Satu setengah bulan berlalu dalam sekejap mata. Selama masa ini, Benua Tengah dipenuhi dengan kegembiraan. Kompetisi tingkat kota dan tingkat provinsi berlangsung dengan meriah, mengumpulkan seluruh bakat Great Xia ke atas panggung turnamen. Pertandingan demi pertandingan membawa kejutan, saat para kultivator yang sebelumnya tidak dikenal mendadak terkenal dalam semalam, membuat orang-orang yang mengenal mereka tercengang. Bahkan murid-murid yang dilatih dengan cermat, tempat sekte kelas satu menaruh harapan besar, terkadang dikalahkan oleh kultivator kecil yang tidak dikenal.

Segera, hari perayaan Sekte Pencari Dao pun tiba.

~~~

Selama satu setengah bulan terakhir, Peri Abadi Abadi mengamuk di dalam Sekte Pencari Dao dengan Lu Yang yang mendukung perbuatannya—pasangan itu bersekongkol sebagai rekan kriminal yang sempurna.

Di Puncak Gerbang Surga, dua Lu Yang duduk di dalam gua pertapaan, yang satu memeriksa dokumen resmi, yang satu lagi tertidur pulas—sama-sama sibuk dengan cara mereka sendiri.

“Bertahanlah sedikit lebih lama lagi. Begitu perayaan ini lewat, semuanya akan berakhir!” Lu Yang menyemangati dirinya sendiri sambil memeriksa dokumen-dokumen. Menjelang perayaan tersebut, ia meneliti daftar talenta muda luar biasa yang bangkit melalui kompetisi tingkat provinsi dan perwakilan dari berbagai faksi yang hadir.

Ia saat ini menggunakan tiruan kayu Mantra Penanaman Pohon, sementara yang sedang tidur adalah Peri Abadi Abadi yang telah berhasil mengambil alih tubuhnya.

“Peri Abadi, apa kau yakin ini dihitung sebagai ‘membantuku berkultivasi’?”

Mungkin didorong oleh secercah nurani, Peri Abadi Abadi merasa bahwa terus-menerus mengambil alih tubuh Lu Yang adalah hal yang tidak pantas, karena hal itu terus memotong waktu kultivasinya, jadi ia menawarkan diri untuk membantunya dalam berkultivasi.

*Bagaimanapun juga, kita berbagi tubuh yang sama. Sama saja tidak peduli siapa yang berkultivasi.*

Kemudian, Peri Abadi Abadi melanjutkan tidurnya.

“Hah.” Tergugah oleh Lu Yang, Peri Abadi Abadi menguap lebar-lebar dan memelototinya. “Tentu saja aku sedang berkultivasi! Ini adalah Metode Kultivasi Tidur, yang beroperasi dengan prinsip yang sama seperti tidurku untuk memulihkan kultivasiku. Ini adalah metode kultivasi tertinggi yang hanya dikuasai oleh para dewa abadi. Sebagai manusia fana, kedalaman di dalamnya tentu saja berada di luar pemahamanmu.”

Lu Yang membatin dalam hati, *Bukankah para dewa abadi sudah berada di puncak kultivasi? Kegunaan apa yang mungkin diberikan oleh “Metode Kultivasi Tidur”?*

Namun karena otoritas penjabat pemimpin sekte yang luar biasa, Lu Yang tidak memiliki cara untuk mengendalikannya, jadi ia hanya bisa kembali mengurus dokumennya.

~~~

“Jadi, inilah Sekte Pencari Dao. Sungguh megah.” Ming Tai tanpa sadar melontarkan kagum saat ia berdiri di depan gerbang Sekte Pencari Dao, menatap pegunungan yang bergelombang di kejauhan dan merasakan energi spiritual meresap ke setiap pori-pori tubuhnya.

Mewakili Menara Pedang, ia berhasil maju ke babak final dan sekarang bersiap untuk memasuki Sekte Pencari Dao bersama sesepuhnya. *Sekte Pencari Dao jauh lebih mewah dan megah daripada Menara Pedang.*

Reaksi Ming Tai tidak diperhatikan di tengah kerumunan. Banyak finalis dan faksi yang berkunjung untuk pertama kalinya dan sama-sama terkejut dengan skala Sekte Pencari Dao yang mewah dan megah. Jika energi spiritual di gerbang saja sudah selimpah ini, keajaiban apa yang menanti di dalam?

“Ming Tai, ayo pergi.” Sesepuh Menara Pedang melangkah maju, memberi isyarat kepada Ming Tai untuk mengikuti.

Sesepuh itu tidak asing dengan Sekte Pencari Dao. Ia berjalan melalui hutan bambu dengan kemahiran yang terlatih dan segera tiba di pusat sekte—tempat utama perayaan tersebut.

Tempat utama tersebut terdiri dari Puncak Gerbang Surga, delapan puncak gunung sesepuh, dan jalan komersial, area sekte yang paling ramai.

“Sekte Pencari Dao benar-benar mengerahkan usaha.” Sesepuh Menara Pedang mengelus jenggotnya. Ia dapat mengatakan bahwa Sekte Pencari Dao menganggap serius perayaan ini. Di kaki Puncak Gerbang Surga, mereka telah membersihkan ruang terbuka di mana sebuah altar giok putih kini berdiri. Di atas altar terdapat tiga patung menjulang tinggi yang diselimuti kain merah.

Di atas altar terdapat barang-barang ritual seperti kuali (*ding*), wadah makanan (*gui*), piring bertangkai (*dou*), wadah anggur (*zun*), kendi (*hu*), pemegang anggur (*jue*), cangkir anggur (*xiaojue*), tempat lilin, pembakar dupa, nampan anggur, dan instrumen seremonial seperti *bianzhong* (lonceng genta) dan *bianqing* (gong batu).[1] Barang-barang dan alat ritual lainnya tampak sangat kuno bahkan sesepuh pun tidak mengenali mereka.

Semuanya diatur sesuai dengan standar ritual tertinggi. Beberapa murid Sekte Pencari Dao berjaga di sekitar altar, memastikan tidak ada yang mendekat sebelum upacara dimulai.

“Ini menyerupai upacara pemujaan leluhur Suku Barbar, meskipun ini jauh lebih rumit,” komentar sesepuh itu.

Sebagai cabang tertua umat manusia, Suku Barbar mewarisi warisan dari zaman kuno. Upacara pemujaan leluhur mereka secara luas dianggap sebagai rekreasi ritus paling otentik di era kuno. Banyak sarjana mencari Suku Barbar dengan harapan dapat menyatukan kembali kepingan-kepingan tersebut untuk mengintip masa lalu yang kuno.

Apa yang gagal dikenali oleh sesepuh Menara Pedang adalah elemen-elemen yang diperintahkan Lu Yang kepada Peri Abadi Abadi untuk direkonstruksi dari ritus-ritus yang menghormati leluhur dan dewa abadi di era kuno.

Meskipun Peri Abadi Abadi tidak dapat diandalkan, ingatannya masih dapat diandalkan. Ia dengan mudah mereproduksi prosedur seremonial yang otentik dan ortodoks dari zaman kuno. Ia bisa saja memunculkan pertemuan dewa abadi yang bahkan lebih kuno dan ortodoks, tetapi Lu Yang telah memveto proposal khusus itu.

“Sesepuh Sikong, sudah lama tidak berjumpa.”

Mendengar seseorang memanggilnya, sesepuh Menara Pedang berbalik ke arah suara yang familier itu. Itu adalah Lu Baqian, Pemimpin Sekte Pengendali Mayat, yang menjadi pusat perhatian akhir-akhir ini. Mengikuti di belakangnya adalah para murid sekte yang dijadwalkan untuk berpartisipasi di babak final.

“Ah, Pemimpin Sekte Lu.” Sesepuh Sikong menyambutnya dengan lambaian tangan, gerakan yang tidak terbatas dan bersih khas para kultivator pedang.

“Salam, Pemimpin Sekte Lu,” balas Ming Tai dengan penuh hormat.

“Haha! Bagaimana kau tahu kalau aku telah maju ke Tingkat Kesengsaraan Transenden?” Lu Baqian tertawa geli, matanya hampir tidak kelihatan.

Sesepuh Sikong, “…”

“Saudara Sikong, kau masih belum maju ke Tingkat Kesengsaraan Transenden setelah sekian lama. Sepertinya kau telah mengabaikan kultivasimu.” Sebagai orang pertama di antara generasinya yang mencapai Tingkat Kesengsaraan Transenden, Lu Baqian memamerkan pencapaiannya ke mana pun ia pergi. Lebih buruk lagi, kultivasinya begitu tinggi sehingga tidak ada yang bisa menjatuhkannya.

Jari-jari sesepuh Sikong diam-diam mencengkeram gagang pedangnya sejenak sebelum memutuskan untuk tidak menghunus pedangnya.

“Ini murid Menara Pedangmu?” Setelah cukup menyombongkan diri, Lu Baqian akhirnya menyadari keberadaan Ming Tai.

“Satu-satunya murid luar biasa kami yang telah mewarisi warisan Penguasa Tertinggi.” Berbicara tentang Ming Tai melunakkan ekspresi sesepuh Sikong dengan rasa bangga.

“Warisan Penguasa Tertinggi?” Lu Baqian tersentak pelan, pupil matanya berkontraksi karena heran.

Seorang kultivator Fusi dapat dipanggil sebagai “Penguasa Sejati”, kultivator Kesengsaraan Transenden sebagai “Penguasa Yang Terhormat”, dan seorang setengah dewa sebagai “Penguasa Tertinggi”.

Orang yang bernama Ming Tai ini telah mewarisi warisan Penguasa Tertinggi Menara Pedang?!

Penguasa Tertinggi Menara Pedang adalah seorang setengah dewa Dao Pedang yang tewas sebelum naik menjadi dewa abadi. Warisan yang ditinggalkannya memiliki persyaratan yang begitu ketat sehingga tidak seorang pun yang memenuhi syarat. Lu Baqian tidak menyangka akan bertemu pewarisnya seumur hidupnya.

Menara Pedang benar-benar menyembunyikan kartu mereka rapat-rapat, diam-diam melatih penerus yang begitu mengesankan. Jika bukan karena turnamen ini, mereka mungkin tidak akan mau membawa Ming Tai keluar.

“Zhao Po, murid luar biasa dari Sekte Pengendali Mayat kami.”

Jika bukan karena orang aneh Huang Ming, Zhao Po akan menjadi nomor satu yang sebenarnya dari generasi muda Sekte Pengendali Mayat. Selain itu, pertempuran di Kota Hanshui telah menempa dirinya dan memperluas wawasannya. Setelah Lu Baqian menerobos ke Tingkat Kesengsaraan Transenden, ia bahkan secara pribadi membimbing Zhao Po, memungkinkan yang terakhir berkembang pesat di segala aspek.

“Baiklah, cukup sekian. Sementara Pemimpin Sekte Lu dan aku mengobrol, kalian anak-anak muda bisa bermain-main.” Sesepuh Sikong mengusir mereka pergi. Tanpa para junior yang hadir, ia tidak perlu mempertahankan sikap formalnya.

“Halo, Zhao Po, aku Ming Tai. Kau adalah murid dari Sekte Pengendali Mayat?” Ming Tai tersenyum ceria, jelas-jelas orang yang periang dan pandai bicara. “Artinya kau telah mengalami insiden Kota Hanshui?”

Insiden Kota Hanshui adalah pertempuran terbesar yang terlihat dalam hampir satu abad, melibatkan tiga kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden dan Penguasa Tertinggi Surga Agung yang menghancurkan mereka. Peristiwa itu menarik perhatian dunia dan diadaptasi menjadi cerita *pingshu*, yang beredar luas di kalangan masyarakat. Ming Tai sering mengunjungi kedai teh untuk mendengarkan kisah-kisah ini.

Untuk benar-benar bertemu dengan seseorang yang mengalami pertempuran Kota Hanshui secara langsung—bagaimana mungkin ada orang yang bisa tetap tenang?!

Zhao Po mengangguk. “Mmm. Dulu ketika pertempuran meletus di langit di atas Kota Hanshui, Kakak Senior Lu Yang dan aku berada di kediaman gubernur provinsi dan yang paling dekat dengan pertempuran.”

“Kau bahkan kenal Kakak Senior Lu Yang?” Mata Ming Tai berbinar, suaranya naik satu oktaf karena kegembiraan yang meningkat.

Apa yang sedang tren di kedai teh? Tidak lain adalah *Kisah Sekte Pencari Dao: Riwayat Lu Yang*!

Ahhh!

—

1. Beberapa istilah di sini adalah istilah kuno dan langka yang digunakan saat ini. Bagaimanapun juga, galeri gambar lengkap di bawah ini! ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com