Untung bagi Chi Xulong dan yang lainnya, mereka adalah para veteran licik yang tidak akan membocorkan rahasia ajaran sesat hanya karena mereka dikurung. Jika tidak, Ketua Cabang Chu sudah akan mempertimbangkan untuk membungkam mereka.

Ketua Cabang Chu mengirimkan pesan agar Lu Yang dan dua orang lainnya pergi ke Cabang Yanjiang untuk upacara inisiasi mereka.

Adapun sekelompok orang bodoh dan dungu itu, biarkan mereka duduk di penjara selama sepuluh hari terlebih dahulu untuk mendinginkan kepala.

Ketua Cabang Chu duduk dengan santai di atas kursi giok. Sambil mendongak menatap ketiga orang yang berdiri di hadapannya, dia memuji, “Ide kalian untuk membuka kedai barbekyu adalah ide yang bagus; lanjutkan terus. Ini adalah saluran bagi kita untuk menjalin hubungan dengan pihak berwenang.”

Ketua Cabang Chu menyuruh para pengikutnya pergi. Karena mereka adalah anggota tingkat pemula dari ajaran tersebut dan belum melalui ujian, mereka tidak memenuhi syarat untuk mengetahui rahasia ajaran sesat itu.

“Ayo pergi, aku akan membawa kalian semua untuk memberikan penghormatan kepada Abadi Abadi.”

Ketua Cabang Chu memimpin mereka ke tempat lain dengan batu yang melayang. Di atasnya terdapat bangunan-bangunan dari era yang tidak diketahui. Tererosi oleh arus waktu, bangunan-bangunan itu sudah runtuh. Cahaya di sekitarnya membuat tempat itu tampak menindas dan menyesakkan. Berjalan melewati reruntuhan memberikan perasaan berat seperti berjalan menembus sejarah.

Bahkan Meng Jingzhou yang berpengetahuan luas pun tidak dapat membedakan era bangunan-bangunan itu dibangun. Tempat ini pasti bukan dari seratus ribu tahun yang dikuasai oleh Dinasti Great Xia! Meng Jingzhou tertegun dalam hati. Mungkinkah tempat ini berasal dari Dinasti Great Yu?

Buku-buku sejarah mencatat bahwa kaisar terakhir Dinasti Great Yu menjalani gaya hidup bejat. Istana hancur berkeping-keping dan dunia terjatuh ke dalam kekacauan. Saat itulah leluhur Keluarga Meng dan leluhur Kaisar Great Xia bangkit dalam pemberontakan dan berusaha berebut kekuasaan atas Dataran Tengah.

Sekte Pencari Dao didirikan 120.000 tahun yang lalu selama Dinasti Great Yu, tetapi itu terjadi pada masa puncaknya, ketika posisinya tidak tergoyahkan.

Di ujung bangunan-bangunan tersebut terdapat sebuah patung setinggi sekitar empat meter. Bentuknya mirip dengan yang ada di rumah Qin Yuanhao. Wajahnya kabur, dan patung itu mengenakan jubah panjang, membuat jenis kelaminnya tidak dapat dibedakan.

Tidak lain dan tidak bukan adalah Abadi Abadi.

Ketua Cabang Chu mengangkat tiga batang dupa yang menyala dan membungkuk kepada Abadi Abadi. Dia berbalik ke arah trio tersebut dan memberi tahu mereka, “Duduklah dalam meditasi selama satu jam untuk menghilangkan pikiran-pikiran kotor.”

Ketiga batang dupa itu bukanlah barang biasa. Setelah menghirup aromanya, hati mereka yang gelisah tiba-tiba menjadi tenang.

Menghilangkan pikiran-pikiran kotor adalah hal dasar bagi mereka bertiga. Ketua Cabang Chu mengangguk kecil saat melihat betapa cepatnya mereka menenangkan hati mereka.

Bahkan dengan bantuan dupa berharga itu, kecepatan mereka tetap luar biasa. Sebagian besar kultivator sesat tidak sabaran dan pemarah, hanya mengkultivasi tubuh mereka tetapi bukan hati mereka. Ketiga orang ini benar-benar langka. Mereka mungkin menemui kesempatan keberuntungan di suatu tempat sebelumnya.

Jika itu terjadi di masa lalu, Ketua Cabang Chu akan melakukan segala cara untuk mendapatkan kesempatan keberuntungan mereka. Namun, ketiga orang ini berbeda. Mereka adalah fokus utama dari sang pemimpin ajaran. Dia tidak memiliki keberanian untuk bertindak.

Satu jam kemudian, mereka bertiga sadar kembali dan mengikuti instruksi Ketua Cabang Chu untuk memberikan penghormatan kepada Abadi Abadi. Setelah menyelesaikan langkah-langkah rumit tersebut, mereka bertiga kini resmi menjadi pengikut Ajaran Abadi.

Ketua Cabang Chu berkata dengan tangan di belakang punggung, “Sebelum bergabung dengan ajaran kita, kalian mungkin hanya tahu bahwa Ajaran Abadi kita memuja Abadi Abadi dan bahwa menjadi pengikut dapat memperpanjang umur kalian. Kalian mungkin hanya tahu sedikit tentang Abadi Abadi.”

Ketiga orang itu mengangguk. Mereka sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Abadi Abadi; faktanya, ini adalah satu-satunya dewa abadi yang pernah mereka dengar.

Ketua Cabang Chu dengan penuh takzim menjelaskan secara rinci, “Keberadaan Abadi Abadi adalah sebuah tabu. Dia telah hidup melalui berbagai zaman berdampingan dengan surga dan bumi, menyaksikan naik turunnya dunia ini. Bahkan jika tubuh fisiknya binasa, jiwa abadianya meluruh, dan hanya secercah cahaya rohnya yang tertinggal di dunia fana, selama seseorang masih mengingatnya, dia dapat hidup kembali, abadi selamanya!”

Hati trio tersebut dikejutkan oleh petir. Mereka tidak tahu seberapa banyak dari apa yang dikatakan Ketua Cabang Chu yang benar.

Selama seseorang masih mengingat Abadi Abadi, dia akan tak terkalahkan dan tidak dapat binasa? Hal ini bahkan belum pernah muncul di dalam legenda sekalipun! Memiliki keajaiban ilahi seperti itu, dia benar-benar pantas menyandang gelar “abadi.”

Ketua Cabang Chu melanjutkan, “Setelah mencapai pencerahan dan menjadi makhluk abadi di zaman kuno, dia menyadari rahasia kuno sepanjang masa, dan kekuatan yang dimilikinya jauh melampaui apa yang dapat dilawan oleh kita orang biasa.

“Sekarang Era Agung telah tiba, monster-monster tua yang terkubur di alam liar merangkak keluar dari peti mati mereka. Jika kita ingin bertahan hidup di Era Agung ini, kita hanya bisa membangkitkan Abadi Abadi untuk melindungi kita!”

Lu Yang ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, “Lalu bagaimana cara kita membangkitkan Abadi Abadi?”

“Abadi Abadi mencapai pencerahan melalui pertempuran dan menjadi abadi melalui pembantaian, sesuatu yang sangat dia sukai. Kita harus memicu perang di dunia ini dan menyenangkannya melalui kematian jutaan orang. Ini baru langkah pertama. Langkah-langkah selanjutnya bukanlah sesuatu yang dapat diakses oleh seseorang pada posisi kalian.”

“Jutaan kematian?!” Meng Jingzhou tercengang. Berapa banyak nyawa yang akan melayang? Seseorang bahkan tidak bisa menggunakan frasa “mayat bergelimpangan di tanah” untuk menggambarkan pembantaian itu!

“Apakah itu banyak? Sama sekali tidak.” Ketua Cabang Chu menggelengkan kepalanya. Sebagian besar orang akan memiliki reaksi serupa setelah mendengar angka ini, tetapi setelah memulihkan ketenangan mereka, mereka akan berubah pikiran. Mengingat betapa luas dan tak terbatasnya Dataran Tengah, jutaan orang mungkin tampak banyak, tetapi jika dirata-rata, mereka akan menyadari bahwa itu hanya satu kematian dari setiap beberapa ribu orang.

“Apakah kalian tahu berapa banyak orang yang mati karena kelelahan setiap tahun? Berapa banyak orang yang bunuh diri setelah terdorong sampai ke batas kemampuan mereka? Berapa banyak orang yang mati karena penyakit? Berapa banyak orang yang mati akibat pengobatan oleh tabib palsu? Berapa banyak mayat tanpa identitas yang ditemukan oleh Dinasti Great Xia setiap tahun?”

Ketua Cabang Chu mencibir. “Apakah kalian tahu? Tentu saja tidak! Itu karena Dinasti Great Xia tidak berani mengumumkan angka yang sebenarnya!

“Jika kita tidak menghidupkan kembali Abadi Abadi, siapa yang akan melindungi Dataran Tengah yang mahasuasana ini? Ketika monster-monster kultivasi tua bangkit satu demi satu, jumlah korban tewas tidak hanya akan berjumlah sebanyak ini.”

“Apakah Era Kuno Agung benar-benar begitu mengerikan?” Rasa dingin meresap ke lubuk hati Lu Yang.

Ketua Cabang Chu tidak menjawab, hanya memberi isyarat agar ketiga orang itu mengikutinya. Dia berjalan mengitari patung Abadi Abadi dan melewati area reruntuhan, menjelaskan sambil berjalan, “Reruntuhan ini berasal dari zaman kuno. Melalui korosi waktu, reruntuhan ini telah runtuh dan rusak parah.

“Sepuluh ribu tahun yang lalu, pendiri ajaran menemukan tempat ini secara tidak sengaja dan mengetahui keberadaan Abadi Abadi. Era Abadi Abadi begitu jauh di masa lalu sehingga orang-orang telah melupakan makhluk abadi yang pernah melindungi dunia. Sang pendiri ajaranlah yang membawa Abadi Abadi kembali ke dunia ini! Pendiri ajaran mereplikasi reruntuhan tersebut dan melestarikannya di berbagai markas. Ini adalah salah satunya. Sejak saat itu telah berlalu sepuluh ribu tahun.”

Meng Jingzhou berpikir dalam hati, Pantas saja aku tidak bisa membedakannya. Ternyata ini adalah replika reruntuhan kuno. Hanya legenda dari zaman kuno yang diturunkan hingga masa kini; sangat sedikit hal yang bertahan hingga sekarang.

Ketua Cabang Chu berhenti di depan dinding batu. “Tepat di sini. Ini adalah adegan ritual pengorbanan dari zaman kuno.”

Hal pertama yang mereka tangkap dari dinding batu tersebut adalah Abadi Abadi, yang merentangkan kedua lengannya. Ada banyak sekali bulatan dengan berbagai ukuran di dadanya. Beberapa di antaranya bahkan memiliki benda melingkar di sekelilingnya, meskipun tujuannya tetap tidak diketahui. Setiap bulatan memiliki sesosok figur kecil yang berlutut di atasnya, mengangkat upeti untuk dipersembahkan kepada Abadi Abadi.

“Bulatan apa ini? Dan mengapa orang-orang berdiri di atasnya?” Meng Jingzhou dan Man Gu merasa bingung.

Pupil mata Lu Yang membesar saat melihat lukisan dinding tersebut. Bulatan-bulatan ini menyerupai benda-benda langit dari era sebelumnya, dan benda-benda yang berbentuk seperti cincin itu seharusnya adalah debu meteor.

Ketua Cabang Chu perlahan menjelaskan, “Ini disebut planet. Di zaman kuno, tidak ada Dataran Tengah. Semua ras hidup di planet.

“Di akhir era kuno, eksistensi yang tak terduga memurnikan semua planet menjadi apa yang sekarang menjadi Dataran Tengah!”

Kata-katanya mengirimkan gelombang kejutan yang dahsyat ke lubuk hati trio tersebut!

IndoWebNovel – indowebnovel.com