“Eh, ide bagus ini!” Meng Jingzhou tertawa, merasa lega.

Bagaimanapun, karena Tao Yaoye mengendalikan ketiganya, mereka tidak perlu melakukan apa pun.

“Aku baru saja memikirkan ide ini di tempat. Adik Seperguruan Tao sangat cerdas sehingga aku hanya perlu memberinya isyarat dengan pandangan mata.” Lu Yang merasa bangga pada dirinya sendiri karena berhasil memunculkan ide tersebut.

Mulanya, Man Gu masih belum bisa memahami apa yang sedang terjadi dan mencoba melawan ilusi tersebut, tetapi Lu Yang menghentikannya dengan berkata, “Ini adalah ilusi yang dilemparkan oleh Adik Seperguruan Tao. Ini bisa mencegah kita merasa pusing.”

Kenyataannya, trio Lu Yang bertarung dengan gaya yang megah dan kekuatan tanpa batasan, memancarkan wibawa yang mengesankan dari jenderal-jenderal kuno yang menyapu bersih medan perang. Tao Yaoye menjadi semakin mahir dalam mengendalikan ketiganya, membuat kerumunan orang berada dalam kondisi menyedihkan karena kalah telak.

Lima Pahlawan Gunung Elang saling bertukar pandang, menampakkan keterkejutan di mata masing-masing. “Layaknya murid dari Sekte Pencari Dao? Bahkan gaya bertarung mereka berbeda dari kultivator biasa.” Haruskah kami katakan seperti itu?

“Taktik pertarungan macam apa ini?!” Semua orang di dalam kubangan lumpur itu terkejut bukan kepalang.

Sejak zaman dahulu kala, ketika tiga orang menyerang secara bersamaan, kurangnya persatuan atau koordinasi di antara mereka akan mencegah mereka mengeluarkan potensi sejati mereka. Sebagai contoh, tujuh dari mereka mengepung Lu Yang, tetapi kekuatan gabungan mereka hanya sebanding dengan tiga atau empat orang.

Sebaliknya, setelah Lu Yang dan dua orang lainnya bergabung, kekuatan tempur mereka meningkat tiga kali lipat. Dengan koordinasi yang mulus, mereka mengerahkan kekuatan penuh mereka.

“Apakah seperti ini cara sekte Buddha bertarung?!”

Orang-orang ini tidak bisa disalahkan karena menarik kesimpulan tersebut; mereka yang berasal dari sekte Buddha jarang sekali turun tangan. Di mata kerumunan, segala sesuatu tentang penampilan Lu Yang dan Meng Jingzhou menunjukkan bahwa mereka adalah murid dari sekte Buddha. Belakangan, ketika Man Gu muncul dengan ekspresi garang, mereka mengira Man Gu dipelihara sebagai semacam pelindung di sekte Buddha.

“Jarang sekali bisa melihat gaya bertarung sekte Buddha; kita akhirnya bisa menyaksikannya hari ini.”

Aku bisa menggunakan ini untuk menyombongkan diri lain kali.

Rambut akan tumbuh lagi setelah dicukur, tetapi gaya bertarung sekte Buddha bukanlah sesuatu yang bisa disaksikan dengan mudah.

~~~

Di tepi danau, Tao Yaoye terengah-engah karena kelelahan. Dia tidak hanya harus mempertahankan domain ilusi, tetapi dia juga harus memikirkan bagaimana caranya membuat mereka bertiga bergerak dan menerobos barikade. Mungkin karena Lu Yang terlalu mahir menarik kebencian, semua orang bertekad untuk tidak membiarkannya pergi.

“Karena tujuan kita adalah Bunga Teratai Kembar, kita tinggal mengambilnya saja, kan?” Tao Yaoye menggunakan domain ilusi untuk menghapus keberadaannya dan diam-diam melompat ke kubangan lumpur untuk merampas Bunga Teratai Kembar tersebut.

“Bunga teratainya hilang…” Seseorang kebetulan berbalik dan menyadari bunga teratai itu raib.

Tepat saat mereka hendak berteriak, Tao Yaoye mengetuk dahi orang itu dengan jarinya, membuatnya jatuh ke dalam ilusi yang dalam.

Dengan bunga teratai di tangannya, Tao Yaoye berlari kencang, meninggalkan siluet sosoknya yang anggun.

“Bunga teratainya hilang!” Seseorang akhirnya menyadari tujuan paling krusial dari misi ini.

“Dia mengambilnya!” Seseorang yang lain menunjuk ke arah Tao Yaoye yang sedang berlari menjauh.

“Kejar dia!”

Lebih dari separuh orang mengejar Tao Yaoye. Barulah trio Lu Yang bisa bernapas lega. Sekitar dua puluh hingga tiga puluh kultivator Pemurnian Fondasi Tingkat Lanjut yang tersisa tidak lagi menjadi ancaman besar.

Ketiga orang itu tidak mengkhawatirkan Tao Yaoye. Dengan keahliannya dalam bidang ilusi, dia bisa dengan mudah lolos dari kejaran. Bahkan Meng Jingzhou pun tidak yakin apakah dia bisa sepenuhnya mematahkan ilusi Tao Yaoye.

Di antara para kultivator Pemurnian Fondasi, ilusi Tao Yaoye bisa dikatakan sebagai yang terkuat. Hanya karena teknik kultivasi khusus milik Lu Yang sajalah yang membuat dirinya tidak takut pada ilusi.

“Pahlawan Muda Lu, Pahlawan Muda Meng, Nona Muda Tao berpesan agar kalian menunggunya di Penginapan Yuanming[1].” Setelah menyaksikan Lu Yang dan rekan-rekannya dengan mudah mengalahkan lawan-lawan yang tersisa, bos berhidung kail itu bergegas menghampiri untuk menyampaikan pesan.

“Baiklah, aku mengerti. Terima kasih sudah repot-repot, Bos Elang.”

Bos berhidung kail itu buru-buru melambaikan tangannya. “Tolong jangan katakan itu. Kami tidak bisa membantu apa pun kali ini.”

Man Gu menambahkan, “Penginapan Yuanming adalah tempat Kakak Seperguruan Tao dan aku menginap di Celah Penindas Iblis.” Dia memanggil Tao Yaoye sebagai kakak seperguruan karena wanita itu berada di peringkat ketiga di antara kelompok mereka, sementara Man Gu berada di peringkat keempat.

Lu Yang terkekeh. “Betapa kebetulannya, itu juga tempat Meng Jingzhou dan aku menginap. Kalau begitu, ayo kita kembali. Adik Seperguruan Tao bahkan mungkin akan kembali lebih dulu daripada kita.”

~~~

Benar saja, ketika kelompok itu tiba kembali di penginapan, Tao Yaoye sudah menunggu mereka. Bersandar di dinding dengan kotak kayu di tangan kanannya, dia sedang menguap karena bosan.

“Ada apa dengan dandanan yang kalian bertiga kenakan ini?” Tao Yaoye menatap ketiga orang itu dengan ekspresi aneh.

Mereka bertiga mengenakan jubah hitam bertudung, menutupi wajah mereka seolah-olah telah melakukan sesuatu yang memalukan. Dandanan seperti itu adalah pemandangan biasa di Celah Penindas Iblis, tetapi tidak untuk Lu Yang.

Lu Yang menghela napas. “Kami berpapasan dengan beberapa kultivator yang kepalanya sempat kukuciptakan menjadi botak di perjalanan pulang. Khawatir dikenali, kami memutuskan untuk berpakaian seperti ini.

“Kami mungkin telah menyinggung semua kultivator Pemurnian Fondasi Tingkat Lanjut di Celah Penindas Iblis kali ini.”

Tao Yaoye memutar bola matanya. “Bukankah kalian sendiri yang minta masalah? Kenapa bersikeras menggunakan Tinju Arhat? Dan kenapa Tinju Arhat membuat rambut orang-orang rontok? Apakah efeknya mengubah orang menjadi arhat?”

“Ini namanya membimbing orang ke jalan kebaikan. Ini adalah tanda pencapaian kesuksesan besar dengan Tinju Arhat. Dan siapa yang tahu kalau efek kerontokan rambutnya begitu mujarab?” Lu Yang berusaha sebaik mungkin untuk membela diri.

Tao Yaoye berpura-pura tidak mendengar apa yang dikatakannya dan mengangkat kotak kayu yang sedari tadi dibawanya. “Bunga Teratai Kembar ada di dalam. Mari kita ke lantai atas.” Kotak itu terbuat dari kayu cendana halus yang dapat menghalangi kesadaran spiritual seseorang, memastikan aroma isinya tidak bocor keluar.

“Para Pahlawan Muda, kalau begitu, kami mohon pamit.” Lima Pahlawan Gunung Elang menangkupkan tangan dan mengucapkan selamat tinggal kepada Lu Yang.

“Ayo pergi. Meng Jingzhou dan aku juga menginap di sini.”

“Kebetulan sekali?” Tao Yaoye tertegun. Kemudian, dia teringat akan identitas Meng Jingzhou. “Apakah karena ini adalah penginapan paling mahal di Celah Penindas Iblis?”

“Betul sekali.” Meng Jingzhou tersenyum. Aku selalu memilih opsi yang paling mahal, dan penginapan pun tidak terkecuali.

Keempat orang itu tiba di kamar Meng Jingzhou.

Lu Yang merasa penasaran. “Kenapa kalian berdua juga datang ke Celah Penindas Iblis?” Apakah kalian berdua juga mempertaruhkan nyawa untuk menanyakan usia Kakak Seperguruan Sulung dan diasingkan ke sini sebagai hukuman?

“Beberapa hari lalu, aku mendapatkan beberapa pencerahan dalam kultivasiku dan ingin mencari seseorang untuk bertukar pikiran, jadi aku pergi ke Puncak Gerbang Surga untuk mencarimu. Tetapi Kakak Seperguruan Sulung memberitahuku bahwa sudah sepuluh hari sejak kamu pergi ke Celah Penindas Iblis bersama Meng Jingzhou untuk berlatih.

“Dia menyebutkan bahwa dia telah mengawasi perkembanganmu dan memperhatikan bahwa latihanmu telah membuahkan hasil yang cukup besar, jadi dia menyarankan agar Man Gu dan aku ikut serta juga.

“Kami awalnya ingin mengajak Li Haoran, tetapi entah kenapa, Kakak Seperguruan Sulung mengatakan tidak aman baginya untuk meninggalkan Sekte Pencari Dao sekarang, jadi dia tidak mengizinkannya.

“Dan begitulah akhirnya kami berdua berakhir di sini.”

Setelah mendengarkan keseluruhan cerita tersebut, Lu Yang dan Meng Jingzhou mengeluarkan keringat dingin. Kakak Seperguruan Sulung memang mahakuasa dan mampu memahami segalanya. Untungnya, kami selalu menjaga ucapan kami dan tidak mengatakan hal buruk tentangnya.

Meng Jingzhou bisa merasakan ketakutan yang masih tertinggal di dalam hatinya saat dia mengingat kembali kejadian itu. Ketika kami pertama kali tiba di hutan, aku bahkan mengatakan bahwa Kakak Seperguruan Sulung telah mengirim kami ke wilayah perbatasan sebagai hukuman buang. Berkat pengingat Lu Yang, aku segera mengubah kata-kataku dan nyaris menghindari malapetaka.

Sementara itu, Tao Yaoye telah membuka kotak kayu cendana tersebut. Di dalamnya, Bunga Teratai Kembar terbaring dengan tenang. “Kita akhirnya berhasil merebut Bunga Teratai Kembar. Bagaimana cara kita membaginya?”

“Lu Yang, aku ingin biji teratainya! Biji teratai itu enak!” Peri Abadi Abadi membuat keributan di dalam ruang mental, memukuli lantai untuk mengingatkan Lu Yang.

Lu Yang berpura-pura tidak mendengar keributan di ruang mentalnya.

1. Ini adalah istilah Buddhis yang merujuk pada sifat murni dan terang yang melekat pada semua makhluk hidup. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com