“Kakak Senior Pertama, kami kembali!” Sesampainya di sekte, Lu Yang dan Meng Jingzhou segera melaporkan kepulangan mereka yang aman kepada Yun Zhi—terutama untuk melaporkan keselamatan Pendeta Tao Innate dan membuktikan bahwa mereka telah menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Yun Zhi.

“Kalian kembali sepuluh hari lebih lambat dari yang kuperkirakan. Apakah sesuatu yang tak terduga terjadi di perjalanan?” Yun Zhi sedikit bingung. Aku mendengar dari Shifu bahwa masalah dengan Leluhur Pendiri telah diselesaikan dengan pihak berwenang Kota Ye, dan bahwa Leluhur Pendiri telah dibebaskan sejak lama.

Kenapa Adik Seperguruan Kecil dan Adik Seperguruan Meng butuh waktu sepuluh hari lagi untuk mengawal Leluhur Pendiri kembali ke Sekte Pencari-Dao dengan selamat?

Lu Yang terlalu malu untuk mengatakan bahwa meskipun Pendeta Tao Innate memang sudah dibebaskan, mereka berdua belum.

“Y-ya, sesuatu yang tak terduga terjadi di perjalanan.”

Yun Zhi mengangguk, tidak membahas masalah itu lebih jauh. Bagaimanapun, menghadapi sesuatu yang tak terduga di perjalanan sangat sesuai dengan keberuntungan Adik Seperguruan Kecil.

“Kalian kembali di saat yang tepat. Senior Immortal Fairy, bisakah Anda keluar sebentar?”

“Ada apa?” Immortal Fairy Abadi menjulurkan kepalanya, bersandar di bahu Lu Yang dan membuatnya tampak seolah-olah memiliki dua kepala.

Yun Zhi membuka sebuah kotak kayu. Di dalamnya tergeletak buah persik hijau dengan ranting kecil yang masih menempel. Buah itu menyerupai karya seni yang sempurna daripada buah sungguhan. “Immortal Fairy, apakah buah persik ini adalah buah dari Akar Spiritual Alami Dunia yang Anda sebutkan, yang memiliki bentuk pohon persik?”

Immortal Fairy Abadi sangat heran melihat buah persik itu. “Kalian benar-benar menemukannya! Kukira butuh waktu setidaknya delapan ratus atau seribu tahun untuk menemukannya.”

“Benda apa ini?” bisik Meng Jingzhou. Menilai dari ekspresi Lu Yang, dia menduga Lu Yang mengetahui beberapa informasi orang dalam.

“Ini dianggap sebagai harta karun alam tingkat atas. Kau tahu Yang Mulia hanya memiliki beberapa tahun lagi untuk hidup. Kakak Senior Pertama bertanya kepada Immortal Fairy apakah ada metode memperpanjang umur. Immortal Fairy menyebutkan bahwa pada zaman kuno, ada pohon persik yang merupakan akar roh dunia. Buah persik yang dihasilkannya adalah harta karun penambah umur bawaan yang dapat menyelamatkan hidup Yang Mulia.”

“Hal seperti itu ada?” Bahkan Meng Jingzhou, yang didukung oleh Keluarga Meng, belum pernah mendengar keberadaan harta karun seperti itu di dunia. “Jadi, Yang Mulia bisa diselamatkan?” Meng Jingzhou merasa senang. Meskipun Pangeran Kekaisaran Pertama bisa menjadi kaisar yang kompeten, yang terbaik adalah menghindari suksesi jika memungkinkan, agar situasi politik tidak menjadi kacau.

“Barangnya benar, tapi sepertinya belum matang, kan?” Immortal Fairy Abadi teringat bahwa buah persik yang matang berwarna merah muda.

“Inilah yang kukira juga.” Setelah menerima konfirmasi, Yun Zhi menutup kotak itu. Buah persik itu belum sepenuhnya dipetik; nutrisi di dalam ranting sudah cukup untuk membiarkan buah persik itu matang. Mereka akan menunggu buah persik itu matang sebelum membawanya ke kota kekaisaran.

“Ngomong-ngomong, di mana kalian menemukan Akar Spiritual Alami Dunia itu?” tanya Immortal Fairy Abadi dengan rasa ingin tahu.

Mendengar pertanyaan ini, ekspresi Yun Zhi sedikit goyah, berkedip dengan sedikit rasa tidak nyaman. Dia tidak menyangka Akar Spiritual Alami Dunia berada di kebun persik di kampung halamannya. Pantas saja energi roh di sana sangat melimpah secara tidak normal. Tampaknya itu bukan hanya karena Sungai Ibu-Anak.

“Aku menemukannya secara tidak sengaja. Pohon persik itu sudah kabur.”

“Baiklah.” Immortal Fairy Abadi merasa agak menyesal. Akar Spiritual Alami Dunia yang menumbuhkan kaki dan kabur bukanlah kejadian pertama kalinya.

“Dan satu hal lagi, Adik Seperguruan Meng. Ini adalah surat keluarga yang dikirimkan untukmu. Mereka juga memintaku untuk menyampaikan bahwa mereka berharap kau bisa pulang berkunjung.”

“Menyuruhku pulang lagi.” Meng Jingzhou memutar bola matanya. Mengingat semua masalah yang telah kuperbuat, aku tidak percaya Ayah bisa memaafkanku.

Selama Ayah tidak bilang dia memaafkanku, aku sama sekali tidak akan pulang!

Meng Jingzhou membuka amplop itu dan membaca isinya. Semakin dia membaca, wajahnya semakin pucat, dan tangannya bahkan gemetar.

“Ada apa?” tanya Lu Yang.

“Surat itu mengatakan bahwa jika aku masih tidak pulang, ayahku secara pribadi akan pergi ke Sekte Pencari-Dao.”

Lu Yang, “…”

Daripada dipukuli di Sekte Pencari-Dao, aku menyarankanmu untuk pulang dan dipukuli di sana.

“Kakak Senior Pertama, bisakah kita melarang ayahku memasuki Sekte Pencari-Dao?”

Yun Zhi menggelengkan kepala. “Sekte Pencari-Dao kita tidak melarang anggota keluarga untuk masuk dan mengunjungi murid-murid.”

Meng Jingzhou merasa cemas, menggaruk kepalanya dengan rasa bersalah. Sepertinya aku tidak punya pilihan selain kembali.

“Lu Tua, ikutlah kembali bersamaku. Dengan adanya orang luar, ayahku mungkin tidak akan memukuliku terlalu parah.”

“Apakah itu akan berhasil?”

“Pasti berhasil. Ayahku sangat mengagumimu bahkan ingin kau menikahi adik perempuanku. Dia pasti akan memberimu wajah.” Meskipun aku tidak tahu apakah itu akan berhasil, aku seret saja Lu Tua dulu.

“Benarkah?” Lu Yang tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa perkataan Meng Jingzhou tidak dapat dipercaya.

“Untuk apa aku berbohong padamu?”

Lu Yang berkata dengan serius, “Mengingat bagaimana aku sering mengerjaimu, adalah hal yang cukup normal bagimu untuk mengerjaiku beberapa kali.”

“Bagaimana kau bisa mengatakannya dengan percaya diri yang begitu benar? Katakan saja kau ikut atau tidak.”

“Aku ikut.” Mengingat kesempatan langka untuk mengunjungi kota kekaisaran, Lu Yang tentu saja ingin pergi.

Terakhir kali dia pergi ke kota kekaisaran adalah ketika dia menjabat sebagai penjabat pemimpin sekte. Dia langsung menuju istana kekaisaran untuk menemui Kaisar Xia dan empat pemimpin sekte abadi lainnya, jadi dia belum melihat seperti apa bentuknya di luar tembok istana.

Menyebut kota kekaisaran sebagai “tanah suci kultivasi” sama sekali tidak berlebihan. Itu adalah pemandangan yang hidup dengan para cultivator dari berbagai latar belakang berkumpul di sini—cultivator paling kuat di dunia, pembuat artefak paling mahir, peracik pil paling lihai semuanya berada di kekaisaran… Tidak, tunggu, mereka semua sepertinya berada di Sekte Pencari-Dao.

“Apakah kita berdua harus menyamar?”

“Untuk apa?”

“Dengar, kau dari Keluarga Meng, aku murid Pendeta Tao yang Pendiam, dan kita berdua pergi ke kota kekaisaran bersama-sama. Aku khawatir kita akan dicegat sebelum kita bahkan melewati gerbang kota.”

Keduanya saling bertukar pandang, diam-diam mengeluarkan topeng mereka dan mengubah penampilan mereka.

Kuda tua itu sudah lama kembali dari mengunjungi kerabatnya di Laut Timur dan kembali ke Sekte Pencari-Dao. Mendengar bahwa Meng Jingzhou akan kembali ke kota kekaisaran, dia juga sangat gembira.

Tetapi dia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Meng Jingzhou kembali sendirian tidak masalah, tetapi mengapa Lu Yang ikut-ikutan?

Tidak akan terjadi apa-apa di kota kekaisaran, kan…?

Kuda tua itu terkekeh pada dirinya sendiri, berpikir bahwa dia terlalu berlebihan. Bagaimana mungkin? Itu adalah kota kekaisaran yang tak tertembus, dipenuhi oleh para ahli yang tangguh. Bagaimana bisa terjadi apa-apa di sana?

“Hore! Ayo kita pergi ke kota kekaisaran, gulingkan Kaisar Xia, dan dirikan Dinasti Dou Agung!” Immortal Fairy Abadi juga sangat senang mendengar mereka akan pergi ke kota kekaisaran.

Untuk merayakan berdirinya Dinasti Dou Agung yang sudah dekat, Immortal Fairy Abadi telah melepaskan pakaian penjaranya, membersihkan diri, dan berganti pakaian, mengenakan jubah kekaisaran berwarna kuning cerah dan mahkota kekaisaran dengan manik-manik jumbai. Wajah kecilnya tegang, berusaha untuk tampil bermartabat dan khidmat.

Dengan sapuan tangannya, dia menyingkirkan sangkar penjara dari ruang mental, menggantinya dengan aula istana yang dibangun dari batu abadi. Dia duduk dengan megah di atas singgasana, seolah-olah dia duduk tinggi di atas sembilan langit, menatap satu-satunya subjeknya—Lu Yang.

Lu Yang merasa bahwa bahkan Gou Jian, yang tidur di atas kayu bakar dan mencicipi empedu pahit,[1] tidak bangkit secepat Immortal Fairy Abadi.

“Hambamu, Lu Yang, menghadap Yang Mulia.”

“Katakan ‘Yang Mulia yang Agung’,” perintah Immortal Fairy Abadi.

Lu Yang sangat patuh, mengoreksi dirinya sendiri. “Yang Mulia yang Agung Lu Yang menghadap Yang Mulia.”

“Entah kenapa, aku merasa ada sesuatu yang harus disulam di atas jubah ini,” gumam Immortal Fairy Abadi. Tapi menyulam naga, phoenix, qilin, atau semacamnya tidak akan mencerminkan status asliku. Ling Kecil, Lianyi, dan Qilin Immortal jika digabungkan tidak sebanding dengan diriku. Menyulam mereka pada jubah kekaisaran akan menurunkan nilainya.

“Orang Kedua, menurutmu apa yang harus disulam pada jubah kekaisaran abadi ini?” Tanya Kaisar Dou pendiri kepada Kepala Kasimnya, Lu Yang.

“Yang Mulia, jubah kekaisaran selalu disulam dengan gambar-gambar yang terkuat,” ingat Lu Yang.

Kesadaran muncul di benak Immortal Fairy Abadi. Dia segera mulai menyulam jubah kekaisaran dengan pikirannya.

“Selesai.”

Lu Yang melihat dan melihat bahwa jubah kekaisaran itu disulam dengan gambar-gambar Immortal Fairy Abadi sendiri dan Yun Zhi.

1. Kisah Raja Gou Jian dari Yue menceritakan bahwa ia ditangkap oleh musuh. Untuk membalas dendam, ia menanggung banyak kesulitan, termasuk tidur di atas kayu bakar dan mencicipi empedu pahit untuk memacu dirinya. Akhirnya, negara Yue menjadi lebih kuat dan mengalahkan negara Wu. Arti sederhana dari idiom ini adalah “bekerja keras dan menanggung kesulitan sekarang untuk mencapai kesuksesan dalam jangka panjang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com