Dalam kurun waktu satu malam saja, mereka sudah menemui dua kelompok mayat hidup. Mayat-mayat hidup itu memegang peralatan pertanian—sekop, garpu tanah, dan sejenisnya—yang tampaknya direbut dari rumah-rumah penduduk desa. Di tangan mereka, alat-alat ini telah berubah menjadi senjata berbahaya.

“Katakan apa pun yang kalian mau, tetapi hanya di Provinsi Wilderness kalian bisa menemui hal seperti ini. Benar-benar membuka mata,” canda Lu Yang dengan senyum miring di sudut bibirnya. Dia menghunus Pedang Qingfeng miliknya, yang bilahnya berkilau di bawah cahaya lilin.

Meskipun jumlah mayat hidup bersenjata yang mengelilingi balai leluhur ini sangat banyak, kita adalah para sesepuh Golden Core yang mahakuasa, yang bahkan dapat mendirikan klan kecil kita sendiri di luar dan menjadi leluhur pendiri sekte. Bagaimana mungkin kita bisa direpotkan oleh sekadar mayat hidup pedesaan?

“Pantas saja penduduk desa tidak membiarkan kita menginap. Mereka khawatir akan bahaya. Dan mereka bahkan sempat menyinggung tentang dimakan oleh mayat—apakah ini yang mereka maksud?” Meskipun sikap penduduk desa kurang ramah, Meng Jingzhou adalah tipe orang yang pendendam. Membantu desa menyingkirkan mayat-mayat hidup itu bukanlah sebuah masalah.

“Lihat, ada mayat perempuan!” seru Lu Yang tiba-tiba, menunjuk ke arah sesosok zombi perempuan berambut panjang.

Meng Jingzhou bingung. “Kenapa jenis kelamin mayat harus dipersoalkan? Bukankah wajar jika ada mayat perempuan?”

“Maksudku—bukankah karma burukmu mencegahmu untuk bertemu perempuan? Tapi kau bisa menemui mayat-mayat perempuan ini, yang menunjukkan bahwa karma burukmu hanya terbatas pada orang yang masih hidup. Mayat dan iblis tidak dihitung. Jika kita tidak bisa menyelesaikan masalahmu di Provinsi Wilderness, kau bisa tinggal di Wilayah Iblis sampai kau mencapai Tahap Divine Transfiguration.”

“Pergi sana! Aku menolak percaya Kakak Senior Pertama tidak akan kembali pada akhirnya!” bentak Meng Jingzhou. Dia bergerak lebih dulu, menerjang ke arah para mayat hidup.

“Pukulan Remuk!” Meng Jingzhou menghujamkan buku jarinya yang seperti tanduk ke arah mayat-mayat hidup tersebut.

*Bum!* Mayat hidup itu meledak, dan kekuatan tersebut membuat gerombolan yang mendekat itu terpental, membuka sebuah jalur.

“Hmm, mayat-mayat ini sangat tangguh.” Meng Jingzhou tertegun. Dia mengira bahwa ini adalah mayat-mayat acak dari alam liar, yang cukup rapuh untuk dihancurkan menjadi bubur hanya dengan sekali Pukulan Remuk.

“Peri Abadi, mayat-mayat hidup ini tidak menular, kan?” Lu Yang awalnya berniat menghentikan Meng Jingzhou untuk bertindak sebelum mereka memahami bahayanya, tapi sepertinya semua itu sudah terlambat sekarang.

“Apa maksudmu dengan ‘menular’?” Peri Abadi Abadi bingung dengan pertanyaan Lu Yang.

“Maksudku, jika orang yang masih hidup digigit, apakah mereka akan berubah menjadi mayat hidup?”

Peri Abadi Abadi menatap Lu Yang seolah-olah dia adalah seorang idiot. “Tentu saja tidak, atau lebih tepatnya, aku bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu. Kenapa kau berpikiran begitu?”

“Hanya tebakan acak.”

Karena diyakinkan tidak ada risiko infeksi, Lu Yang bergabung dalam pertarungan tanpa ragu-ragu. Setelah melibatkan diri, dia juga menyadari bahwa mayat-mayat hidup ini sangat tangguh, sebuah tanda jelas bahwa mereka telah dimurnikan oleh seorang ahli.

“Kalian benar-benar pikir bisa memakan kami? Mimpi!” Keduanya tertawa terbahak-bahak saat mereka melemparkan mayat-mayat hidup itu keluar dari balai leluhur.

Bagi para mayat hidup, tampaknya mereka telah mengepung kedua orang itu. Namun dari sudut pandang keduanya, merekalah yang telah menyudutkan para mayat hidup tersebut.

“Tak satu pun dari kalian yang akan lolos! Hari ini, kami bersaudara akan membasmi ancaman ini demi rakyat!”

Tepat ketika keduanya hendak mengerahkan jurus unik mereka dan membasmi para mayat hidup, mereka mendengar suara seorang lelaki tua dari dekat.

“Anak muda, mohon tunjukkan belas kasihan! Mereka tidak bermaksud jahat!”

Itu adalah orang tua yang sama yang menolak memberi mereka tempat menginap di awal.

“Apa yang kukatakan tentang mereka memakan orang tadi hanya sebuah taktik menakut-nakuti! Mereka hanya ingin memakan sesajen di balai leluhur, dan kalian berdua kebetulan ada di sana!”

Keduanya tertegun. Setelah dipikir-pikir lagi, sepertinya mayat-mayat hidup itu memang tidak pernah berniat menyerang mereka.

Mereka ragu-ragu menghentikan serangan dan mengamati bahwa mayat-mayat itu tidak menyerang mereka, melainkan berjalan mengitari mereka untuk memasuki balai leluhur.

Hanya setelah semua mayat hidup bergeser masuk ke dalam balai leluhur, mereka mendekati lelaki tua itu untuk meminta penjelasan.

Lelaki tua itu menghela napas. “Aku kepala desa Desa Jianshi. Penjelasan di balik masalah mayat hidup ini mungkin sulit kalian percaya, jadi lebih baik aku menunjukkan sesuatu kepada kalian dulu.”

Mereka menyaksikan mayat-mayat hidup itu berkerumun masuk ke dalam balai leluhur, mengerubungi *mantou* yang masih hangat. Tak lama kemudian, *mantou* itu menjadi dingin, semua jejak kehangatan lenyap. Barulah setelah itu mayat-mayat hidup tersebut menyerah.

Ketika mereka meninggalkan balai leluhur, mayat-mayat hidup itu memegang sekop, garpu tanah, dan bajak mereka seraya berbaris serempak keluar dari Desa Jianshi.

Ketiganya mengikuti mereka sepanjang jalan, meskipun mayat-mayat hidup itu tidak pergi jauh, berhenti di ladang untuk mengolah tanah dengan alat-alat pertanian mereka. Beberapa bahkan mengambil air dari sungai dengan pikulan dan dengan gigih mengairi ladang. Yang lain, yang tidak memiliki alat, berjongkok untuk mencabut rumput liar atau membasmi hama. Dengan pembagian peran yang jelas, mayat-mayat hidup itu tampak seperti petani tua yang rajin.

Setelah menyelesaikan tugas mereka, mayat-mayat hidup itu meraih alat-alat mereka dan berjalan dari ladang ke pintu masuk desa, lalu ke pemakaman di pinggiran, di mana mereka menggali lubang dengan alat di tangan dan mengubur diri mereka sendiri.

Lu Yang, “…”

Meng Jingzhou, “…”

Keduanya mengusap pelipis mereka, bertanya-tanya apakah mereka sedang berhalusinasi.

“Apakah kalian semua orang di Provinsi Wilderness menggunakan mayat hidup untuk bertani?” Ini jauh lebih maju daripada apa pun di provinsi lain. Bahkan Sekte Pencari Dao kita pun tidak bisa menandingi. Di sekte kami, kami hanya menggunakan Kerbau Air Bermata Biru dan Sesepuh Ketiga untuk membajak tanah.

Kepala desa menjelaskan dengan pasrah, “Bukan seperti yang kalian pikirkan. Kami hanya orang biasa. Bagaimana mungkin kami mampu merawat begitu banyak mayat hidup? Sebenarnya, kami juga tidak tahu dari mana asal mereka.

“Suatu malam, kami sedang beristirahat di bawah pohon di pintu masuk desa ketika kami melihat mereka mendekat. Awalnya, semua orang ketakutan dan mengira mayat-mayat hidup itu akan menyerang kami. Tetapi setelah bersentuhan dengan mereka, kami menemukan bahwa mereka tidak bermaksud jahat. Mungkin mereka telah kehabisan tenaga dan menetap begitu saja di desa kami.

“Meskipun kami tidak memiliki Pengendali Mayat di sini, aku pernah magang pada seseorang di masa mudaku. Menggunakan secuil dari apa yang telah kusepelajari, aku mencoba mengukus *mantou* untuk memberi mereka makan.

“Cara ini terbukti efektif. Mayat-mayat hidup itu menjadi aktif kembali. Kemudian, seseorang menyuruh untuk mempekerjakan mereka di ladang. Aku pikir itu ide yang bagus, jadi aku menggerakkan mereka untuk membajak tanah.

“Begitulah, sekarang kami beristirahat pada siang hari, mengukus semangkuk *mantou* saat senja, dan meletakkannya di balai leluhur. Pada malam hari, mayat-mayat hidup itu merangkak keluar dari kuburan mereka, menyerap energi *yang* dari *mantou*, dan menggarap ladang. Karena semua orang masih takut pada mayat-mayat hidup itu, semua rumah menutup pintu dan tetap berada di dalam ruangan setelah hari gelap.

“Setelah mayat-mayat hidup itu selesai bertani, mereka akan mengubur diri secara otomatis sampai malam berikutnya, dan siklus itu berulang kembali.

“Aku tidak yakin apakah aku harus mengatakan ini, tetapi sejak mayat-mayat hidup itu mengambil alih pertanian, hidup menjadi jauh lebih mudah. Kami bahkan memiliki waktu luang untuk urusan lain.”

“Lalu kenapa kau menolak kami menginap?”

Kepala desa mengakui dengan jujur, “Kami takut kalian akan mengetahui tentang mayat-mayat hidup tanpa pemilik di sini dan melaporkannya kepada pihak berwenang. Jika pihak berwenang menemukan majikan mereka, bukankah kami harus bertani sendiri lagi?

“Awalnya kami ingin menakut-nakuti kalian agar pergi. Siapa sangka kalian tidak hanya tinggal tetapi juga memutuskan untuk tidur di balai leluhur? Melihat kebenaran akan terungkap bagaimanapun juga, kupikir muncul untuk menjelaskan masalah ini lebih baik daripada membiarkan kalian dihajar oleh mayat-mayat hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com