Dengan satu tangan memegang pedang dalam pertempuran, tangan Lu Yang yang satu lagi mencengkeram leher Qi Wu dan melemparkannya ke belakang. “Lari! Ada pintu di bagian belakang!”

Dalam sekejap mata, Qi Wu sudah terlempar sejauh tiga hingga empat meter. Tepat saat dia akan jatuh ke lantai, kekuatan tak kasat mata muncul dari bawahnya, menopangnya dan membuatnya berdiri di lantai dengan stabil.

“Terima kasih telah menyelamatkanku, Guru Immortal!” Setelah mengucapkan rasa terima kasihnya, dia segera melarikan diri ke luar bersama A’yue dan yang lainnya tanpa ragu-ragu.

Meskipun mereka tidak yakin dengan kultivasi Lu Yang dan iblis harimau itu, mereka cukup tahu bahwa ketika seorang kultivator bertarung, lingkungan sekitar pasti akan terkena imbasnya apa pun hasil akhirnya. Sebagai manusia fana belaka, menjadi penonton bahkan untuk sesaat pun menanggung harga yang mahal—entah harus berbaring di tempat tidur selama sisa hidup mereka atau berbaring di bawah tanah.

Bulu iblis harimau itu merinding, dan pola “王” di dahi bersinar samar. Bertekad untuk mencabik-cabik Lu Yang menjadi berkeping-keping, serangannya menjadi semakin ganas.

“Aku di sini untuk membantumu!”

Suara-suara itu datang dari patung dewa gunung lainnya. Satu orang memegang kitab suci dan tampak seperti sarjana terpelajar sementara yang lain memancarkan cahaya dari ujung kepala hingga ujung kaki seolah-olah dia adalah seorang biksu pencerah yang telah menempa tubuh dari emas murni!

Man Gu mengangkat kitab suci di tangannya tetapi merasa itu terlalu ringan. Dia menyimpannya dan mengeluarkan dua eksemplar *Kamus Besar Xia* dari bagian depan jubahnya.

“Rasanya pas.”

Sejak Man Gu masih muda, pendidikan yang diterimanya adalah bahwa Suku Barbar adalah ras pejuang. Senjata dapat mengambil bentuk apa pun, dan apa pun bisa menjadi senjatanya—seseorang harus menggunakan apa pun yang terasa praktis.

Apa yang paling terasa praktis baginya sekarang adalah buku.

“Pengetahuan adalah kekuatan!” Dengan dua kamus di tangannya, dia menghantamkannya ke kepala iblis harimau itu seolah-olah dia sedang memegang dua batu bata. Bahkan iblis harimau itu pun kebingungan, belum pernah melihat senjata seperti itu sebelumnya.

Di sisi lain, Meng Jingzhou tidak membutuhkan senjata; tubuhnya adalah senjata terkuat. Berubah menjadi sosok keemasan, dia menyerang iblis harimau itu. Hantu pelayan harimau yang berdiri di belakang iblis harimau mengeluarkan jeritan yang mengerikan saat tubuhnya mulai mengeluarkan desis asap.

Akar Spiritual Yang Murni memiliki efek luar biasa terhadap hantu dan monster!

Ketakutan setengah mati, hantu pelayan harimau itu tidak lagi menuruti perintah iblis harimau saat ia melarikan diri dari kuil dan menghilang ke dalam hujan.

Iblis harimau itu tidak pernah merasa begitu marah.

Meskipun ia tidak ingin terlibat konflik dengan para kultivator, bukan berarti ia takut pada mereka. *Bocah-bocah ini tidak tahu diri. Aku bisa dengan mudah mencabik-cabik mereka berkeping-keping dan melarikan diri ke tempat lain. Mari kita lihat siapa yang bisa menemukannya saat itu.*

Meskipun akan sangat disayangkan meninggalkan Gunung Pine. Ini adalah tempat yang menguntungkan dengan feng shui yang baik.

Dengan pemikiran yang melintas di benaknya, harimau itu tidak lagi menahan diri. Ekornya menyapu ke arah Lu Yang dengan suara *wus*. Jika Lu Yang terus menyerang, hanya cedera parah yang akan menantinya! Dengan cepat mengambil keputusan, Lu Yang menyarungkan pedangnya dan mundur. Saat ekor harimau itu menghantam tanah, seluruh kuil bergetar.

Ekspresi mereka berubah serius. “Ia telah menghasilkan bayangan inti emas!”

Ketika para kultivator membentuk inti emas mereka, biasanya ia pertama kali memmanifestasikan dirinya sebagai bayangan. Hanya setelah inti emas itu mengeras, mereka secara resmi memasuki Tahap Inti Emas.

Iblis harimau di hadapan mereka jelas sedang dalam proses membentuk Inti Emasnya, dan kekuatannya luar biasa!

“Aku adalah makhluk perkasa di Tahap Setengah Langkah Inti Emas, namun sekelompok bocah Tahap Pendirian Fondasi berani mencelakaiku!”

“Setengah Langkah Inti Emas?” Lu Yang menatap Meng Jingzhou. *Aku belum pernah mendengar Kakak Senior menyebutkan hal ini sebelumnya.*

Meng Jingzhou yang biasa menjelaskan, “Itu adalah saat seseorang belum membentuk Inti Emas mereka tetapi merasa diri mereka terlalu hebat untuk disamakan dengan orang lain di Tahap Pendirian Fondasi. Mereka secara paksa mendorong diri mereka ke Tahap Inti Emas, tetapi mereka yang benar-benar berada di Tahap Inti Emas bahkan tidak melirik mereka dengan benar, jadi mereka sangat menyedihkan.”

Man Gu yang baik hati menambahkan, “Adalah hal yang wajar jika Kakak Lu tidak tahu. Para murid senior sekte kita mencemooh konsep ini. Mengapa Anda memerlukan fase transisi untuk pemadatan? Hanya rakyat jelata yang melakukan itu. Semua murid senior membentuk inti emas mereka secara langsung.”

Lu Yang yang jujur menatap iblis harimau itu dengan rasa kasihan. “Sungguh menyedihkan.”

Iblis harimau itu tumbuh semakin marah, matanya memerah. *Tahap kultivasi yang sangat aku banggakan diremehkan menjadi bukan apa-apa oleh ketiga orang ini. Dan bagian terburuknya adalah itu adalah pemikiran tulus mereka!*

*Setidaknya mereka bisa berpura-pura!*

Iblis harimau melepaskan tekanan penindasannya, melakukan gerakan pertama untuk menekan ketiganya.

Tanpa diduga, mereka bertiga sama sekali tidak terpengaruh, dan Lu Yang serta Meng Jingzhou bahkan mencibir, “Kami sebelumnya telah mengalami tekanan penindasan dari iblis besar di Tahap Jiwa Nascent yang juga memiliki darah Naga Kuno. Bagaimana mungkin kami bisa terpengaruh olehmu?”

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan untuk Man Gu. Dengan darah Suku Barbar Kuno yang mengalir di nadinya, dia tidak takut pada tekanan penindasan apa pun. Suku Barbar Kuno tidak terkendali di zaman kuno karena mereka tidak takut apa pun.

Penekanannya adalah pada sifat barbar.

Iblis harimau menyerah untuk meniru cara manusia berdiri. Ia merendahkan kaki depannya dan berjongkok hingga rahangnya menyentuh lantai, matanya menatap tajam ke arah ketiganya.

Bum!

Iblis harimau itu mendorong dengan kaki belakangnya, melesat ke arah ketiganya seperti bola meriam. Lu Yang menangkis dengan pedang Qingfeng di depan dadanya, hampir tidak bisa menangkis cakar tajam iblis harimau itu. Hanya setelah dia berputar dan mundur, dia berhasil menetralisir serangan kuat iblis harimau itu.

Ini tidak seperti konfrontasi dengan Hantu Kulit Lukis. Kekuatan hantu tersebut terletak pada tipu muslihat, dan serangan bukanlah keahliannya. Begitu identitasnya terbongkar, kemenangan akan berada dalam jangkauan. Namun, iblis harimau itu berbeda.

Ras iblis dikenal karena ketangkasan fisik dan tubuh mereka yang tangguh, belum lagi kultivasi iblis harimau itu hampir satu tahap utama lebih tinggi daripada mereka bertiga. Bukan hal yang mudah bagi Lu Yang untuk tidak terluka setelah menangkis serangan itu dengan pedangnya.

Meng Jingzhou dan Man Gu bergerak untuk mengapit iblis harimau itu. Namun, tanda jimat berkedip-kedip di dalam darah iblis harimau itu, berubah menjadi embusan angin yang terbang di atas keduanya dan memberikan pukulan telak kepada mereka.

Awan mengikuti naga; angin mengikuti harimau. Kemampuan bawaan untuk memanipulasi mantra elemen angin berasal dari garis keturunannya!

Di udara, Meng Jingzhou tidak dapat menemukan tumpuan dan menghadapi telapak tangan iblis harimau itu secara langsung. Man Gu melindungi dirinya dengan kamus-kamus di depan dadanya, dan separuh dari kamus itu robek oleh cakar iblis harimau itu.

Lu Yang mengambil kesempatan itu untuk menghunus pedangnya, menusuknya ke depan dengan gigih. Pedang itu seperti sambaran petir, mencapai iblis harimau dalam sekejap mata. Meskipun menusuk beberapa kali, kulit iblis harimau itu terlalu tebal untuk ditembus.

Iblis harimau itu hendak tertawa terbahak-bahak, mengejek Lu Yang karena melebih-lebihkan kemampuannya sendiri dan tidak mampu menembus pertahanannya ketika beberapa *qi* pedang tiba-tiba meletus dari dalam tubuhnya, menyebabkannya berdarah deras.

Mereka telah menusuknya tepat dari posisi yang ditusuk Lu Yang—*qi* pedang kekuatan tersembunyi! Lu Yang bahkan tidak perlu menembus lawannya. Yang harus dia lakukan hanyalah menyuntikkan *qi* pedang ke dalam tubuh pihak lawan! Di situlah para iblis kalah dibandingkan dengan para kultivator fisik. Ketangguhan yang pertama hanya ada di permukaan; organ internal dan pembuluh darah mereka sangat rapuh!

Iblis harimau itu mundur, tidak ingin bentrok secara langsung dengan pedang Lu Yang. Namun, Lu Yang tidak mengendurkan serangannya. Setelah iblis harimau itu menghindari pedangnya di tangan kanannya, tangan kiri Lu Yang mencambuk sepotong *youtiao*, memukul tepat di kepala iblis harimau itu!

Awalnya, iblis harimau itu bisa saja menghindari serangan tersebut, tetapi ketika ia melihat lawannya hanya mengeluarkan sepotong *youtiao*, ia menurunkan kewaspadaannya dan mengejek Lu Yang sebagai anak kecil yang hanya mengambil mainan apa pun yang bisa ia temukan dalam keputusasaan.

Dan kemudian ia dipukul hingga dungu.

*Youtiao macam apa ini?!*

Dalam beberapa detik iblis harimau itu tetap terpana, Meng Jingzhou berubah menjadi sebuah gunung, menabrak tepat ke pinggang iblis harimau itu. Iblis harimau itu mungkin tampak licik dan berpengalaman, tetapi ia penuh dengan kekurangan. Berpegang teguh pada prinsipnya untuk menghindari pertarungan, ia pasti akan melarikan diri jika bisa. Sejak mulai berkultivasi, ia hampir tidak pernah bertukar pukulan dengan siapa pun.

Saat iblis harimau itu terhuyung-huyung mundur karena kekuatan tersebut, Man Gu menghantam matanya. Iblis harimau itu buru-buru membuang muka dan malah terkena di pipinya. Bahkan sepetak kulitnya terkelupas.

Iblis harimau itu secara naluriah mengayunkan ekornya ke arah Man Gu. Man Gu menginjak ekor itu dengan mengikuti momentumnya dan hampir tidak terluka sama sekali. Lu Yang langsung menyerang dengan pedangnya beberapa kali dan bahkan menggunakan *youtiao* untuk menambahkan beberapa pukulan, memaksa iblis harimau itu untuk terus mundur.

Melalui pertukaran ini, ketiganya akhirnya justru memegang kendali. Iblis harimau menyadari bahwa meskipun para lawannya mungkin masih muda dengan kultivasi rendah, mereka menunjukkan potensi yang luar biasa. Itu menyiratkan bahwa mereka memiliki dukungan yang kuat, sehingga iblis harimau mulai mempertimbangkan untuk mundur.

Namun, ketiganya tidak akan membiarkan iblis harimau itu melarikan diri. Jika mereka membiarkan harimau itu kembali ke gunung,[1] siapa yang tahu berapa banyak lagi orang yang akan menjadi korbannya?

“Jangan keterlaluan dengan intimidasi kalian!” raung iblis harimau dengan marah.

Ketiganya dapat melihat bahwa iblis harimau itu bersiap untuk bertarung sampai mati, dan mereka diam-diam menjadi lebih waspada.

Mata iblis harimau itu melebar. Bertindak berdasarkan rencana cadangannya, ia mengaum hingga orang-orang di luar dapat mendengarnya. “Istriku, seseorang ingin membunuhku!”

—
1. Ini dapat dipahami secara harfiah dan metaforis karena idiom membiarkan harimau kembali ke gunung digunakan di sini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com