Keluarga Meng, salah satu klan paling bergengsi di Benua Tengah, memiliki sejarah yang membentang selama seratus ribu tahun dan dikenal karena didikan mereka yang beradab. Sebagai putra sulung dari cabang utama, Meng Jingzhou membawa dirinya dengan anggun; dia tentu saja tidak akan merasa tidak senang terhadap Li Haoran karena masalah sepele.

Meng Jingzhou menatap Li Haoran dan berkata dengan lesu, “Lain kali, bisakah kamu memberitahuku lebih awal ketika sesuatu dimaksudkan untuk… mendongkrak keperkasaan *yang* seseorang?”

Li Haoran menjawab dengan “oh.” Dia kemudian teringat sesuatu dan menambahkan, “Shifu memberitahuku bahwa berendam di lahar dalam jangka panjang juga dapat mendongkrak *yang*. Ini adalah salah satu motivasi utamaku untuk bertahan melaluinya. Hasilnya telah terbukti cukup efektif.”

“…Bisakah kita melupakan topik penambah-*yang* ini?”

“Baiklah.”

~~~

Saat kelompok Lu Yang kembali ke kediaman keluarga Li, orang tua Li Haoran telah menyiapkan makan malam yang mewah untuk semuanya. Bagaimanapun, dia tidak bisa membiarkan tamu mereka, Lu Yang dan Meng Jingzhou, memasak setiap hari.

Meng Jingzhou telah membeli segunung barang. Pada dasarnya, dia akan membeli apa pun yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Kegunaannya adalah urusan sekunder—faktor yang paling penting adalah kebaruannya.

Tentu saja, dia tidak membeli barang-barang yang menantang kecerdasannya. Salah satu contohnya adalah produk yang diklaim berusia empat ribu tahun, berasal dari era yang sama dengan burung phoenix tua. Konon produk itu menyaksikan seluruh proses kejatuhan burung phoenix tua; produk itu adalah “qi spiritual murni alami.”

Lu Yang membeli aksesori phoenix dengan pengerjaan indah dan mengikatnya bersama liontin giok identitasnya di pinggangnya.

Qin Yanyan membeli sekotak jus bambu, setelah menikmati minuman khas Komando Luofeng semalam sambil menyantap barbekyu.

Su Yiren tidak membeli apa pun. Sebagai seorang kultivator *Fusion*, tidak ada satu pun yang layak menarik minatnya di Komando Luofeng, kecuali bangkai burung phoenix tua itu.

“Ibu, aku tidak tahu Ibu memiliki keahlian seperti ini.” Mulut Li Haoran menganga melihat hamparan hidangan mewah di atas meja. Dalam ingatanku, Ibu tidak pernah bisa membuat begitu banyak hidangan lezat.

Ibu Li Haoran tersenyum. “Aku baru mempelajarinya. Saat kalian pergi, aku tidak punya banyak pekerjaan, jadi kupikir aku sebaiknya mempelajari sesuatu yang baru.”

Ayah Li Haoran menimpali, “Yang baru saja dipelajari Ibumu adalah cara membeli hidangan dari Restoran Lama.”

Ibu Li Haoran memelototi suaminya.

Li Haoran, “…”

Restoran Lama tidak perlu dijelaskan lebih lanjut; hidangan mereka tentu saja luar biasa. Meskipun jarang bagi Lu Yang melihat tempat usaha berusia seabad di kehidupan masa lalunya, hal itu biasa dijumpai di seluruh Benua Tengah.

Namun, toko yang baru berusia seratus tahun tidak memenuhi syarat sebagai “toko lama.” Untuk mendapatkan gelar tersebut, sebuah toko harus memiliki sejarah setidaknya lima ratus tahun.

Restoran Lama adalah tempat usaha berusia seribu tahun, yang telah melihat tak terhitung banyaknya kelompok staf datang dan pergi. Namun, pemiliknya tidak pernah berubah, mempertahankan resep dan cita rasa asli mereka. Hal tertua di Restoran Lama bukanlah resep atau perabotan mereka, melainkan pemiliknya sendiri.

“Apa? Kamu bilang rasanya berbeda saat kamu makan di sini waktu kecil?” Jika seseorang melontarkan ucapan seperti itu, Restoran Lama dapat menjawab, “Yah, akulah yang memasak makanan yang kamu makan waktu itu!”

Setelah makan malam, Lu Yang berkonsultasi dengan Su Yiren mengenai pembentukan inti emas.

“Membentuk inti emas?” Su Yiren tidak menyangka Lu Yang akan menanyakan hal seperti ini kepadanya. Bukankah Haoran bilang dia adalah murid keempat pemimpin sekte? Mengapa tidak bertanya langsung kepada pemimpin sekte? Sebagai sesama kultivator *Fusion*, pemimpin sekte Sekte Pencari Dao pasti memiliki lebih banyak substansi daripada aku.

Lu Yang harus memilih kata-katanya dengan bijak. Aku tidak mungkin mengatakan bahwa shifuku adalah seorang pria yang berubah-ubah dan eksentrik yang pergi keluar setiap hari untuk menceritakan kisah dan hampir tidak mengajariku apa pun. “Hati Shifu sibuk dengan dunia dan tidak memiliki waktu luang untukku.”

“Begitu ya.” Su Yiren mengangguk, mempercayai penjelasan Lu Yang.

Meng Jingzhou memutar bola matanya di samping.

Karena Meng Jingzhou dan Li Haoran juga ada di sekitar, mereka mendengarkan penjelasan Su Yiren tentang pembentukan inti emas.

“Menurutku, aspek paling integral dari pembentukan inti emas adalah kesempatan yang baik dari seseorang. Bakatku biasa saja, dan aspirasi terbesarku adalah membentuk inti emas tingkat dua. Ini sudah merupakan hasil terbaik yang bisa aku harapkan.

“Untuk membentuk inti emas tingkat dua, aku mencoba segala cara yang kubisa untuk memahami: menjelajahi jauh ke dalam hutan pegunungan untuk bertarung dengan binatang iblis, duduk di atas batu besar dan membiarkan air terjun mengguyurku, dan mengamati berbagai aspek ranah fana untuk memahami suasana duniawi… Namun, semuanya gagal.

“Suatu hari, setelah aku menyelesaikan latihan kultivasi ku, aku berbaring di tepi tebing, menatap langit berbintang, merasa sangat kecil di dunia ini. Saat itulah pemahaman yang tak dapat dijelaskan melonjak ke dalam diriku. Aku memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan *qi* dan mengkondensasikannya menjadi inti emas. Hasilnya adalah inti emas tingkat pertama yang penuh dan berkilau.

“Ketika aku berhenti mengejarnya secara sengaja, aku mencapai pencerahan. Aku telah mendiskusikan wawasanku dengan beberapa rekan Daois, dan ada dua orang yang memiliki pengalaman serupa.”

Lu Yang merasa terinspirasi dan menyatakan rasa terima kasihnya kepada Su Yiren.

~~~

Di tengah malam, Lu Yang membuka matanya, tidak yakin dengan jam persisnya.

“Kamu sudah bangun? Aku baru saja akan memanggilmu.” Peri Abadi Yang Abadi tidak terkejut bahwa Lu Yang telah terbangun.

Lu Yang mengerutkan kening. Dalam tidurnya, dia merasakan seseorang diam-diam menyelinap ke rumah Li Haoran.

Apa tujuan mereka?

“Dua orang, keduanya di Tahap Inti Emas Menengah,” beri tahu Peri Abadi Yang Abadi kepadanya.

Lu Yang merasa bingung. Orang tua Li Haoran hanya berada di Tahap Pendirian Fondasi; mereka juga tidak kaya. Apa yang ada di rumah Li Haoran yang bisa menarik para kultivator Inti Emas?

Mungkinkah itu Batu Darah Phoenix yang dibeli oleh Meng Jingzhou?

Lu Yang tidak khawatir tentang potensi bahaya. Bahkan jika Su Yiren tidak mengambil tindakan, dia yakin bahwa dia dan Meng Jingzhou dapat menangani kedua tamu tak diundang ini dengan mudah.

“Tuan Lu, Tuan Meng, kalian sudah bangun?” Suara Su Yiren bergema di benak Lu Yang dan Meng Jingzhou.

Li Haoran dan Qin Yanyan masih belum berpengalaman dan tidak memiliki kewaspadaan yang sama seperti Lu Yang dan Meng Jingzhou.

“Baru saja bangun,” jawab Lu Yang dan Meng Jingzhou. “Senior Su, bagaimana situasinya sekarang?”

Su Yiren menggelengkan kepala. “Aku tidak tahu banyak. Yang bisa aku pastikan adalah dua kultivator Inti Emas Menengah telah menyusup ke dalam rumah. Mereka bertindak mencurigakan, dan aku tidak yakin apa yang mereka cari. Naluriku mengatakan bahwa ada seseorang di belakang mereka. Aku ingin menangkap mereka, tetapi aku khawatir aku mungkin memperingatkan mereka.”

“Itu bukan masalah. Senior Su, Anda hanya perlu mengawal di belakang.” Lu Yang dan Meng Jingzhou dengan cepat menyusun rencana.

Di bawah tatapan penasaran Su Yiren, Lu Yang and Meng Jingzhou mengenakan pakaian malam penyusup mereka dengan sangat akrab dan diam-diam keluar rumah.

Kedua kultivator Inti Emas itu tampaknya sedang mencari sesuatu, tetapi mereka tidak berani menggunakan kesadaran spiritual mereka karena takut ketahuan. Mereka mendengar bahwa ada seorang jenius di rumah ini yang merupakan murid Sekte Pencari Dao. Kecuali jika diperlukan, mereka tidak boleh membiarkan Sekte Pencari Dao mengetahui urusan mereka.

Mereka berasumsi bahwa mereka sangat merahasiakan diri, tetapi pada kenyataannya, mereka telah menarik banyak tatapan waspada. Tiba-tiba, mereka merasakan bahaya mendekat. Menghindar dengan cepat, mereka secara alami menghindari serangan Lu Yang dan Meng Jingzhou.

“Tidak menyangka kamu bisa menghindari serangan ini. Lumayan juga.” Lu Yang mencibir saat dia mengirimkan pesan audio melalui kesadaran spiritualnya.

“Siapa kalian?! Apa yang kalian lakukan di Keluarga Li?” jawab kedua kultivator Inti Emas itu.

“Heh, kamu menanyakan hal yang sudah jelas. Karena kita telah berpapasan di Kediaman Li, apa lagi tujuannya? Tentu saja kita di sini untuk mencari benda itu!” Meng Jingzhou tertawa santai, seolah-olah dia mengejek keduanya karena menanyakan pertanyaan bodoh. “Mengenai siapa kita, menurutmu siapa lagi yang bisa tahu tentang ini?”

Kedua kultivator Inti Emas itu membelalakkan mata mereka. “Bagaimana kamu tahu?!”

“Angin pada akhirnya akan menembus semua dinding; tidak ada yang bisa tetap menjadi rahasia selamanya. Tidak peduli bagaimana kamu menyembunyikannya, kami tetap akan mengetahui apa yang perlu diketahui.” Lu Yang terkekeh. “Apakah kamu pikir kalian adalah satu-satunya yang memperhatikan benda itu?”

“Sialan! Bagaimana Keluarga Mo bisa tahu tentang Batu Darah Phoenix?!” Kedua kultivator Inti Emas itu dengan cepat menyimpulkan “identitas” Lu Yang dan Meng Jingzhou.

Mereka pasti berasal dari Keluarga Mo, lawan kita!

Lu Yang dan Meng Jingzhou saling bertukar pandang. Ini memang disebabkan oleh Batu Phoenix Darah yang kita bawa kembali.

Menyadari kedok mereka terbongkar, kedua kultivator Inti Emas itu dengan cepat melancarkan beberapa gerakan sebelum mencari kesempatan untuk melarikan diri. Lu Yang dan Meng Jingzhou mengejar mereka dengan sekuat tenaga, hanya untuk merasa kesal karena ketidakmampuan mereka untuk mengimbangi.

Menyadari bahwa mereka telah melepaskan diri dari para pengejar mereka, kedua kultivator Inti Emas itu bergegas kembali untuk melaporkan situasinya.

“Senior Su, jika kita mengikuti mereka, kita akan dapat mengetahui siapa dalang di balik semua ini,” kata Lu Yang sambil mempercepat langkahnya untuk membuntuti kedua kultivator itu secara diam-diam.

Su Yiren memasang ekspresi yang agak aneh. Kenapa kalian berdua tampak begitu berpengalaman dalam hal semacam ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com