“Sekte Pencari Dao, Lu Yang.”

“Sekte Lima Elemen, Bai Ming.”

Bai Ming menegangkan tubuhnya seolah-olah sedang menghadapi lawan yang tangguh. Meskipun ekspresi Qiu Jin’an sedikit berubah, ia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk menghentikan pertandingan. Ini berarti Lu Yang di hadapanku ini melenceng dari akal sehat tetapi tidak melanggar aturan dan tidak dianggap curang.

Itu sungguh mengerikan.

*Syuu!* Suara tombak yang membelah udara menandai dimulainya pertarungan.

Bai Ming mengayunkan tombak perak yang bersinar cemerlang di bawah terik matahari. Ia mengambil inisiatif menyerang Lu Yang terlebih dahulu, yang ditanggapi dengan tenang oleh Lu Yang dengan melangkah ke sisi kanannya. Pedang Qingfeng miliknya menggores tombak itu, memercikkan bunga api ke segala arah. Dengan momentum tersebut, ia meluncur di sepanjang tombak untuk menebas tangan Bai Ming.

Bai Ming menyentakkan pergelangan tangannya. Tombak itu bergetar dan menangkis serangan Pedang Qingfeng.

Pancaran pedang turun bagaikan hujan, berubah wujud menjadi sungai yang terus menerus mengalir deras ke bawah, sementara tombaknya tampil berani dan agresif, bergerak dalam lengkungan yang lebar. Tombak itu tetap tak tergoyahkan di hadapan teknik pedang Lu Yang, memilih untuk menghadapinya secara langsung.

Pedang dan tombak saling beradu, pemandangan itu menyilaukan mata para penonton. Rasanya kemenangan bisa ditentukan dalam hitungan detik. Para murid Sekte Lima Elemen terkejut; mereka belum pernah melihat siapapun pada tahap kultivasi yang sama bisa berimbang dengan Bai Ming dalam duel senjata.

“Berimbang?” Meng Jingzhou mencibir. Sejak awal, Lu Yang hanya menggunakan gerakan pedang paling dasar. Hanya saja ia memadukannya dengan begitu mulus hingga para kultivator Pendirian Yayasan dari Sekte Lima Elemen tidak dapat membedakan apa pun.

Meng Jingzhou adalah orang yang paling tahu betapa hebatnya teknik pedang Lu Yang. Hingga saat ini, Lu Yang bahkan belum menampilkan teknik pedang yang rumit. Meskipun Lu Yang jarang menghunus pedangnya, itu bukan berarti ilmu pedangnya lemah. Lagi pula, dengan Akar Roh Pedang, bagaimana mungkin teknik pedangnya tidak kuat?

Tatapan tajam Tao Yaoye terpaku pada sosok Lu Yang yang sedang bertarung, tetapi ia memikirkan hal lain. Ia berada tepat di sisi Lu Yang saat pemuda itu mempelajari Mantra Penanaman Pohon. *Aku ingat dengan jelas bahwa jarak maksimum antara Lu Yang dan orang vegetatif itu hanya dua puluh meter. Tapi bagaimanapun aku melihatnya, jarak antara tribun penonton dan panggung Alun-Alun Beladiri jauh lebih dari dua puluh meter.*

Yang tidak diketahui Tao Yaoye adalah bahwa Lu Yang telah memperoleh mantra untuk mengendalikan pelayan hantu setelah mengalahkan iblis harimau. Namun, mantra itu berubah menjadi Teknik Jiwa Keluar Raga saat ia mencoba mempelajarinya. Oleh karena itu, saat menciptakan klon pohon Bodhi, Lu Yang membuat jiwanya meninggalkan tubuhnya dan memasuki klon tersebut. Dengan begitu, ia tidak perlu mengkhawatirkan jarak antara tubuh aslinya dan klonnya.

Dengan kata lain, jiwa Lu Yang berada di panggung pertarungan, sementara Lu Yang yang berada di tribun penonton sepenuhnya dikendalikan oleh Peri Abadi Abadi.

Di dalam arena, Lu Yang memanfaatkan kesempatan untuk melakukan jungkir balik. Sambil berputar di udara, ia mengangkat kaki kanannya dan menyalurkan seluruh kekuatannya ke sana, menghentakkan kakinya ke kepala tombak perak. Bai Ming mencoba menarik kembali tombaknya, tetapi tubuh Lu Yang menekan turun bagaikan gunung.

Pedang Qingfeng melukiskan lengkungan di udara dan menembus batas suara saat ia mengarah lurus ke arah Bai Ming.

Kerumunan penonton mengeluarkan seruan tertahan, tetapi seorang murid dari Sekte Lima Elemen dengan cepat menguasai diri. “Jangan panik. Jangan lupa bahwa kekuatan Kakak Perguruan Bai Ming terletak pada mantra Lima Elemen miliknya. Teknik tombaknya hanya sekadar pengalih perhatian!”

Bai Ming melepaskan cengkeramannya pada tombak dan dengan cepat mundur sambil membentuk simbol tangan. Seekor ular tanah raksasa melonjak keluar dari dalam tanah.

Alun-Alun Beladiri tidak dibangun dengan batu bata, melainkan dari tanah loess, tanah kuning yang khas, dan distabilkan oleh sebuah susunan formasi.

“Itu adalah Naga Bumi dari mantra Lima Elemen!” seru Long Xiang dari Sekte Lima Elemen.

Wujud seekor naga memiliki makna khusus di dunia kultivasi. Pada tahap Bai Ming saat ini, ia masih belum mampu mengubah tanah menjadi naga, sehingga ia hanya bisa menciptakan seekor ular tanah. Meskipun demikian, memanggil ular tanah dengan mudah bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang kultivator Pendirian Yayasan!

Lu Yang tampak tidak terganggu. Ia berbisik pelan dua kata dan melewati ular tanah tersebut. “Penciutan Bumi.”

Pupil mata Bai Ming mengecil. *Mantra apa ini? Mantra Lima Elemen? Aku tidak menyangka Lu Yang juga mampu menggunakan mantra Lima Elemen, dan bukan sembarang mantra, melainkan Teknik Pelarian Bumi yang sangat sulit itu! Bahkan aku sendiri baru memahami kulit luar dari mantra yang sangat menuntut ini!*

*Bisakah bakatnya dalam bidang mantra berada di atasku?! Tapi bagaimana mungkin? Aku memiliki Fisik Surgawi Lima Elemen, sama seperti pendiri Sekte Lima Elemen! Aku memang ditakdirkan untuk unggul dalam Lima Elemen!*

Qiu Jin’an tampak sangat tergerak. “Tidak, ini bukan Teknik Pelarian Bumi!” Ia adalah orang yang paling tahu apa saja isi dari mantra Lima Elemen dan bagaimana cara merapal mantra tersebut dengan benar dibandingkan siapapun. Namun, mantra yang dilepaskan Lu Yang sama sekali tidak cocok dengan mantra manapun yang ia kenal.

Sekali lagi, sebuah mantra yang sepenuhnya baru?!

“Bagaimana kau bisa menciptakan ini?” Qiu Jin’an menoleh untuk bertanya kepada Peri Abadi Abadi.

Peri itu menjawab dengan dingin, “Mempelajarinya saat sedang mempelajari Penciutan Bumi Menjadi Inci.”

“Hah?” Pikiran Qiu Jin’an masih belum bisa memproses apa baru saja didengarnya. Bagaimana kedua mantra ini bisa saling berkaitan?

Kembali di arena, situasi telah berbalik sekali lagi. Bai Ming beralih dari bertahan menjadi menyerang. Saat ia membentuk simbol dengan tangannya, hawa pembunuh dari elemen logam terkonsentrasi di atas panggung. Lusinan belati kecil terbang keluar dari jubahnya, bergerak sesuai perintahnya.

“Itu adalah Teknik Pengendalian Logam!” teriak Fang Hao dari Sekte Lima Elemen.

Teknik Pengendalian Logam memungkinkan seseorang untuk menggerakkan benda apa pun yang terbuat dari logam. Pada tahap lanjutan, seseorang bahkan dapat mengendalikan artefak magis lawan, yang merupakan prospek yang sungguh mengerikan.

Namun, Bai Ming saat ini hanya bisa mengendalikan harta karun magis miliknya sendiri, mirip dengan Teknik Pengendalian Objek, meskipun versinya lebih condong ke arah pertarungan.

Lusinan belati itu tampak seperti senjata pembunuh yang menuntut nyawa targetnya saat mereka melesat dari segala arah, mengincar tepat pada titik-titik vital Lu Yang.

Tidak mampu menghindari serangan tersebut, Lu Yang mengeluarkan Mantra Cahaya Keemasan dan menempelkannya pada dirinya sendiri, memancarkan cahaya keemasan yang sangat kuat yang membentuk perisai pelindung di sekelilingnya. Ia telah membelinya dengan poin kontribusi yang diberikan oleh Dai Bufan saat ia baru saja kembali ke Sekte Pencari Dao dari Komanderi Yanjiang.

Begitu belati-belati itu menghantam Lu Yang, mereka langsung terpental menjauh.

Bai Ming mencibir. “Hmph, itu hanya sebuah jimat dengan penggunaan dan durasi yang terbatas. Berapa kali benda itu bisa menyelamatkanmu?”

Mendengar ini, Lu Yang melepaskan Mantra Cahaya Keemasan.

Bai Ming terus terkekeh, “Menyerah begitu saja…”

Lu Yang menempelkan kembali jimat itu, dan tubuhnya memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Kemudian, ia melepaskannya dan menempelkannya lagi, mengulangi proses itu terus-menerus. Transisi yang mengagetkan dari kilatan cahaya yang berkelap-kelip itu hampir membuat mata Bai Ming silau.

Bai Ming tidak pernah membayangkan bahwa Mantra Cahaya Keemasan bisa digunakan dengan cara seperti ini.

Karena ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti itu, kelopak matanya secara insting mencoba menutup. Namun, ketika ia menyadari bahwa menutup matanya sekarang akan membuatnya rentan terhadap serangan Lu Yang, ia melawan insting alami tubuhnya dan memicingkan matanya.

Pada saat itu, saat ia berjuang melawan insting alaminya, Lu Yang menerobos masuk ke dalam tanah dan tiba-tiba muncul di bawah Bai Ming, melayangkan sebuah pukulan telak ke rahang Bai Ming hingga sebuah giginya copot!

“Api Gagak Jinwu!” [1] Bai Ming mengeluarkan serangan terkuatnya dalam upaya untuk mengakhiri pertarungan dengan satu serangan penentu.

Nyala api emas kemerahan berkobar liar sementara samar-samar terdengar jeritan gagak jinwu dari dalam kobaran tersebut. Nyala api yang sangat panas itu seketika menaikkan suhu di seluruh Alun-Alun Beladiri hingga lebih dari dua puluh derajat. Bahkan para penonton di bawah panggung pun dapat merasakan api tersebut menyerang panca indra mereka.

Orang yang bereaksi paling hebat terhadap api gagak jinwu adalah Long Xiang, yang Akar Roh Air miliknya tidak sejalan dengan api. Kemunculan gagak jinwu memberikan perasaan menyesakkan, dan ia bahkan merasa bahwa sirkulasi energi spiritual di dalam tubuhnya sedikit melambat.

~~~

Seseorang berkomentar, “Apakah ini Api Gagak Jinwu yang menetapkan status Kakak Perguruan Bai sebagai orang nomor satu di antara mereka yang berada di Tahap Pendirian Yayasan? Ini sungguh sangat kuat!”

“Aku mendengar pemimpin sekte berkata bahwa Api Gagak Jinwu milik Kakak Perguruan Bai sedang berkembang menuju versi yang lebih tinggi, yaitu Api Sejati Matahari. Begitu ia mencapai Tahap Inti Emas, Api Gagak Jinwu akan bertransformasi dengan mulus menjadi Api Sejati Matahari. Mampu mengendalikan api sejati tepat setelah seseorang memasuki Tahap Inti Emas? Itu sungguh mengerikan!”

Long Xiang menolehkan kepalanya dan sangat terkejut melihat bahwa Li Haoran sama sekali tidak mengkhawatirkan Lu Yang. Sebagai seseorang dengan Akar Roh Api, ia seharusnya sangat tahu betapa menakutkannya Api Gagak Jinwu itu.

“Apa kau tidak khawatir tentang Lu Yang?”

Li Haoran tersenyum simpul, tidak memberikan jawaban langsung atas pertanyaan itu. “Kakak Perguruan Lu pernah menugaskanku untuk merancang sebuah kereta terbang. Kami bekerja sama selama tiga hari dan akhirnya membuahkan hasil.

“Selama seluruh proses perancangan tersebut, Kakak Perguruan Lu bertanggung jawab memasok api. Apakah kau tahu api jenis apa itu?”

“Api apa?”

“Api Sejati Tiga Esensi.”

~~~

Sementara itu, di atas panggung pertarungan, Bai Ming tiba-tiba merasa gelisah meskipun ia merasa yakin akan kemenangan saat beberapa saat yang lalu. Namun, Api Gagak Jinwu telah menghalangi pandangannya terhadap Lu Yang.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah total. Ia merasakan api yang jauh lebih garang dan mendominasi terpancar dari arah Lu Yang.

Sensasi ini… ini adalah api sejati!

[1] Jinwu, kadang-kadang dikenal sebagai “Gagak Emas,” adalah gagak berkaki tiga. Makhluk itu tinggal di matahari dan merupakan roh matahari dalam mitologi Tiongkok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com