Para petugas kepolisian menyebar dan duduk. Kapten Wei tidak berlebihan saat mengklaim bahwa mereka bisa memenuhi semua meja di sana.

Dengan meja ketua cabang di tengah yang dikelilingi oleh para petugas, pemandangan itu tampak begitu harmonis, jalan yang benar dan sesat bersatu bagaikan “satu keluarga.”

Chi Xulong sangat ketakutan hingga dia buru-buru menundukkan kepalanya. Orang tidak boleh terkecoh oleh rumor tentang keangkuhannya; itu hanyalah citra yang dia bangun untuk dirinya sendiri. Setiap kali dia melakukan hal buruk, dia pasti akan menyamar atau menutupi wajahnya. Jika dia bertemu seseorang dari pihak berwenang, dia akan bersembunyi sejauh mungkin.

Sekarang setelah dia tidak punya tempat untuk bersembunyi, dia hanya bisa menundukkan kepala dan berpura-pura menjadi burung unta.

“Kapten Wei, aku di sini.” Lu Yang berdiri sambil tersenyum dan menyapa Kapten Wei.

Chi Xulong membelalakkan matanya saat menatap Lu Yang dengan tidak percaya. Jadi, kau adalah pemilik kedainya!

“Kalian sudah mulai makan rupanya.” Kapten Wei merasa sedikit canggung.

“Tidak apa-apa. Kalian semua ingin memesan apa?”

Kapten Wei melambaikan tangannya. “Ada terlalu banyak orang di sini untuk memesan satu-satu. Sajikan saja apa pun yang kalian punya.”

“Baiklah,” setuju Lu Yang, yang sudah bisa menebak jawaban Kapten Wei sebelumnya.

Saat para petugas menghirup aroma lezat dari meja ketua cabang, tanpa sadar mereka menelan air liur. Saat ini sudah waktunya makan, dan mereka sudah merasa lapar, jadi aroma itu hanya membuat perut mereka semakin keroncongan.

Untungnya, Lu Yang telah bersiap-siap sebelumnya, membuat hantu-hantu antek harimau bekerja dengan kapasitas penuh sebelum para petugas datang. Mereka memanggang beberapa porsi terlebih dahulu agar makanan bisa segera disajikan begitu para petugas tiba.

Segera setelah itu, Meng Jingzhou dan Man Gu membawa keluar piring-piring sate agar para petugas bisa mengisi perut mereka untuk sementara waktu.

Meskipun tidak mengatakannya dengan lantang, Kapten Wei sangat berterima kasih kepada Lu Yang karena telah menyelamatkannya dari keluhan rekan-rekannya.

“Biarkan aku memperkenalkan kalian, ini adalah kepala petugas kita, Fang Qingyun!”

Fang Qingyun dengan sopan bersalaman dengan Lu Yang. Sebagai seorang kultivator tahap Inti Emas, dia bisa mengenali bahwa Lu Yang adalah sesama kultivator. Dan bukan hanya Lu Yang. Dia juga bisa mengatakan bahwa meja ketua cabang hanya terdiri dari para kultivator.

Dia tidak berkomentar apa-apa karena ada banyak kultivator yang menjalankan bisnis. Selama mereka tidak melanggar hukum, apa urusannya denganku? Lagipula, menjalankan kedai sate bukanlah hal yang ilegal.

Jadi bagaimana jika meja itu ditempati? Sebagai kepala petugas, aku tidak boleh menyalahgunakan wewenang untuk menindas orang lain. Itu tidak akan baik untuk reputasi jika rumor menyebar.

Setelah Lu Yang duduk sambil tersenyum, Chi Xulong mengutuk dalam hati sebelum mengeluh agar ketua cabang bisa mendengarnya. “Sialan, niatmu buruk sekali! Kenapa kau tidak memberitahu kami lebih awal kalau para petugas akan datang?!”

Lu Yang berpura-pura merasa dizalimi. “Itu karena aku ingin kalian semua membangun hubungan baik dengan para petugas. Kalian harus memanfaatkan kesempatan ini.” Lu Yang menunjuk ke arah spanduk sutra di dinding. “Kalian lihat itu? Kapten Wei memberiku spanduk sutra itu.”

Dia mengarang cerita secara sembarangan. “Sebelum aku bergabung dengan sekte, aku sengaja mencari markas terlebih dahulu agar bisa meletakkan fondasi untuk menjalin hubungan dengan pihak berwenang. Dengan begitu, tidak peduli apa pun yang kulakukan, pihak berwenang tidak akan mencurigaiku. Saat mereka datang ke sini untuk minum, aku bahkan bisa menguping informasi intelijen mereka.”

Ketua cabang mengangguk. Apa yang dikatakan Lu Yang sangat masuk akal. Dia memang layak mendapatkan penilaian dari pemimpin sekte. Pemimpin sekte sempat menyebutkan bahwa meskipun ketiga orang ini tampak bertindak semaunya sendiri, sebenarnya ada lapisan makna yang lebih mendalam di balik tindakan mereka. Kita tidak bisa menilai mereka hanya dari apa yang terlihat di permukaan saja.

Hanya dari cara mereka secara proaktif membangun hubungan dengan pihak berwenang, keberanian dan gagasan yang mereka tunjukkan telah melampaui sebagian besar orang di dalam sekte!

“Ayo, minum.”

Setelah makan beberapa tusuk sate untuk sementara meredakan kelaparan mereka, para petugas mulai minum. Semakin banyak sate yang mereka konsumsi, semakin lahap pula para petugas itu minum sepuas hati. Mereka minum beronde-ronde dan saling bersulang, menciptakan suasana yang begitu hidup.

Sangat kontras dengan keriuhan di sekitarnya, orang-orang di meja ketua cabang di tengah justru minum dengan sangat hati-hati, takut kalau-kalau mereka secara tidak sengaja membocorkan rahasia jika terlalu banyak minum.

Menjelang akhir, mereka bahkan berhenti minum anggur sama sekali dan beralih ke teh.

Kapten Wei menyadari bahwa meja ketua cabang kekurangan suasana yang meriah, dan dia merasa kehadirannya mungkin menjadi penyebabnya. Merasa bersalah di dalam hati, dia mengangkat cangkir anggurnya dan berjalan mendekat.

“Ayo, ayo, ayo, jangan pedulikan kami. Kami hanyalah orang biasa saat sedang tidak bertugas. Kita seharusnya makan dan minum dengan gembira saat berada di kedai sate!!

“Ayo, mari kita minum!” Kapten Wei memanggil Chi Xulong.

Chi Xulong dengan hati-hati mengangkat cangkir tehnya. Kapten Wei tampak tidak senang dengan wajah cemberut. “Minum teh apa pula ini? Apa kau tidak menghormatiku? Tuangkan anggur!”

Chi Xulong tidak punya pilihan selain menguatkan hatinya untuk menenggak arak roh berusia tiga puluh tahun yang dibawanya.

Kapten Wei berputar-putar sempoyongan saat minum, sementara para petugas lainnya sudah jelas mabuk. Mereka mengikuti langkahnya dan mulai minum di meja ketua cabang, menikmati diri mereka sendiri sepenuhnya.

Tidak ada seorang pun yang mengajak Lu Yang dan dua orang lainnya untuk minum. Ada kesepakatan tak tertulis bahwa mereka tidak boleh membuat pemilik kedai sampai mabuk.

Kekuatan arak roh berusia tiga puluh tahun bukanlah sesuatu yang bisa ditoleransi oleh seorang kultivator Pendirian Fondasi. Chi Xulong dan yang lainnya akhirnya teler. Melihat mereka sudah cukup makan, ketua cabang mencari-cari alasan untuk pergi.

Begitu bos mereka pergi, di bawah pengaruh alkohol, orang-orang itu perlahan menjadi kurang terkendali. Chi Xulong dan Shen Jinyi merangkul pundak satu sama lain, bertekad untuk bersatu dan menorehkan nama di Sekte Abadi.

“Chi Xulong, kelemahan terbesar yang kau miliki adalah kau terlalu tidak sabaran dan suka pamer. Kau harus sedikit meredakannya!” Shen Jinyi menasihati Chi Xulong.

Namun, Chi Xulong tidak senang mendengarnya. Dia adalah jiwa yang bebas dan tidak mau menerima kritik. “Oh, ayolah. Kau bilang aku suka pamer? Kalau begitu, apakah aku harus menjadi penakut sepertimu? Seseorang yang tidak berani bertindak sendiri dan justru menyuruh sekelompok murid untuk melakukan pekerjaan itu untukmu? Kau selalu bersembunyi di belakang orang lain seperti anak perempuan!”

Shen Jinyi meradang. “Chi Xulong, jangan salah mengira kebaikanku sebagai kelemahan! Aku mengkhawatirkanmu, tapi kau malah balik menggigitku?”

Chi Xulong semakin murka. “Siapa yang kau panggil anjing?!”

Dia melayangkan pukulan tepat ke wajah Shen Jinyi.

Bagaimana mungkin Shen Jinyi menerima perlakuan seperti ini begitu saja? Jika aku menelan kemarahannya sekarang, berdasarkan karakter Chi Xulong, dia pasti akan semakin menjadi-jadi. Dia mengambil cangkir anggurnya dan menyiramkannya ke arah Chi Xulong. Meskipun Chi Xulong sedang mabuk, refleksnya masih cukup lincah untuk menghindar. Anggur itu akhirnya malah terciprat ke tubuh Bai Zifang, yang tadinya hanya menonton keributan dari samping.

Bai Zifang juga bukan orang yang sembarangan. Dia bersikeras ingin balas dendam karena terseret dalam masalah yang tidak ada sangkut pautnya dengan dirinya, jadi dia menyiramkan anggur ke seluruh tubuh Shen Jinyi untuk memberi pembalasan setimpal. Itu saja masih belum cukup. Dia bahkan menghantamkan piring tepat ke wajah Shen Jinyi.

Ketiganya akhirnya terlibat dalam perkelahian hebat. Orang-orang lain yang mencoba melerai justru ikut terluka secara tidak sengaja dalam prosesnya, yang semakin memicu kemarahan mereka.

Aku cukup baik untuk membantu kalian menghindari rasa malu, tapi begini caramu membalas budi? Tidak apa-apa jika kalian tidak menghargainya, tapi beraninya kalian memukulku?!

Aku tadinya bersikap terlalu baik!

Arak roh itu sangat kuat hingga mengaburkan akal sehat semua orang. Tanpa peduli lagi bahwa mereka dikelilingi oleh para petugas kepolisian, mereka melancarkan pertarungan habis-habisan.

Brak!

Seseorang telah membalikkan meja, membuat berbagai barang berhamburan ke meja-meja di sekitarnya.

Ini adalah pertama kalinya para petugas menemui orang-orang yang begitu terang-terangan dan menyaksikan para kultivator berkelahi di tempat umum.

Terlebih lagi, perkelahian itu terjadi tepat di samping para petugas. Jika kami tidak ada di dekat sini, entah seberapa parah kekacauan ini nantinya!

Perkelahian di tempat umum di antara para kultivator dapat secara tidak sengaja membunuh orang-orang yang tidak bersalah. Perilaku ini sangat jahat dan harus dihukum!

Kepala petugas, Fang Qingyun, mengeluarkan tekanan yang menindas untuk meredam para anggota sekte sesat tersebut.

“Bawa mereka pergi. Biarkan mereka sadar di dalam penjara!”

Para anggota sekte itu langsung sadar seketika. Begitu menyadari apa yang telah terjadi, keringat dingin mengucur deras membasahi punggung mereka.

Terlalu banyak orang yang datang kali ini, membuat kewalahan kedua hantu antek harimau yang sangat sibuk hingga wujud mereka semakin memudar. Man Gu turun tangan untuk membantu secara langsung. Lu Yang dan Meng Jingzhou terus-menerus bolak-balik antara halaman belakang dan aula utama. Tusuk sate yang telah mereka siapkan berkurang dengan kecepatan drastis.

Lu Yang mengangkat tirai dan meminta maaf, “Maaf semuanya, sate-satenya sudah habis… Ada apa sebenarnya ini?”

Lu Yang melihat para anggota sekte sesat yang tadi angkuh dan mendominasi kini duduk dengan patuh di aula utama sementara para petugas mengawasi mereka dengan senyum penuh ejekan.

Kapten Wei berbisik, “Maaf, Manajer Lu, teman-temanmu terlibat dalam perkelahian di tempat umum. Kepala petugas paling benci jika para kultivator melakukan hal seperti ini. Keributan yang mereka timbulkan begitu besar hingga para pejalan kaki di luar pun menyadarinya. Rasanya tidak benar jika tidak menghukum mereka.”

Lu Yang tidak tahu harus berkata apa lagi. Sejujurnya, aku memang berniat mempermainkan mereka dengan mengatur agar para anggota sekte dan para petugas duduk bersama. Tapi aku benar-benar tidak menyangka kelompok orang ini akan begitu berani hingga berkelahi tepat di hadapan para petugas.

Mulut Meng Jingzhou berkedut. “Sudah kubilang, jangan minum arak. Tidak pernah ada hal baik yang datang dari minum-minum.”

~~~

Pada hari diadakannya pesta penyambutan, Chi Xulong dan komplotannya ditahan selama sepuluh hari karena terlibat dalam perkelahian di tempat umum.

Ketika Ketua Cabang Chu mendengar berita tersebut, butuh waktu cukup lama baginya untuk bisa mencerna kejadian itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com