Operasi gabungan Sekte Pencari Dao bersama istana kekaisaran untuk membasmi Aliran Tanpa Hati menciptakan keributan besar sehingga siapa pun yang memiliki jaringan intelijen sekecil apa pun pasti mengetahuinya.

Para ahli kultivasi yang perkasa tertegun untuk waktu yang lama setelah mendengar berita itu. Beberapa bahkan merosot ke kursi mereka, wajah mereka dipenuhi rasa tidak percaya.

“Si Keparat Pendiam tua itu mencapai Tahap Kesengsaraan Transenden? Bagaimana mungkin?”

Pelayan itu memasang ekspresi dilema. “Belum diketahui apakah itu benar atau salah, tapi kudengar berita ini sengaja disebarkan oleh Pendeta Dao Pendiam itu sendiri.”

“…Itu memang terdengar sangat mirip dengan sifatnya.”

“Dulu, dia membentuk inti emasnya satu hari lebih awal dariku dan memamerkannya di depanku. Jika dia benar-benar telah mencapai Tahap Kesengsaraan Transenden, betapa tak tertahankannya kesombongannya nanti?”

“Jika cucu ini saja bisa menjadi seorang kultivator Tahap Kesengsaraan, tidak ada alasan bagiku untuk tidak bisa.”

“Surga tidak punya mata!”

“Mengasingkan diri! Mengasingkan diri!”

Pemandangan serupa terjadi di seluruh dunia kultivasi. Untuk sementara waktu, para tokoh penting mengutuk Surga yang tidak bermata sambil memutuskan untuk melakukan pengasingan diri.

Bahkan para kultivator Tahap Fusi di Wilayah Iblis dan Laut Timur pun tidak terkecuali; mereka semua berusaha untuk menerobos ke Tahap Kesengsaraan Transenden.

Ketika Zhu Tian memimpin sidang istana, dia menyadari bahwa lebih dari separuh menterinya tidak hadir. Setelah bertanya, dia mengetahui bahwa mereka semua telah masuk ke dalam pengasingan.

Dengan naiknya Pendeta Dao Pendiam ke Tahap Kesengsaraan Transenden, dunia kultivasi yang tadinya sibuk mendadak jatuh ke dalam keheningan sementara. Orang-orang yang peka tiba-tiba merasa bahwa Era Agung sedang mendekat. Mereka takut bahwa banyak kultivator Tahap Kesengsaraan akan muncul setelah pengasingan kolektif ini.

“Kudengar ada pepatah di Laut Timur: Seekor paus jatuh, segala hal bangkit. Itu sangat menggambarkan situasi saat ini.”

“Bukankah ‘paus jatuh’ merujuk pada paus yang mati? Pendeta Dao Pendiam itu belum mati, kan?”

“Kita bisa berpura-pura dia sudah mati.”

Tentu saja, keheningan itu hanya berlaku bagi kalangan atas dunia kultivasi. Para kultivator yang belum mencapai Tahap Fusi tidak begitu akrab dengan Pendeta Dao Pendiam dan sebagian besar tidak terpengaruh.

~~~

Kerajaan Buddha.

Di langit di atas gurun yang tak bertepi, sebuah sosok melesat lewat, menghilang sebelum para pelancong yang menunggang unta sempat melihat sekilas. Segera setelah itu, beberapa sosok lagi terbang di udara, mengejar sosok pertama dari dekat.

“Ye Zijin, berhenti di situ! Jika aku tidak menyeretmu ke pengadilan hari ini, bagaimana aku bisa menghadapi para leluhur kita?!” Beberapa biksu terkemuka dari Kerajaan Buddha sedang mengejar Kakak Perguruan Kedua Lu Yang, Ye Zijin. Pemimpin kelompok itu menyandang nama Dharma Puxuan.

Bagaimanapun, mereka adalah biksu terkemuka dan telah bentrok dengan Ye Zijin beberapa kali. Setelah serangkaian pergulatan, mereka akhirnya berhasil mengepungnya.

“Ye Zijin, apa yang telah kau coret-coret di karya para leluhur kita?!” Para biksu terkemuka itu memelototi Ye Zijin dengan marah.

Menyadari bahwa dia tidak mungkin bisa mengalahkan sekelompok biksu ini, Ye Zijin buru-buru melambaikan tangannya untuk meredakan amarah mereka. “Hei, hei, hei, tolong jangan gunakan kekerasan, jangan ada kekerasan. Kita semua adalah orang-orang yang sudah meninggalkan kehidupan duniawi. Tidak perlu ada pertikaian dan pembunuhan.

“Aku hanya menulis dua kalimat. Lihat betapa kalian semua jadi begitu heboh.

“Membuat catatan di samping kitab suci adalah tradisi Kerajaan Buddha kita. Aku, Ye Zijin, dengan ukuran apa pun, dapat dianggap sebagai seorang biksu suci. Jika kalian semua dapat membuat catatan pada karya para leluhur kita, maka aku juga memiliki hak untuk memberi catatan pada kitab suci. Apa yang salah dengan itu?

“Kalian sering mengatakan bahwa ajaran Buddha itu luas dan mendalam, bahwa pemahaman seumur hidup pun hanya memungkinkan seseorang memahami permukaannya saja. Dalam hal itu, tidak ada masalah bagiku untuk memuji bahwa ‘ajaran Buddha itu tak terbatas’, bukan?

“Sekte Buddha kita juga sering mengatakan, ‘Baru sekarang aku tahu bahwa diriku adalah diriku sendiri.’ Bukankah ini berarti setelah mengkultivasikan Buddhisme dan mengejarnya seumur hidup, jawaban akhirnya terletak pada diri sendiri? Dalam hal itu, tidak salah bagiku untuk menulis ‘ajaran Buddha itu tak terbatas; berpaling kembali akan mengarah ke pantai’.”

“Omong kosong! Kata-katamu dengan jelas menyarankan orang lain untuk kembali ke kehidupan duniawi! Salah satu murid Buddha kita melihat tulisanmu, mencapai ‘pencerahan’ yang besar, dan kembali ke kehidupan duniawi!”

Ye Zijin dengan cepat menjawab, “Kalian tidak bisa mengatakannya seperti itu. Itu karena kemampuan pemahamannya yang buruk. Kalian seharusnya tidak menyalahkanku.

“Aku, Ye Zijin, sepenuh hati mengabdikan diri pada Buddhisme. Semua orang di Kerajaan Buddha ingin mengukir pujian untukku di atas prasasti batu. Bagaimana mungkin aku mendorong orang untuk kembali ke kehidupan duniawi?”

Para biksu terkemuka itu menjadi murka. Semua orang ingin mengukir pujian untukmu di atas prasasti batu? Semua orang jelas ingin mengukir eulogi untukmu di atas batu nisan! [1]

“Lalu apa maksudmu dengan menempatkan salinan *Seni Umur Panjang* yang dapat menumbuhkan rambut di sebelah kitab suci?”

Ye Zijin menjawab, “Oh, kalian membicarakan itu? Aku kehilangan buku itu. Karena kalian menemukannya, bisakah kalian mengembalikannya kepadaku?

“Tanpa maksud menyinggung, tapi lihatlah kalian semua, selalu marah-marah. Kultivasi hati dan pikiran kalian sehari-hari sepertinya tidak berjalan dengan baik. Di sisi lain, lihatlah Shifu-ku—itulah kultivasi hati dan pikiran yang benar-benar sukses besar. Dia selalu ceria, dan sekarang dia bahkan telah menerobos ke Tahap Kesengsaraan Transenden.”

Mendengar Ye Zijin mengangkat pencapaian Pendeta Dao Pendiam yang mencapai Tahap Kesengsaraan Transenden, urat di pelipis Master Puxuan menonjol. Dia berasal dari generasi yang sama dengan Pendeta Dao Pendiam dan tidak menyangka bahwa Pendeta Dao Pendiam akan lebih cepat darinya dalam maju ke Tahap Kesengsaraan Transenden. Semakin dia memikirkannya, dia semakin marah, dan auranya berfluktuasi dengan hebat. Sambil mengatupkan giginya, dia melafalkan kitab suci.

“Aura ini… Dia akan maju ke Tahap Kesengsaraan Transenden!” Para master lainnya sangat gembira mendeteksi fluktuasi aura Master Puxuan. Mereka dengan cepat membentuk lingkaran pelindung di sekelilingnya untuk menjaga kultivasinya.

Kelopak mata Ye Zijin berkedut.

“Ada apa ini? Kenapa dia menerobos setelah beberapa patah kata? Apakah menerobos ke Tahap Kesengsaraan Transenden semudah itu?”

Sementara Master Puxuan sedang menjalani kesengsaraannya dan para biksu terkemuka lainnya melindunginya, tidak mampu memedulikan Ye Zijin, yang terakhir memanfaatkan kesempatan ini untuk mempercepat pelariannya dari gurun.

“Aku harus mencari tempat yang tidak akan ditemukan oleh Master Puxuan. Ngomong-ngomong, sekarang dia menerobos ke Tahap Kesengsaraan Transenden, dia mungkin tidak akan mengejar junior sepertiku lagi. Jika dia mencari seseorang, itu pasti Shifu-ku.”

Ye Zijin meletakkan satu telapak tangan di dadanya, memancarkan cahaya kebajikan yang membuatnya menyerupai seorang biksu suci. “Shifu, aku yakin kau memiliki sedikit saingan setelah kemajuanmu ke Tahap Kesengsaraan Transenden. Muridmu ini khawatir kau merasa terlalu kesepian, jadi aku telah mencarikanmu seorang lawan, memberimu sedikit tekanan juga. Karena kita adalah master dan murid, tidak perlu ada ucapan terima kasih.”

~~~

Lu Yang dan Meng Jingzhou masih tidak menyadari perubahan yang terjadi di dunia luar, dan mereka juga tidak peduli. Kultivasi mereka rendah, dan mereka hanyalah karakter minor. Tidak perlu bagi mereka untuk tahu begitu banyak.

Keduanya hidup cukup nyaman selama sepuluh hari di dalam penjara. Atap yang berlubang-lubang dengan cepat diperbaiki oleh para algojo Kota Ye yang ahli dalam mantra tipe bumi. Pilar-pilar yang runtuh saat pertempuran juga diperbaiki oleh para algojo yang mahir dalam mantra tipe kayu.

“Aku tidak pernah menyadari ada mantra praktis seperti itu.” Lu Yang menyaksikan seluruh proses perbaikan penjara. Sungguh, setiap disiplin ilmu memiliki spesialisnya sendiri. Meskipun kultivasiku melampaui para algojo ini, aku jauh lebih rendah dalam teknik membangun penjara.

Aku hanya bisa “Menggambar Penjara Bawah Tanah”, yang bahkan tidak memiliki pintu.

Selama kultivasi, susunan formasi membantu meningkatkan kendali mereka atas energi roh internal mereka.

Makanan juga bukan masalah. Meskipun Pendeta Dao Istimewa telah dibebaskan dan dilepaskan, dia tidak kembali ke Sekte Pencari Dao. Sebaliknya, dia tetap tinggal di Kota Ye, mengantarkan makanan untuk Lu Yang dan Meng Jingzhou setiap hari, semuanya dibeli dari Restoran Berkah Keberuntungan—restoran terbaik di Kota Ye.

“Leluhur Pendiri, Anda telah menghabiskan terlalu banyak uang untuk kami.” Lu Yang merasa agak canggung, meskipun dia tahu batu roh ini tidak berarti apa-apa bagi Pendeta Dao Istimewa.

Pendeta Dao Istimewa tidak kekurangan uang. Sebaliknya, dia bisa disebut sangat kaya. Sekte Pencari Dao memiliki sistem pensiun, di mana para tetua yang telah pensiun menerima sejumlah batu roh setiap tahunnya.

Ini berarti Pendeta Dao Istimewa memiliki uang pensiun selama 120.000 tahun yang belum diambil. Orang hanya bisa membayangkan jumlah batu roh yang sangat besar itu. Di antara para kultivator Tahap Fusi, hampir tidak ada yang lebih kaya daripada Pendeta Dao Istimewa.

Sepuluh hari berlalu. Pengasingan Lu Yang dan Meng Jingzhou di penjara berakhir, dan mereka mengawal Pendeta Dao Istimewa kembali ke Sekte Pencari Dao.

[1] Aku mencoba menerjemahkan permainan kata-kata ini, namun aku khawatir maknanya mungkin tidak begitu jelas. Idiom aslinya, yang berarti sesuatu seperti “dipuji oleh siapa saja yang memiliki mulut”, mencakup sebuah karakter yang dapat berarti “batu nisan”. Karakter yang sama digunakan pada kalimat kedua, namun kali ini, maknanya adalah untuk “mendirikan batu nisan”. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com