“Seseorang dari Keluarga Meng?” Wajah Tuan Yang Mulia Bulu Hitam tampak aneh, tidak menyangka Meng Jingzhou memiliki latar belakang seperti ini.

Dia menyadari hubungan utang piutang antara Suku Kunpeng dan Keluarga Meng, tetapi sebagai leluhur tertua dari sukunya, status dan posisinya membuat dia tidak akan pernah pergi secara pribadi ke Keluarga Meng untuk meminjam uang atau mengucapkan selamat Tahun Baru. Hal-hal semacam itu biasanya diurus oleh Pemimpin Suku Xiao yang didampingi oleh para tetua.

Suku Kunpeng memiliki pasar lautnya sendiri. Pada tahun-tahun sebelumnya, keuangan mereka menjadi ketat karena manajemen yang buruk. Meminjam batu spiritual dari suku laut lain atau kultivator Laut Timur pasti akan menempatkan mereka pada posisi bawahan dalam urusan masa depan. Itulah sebabnya mereka pergi ke Great Xia untuk meminjam dari Keluarga Meng.

Tentu saja, Tuan Yang Mulia Bulu Hitam tidak bisa mengakui bahwa dia telah menangkap para penagih utang itu secara pribadi, karena itu akan merusak citranya. “Mereka datang sendiri kepadaku.”

Lu Yang, “…”

Tuan Yang Mulia, Anda tinggal di tempat yang begitu tinggi. Bagaimana sebenarnya kami bisa terbang ke sana?

Lu Yang diam-diam bertanya kepada Meng Jingzhou. “Berapa banyak batu spiritual yang utang Suku Kunpeng kepada keluargamu?”

Meng Jingzhou menggelengkan kepalanya. “Bagaimana aku bisa tahu? Aku bahkan tidak tahu kalau Suku Kunpeng meminjam batu spiritual.”

Tuan Yang Mulia Bulu Hitam diam-diam bertanya kepada Pemimpin Suku Xiao. “Berapa banyak batu spiritual yang kita utang kepada Keluarga Meng?”

“Kita masih punya utang enam miliar batu spiritual yang belum dibayar.”

“Apakah kita mampu membayarnya?”

Pemimpin Suku Xiao mengatupkan giginya, seolah-olah dia telah membulatkan tekad. “Keuangan batu spiritual kita sedang ketat akhir-akhir ini. Namun, aku dengar di Great Xia, para kultivator Tingkat Fusi dapat bekerja sebagai pengawal. Tarif saat ini adalah satu juta batu spiritual. Jika aku bekerja sebagai pengawal selama setahun, utang itu hampir lunas.”

“Apakah ada cara lain?” Tuan Yang Mulia Bulu Hitam mengerutkan kening. Akan sangat memalukan jika pemimpin sukunya harus bekerja di luar sebagai pengawal.

“Ada. Upah untuk kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden sebagai pengawal bahkan lebih tinggi lagi.”

Tuan Yang Mulia Bulu Hitam, “…”

Sepertinya tidak ada pilihan lain selain membuatmu menjadi pengawal.

“Eh, kami hanya sekadar lewat di Suku Kunpeng dan melihat-lihat saja. Kami tidak di sini untuk menagih utang,” kata Meng Jingzhou. Dia tidak berani menyebutkan insiden sarang burung itu.

Menilai dari perilaku Pemimpin Suku Xiao, dia sepertinya tidak tahu tentang hubungan antara Shangguan Yu dan Tuan Yang Mulia Bulu Hitam. Jika tidak, ketika dia pergi ke Great Xia untuk berkunjung saat Tahun Baru, dia pasti akan menanyakan tentang Shangguan Yu, dan Tuan Yang Mulia Bulu Hitam tidak perlu secara pribadi menangkap dan menginterogasi mereka.

“Benarkah?” Pemimpin Suku Xiao sangat gembira. Dia sudah siap untuk bekerja bagaikan sapi dan kuda untuk Meng Jingzhou.

“Benar.”

Pada saat ini, Meng Jingzhou bukan lagi seorang penagih utang melainkan seorang tamu terhormat di mata Pemimpin Suku Xiao.

“Cepat tuangkan teh untuk Tuan Muda Sulung Meng,” perintah Pemimpin Suku Xiao. Dia melihat sekeliling; semua orang adalah tamu atau sang leluhur, jadi dia harus menuangkan teh untuk Meng Jingzhou sendiri.

Tuan Yang Mulia Bulu Hitam merasa canggung karena terus berada di sana, jadi dia mengepakkan sayapnya dan terbang kembali ke sarang lamanya.

Jelas bahwa Pemimpin Suku Xiao sangat dermawan. Meskipun daun tehnya tidak sebaik Teh Pencerahan Wudao, itu tetaplah teh kelas atas, yang kualitasnya berada tepat di bawahnya.

“Keponakan Meng, aku dengar kamu telah bergabung dengan Sekte Pencari Dao?”

“Ya. Ini adalah saudari dan saudara seperguruan mudaku.” Meng Jingzhou bertindak wajar saat memasukkan Lu Yang sebagai saudara seperguruan mudanya.

“Dia juga?” Pemimpin Suku Xiao memandang dengan terkejut ke arah Su Yiren yang bersandar di bahu Li Haoran. Usia dan kultivasinya tidak membuatnya tampak seperti seorang murid.

“Bukan, dia adalah tunangan Saudara Muda Li.”

Pemimpin Suku Xiao diam-diam menarik napas tajam, merasa cukup iri pada Li Haoran. Jika aku memiliki keberuntungan seperti itu, aku bisa menjadi pemimpin suku tiga ratus tahun lebih awal.

Dia tertawa terbahak-bahak. “Tidak disangka Sang Leluhur begitu sopan bahkan kepada para murid Sekte Pencari Dao. Tampaknya namamu memiliki pengaruh yang cukup besar, Keponakan Meng.”

“Kenapa kamu berkata begitu?” Meng Jingzhou bingung. “Apakah ada cerita di balik itu?”

“Sepertinya kamu tidak tahu tentang konflik antara Sang Leluhur dan Senior Tang Shengyi.” Ini seharusnya menjadi sebuah rahasia yang tidak boleh dibocorkan. Namun, Pemimpin Suku Xiao sedang dalam suasana hati yang sangat baik, dan semakin dia melihat Meng Jingzhou, semakin dia merasa pemuda itu menyenangkan dipandang, jadi dia pikir tidak ada salahnya membicarakannya.

“Itu terjadi empat ribu tahun yang lalu. Pada waktu itu, tingkat kultivasi Sang Leluhur mirip denganmu. Dua kultivator dari Great Xia datang untuk berlatih di Laut Timur—Senior Tang Shengyi dan Senior Shangguan Yu.

“Senior Tang Shengyi sedang memancing di Laut Timur, menggunakan pil yang cukup berharga sebagai umpan. Menyadari nilai pil tersebut, Sang Leluhur berubah menjadi ikan Kun, memakan pil tersebut, dan langsung kabur, sama sekali menolak untuk terpancing. Setelah beberapa kejadian seperti itu, Senior Tang Shengyi menderita kerugian besar. Karena itu, dia menggunakan teknik transformasi untuk mengubah dirinya menjadi sebuah pil dan meminta Senior Shangguan Yu untuk melemparkannya ke dalam air sebagai umpan.

“Sang Leluhur tidak berhati-hati dan akhirnya memakan umpan tersebut, menelan pil yang tak lain adalah Senior Tang Shengyi.

“Melihat ini, Senior Tang Shengyi kembali ke wujud aslinya dan menghajar Sang Leluhur sampai muntah-muntah dan memohon ampun.

“Melihat umpan telah dimakan, Senior Shangguan Yu menarik joran pancingnya dengan kuat, menggulung naik Sang Leluhur sekaligus Senior Tang Shengyi.

“Keduanya bertarung dari dalam air ke langit, dan dari langit kembali ke air. Senior Tang Shengyi secara konsisten mengalahkan Sang Leluhur. Dulu, Sang Leluhur adalah seorang jenius yang angkuh, tak terkalahkan dalam semua pertarungannya. Karena tidak pernah menerima hajaran seperti ini sebelumnya, dia dipukuli hingga menangis. Begitulah akhir dari masalah itu.

“Senior Shangguan memiliki hati yang baik, menghibur Sang Leluhur yang terluka dan menyembuhkan luka-lukanya. Dia bahkan memarahi Senior Tang Shengyi karena memukul terlalu keras.

“Aku rasa sejak saat itulah Sang Leluhur mengembangkan perasaan terhadap Senior Shangguan. Dia pikir itu adalah rahasia, tetapi sebenarnya itu telah menjadi rahasia umum sejak lama.”

Pemimpin Suku Xiao semakin bersemangat saat berbicara. Dia telah mengunjungi banyak senior tua untuk mencari tahu apa yang terjadi saat itulah. Begitulah cara dia menyatukan kepingan peristiwa tersebut.

“Ketika Senior Tang melihat Sang Leluhur menangis, dia bahkan merekamnya dengan bola perekam. Aku pernah mengunjungi sekte kalian dan meminta salinan bola perekam itu kepada Senior Tang. Sungguh, aku selalu tertawa setiap kali melihatnya.” Pemimpin Suku Xiao menepuk paha dan tertawa terbahak-bahak sampai air matanya keluar.

Lu Yang berpikir,Untung saja aku tadi bilang kalau aku akrab dengan Kakak Shangguan. Kalau tidak, berdasarkan apa yang dilakukan oleh Guru Besar, tindakan Tuan Yang Mulia Bulu Hitam menggantung kita di sarang burung sudah dianggap ringan.

“Dan masih ada lagi! Belakangan, mereka menjelajahi Laut Timur, menjelajahi wilayah rahasia dan mencari ramuan abadi. Setiap kali bahaya muncul, entah Senior Tang akan melempar Sang Leluhur keluar untuk menahan ancaman, atau Sang Leluhur yang akan melempar Senior Tang keluar untuk menahan ancaman.

“Ketika tiba saatnya untuk berpisah, Sang Leluhur mempertimbangkan apakah dia harus menyatakan perasaannya kepada Senior Shangguan. Senior Tang berkata, ‘Mengapa tidak biarkan takdir yang menentukan? Cabut sehelai bulu dan katakan “jangan menyatakan,” lalu cabut sehelai lagi dan katakan “nyatakan.” Saat kamu mencabut yang terakhir, kamu akan mendapatkan jawabannya.’

“Sang Leluhur bertanya apakah itu akan terasa sakit. Senior Tang berkata, ‘Jika kamu takut pada sedikit rasa sakit seperti ini, bagaimana kamu bisa berbicara tentang mencintainya?’

“Sang Leluhur mengatupkan giginya dan melewatkan malam dengan mencabuti bulunya sendiri hingga akhirnya botak licin. Hasil akhirnya adalah ‘nyatakan’. Kemudian, dia pergi dengan telanjang bulat… Hahahaha! Senior Tang memiliki rekamannya. Aku bahkan meminta salinannya darinya.

“Bahkan sebelum dia sempat menyatakan perasaannya, Senior Shangguan sudah telanjur ketakutan dan kabur.

“Setelah Senior Shangguan kembali ke Great Xia, Sang Leluhur mengiriminya surat-surat cinta. Karena gugup, dia lupa menuliskan namanya. Surat-surat itu menceritakan pengalaman mereka di Laut Timur, jadi Senior Shangguan mengira surat-surat itu berasal dari Senior Tang.”

Meng Jingzhou memperhatikan Pemimpin Suku Xiao yang tertawa tanpa kendali, dan dengan ramah mengingatkannya, “Pemimpin Suku Xiao, apakah Anda ingin melihat ke belakang Anda?”

Pemimpin Suku Xiao tidak bisa mengendalikan senyum di wajahnya saat dia berbalik untuk melihat ke belakang.

Lalu, dia tidak bisa tersenyum lagi. Dia melihat Tuan Yang Mulia Bulu Hitam, dengan wajah segelap tinta.

Tuan Yang Mulia Bulu Hitam berkata dengan dingin, “Mingli, aku melihat kultivasimu tidak mengalami kemajuan akhir-akhir ini. Mungkin kamu sudah mulai lalai. Mari, kita keluar dan berlatih.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com