Teknik kultivasi pada Tahap Pendirian Yayasan Lanjutan adalah sebuah sorotan utama. Para murid dari sekte abadi bentrok dengan lawan yang diduga merupakan kultivator kuno yang telah membubarkan kultivasi mereka untuk mulai dari awal, dengan kedua belah pihak memamerkan kemampuan perkasa mereka. Wei Nanfei, khususnya, menonjol di antara para murid sekte abadi; semua orang takut menghadapinya dalam pertarungan.

Seorang kultivator Pendirian Yayasan hanya memiliki sisa umur yang terbatas untuk ditinggali. Seseorang harus berhati-hati agar tidak menghabiskan seluruh rentang hidup mereka dalam satu pertandingan.

“Untungnya, kompetisi ini memiliki batasan usia,” komentar Meng Jingzhou di bawah panggung. “Sekte Pencari Dao memiliki penerus yang layak.”

“Kenapa kau berkata begitu?”

“Jika sekumpulan kultivator veteran Pendirian Yayasan diizinkan naik ke atas panggung, bukankah mereka harus menyerah di tempat?”

Bai Ming mengangguk. *Benar, bahkan jika umur para kultivator tua Pendirian Yayasan dijumlahkan, itu tetap tidak akan bisa menandingi umurku. Teknik kultivasi Wei Nanfei secara alami memang mengonter para kultivator veteran.*

“Teknik kultivasi itu memang memiliki kelemahan—teknik itu tidak dapat membakar umur kultivator yang lebih kuat dari penggunanya. Tapi dalam pertandingan ini, itu hampir bukan masalah.” Meng Jingzhou memiliki pemahaman tertentu tentang teknik kultivasi Wei Nanfei.

Sekte Pencari Dao mendorong transparansi dalam teknik kultivasi, di mana para murid dapat dengan bebas meneliti dan mendiskusikannya bersama-sama untuk mempromosikan peningkatan timbal balik. Jika seseorang tidak mengungkapkan teknik kultivasi mereka, biasanya itu karena rasa malu—misalnya, ketika teknik kultivasi tersebut membuat mereka tidak dapat mendekati wanita.

~~~

“Apakah ini varian dari Seni Membakar Surga dan Darah Berkobar? Menarik. Sayang sekali aku telah berkultivasi Teknik Pernafasan Kura-kura. Teknik itu menyegel rentang hidupku dan kebetulan bisa mengonternya.”

Di bawah panggung arena, seorang kultivator tinggi perlahan membuka matanya. Tatapannya dingin bagaikan es, dan senyum tipis penuh percaya diri tersungging di bibirnya. *Bagi orang lain, Wei Nanfei adalah lawan yang tangguh, tapi bagiku, dia bukan apa-apa.*

*Dia hanya beruntung bisa maju ke babak final. Jika kita berpapasan lebih awal, bagaimana mungkin dia mendapat kesempatan untuk berada di sini di babak final?*

Dengan itu, ia berbalik dan pergi.

Ia adalah seorang kultivator yang termasuk dalam kategori Inti Emas Dasar.

~~~

“Membakar umur orang lain… Ide yang cukup bagus. Dia punya potensi. Seandainya dia lahir di era-ku, aku mungkin akan menjadikannya murid. Sungguh disayangkan.”

Di bawah panggung arena, seorang kultivator yang berjubah hitam bergumam pada dirinya sendiri, mendorong tudungnya ke belakang untuk memperlihatkan wajah yang dipenuhi bekas luka—bekas sabetan pisau, luka bakar, radang dingin—masing-masing menjadi bukti pertempuran yang ia jalani di batas antara hidup dan mati.

Pertempuran-pertempuran ini telah mengasah insting bertempurnya ke tingkat yang kuat, membuatnya sulit untuk menemukan tandingan di antara rekan-rekan sebayanya di alam kultivasi yang sama.

Dengan itu, ia berbalik dan pergi.

Ia adalah seorang kultivator yang termasuk dalam kategori Inti Emas Menengah.

~~~

“Wei Nanfei, ya? Cukup menarik. Para anak prodigy Sekte Pencari Dao benar-benar tidak boleh dipandang sebelah mata. Tapi soal membakar umur? Itu hampir bukan ancaman.”

Di bawah panggung arena, seorang kultivator sekurus monyet menyipitkan matanya, membedah pertandingan Wei Nanfei dari bingkai ke bingkai dalam pikirannya dan merancang penanggulangannya.

Setelah mengalami berbagai macam kompetisi, pengalaman bertempurnya sangat luas; ia telah merancang sebuah penanggulangan.

Kemudian, ia melangkah naik ke atas panggung.

Ia adalah sang wasit.

~~~

Fang Sheng berdiri di atas panggung arena, menunggu Wei Nanfei melangkah naik ke atas panggung.

Segera, Wei Nanfei naik ke atas panggung, diikuti oleh prosesi ayam, bebek, dan babi.

Fang Sheng tidak berani gegabah. *Ini bukan ternak biasa—mereka memiliki kultivasi.*

*Sepertinya Wei Nanfei juga seorang Penjinak Binatang.*

“Wei Nanfei, Sekte Pencari Dao.”

“Fang Sheng, Sekte Perubahan.”[1]

Keduanya memasang kuda-kuda, pertempuran siap pecah kapan saja.

Fang Sheng telah mempelajari gaya bertempur Wei Nanfei, sama seperti Wei Nanfei yang telah menganalisis gaya Fang Sheng. Keduanya menyimpulkan bahwa pihak lawan adalah musuh yang tangguh dan tidak ada ruang untuk berpuas diri.

Oleh karena itu, Wei Nanfei mengerahkan kekuatan penuhnya sejak awal. “Seni Membakar Surga dan Darah Berkobar!”

Bibir Fang Sheng melengkung membentuk senyuman dingin. “Kau pikir aku datang tanpa persiapan? Aku tidak takut memberitahumu bahwa aku meminum pil sebelum naik ke sini—pil yang mengonter teknik kultivasi-mu. Kau tidak bisa membakar umurku!”

Ia memiliki beberapa pil racikan khusus, yang dirancang oleh seorang master Dao Pil untuk menyegel rentang hidupnya sementara. Pil itu awalnya dimaksudkan untuk melindunginya dari kecelakaan selama ia tertidur.

*Aku tidak menyangka pil itu akan berguna di sini.*

Mengantisipasi Wei Nanfei akan mengalami saat-saat kebingungan setelah mengetahui hal ini, Fang Sheng memanfaatkan kesempatan itu untuk memperpendek jarak. “Tombak Menyapu Delapan Penjuru!”

Kapak Wei Nanfei berkilau dengan sinar menyilaukan saat ia bergerak secepat kilat, matanya berbinar. Tidak ada keraguan sedikit pun saat ia menghadapi serangan itu secara langsung.

Saat senjata mereka beradu, dengungan bernada tinggi menembus udara.

“Bagaimana mungkin? Kenapa kau masih memiliki kekuatan sebesar itu?!” Fang Sheng terkejut dan terhuyung mundur, menancapkan tombaknya ke tanah untuk meredam kekuatan yang datang.

Berdasarkan pengamatannya terhadap pertandingan-pertandingan sebelumnya, Fang Sheng dapat menyimpulkan bahwa Wei Nanfei dapat membakar umur orang lain untuk meningkatkan alam kultivasinya sendiri. Ini seharusnya menjadi kekuatan yang hanya bisa dikerahkan oleh Wei Nanfei saat menggunakan teknik kultivasinya!

*Tapi umurku sama sekali tidak terbakar.*

Wei Nanfei mencibir. “Siapa bilang aku membakar umurmu? Kau pikir aku membeli semua bahan itu dari Restoran Ratusan Wangi secara cuma-cuma?”

Kesadaran seolah menghantam Fang Sheng, dan penglihatan perifer-nya menangkap wujud tak bernyawa dari ternak-ternak yang sudah tua itu.

*Aku salah hitung!*

Di dunia yang penuh dengan talenta dan pahlawan, Wei Nanfei telah lama memperkirakan bahwa orang lain akan memikirkan cara untuk mengonternya. Daripada membiarkan lawannya mengonternya, ia memutuskan untuk mengubah metode bertempurnya terlebih dahulu.

“Kekuatan Membelah Firmament!” Wei Nanfei mengayunkan kapak gandanya, otot-ototnya menonjol saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia menebas Fang Sheng hingga musuhnya itu terpaksa mundur berulang kali, dan segera mencapai tepi arena.

*Gawat! Jika aku terus mundur, aku akan kalah!*

“Jangan pikir trik murahan yang mencolok bisa membuatmu memenangkan pertandingan! Kekuatan sejati adalah segalanya!” raung Fang Sheng. Kabut energi spiritual naik dari dantiannya, mengendap menjadi inti emas yang bulat dan padat.

Terobosan di tengah pertarungan!

Menurut rencananya, melakukan terobosan setengah bulan kemudian adalah waktu yang ideal. Tapi sekarang situasinya telah menjadi seperti ini, ia tidak punya pilihan jika tidak ingin kalah.

*Aku adalah kultivator Fusi Puncak yang mahakuasa yang membubarkan kultivasiku untuk berkultivasi lagi dari awal. Bagaimana aku bisa kalah dari bocah Pendirian Yayasan belaka? Harga diriku tidak akan membiarkan ini!*

*Selain itu, hadiah turnamen akan menggantikan terobosanku yang terlalu dini.*

Fang Sheng membalas dengan kekuatan penuh seorang kultivator Inti Emas. Bahkan jika Wei Nanfei tak terkalahkan di alam kultivasinya, ia sekarang menghadapi lawan yang berada satu alam utama di atasnya.

“Melawan kultivator Inti Emas memang sedikit melelahkan… Tapi bertingkah sombong hanya karena sebuah terobosan? Seolah-olah hanya kau yang bisa menerobos ke Tahap Inti Emas.” Wei Nanfei mencibir. *Jika bukan karena berpartisipasi dalam turnamen ini, aku sudah bisa menerobos sejak setengah bulan yang lalu.*

“Kondensasikan.” Panas berkobar di dantiannya saat energi hangat mengalir melalui dirinya. Sebuah inti emas, cerah bagaikan matahari yang terik, bangkit di dalam tubuhnya.

Di bawah tatapan terkejut Fang Sheng, Wei Nanfei memamerkan senyuman ramah. “Nah, sekarang kita sama-sama berada di Tahap Inti Emas.

“Inti emasku mungkin tidak bisa menandingi milik Senior Lu Yang, tapi itu sudah lebih dari cukup untuk menghadapi kalian!” Ia mengeluarkan berbagai ternak—yang dibeli dari Restoran Ratusan Wangi—dari cincin penyimpanan yang telah disempurnakannya khusus dan mulai membakar umur mereka.

Tanpa diduga, Wei Nanfei menang.

~~~

Di anjungan para juri, Qiu Jin’an memijat pelipisnya karena kesakitan.

Ia tidak bisa menahan perasaan bahwa para kultivator kuno ini tidak sehebat yang ia bayangkan. Mereka memang berpengalaman dalam pertempuran, tapi mereka kurang memiliki kemampuan beradaptasi.

*Bukankah membakar umur ternak untuk meningkatkan alam kultivasi adalah sesuatu yang sangat mudah dipikirkan? Kenapa hal itu tidak terlintas di benak mereka?*

“Membakar umur orang lain untuk meningkatkan kekuatan tempur—kenapa hal itu terdengar sangat mirip dengan teknik kultivasi sesat?” gerutu Yang Ding, meskipun Peri Abadi Abadi tetap mendengarnya.

Sebagai penjabat pemimpin sekte, aku harus melindungi martabat sekte.

“Kau tidak bisa berkata begitu. Sekte Pencari Dao kita adalah sekte lurus yang disahkan oleh istana. Bagaimana mungkin kita memiliki teknik kultivasi sesat?

“Selain itu, jalur sesat tidak memiliki teknik kultivasi semacam itu.”

1. Nama sekte tersebut kemungkinan terinspirasi oleh Yijing atau Kitab Perubahan. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com