Dua berkultur *Golden Core* itu meliuk-liuk di antara bangunan-bangunan di Komanderi Luofeng, jelas-jelas sudah menghafal jalur-jalurnya. Pada malam hari, Komanderi Luofeng mengerahkan para kultivator untuk berpatroli di jalan-jalan, tetapi kedua orang ini dengan lihai menghindari rute patroli tersebut.

Tepat pada saat itu, Li Haoran dibangunkan oleh Su Yiren. Mendengarkan ringkasan singkat tentang kejadian dari tunangannya, ekspresi aneh muncul di wajahnya.

“Senior Meng akhirnya menjadi target setelah memamerkan kekayaannya?”

“Apa maksudmu memamerkan kekayaan? Kenapa aku tidak boleh memberi tahu orang lain bahwa aku punya uang?” Meng Jingzhou mendelik ke arahnya. Sebagai Tuan Muda dari Keluarga Meng, siapa yang berani mengincar barang-barangku saat aku berada di ibu kota kekaisaran?

Su Yiren memimpin ketiga orang itu untuk diam-diam mengikuti dua kultivator *Golden Core* tersebut. Sambil melompati atap-atap rumah, Lu Yang menyadari dari sudut matanya bahwa siluet-siluet lain melakukan hal yang sama di kejauhan.

“Apakah Komanderi Luofeng selalu begitu ramai di malam hari?” Awalnya ia ingin menuju ke arah mereka untuk menyelidiki, tetapi ia melihat dua kultivator *Golden Core* itu telah melompati tembok tinggi dan memasuki halaman sebuah kediaman, jadi ia terpaksa fokus pada tugas yang ada untuk saat ini.

“Aku ingat tempat ini adalah… Estate Gubernur Komanderi?” Li Haoran sedikit ragu, tidak yakin apakah ingatannya salah. Batu Darah Phoenix senilai lima ratus ribu batu spiritual memang berharga, tetapi itu tidak cukup untuk menggoda seorang gubernur komanderi.

Kecuali ada rahasia lain di balik Batu Darah Phoenix yang dibeli Senior Meng.

Saat sebuah susunan mantra (*array*) menyelimuti halaman berdinding tinggi itu, masuk secara sembrono tanpa metode yang tepat akan memperingatkan orang-orang di dalam.

Su Yiren mengabaikan susunan mantra tersebut dan berhasil memimpin ketiga orang itu masuk ke dalam.

~~~

“Patriark, kami sudah kembali.” Kedua kultivator *Golden Core* itu dengan hormat menyambut seorang paruh baya yang berdiri dengan tangan di belakang punggung.

Karena Li Haoran belum pernah bertemu dengan gubernur komanderi sebelumnya, ia tidak dapat memastikan apakah pria paruh baya ini adalah gubernur komanderi atau seseorang seperti pelayan kepala.

Pria paruh baya itu mengeluarkan gumaman pelan. “Apakah kalian mendapatkan benda itu?”

Kedua kultivator itu merasa cukup malu. “Kami menghadapi situasi yang tak terduga. Khawatir akan menimbulkan terlalu banyak keributan, kami tidak melanjutkan niat untuk mencuri benda itu.”

“Situasi tak terduga?”

“Ya, kami mendapati orang lain mencoba mencuri barang yang sama di rumah Li Haoran. Meskipun mereka tidak mengungkapkan identitas mereka, aku curiga mereka dikirim oleh Keluarga Mo.”

“Apa yang terjadi? Jelaskan secara detail.”

Keduanya menceritakan situasi tersebut secara rinci, tetapi yang membuat mereka terkejut, sang patriark justru murka. “Hmph, kalian tertipu! Orang-orang yang kalian temui bukanlah dari Keluarga Mo, melainkan murid-murid Sekte Pencari Dao!

“Jika aku tidak salah, mereka saat ini sedang menguping dari atap!

“Aku sudah bicara panjang lebar, jadi sebaiknya kalian keluar sekalian. Kita bisa berdiskusi secara terbuka.”

Jantung Li Haoran berdegup kencang. Saat ia hendak memunculkan dirinya, Lu Yang menariknya kembali. Lu Yang menggelengkan kepalanya dan tetap diam.

Sang patriark menunggu untuk waktu yang lama, tetapi tidak ada seorang pun yang muncul. “Sepertinya orang-orang itu memang dari Keluarga Mo. Seperti yang kuduga, Keluarga Mo juga telah mengetahui keberadaan benda itu.”

Itu hanyalah gertakan sembarangan yang ia lontarkan sebelumnya.

Ia mendengar dari bawahannya kemarin bahwa tiga murid *Foundation Establishment* dari Sekte Pencari Dao telah datang ke Komanderi Luofeng, dengan seorang penduduk lokal di antara mereka. Namun, ia tidak memasukkannya ke dalam hati.

Tanpa diduga, bawahannya melaporkan kepadanya siang ini bahwa salah satu murid Sekte Pencari Dao telah membeli Batu Darah Phoenix yang sangat langka dan sedang mencari toko-toko lain untuk batu serupa. Ketika ia mendengar deskripsi Batu Darah Phoenix itu, jantungnya hampir berhenti berdenyut sejenak; ia curiga itu adalah Batu Darah Phoenix yang bermasalah.

Ia tidak bisa membiarkan benda ini jatuh ke tangan Sekte Pencari Dao. Akan menjadi bencana besar jika mereka mengetahui ada sesuatu yang tidak beres. Oleh karena itu, ia mengerahkan dua bawahannya untuk mencuri Batu Darah Phoenix tersebut, tetapi saat itulah mereka berpapasan dengan Keluarga Mo.

Keluarga Mo adalah keluarga terbesar di Komanderi Luofeng dan bermusuhan dengannya; mereka telah lama menunggu kesempatan untuk mencari-cari kelemahannya demi menjatuhkan dirinya—sang gubernur komanderi.

“Tsk, aku ingin tahu bagaimana benda itu bisa berakhir di luar. Apakah kalian sudah bertanya kepada pemilik toko?”

“Dia sudah tidak ada. Menurut para pelayan toko, pemilik toko memperoleh sejumlah besar uang dan membawa istri serta anak-anaknya pergi berlibur. Mereka tidak akan kembali untuk waktu yang lama, dan hanya beberapa pelayan yang tersisa untuk menjaga toko.”

“Iri sekali.”

“Ah, apa yang baru saja Anda katakan, Patriark?”

“Bukan apa-apa.”

Gubernur komanderi berpikir, *Begitu pekerjaan ini selesai, aku juga ingin mengajak istri dan anak-anakku bepergian ke tempat lain.*

“Bagaimana situasi di tambang? Kapan pekerjaan itu akan selesai? Kita tidak bisa terus menggunakan alasan runtuhnya tambang untuk menghentikan para penambang masuk.” Alasan tambang runtuh hanya bisa menunda keadaan untuk sementara waktu. Bagaimanapun, di dunia kultivator, beberapa kultivator tingkat tinggi dapat dengan mudah membuat terowongan baru menuju tambang.

Gubernur komanderi sendiri adalah salah satu contohnya. Hanya dalam waktu setengah hari, ia bisa menjebol terowongan baru menuju tambang. Untuk saat ini, ia telah mengumumkan kepada publik bahwa ada sesuatu yang tidak beres selama kultivasinya, dan ia tidak akan dapat beraktivitas selama setengah bulan.

“Mereka bilang mereka masih butuh waktu tiga hari lagi.”

“Suruh mereka mempercepatnya! Tapi pastikan itu tetap dirahasiakan. Tidak boleh ada orang luar yang tahu tentang hal ini. Masalah ini tidak hanya memengaruhi kita, tetapi juga seluruh kepentingan Suku Phoenix!”

“Baik!”

Lu Yang dan tiga orang lainnya terkejut. Dari apa yang baru saja dikatakan oleh gubernur komanderi, rasanya dia bersekongkol dengan Suku Phoenix?

Dengan datangnya Era Agung yang sudah di depan mata, perjuangan terang-terangan dan terselubung dari berbagai faksi di Benua Tengah semakin intens, termasuk konflik antara Benua Tengah dan para ras iblis. Beberapa iblis ingin memulai perang dengan Dinasti Great Xia, sementara yang lain berharap untuk meredakan hubungan dengan Dinasti Great Xia dan menghadapi krisis Era Agung bersama-sama. Oleh karena itu, ras iblis terbagi menjadi faksi pro-perang dan pro-damai.

“Aku ingin tahu faksi mana yang didukung oleh Suku Naga dan Phoenix.” Lu Yang pernah mendengar bahwa ras iblis telah mengerahkan banyak mata-mata untuk menyusup ke Benua Tengah dengan tujuan diam-diam menimbulkan kekacauan.

“Selain itu, apakah kalian tahu apa yang harus dilakukan terhadap mereka setelah ini selesai?” Gubernur komanderi memasang ekspresi enggan, seolah-olah ia tidak punya pilihan lain.

Kedua kultivator *Golden Core* itu membeku, tetapi niat membunuh segera muncul di mata mereka. “Apakah maksud Anda… beberapa hari ini akan dihitung sebagai lembur dan kita harus dibayar tiga kali lipat dari upah biasanya?”

“Ya.” Gubernur komanderi berbalik. Ketika ia melihat tatapan dari kedua kultivator tersebut, ia tertegun sejenak.

“Kenapa kalian menatapku seperti itu?”

Kedua kultivator *Golden Core* itu berbicara dengan sedikit nada kepahitan. “Patriark, Anda tidak pernah mengatakan apa pun tentang membayar uang lembur untuk shift malam, seperti malam ini.” Bahkan jika kultivator *Golden Core* tidak perlu tidur, Anda tidak bisa membiarkan kami bekerja terus menerus siang dan malam tanpa istirahat, kan?

Istriku masih menungguku di ranjang.

Kenapa orang lain dibayar untuk lembur, tetapi kami harus bekerja gratis?

“…Aku juga akan memberi kalian uang lembur.”

“Patriark, apa yang harus kita lakukan dengan Batu Darah Phoenix itu?”

“Hmph, karena kita tidak bisa melakukannya secara sembunyi-sembunyi, kita akan melakukannya secara terang-terangan. Kalian berdua akan berpura-pura menjadi pedagang besok. Katakan bahwa Batu Darah Phoenix itu langka dan tawarkan sejumlah besar uang untuk membelinya!”

“Dan berapa jumlahnya?”

“Satu juta batu spiritual!” Gubernur komanderi yakin bahwa para murid Sekte Pencari Dao tidak akan mampu menolaknya. Ini adalah keuntungan mudah sebesar lima ratus ribu batu spiritual!

Kedua kultivator *Golden Core* itu menunjukkan ekspresi ragu-ragu.

“Ada apa? Jika ada yang ingin kalian katakan, katakan saja.”

“Patriark, murid Sekte Pencari Dao itu mungkin tidak kekurangan batu spiritual sebanyak itu.”

“Kalau begitu jadikan itu satu setengah juta batu spiritual!” Gubernur komanderi tersulut emosi. Aku tidak percaya satu juta batu spiritual masih belum cukup untuk membuat pihak lain menyerah.

“Itu mungkin masih belum cukup.”

“Dua juta!”

“Masih belum cukup.”

Gubernur komanderi mengamuk. “Kalau begitu katakan padaku, berapa banyak batu spiritual yang diperlukan agar mereka mau menyerahkannya? Pihak lain itu hanya berada di Stage *Foundation Establishment*. Berapa banyak batu spiritual yang mungkin mereka miliki? Aku menolak percaya dua juta batu spiritual tidak akan bisa menggoyahkan mereka!”

“Kami mendengar bahwa dia adalah putra sulung dari Keluarga Meng.”

“Keluarga Meng.” “Putra sulung.” Kedua istilah ini jika digabungkan merepresentasikan kekuatan dan kekayaan yang luar biasa; tidak ada yang berani memprovokasi mereka. Sebagai klan leluhur nomor satu di Benua Tengah, reputasi Keluarga Meng menyebar jauh dan luas.

Namun, gubernur komanderi justru semakin marah, sama sekali tidak gentar dengan identitas Meng Jingzhou. “Lalu kenapa kalau dia putra sulung Keluarga Meng? Paling buruk, aku akan mencurinya sendiri besok malam!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com