“Fiuh, akhirnya selesai juga.” Lu Yang dan Jiang Lianyi tiba di tempat yang jauh dari Kota Iblis dan melepaskan Jimat Tak Terlihat mereka.

“Belum selesai. Aku menggunakan kekuatan Buah Dao Tingkat Awal untuk mengendalikan Zhu Tian. Ada banyak pasang mata di sini; mari kita cari dia setelah kerumunan ini mulai sepi.”

~~~

Pertempuran antara setengah-abadi menyedot perhatian terbanyak, sementara tiga pertempuran lainnya antara para kultivator Kesengsaraan Transenden menarik perhatian yang jauh lebih sedikit.

Di antara ketiga pertempuran itu, pertarungan antara Jiang Mingzi dan Kepala Suku Suku Taowu menampilkan perbedaan kekuatan yang paling jomplang, membuat hasilnya menjadi yang paling bisa ditebak.

Didukung oleh sang leluhur kuno, gaya bertarung Jiang Mingzi menjadi semakin ganas dan liar. Semenjak Suku Taowu bergabung dengan Kerajaan Iblis, kepala suku mereka, Ji Youming[1], telah mempermalukan Suku Phoenix dengan meminjam otoritas sang raja. Namun, Suku Phoenix tidak berani melawan karena takut hal itu akan memberi Kerajaan Iblis alasan untuk berperang.

Sekarang, mereka akhirnya memiliki kesempatan untuk membalas.

“Jiang Mingzi, kurasa kita bisa duduk dan membicarakan ini baik-baik,” mohon Ji Youming sambil memuntahkan seteguk besar darah, rasa dingin meresap hingga ke lubuk hatinya. Jelas sekali dia tidak menahan diri dan berniat memukuliku hingga mati.

“Bicara pada nenek moyangmu! Kau akan mati hari ini!” Emosi Jiang Mingzi selalu meledak-ledak, tetapi posisinya sebelumnya telah menahan amarah seperti itu.

“Bagus, bagus, bagus! Kau memaksa tanganku!” Dengan murka, Ji Youming membakar darah esensinya dan memuntahkan kabut dari mulutnya, memanggil petir.

Petir yang muncul saat pertarungan antara Zhu Tian dan Jiang Lianyi bukanlah mantra yang dilepaskan oleh salah satu dari mereka, melainkan oleh Ji Youming.

“Petir Abadi Surga Serba Mencakup!”

Petir itu seolah membentuk seluruh dunia, dengan gunung, sungai, binatang, dan tanaman yang bermanifestasi dari guntur muncul di atas awan. Kemudian, dunia itu runtuh, dan petir tersebut berubah menjadi aliran cairan toska-ungu yang menghantam dengan ganas ke arah Jiang Mingzi.

Beberapa kultivator Penyatuan (Fusion) menyadari keributan itu, dan mata mereka berkedut. Seandainya mereka berada di bawah petir itu, mereka khawatir bahkan tulang mereka pun tidak akan tersisa.

“Dengan ini aku menetapkan aturan: [Selama tiga napas, kau tidak dapat menghindar] . Orang tua bangka, matilah!” Ji Youming meraung penuh amarah.

Jiang Mingzi membentangkan Panji Agung Panca Utama dan mengibarkannya dengan penuh tenaga. Saat panji besar itu berkibar, kelima aksara kuno untuk Kebajikan, Keadilan, Belas Kasih, Kepatutan, dan Kepercayaan tampak sangat mencolok. Petir cair toska-ungu itu jatuh menimpa panji tersebut tetapi sama sekali tidak menunjukkan secercah kekuatannya pun.

“Bagaimana ini mungkin?!” Ji Youming terkejut. Langkah ini adalah salah satu kartu as-ku. Bagaimana bisa dinetralkan begitu saja?

Jiang Mingzi mencibir. Untuk apa aku mengungkapkan kepadanya bahwa Panji Agung Panca Utama adalah harta pertahanan tingkat atas yang mampu mengacaukan yin dan yang serta kebal terhadap segala mantra?

“Dengan ini aku menetapkan aturan: [Selama tiga napas, kau tidak dapat menghindar] !”

“Ketidakabadian Takdir!” Sebuah kekuatan yang tak dapat dijelaskan berkumpul di ujung jari Jiang Mingzi.

Merasakan bahaya, Ji Youming berbalik untuk kabur. Namun, karena terikat oleh aturan di mana dia tidak bisa melarikan diri selama satu napas, dia tidak punya pilihan selain menghadapinya secara langsung.

“Jangan kira kau satu-satunya yang bisa bertahan!” Ji Youming mengeluarkan kulit singa dari cincin penyimpanan miliknya dan memegangnya di depan wajahnya. Itu adalah harta karun magis pertahanan yang dimurnikan dari mayat kepala suku sebelumnya, Ji Xiong.

Jari Jiang Mingzi menembus kulit singa yang seharusnya tidak bisa dihancurkan itu dan menyentuh kening Ji Youming.

“Apa yang telah kau lakukan?!” Ji Youming merasa ada sesuatu yang berubah, tetapi dia tidak bisa menebaknya.

Jiang Mingzi tidak akan membocorkan fitur tekniknya kepada lawannya.

Keduanya terus bertarung. Gerakan Ji Youming berulang kali tersendat dan penuh dengan kesalahan—sirkulasi teknik kultivasinya terganggu, gestur tangannya terlambat satu ketukan, dan segala macam kesialan menimpanya.

Ketidakabadian Takdir adalah kemampuan surgawi tipe karma yang menurunkan keberuntungan lawan untuk jangka waktu tertentu. Dengan kata lain, dia mengutuk Ji Youming dengan serangkaian kesialan.

Keduanya bertukar ratusan jurus. Ji Youming sudah kalah telak dari Jiang Mingzi, dan dengan pertahanan Panji Agung Panca Utama, semua serangan terhadap Jiang Mingzi menjadi tidak mempan. Ditambah dengan kesialan Ji Youming yang luar biasa, dia melakukan kesalahan beruntung-turut. Selama ratusan pertukaran serangan ini, dia pada dasarnya hanya menjadi bulan-bulanan.

Jiang Mingzi menyerang dengan kebrutalan tanpa ampun, setiap hantaman bertujuan untuk membunuh, hingga akhirnya…

“Argh—”

Jiang Mingzi berubah menjadi burung phoenix setinggi seribu zhang dan merobek dada Ji Youming dengan cakar sebajanya.

Melihat situasi berubah menjadi buruk, Ji Youming mengeluarkan jiwanya dari tubuhnya, membakar umur hidupnya, dan kabur tanpa ragu-ragu.

“Hmph, kau berlari cukup cepat.” Jiang Mingzi mendengus dingin, tidak menyangka Ji Youming akan kabur begitu tegas. Kecuali Jiang Mingzi juga membakar umur hidupnya sendiri, dia tidak akan bisa mengejar Ji Youming. “Apakah aku bertarung terlalu ganas dan membuatnya ketakutan?”

Jiang Mingzi tidak memikirkan Ji Youming lagi, menyimpan mayatnya di dalam cincin penyimpanan sebelum menuju ke Kota Iblis untuk menemukan leluhur kunonya.

~~~

“ Hah, hah, hah —” Ji Youming bergidik dengan sisa-sisa ketakutan. Melihat Jiang Mingzi tidak mengejar, dia berhenti membakar umur hidupnya.

“Aku kemungkinan besar akan ketahuan di jalan jika aku kembali ke suku dalam wujud roh. Aku akan merasuki tubuh seseorang dan menggunakan tubuh mereka untuk kembali!”

Ji Youming tiba di luar kota, tempat para kultivator rendahan berkumpul tanpa dijaga oleh shifu atau tetua mereka. Mereka terlalu penakut untuk masuk ke kota demi menyaksikan pertempuran.

Siapa pun di antara mereka akan cocok.

“Aku memilihmu!” Tanpa basa-basi lagi, dia menerobos masuk ke platform roh seorang kultivator muda.

Jiwa kultivator muda itu sedang duduk bersila dalam meditasi ketika dia melihat Ji Youming dan terperanjat kaget.

“Nak, siapa namamu?” Ji Youming menyeringai menakutkan. Saat ini dalam wujud aslinya, penampilannya sangat mengerikan hingga bisa membuat anak kecil berhenti menangis.

“A-aku Kong Hao,” jawab kultivator muda itu terbata-bata.

“Kong Hao? Akan kuingat namamu… Tunggu, dari mana datangnya jeruji besi ini?”

Tepat saat Ji Youming hendak menyerang Kong Hao dan merasuki tubuhnya, dia mendapati dirinya terpisah dari Kong Hao oleh sekumpulan jeruji besi.

“Ini adalah segel! Kenapa ada segel di dalam dirimu? Siapa yang disegel di sini?” Ji Youming merasa bingung ketika sebuah suara dingin yang akrab tiba-tiba berbicara.

“Tentu saja menyegelku!”

Ji Youming berbalik dan melihat sesepasang taowu lain yang terkunci di balik jeruji besi. Bergetar sekujur tubuhnya, dia berseru, “Ji Xiong!”

Ji Xiong buta sebelah matanya. Sesuatu tampak tersangkut di tenggorokannya, membuat tawanya terdengar serak dan memekakkan telinga. Siapa pun bisa mendengar rasa schadenfreude di dalamnya.

“Ji Youming, kau tidak menghormati tetuamu, memberontak untuk merebut posisi kepala sukumu. Pernahkah kau membayangkan hari seperti ini?”

“K-kau… apa yang ingin kau lakukan?!” Jikalau dia berada dalam kondisi Puncak, dia tentu tidak akan takut pada sang kepala suku tua. Namun, dia baru saja keluar dari pertempuran berdarah dengan Jiang Mingzi dan berada di titik terlemahnya. Jika dia menghadapi kepala suku tua sekarang, dia hanya akan menjadi bahan amukan.

“Apa yang ingin kuingatkan? Tentu saja membuatmu tetap terkunci di sini bersamaku!” Ji Xiong meraung, menindih Ji Youming.

Ini adalah tempat Ji Xiong disegel. Ji Youming bisa pergi, namun bagaimana mungkin Ji Xiong membiarkan musuhnya kabur?

Setelah terjebak di sini selama bertahun-tahun, dia belum tahu cara memecahkan segel tersebut, tetapi dia sudah tahu cara memasang segel!

~~~

Setengah hari kemudian, pertempuran di Kota Iblis berakhir. Bentrokan antara dua setengah-abadi kuno menggemparkan dunia.

Ji Youming menghilang, nasibnya tidak diketahui.

Pertempuran antara dua naga Kesengsaraan Transenden dengan Dijiang lanjut usia dan leluhur Suku Jiuying berakhir tanpa pemenang, tetapi pengamat yang jeli dapat mengatakan bahwa ini hanyalah sandiwara publik. Dijiang lanjut usia dan leluhur Suku Jiuying terluka parah dan membutuhkan waktu pemulihan yang panjang.

~~~

Di istana kekaisaran Kota Iblis, Zhu Tian mengambil wujud manusia dan duduk di atas singgasana yang melambangkan kekuasaan.

“Yang Mulia…” Dijiang lanjut usia, yang dibalut perban, melayaninya di sisi sang raja.

“Cukup, mundurkan diri. Kau tidak dibutuhkan di sini.” Zhu Tian melambaikan tangan dengan tidak sabar.

Setelah Dijiang lanjut usia pergi, sosok pria dan wanita muncul di istana. Mereka tidak lain adalah Jiang Lianyi dan Lu Yang. Hanya dihuni oleh tiga orang, istana yang luas itu terasa sangat kosong.

Zhu Tian menggosok kedua tangannya dengan ramah dan menyambut mereka dengan senyuman, menawarkan singgasana tersebut. “Rkan Daois Jiang, silakan duduk. Kursinya tadi dingin, jadi aku sudah menghangatkannya untukmu.”

Jiang Lianyi menoleh ke arah Lu Yang. “Senior, apakah kau ingin duduk?”

Lu Yang, “…”

Aku, seorang manusia, duduk di singgasana penguasa Kerajaan Iblis?

Lu Yang menoleh ke arah Zhu Tian. “Apakah kau ingin duduk?”

Setelah perdebatan yang cukup panjang, Zhu Tian akhirnya mengeluarkan dua singgasana tambahan dari penyimpanan miliknya, menyelesaikan masalah tersebut.

Ketiga kursi itu disusun melingkar, sangat mirip dengan para penduduk desa yang mengobrol di dekat kompor.

Jiang Lianyi menyuarakan pertanyaan yang paling membebani hatinya. “Apakah kau tahu di mana suamiku berada?”

“Ah, dia masih hidup?”

1. Namanya “Youming” secara harfiah diterjemahkan menjadi “memiliki kehidupan.” ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com