Qi Yang memperhatikan dengan takjub saat pemandangan itu terbentang di depan matanya. Patung Dewa Gunung yang terbuat dari tanah liat itu menjadi hidup! Dan patung itu menghunus pedang untuk membunuh iblis!

“Dewa Gunung telah mengabulkan doa-doa kita,” kata Ayue dengan linglung.

Qi Wu adalah orang yang bereaksi paling cepat. “Itu tidak benar. Seseorang bersembunyi di dalam patung Dewa Gunung!”

Kata-katanya tepat sasaran. Selama pertempuran dengan iblis harimau, gumpalan tanah liat berjatuhan dari “Dewa Gunung”, mengungkapkan wujud asli orang tersebut.

Dia tidak lain adalah Lu Yang.

“Anak anjing! Aku sudah menunggumu selama lima hari penuh! Usahaku berpura-pura menjadi patung tidak sia-sia. Rasakan pedangku!” teriak Lu Yang dengan kejam sambil melancarkan tendangan.

Orang yang cerdas sepertiku tidak bisa tinggal diam begitu saja. Untuk mencegah iblis harimau menemukanku, aku harus bersembunyi di dalam patung dan tidak bergerak sedikit pun selama lima hari. Ini benar-benar tak tertahankan.

Sebelum yang lain sempat sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, dua patung Dewa Gunung sipil dan militer lainnya juga menjadi hidup. “Lu Yang, biarkan kami membantumu!”

Meng Jingzhou dan Man Gu melepaskan diri dari tanah liat dan menunjukkan keahlian mereka sendiri, memusnahkan iblis harimau.

~~~

Lima hari yang lalu, tiga tamu tak diundang tiba di Kuil Dewa Gunung. Setelah meminum Pil Penahan Lapar, mereka melubangi patung-patung Dewa Gunung dan bersembunyi di dalamnya. Karena patung-patung itu jauh lebih besar daripada orang biasa, mereka tidak mengalami kesulitan untuk tinggal di dalam.

“Apakah kamu yakin cara ini akan berhasil?” Meng Jingzhou dan Man Gu melirik Lu Yang dengan ragu.

“Berdasarkan informasi yang diberikan oleh Saudara Man Gu, kita hanya bisa memainkan permainan menunggu dan menunggu iblis harimau datang untuk makan… Mari kita masuk dulu.”

Man Gu merenungkannya. Apakah ini yang dimaksud oleh buku-buku tentang “para pria menyembunyikan senjata pada diri mereka sendiri,” yang hanya menunggu saat yang tepat untuk menyerang?

“Tentu saja, tentu saja, ini pasti arti dari kalimat itu. Seperti yang mereka katakan, kita tidak hanya harus membaca sepuluh ribu buku, tetapi kita juga harus bepergian sepuluh ribu li.” Man Gu sangat gembira. Dulu ketika ia menemukan frasa ini, ia tidak dapat memahami maknanya. Namun, ia baru saja melakukan misi pertamanya bersama Lu Yang dan Meng Jingzhou, dan ia telah memperoleh wawasan seperti itu.

Shihsu benar. Jika aku ingin belajar dengan baik, aku harus terlebih dahulu mencari teladan belajar yang baik!

Setelah mereka bertiga memilih patung dewa masing-masing, mereka masuk ke dalam dan mempertahankan postur yang sama, hanya menyisakan mata mereka yang terekspos.

“Hei, hei, apa kau bisa mendengarku?” Lu Yang menggunakan Teknik Pikiran Dewa sebagai bentuk telepati.

Teknik Pikiran Dewa adalah mantra yang baru saja mereka pelajari dalam perjalanan mereka. Pada jarak dekat, mereka tidak perlu mengandalkan kekuatan roh. Sebaliknya, mereka dapat menggunakan kekuatan mental mereka untuk berkomunikasi. Teknik itu juga mudah dipelajari dan mudah diterapkan hanya dengan sedikit latihan menggunakan kekuatan mental mereka.

“Kami bisa mendengarmu,” jawab Meng Jingzhou dan Man Gu.

“Kereta kuda itu baik-baik saja, kan?” Meng Jingzhou mengkhawatirkan kereta dan kuda tuanya.

Untuk menghindari deteksi oleh iblis harimau, mereka telah menitipkan kereta kuda itu di sebuah penginapan di Komando Yanjiang.

“Kita punya sedikit sekali informasi tentang iblis harimau, tetapi yang dapat kita pastikan saat ini adalah kultivasi iblis harimau ini berada di antara tahap Pendirian Fondasi Dasar hingga Inti Emas Dasar. Ia licik, dan ia waspada agar tidak mendatangkan masalah dengan mencelakai para kultivator, jadi ia hanya memakan manusia fana. Jika para kultivator menyisir pegunungan, ia akan bersembunyi di suatu tempat yang tidak dapat ditemukan siapa pun.

“Dengan kata lain, ia pasti akan menghindari konfrontasi dengan para kultivator sebisa mungkin.”

Bukan tanpa alasan iblis harimau itu dapat menetap di Gunung Pine begitu lama tanpa ditemukan oleh para kultivator—kuncinya adalah menghindari konflik.

“Itulah sebabnya kita harus menyembunyikan diri terlebih dahulu. Ketika iblis harimau datang nanti, kita akan memusnahkannya dalam sekali serang!

“Iblis harimau lebih sensitif terhadap energi roh, jadi kita tidak boleh menggunakan energi roh saat menunggu.”

Itulah juga alasan mengapa mereka memutuskan untuk mengaktifkan Teknik Pikiran Dewa.

Lima hari kemudian.

“Sobat, setelah menunggu selama sekian hari, seseorang akhirnya datang.”

“Sepertinya pedagang keliling?”

“Tunggu sebentar, mengapa ada pemburu tua? Bukankah mereka bilang semua pemburu telah meninggalkan Gunung Pine karena iblis harimau?”

Ketika mereka sedang memeriksa Gunung Pine secara menyeluruh, mereka mendengar dari penduduk setempat bahwa semua pemburu di pegunungan telah pergi dan sudah lama sekali tidak ada yang turun dari gunung untuk menjual kulit hewan.

Hantu pesuruh harimau!

Mereka bertiga berkomunikasi secara mental, mencapai kesimpulan yang sama dalam sekejap. Ini bukanlah pemburu tua yang memimpin jalan—dia adalah hantu pesuruh harimau yang memimpin para korban menuju kehancuran mereka!

Awalnya mereka masih meragukan masalah iblis harimau, tetapi sekarang setelah melihat hantu pesuruh harimau itu, mereka yakin bahwa ada iblis harimau di gunung tersebut!

“Apakah kamu mendengar apa yang dikatakan pemburu tua itu? Dia dan beberapa pemburu lainnya tinggal bersama, dan di itulah pemimpin pedagang keliling menemukannya. Dia sepertinya tidak berbohong tentang hal itu. Sangat mungkin bahwa beberapa pemburu itu juga adalah hantu pesuruh harimau. Mereka menyamar sebagai orang normal dan menipu para pelancong bersama-sama. Ini akan membuat mereka lebih meyakinkan dan mencegah orang lain curiga bahwa mereka adalah hantu pesuruh harimau! Apakah kita menyingkirkan hantu pesuruh harimau itu sekarang?” Meng Jingzhou sangat ingin pergi.

Lu Yang menahan Meng Jingzhou. “Jangan membuat mereka khawatir. Apa kamu tidak mendengar pria bernama Qi Wu itu menyebutkan tentang mencari bantuan dari Lima Sekte Abadi Besar? Berdasarkan sifat kehati-hatian iblis harimau, ia pasti akan datang dan memusnahkan mereka. Kita harus menunggu dengan tenang. Begitu iblis harimau muncul, aku akan menyerang. Kalian berdua, lindungi aku dan biarkan para pedagang keliling mengevakuasi tempat itu.”

“Dimengerti.”

“Hmm, apa kau mendengar langkah kaki di luar kuil? Itu mungkin bukan iblis harimau.”

Mendengar bahwa Qi Wu dan pemburu tua ingin mengusir gadis berpakaian cyan itu, Man Gu mau tidak mau bergumam, “Mereka benar-benar bodoh. Dengan adanya kultivator wanita ini di sekitar, iblis harimau tidak akan datang untuk membunuh mereka karena ia khawatir keberadaannya akan ketahuan. Jika ia membunuh kultivator wanita itu, sektenya mungkin akan datang untuk membalas dendam, tetapi jika ia tidak membunuhnya, kultivator wanita itu akan membawa rekan-rekan sektenya. Bagaimanapun juga, itu adalah jalan buntu. Satu-satunya solusi adalah mengalihkan perhatian kultivator wanita itu agar pergi.

“Lihat, aku benar. Hantu pesuruh harimau itu telah mengalihkannya.”

Lu Yang lebih tenang. “Tapi jika kau memikirkannya dari sudut pandang lain, iblis harimau tidak akan muncul dengan adanya kultivator wanita itu. Berapa lama lagi kita harus menunggu kalau begitu?”

Meng Jingzhou berseru pelan, “Apakah kamu memerhatikan loh giok di pinggang wanita muda itu?”

“Apakah ada masalah dengan loh giok itu?” Lu Yang dan Man Gu tahu bahwa loh giok sering kali menjadi simbol identitas pemiliknya, tetapi mereka tidak tahu detail spesifiknya.

“Itu berasal dari Istana Surgawi Laurel Bulan.”

Istana Surgawi Laurel Bulan.

Salah satu dari Lima Sekte Abadi Besar.

Di antara Benua Tengah dan ujung utara terdapat jajaran pegunungan bersalju yang bersambung. Salju turun sepanjang tahun, dan gunung-gunung bersalju itu dikenal sebagai puncak tertinggi di Benua Tengah, yang paling dekat dengan bulan.

Berada di atas gunung-gunung bersalju adalah sebuah istana surgawi yang indah—Istana Surgawi Laurel Bulan.

“Dia mungkin berada di Tahap Pendirian Fondasi. Saat kita bertarung dengan iblis harimau nanti, mari kita berusaha sebaik mungkin untuk membuat keributan yang lebih besar agar dia menyadarinya. Kita lihat apakah dia bersedia mengulurkan tangan.”

Mereka dapat menyimpulkan bahwa dia tidak berada di Tahap Inti Emas karena para kultivator pada tingkat itu dapat melihat melalui penyamaran pemburu tua alih-alih dengan mudah tertipu dan tersesat seperti dirinya.

Setelah beberapa saat lagi, mereka bertiga menyaksikan Qi Wu dan yang lainnya tertidur pulas.

Man Gu melafalkan kutipan para orang bijak dan menggunakan tekadnya untuk mengusir rasa mengantuknya. “Seorang bijak pernah berkata, ‘Seseorang merenungkan dirinya sendiri tiga kali sehari…'[1] Apakah kamu lelah? Aku tidak lelah? Apakah kamu lelah? Aku tidak lelah? Apakah kamu lelah? Aku tidak lelah…”

“Berhenti melafalkan! Kamu membuatku mengantuk.” Meng Jingzhou menyuruh Man Gu untuk melafalkan dalam hatinya saja karena dia tidak bisa menahan menguap.

“Tapi aku sekarang melafalkannya dalam hatiku,” jawab Man Gu menggunakan Teknik Pikiran Dewa.

“Dengarkan baik-baik!” Lu Yang tidak memerhatikan percakapan bodoh mereka. Dia telah memaksa dirinya untuk berkonsentrasi dan terus-menerus berjaga-jaga terhadap keributan apa pun di luar.

“Sesuatu sedang menginjak rumput kering… iblis harimau sudah datang!”

Dengan pengingat dari Lu Yang, Meng Jingzhou dan Man Gu menghentikan pertengkaran mereka dan bersiap untuk bertempur.

“Kita sudah cukup lama menunggu binatang ini!”

Lu Yang tidak lagi menahan gelombang auranya. Tubuhnya bergetar, dan ia menerobos patung dewa gunung. Ia menghunus pedang Qingfeng miliknya, sinar pedang menerangi seluruh kuil.

1. Ini adalah ucapan dari Zengzi, seorang murid Confucius. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com