengenakan pakaian seperti itu—sejenis gaun panjang dan rambut mereka disisir ke pelipis. Oh, aku juga memperhatikan pola ular hitam di ikat lehernya.”

“Seorang Nyonya Istana Bahagia, ya?”

Niat membunuh meluap di mata Jenderal Fukuda. Namun, dia tetap menyembunyikan ketidakpercayaannya. Lokasi Kamp Gen ini sangat rahasia dan dijaga oleh empat pasukan yang ditempatkan di sekitarnya. Hanya orang-orang inti yang mengetahuinya, jadi dia benar-benar tidak tahu bagaimana orang-orang Istana Joyous dapat menemukannya dengan tepat.

“Kita tidak bisa menunda dan menunggu lebih lama lagi karena mereka telah menemukan rumah kita, Jenderal.” Pria berambut merah itu menyela. “Kita semua tahu bahwa Istana Kegembiraan itu seperti bom waktu dan dapat meledak kapan saja. Karena itu, kita harus menyingkirkan bom ini secepat mungkin, jika tidak kita akan kehilangan banyak orang.”

Jenderal Fukuda mengangguk sebagai tanggapan. Kemudian, dia berkata dengan suara berat, “Kita punya musuh yang gila dan kurang ajar di sini. Kita tidak bisa lagi menahan dan mentolerir mereka. Hubungi Kitagawa dan suruh dia segera kembali. Dan panggil semua prajurit genetik untuk bersiap berperang!”

“Apakah kita akan menyerbu Istana Kegembiraan, Jenderal?” tanya pria berambut merah itu dengan cepat.

“Hmph, Istana Kegembiraan membangun markas mereka di sebuah pulau terpencil yang juga dilindungi oleh beberapa susunan yang kuat,” kata Jenderal Fukuda dengan mencibir. “Kerugian kita akan besar jika kita menyerangnya secara gegabah, jadi kita hanya bisa memancing mereka keluar dan kemudian memberi mereka pelajaran.”

Pria berambut merah itu tampak termenung lalu menjawab, “Dalam hal ini, lebih baik kita melawan mereka secara terbuka. Kita akan mengancam mereka jika mereka takut keluar. Jika keadaan terburuk terjadi, kita bisa langsung menggunakan bom nuklir dan menghancurkan mereka berkeping-keping.”

Jenderal Fukuda mengangguk gembira dan berkata, “Itu ide bagus. Jika rencana tersembunyi tidak berhasil, maka intrik terbuka bisa menjadi senjata ampuh. Baiklah, tulis surat tantangan dan kirimkan ke Master Istana Joyous. Tetapkan waktu 3 hari kemudian dan tulis: Kita akan bertemu di Gunung Pengamatan Bulan 3 hari kemudian.”

“Baik.”

Pria berambut merah itu mengangguk dan segera berbalik lalu pergi.

****

Lebih dari 100 mil laut dari Jepang terdapat sebuah pulau terpencil yang diselimuti kabut, sementara radius beberapa mil dari pulau itu telah dipasangi banyak peralatan pengawasan, yang membuat penduduk pulau itu dapat segera melihat kapal yang mendekat.

Istana Kegembiraan terletak di pulau terpencil ini, dan bahkan cara khusus telah digunakan sebelumnya untuk membuat orang Jepang melihat bahwa pulau ini tiba-tiba tenggelam ke dasar laut. Itu semua adalah kamuflase untuk menyembunyikan operasi mereka.

Saat ini…

Banyak lilin menyala di dalam ruang rahasia yang luas dari istana megah yang dibangun di puncak satu-satunya gunung di pulau itu, dengan aroma samar yang tercium di sekitar ruangan. Sang Bijak Penakluk Naga sedang duduk di atas futon sambil berkultivasi dalam diam. Ada deretan tempat tidur besar yang ditempatkan di sekeliling dinding di depannya dengan seorang wanita telanjang mendengkur dan tidur nyenyak di setiap tempat tidur. Jelas bahwa wanita-wanita ini baru saja “dibajak” secara berlebihan beberapa saat yang lalu.

Ding…

Bunyi bel pintu membangunkan Sang Bijak Penakluk Naga dari kultivasinya.

Whoosh…

Dengan kecepatan luar biasa, sang bijak langsung meninggalkan ruang rahasia dan menatap pria yang berdiri di luar dengan hormat. Kemudian, ia bertanya dengan acuh tak acuh, “Kau tidak akan datang ke sini jika tidak ada insiden besar. Ceritakan apa yang terjadi.”

Dengan sedikit rasa takut yang terlihat di wajahnya, pria itu dengan hormat menjawab, “Kami baru saja menerima pesan, Miyaji. Banyak rumah persembunyian kami di ibu kota telah hancur total oleh anak buah Jenderal Fukuda dan total 42 murid Istana Kegembiraan kami telah terbunuh.”

Raut wajah Sang Bijak Penakluk Naga berubah dan niat membunuh di matanya semakin tajam. Ia menarik napas dalam-dalam lalu bergumam dingin. “Hmph, si brengsek Fukuda itu memang pantas mati. Kami telah kehilangan hampir 200 orang hanya dalam beberapa hari. Jika terus seperti ini, mereka akan menghancurkan Istana Kegembiraan kami dalam waktu kurang dari sebulan. Sepertinya kami tidak tahan lagi!”

“Apakah Anda akan berperang habis-habisan dengan Kamp Gene, Miyaji?” tanya pria itu dengan tergesa-gesa.

“Perang ini tak terhindarkan,” kata Sage Penakluk Naga. “Semua musuh ini harus mati jika kita ingin memiliki pijakan yang kokoh di Jepang. Kita harus membasmi seluruh Kamp Gen, baik prajurit genetiknya, pengguna kemampuan, maupun Fukuda yang terkutuk itu sebelum kita benar-benar menjadi Penguasa Jepang yang sejati.”

Pria itu ragu sejenak dan mengangguk, “Karena Miyaji telah memutuskan demikian, maka aku akan segera memanggil semua pasukan. Namun, kita harus mulai menyerang dengan serangan mendadak dan serangan diam-diam, dan terus menggerogoti kekuatan mereka. Kita dapat menyerang mereka sepenuhnya dalam pertempuran habis-habisan setelah mereka menderita kerugian besar.”

“Apakah kau menemukan sesuatu tentang sarang bajingan Fukuda itu?”

Pria itu menggelengkan kepalanya dan memaksakan senyum. “Belum.”

“Sampah!”

Sage Penakluk Naga berteriak marah padanya. Saat dia hendak kembali ke ruang rahasia, dia tiba-tiba merasakan aura tertentu mendekat. Dia melambaikan tangan kepada pria itu dan melihat wanita berbaju biru kehijauan. Dia mengerutkan alisnya dan bertanya, “Kau punya sesuatu, Yuji?”

“Anak buahku baru saja menemukan beberapa temuan istimewa, Miyaji. Ini akan sangat membantu kampanye Istana Bahagia kita,” kata Yuji dengan hormat.

Sage Penakluk Naga terkejut dan buru-buru bertanya, “Apa tepatnya yang kau temukan?”

Yuji menyerahkan dokumen itu kepadanya dan berkata, “Dokumen ini mencatat lokasi-lokasi tersembunyi yang diatur secara diam-diam oleh Jenderal Fukuda di ibu kota, bahkan perkiraan jumlah orang yang ditempatkan di sana juga telah ditandai. Saya bersedia memimpin anggota kita untuk membasmi sarang-sarang anak buah Jenderal Fukuda ini jika Anda mengizinkan saya.”

Senyum bahagia akhirnya muncul di wajah Sage Penakluk Naga setelah membaca informasi tersebut. Ia mengusap kepalanya yang botak dan berkata, “Kau telah melakukan yang terbaik, Yuji. Sepertinya cintaku yang mendalam padamu benar-benar berharga. Kali ini aku akan memimpin rakyat kita. Kita akan membuat rencana lain untuk menghancurkan Fukuda dan semua prajurit genetiknya setelah kita memusnahkan sarang-sarang ini.”

Setelah mengatakan itu, ia mengulurkan tangan untuk meraih Yuji dan sambil tersenyum berkata, “Ambillah dua botol Pil Luo Agung ini sebagai hadiahmu. Kuharap kau bisa menjadi lebih kuat dan melayaniku dengan lebih baik di masa depan. Tunggu sampai kita benar-benar membantai musuh-musuh kita dan kembali dengan kemenangan. Aku akan meluangkan beberapa hari untuk memanjakanmu saat itu.”

“Terima kasih, Miyaji.”

Yuji berpura-pura terkejut dan senang. Setelah menerima dua botol porselen dan memainkannya dengan penuh penghargaan selama setengah menit, ia kemudian dengan enggan memasukkannya ke dalam saku lengan bajunya.

****

Hari-hari terakhir ini pasti akan penuh gejolak.

Master Istana Kegembiraan secara pribadi memimpin pasukannya yang terdiri dari sejumlah besar ahli misterius. Pasukan besar itu menyerang semua lokasi yang terungkap milik Kamp Gen, yang semuanya akhirnya dibersihkan oleh darah mereka. Semua yang terjadi membuat Jenderal Fukuda gila dan dia bersumpah untuk membunuh Sage Penakluk Naga, Master Istana Kegembiraan.

Waktu terus berlalu dan, keesokan paginya, sebuah surat tantangan muncul di hadapan Master Istana Kegembiraan. Setelah dia membaca surat itu dengan saksama, dia langsung membalas dengan komentar singkat, “Aku akan datang. Suruh si gelandangan tua Fukuda membersihkan lehernya dan tunggu pisau jagalku.”

****

Di suatu tempat di ibu kota.

Tang Xiu dan semua Biksu Terkemuka dari Sekte Buddha telah kembali dan aliran informasi terus berdatangan seperti kepingan salju, yang kemudian diketahui oleh semua orang yang menunggu. Aliran pesan berlangsung hingga malam hari karena jumlahnya semakin berkurang.

Malam itu, Tang Xiu, Buddha Berwajah Hitam, dan yang lainnya meninjau dan mendesain ulang rencana operasi, lalu menunggu setelahnya. Mereka tidak cemas karena masih ada 2 hari lagi sebelum pertempuran antara Master Istana Gembira dan kubu Jenderal Fukuda.

“Ketua Sekte Tang, apakah Anda ingin saya mengirim pesan ke sekte saya untuk mengirim lebih banyak pasukan? Saya selalu merasa bahwa pasukan yang kita miliki sekarang tidak cukup.” Buddha Berwajah Hitam berbicara setelah meletakkan sumpit di tangannya dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya.

Tang Xiu meminum secangkir anggur dan menjawab sambil tersenyum, “Bagaimana mungkin tidak cukup? Saya pikir apa yang kita miliki sudah lebih dari cukup, jujur saja. Mari kita tunggu saja sampai mereka berdua menderita pukulan besar. Kita akan mengejutkan mereka ketika kita memasuki panggung nanti.”

Buddha Berwajah Hitam tampak agak tak berdaya dan mengangguk. “Baiklah, Ketua Sekte Tang yakin kita memiliki cukup tenaga. Tapi tolong jangan menolak meskipun aku mengirim pesan kepada Kepala Biara Agung dan dia setuju untuk mengirim lebih banyak orang untuk mendukung kita. Aku tidak akan mengatakan apa pun lagi jika dia berpikir kita dapat mengatasi masalah di sini.”

“Begitu. Kau bisa mengirim pesan kepada Kepala Biara Agung tentang situasi di sini jika kau merasa tidak tenang, Buddha Berwajah Hitam.” Tang Xiu mengangguk. “Tapi tolong ingat untuk tidak melakukan apa pun yang dapat membongkar kita!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com