Lu Yang dan Meng Jingzhou adalah dua karakter terkemuka dalam *Saga of the Dao-Seeking Sect*, dan Pendeta Tao yang Pendiam bahkan memiliki seluruh bab yang dikhususkan untuk kisah mereka. Keduanya benar-benar bisa disebut sebagai tokoh yang terkenal di dunia. Baik para kultivator asing maupun lokal, semuanya pernah mendengar nama mereka.

Para kultivator lokal di kota kekaisaran bahkan tahu lebih banyak. Sebagai contoh, mereka menyadari reputasi menakutkan yang pernah dipegang Meng Jingzhou di kota kekaisaran. Jika dia tidak kabur dari rumah, bagaimana mungkin “Empat Tuan Muda Kota Kekaisaran” bisa muncul?

Baru-baru ini, reputasi Lu Yang menjadi sedikit lebih bergema daripada Meng Jingzhou. Kenaikan Pendeta Tao yang Pendiam ke Tingkat Kesengsaraan Transenden menarik perhatian semua orang, yang secara kebetulan membawa Lu Yang ke dalam sorotan juga.

Lu Yang menepuk jidatnya. Aku tidak menyangka diriku akan begitu terkenal. Old Meng hanya meneriakkan “Old Lu,” dan orang-orang sudah bisa menebak identitasku.

Jika begitu, tidak ada gunanya lagi menyamar.

Lu Yang juga melepas topengnya, memperlihatkan wajah yang sudah akrab bagi dunia.

“Itu benar-benar dia!”

“Kau adalah Lu Yang!” Fokus Li Zhuo beralih ke Lu Yang.

Ada sedikit sejarah antara kakeknya dan Pendeta Tao yang Pendiam. Oleh karena itu, kakeknya telah menginstruksikannya untuk memberi Lu Yang pelajaran yang layak jika dia pernah menemuinya.

Tapi sekarang, aku merasa menjaga diri agar tetap aman saja sudah merupakan sebuah pencapaian.

“Kecil Zhuo, kau menjadi cukup sombong, ya? Hanya karena tidak ada kursi yang tersedia, kau merebut tempat orang lain? Mengapa kau tidak seperti ini ketika kau mengikuti aku di masa lalu?”

Li Zhuo tersenyum canggung dan menjilat, tidak berani berbicara.

“Paman Xu, jangan khawatir tentang kami. Kami akan berjalan-jalan di sekitar kota kekaisaran sedikit lagi.”

“Baiklah.” Xu You tersenyum dan meninggalkan Restoran Aroma Surgawi.

“Tuan Muda Meng, haruskah aku pergi juga?” Li Zhuo bertanya dengan hati-hati, bergeser mundur secara diam-diam.

“Tunggu, untuk apa kau pergi? Saat aku menawar tadi, aku bilang tagihan hari ini ditanggung olehku. Karena kau akhirnya memberikan tawaran tertinggi, bukankah janji itu harus dipenuhi olehmu?”

“Tuan Muda Meng benar, benar sekali.” Li Zhuo tidak berani membantah. Yang dia inginkan sekarang adalah segera menjauh dari Meng Jingzhou. Batu spiritual apa? Pendamping wanita apa? Aku sudah tidak menginginkan semua itu lagi.

“Baiklah, enyah sana.”

Lu Yang merasa seolah-olah dia diberi amnesti dan buru-buru meninggalkan Restoran Aroma Surgawi.

~~~

Keluarnya berita tentang kemunculan Lu Yang dan Meng Jingzhou dengan cepat menyebar ke seluruh kota kekaisaran.

“Apa? Murid dari bajingan tua Pendeta yang Pendiam telah muncul?” Menteri Urusan Kepegawaian tidak bisa duduk tenang. Bakat kultivasinya terbatas, tanpa harapan mencapai Tingkat Kesengsaraan Transenden, jadi dia tidak masuk ke dalam pengasingan.

Dia pikir dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mengalahkan Pendeta Tao yang Pendiam dalam hidup ini. Namun, dia tidak menyangka Surga akan memberikannya kesempatan emas—murid kecil Pendeta Tao yang Pendiam diantarkan langsung ke depan pintu rumahnya.

“Nak, kesini. Bagaimana kultivasimu akhir-akhir ini?” Menteri Urusan Kepegawaian memanggil putra bungsunya, yang paling menjanjikan di antara semua putranya dan yang memiliki bakat kultivasi terbaik.

Putra Menteri Urusan Kepegawaian berwajah tampan dan bermartabat, membuat para gadis muda menoleh di jalan.

“Berkat pil yang Ayah berikan, aku tidak menghadapi banyak hambatan, Ayah. Aku sekarang berada di Puncak Tingkat Nascent Soul.”

Menteri Urusan Kepegawaian mengangguk. “Aku dengar orang-orang di luar mulai memanggilmu seorang prodigy?”

Putranya memamerkan senyum penuh percaya diri. “Aku tidak berani mengaku sebagai seorang prodigy; itu hanya orang-orang yang menyanjungku. Tapi dalam hal pertarungan, aku memang tidak pernah kalah.”

“Baguslah kalau begitu. Murid bungsu Pendeta Tao yang Pendiam, Lu Yang, telah tiba. Ayahmu tidak bisa mengalahkan bajingan tua Pendeta yang Pendiam itu. Sekarang, ayahmu mengandalkanmu. Pergilah dan bertarung tandinglah dengan Lu Yang.”

“Ah?” Putranya tercengang. Aku memang berbakat, ya, tapi aku tidak bisa dibandingkan dengan bakat seperti Lu Yang, sang juara perayaan 120.000 tahun Sekte Pencari-Dao.

Itu adalah monster yang bisa bertarung imbang dengan Pemimpin Sekte Muda Lu!

Jika aku sehebat itu dalam bertarung, untuk apa aku masih berkeliaran di kota kekaisaran? Aku bisa saja bergabung dengan Sekte Istana Surgawi.

~~~

“Kakek, Meng Jingzhou dan Lu Yang menggangguku.” Li Zhuo mengadu ketidakadilan begitu dia kembali ke Kediaman Kanselir Kiri. Semakin dia memikirkannya di perjalanan pulang, semakin dia kesal, tetapi dia bukan tandingan Meng Jingzhou dan hanya bisa meminta bantuan kakeknya.

Kakek memiliki dendam terhadap Keluarga Meng maupun Pendeta Tao yang Pendiam. Diberi kesempatan untuk balas dendam, dia pasti akan bertindak!

Kanselir Kiri adalah seorang lelaki tua berambut putih. Setelah mendengarkan laporan Li Zhuo yang dibesar-besarkan, dia merenung sejenak. “Kau bilang murid dari bajingan tua Pendeta yang Pendiam itu juga ada di sini?”

“Meng Jingzhou adalah masalah utamanya; dia benar-benar bertindak keterlaluan dengan penindasannya!” keluh Li Zhuo dengan marah. Dia tidak terlalu memikirkan Lu Yang.

Kanselir Kiri mengabaikannya, terus bergumam pada dirinya sendiri. “Katakanlah, jika kau mengakui Lu Yang sebagai kakak laki-lakimu, kau dan Lu Yang akan menjadi seumuran, dan Pendeta Tao yang Pendiam akan dianggap segeneration dengan putraku. Begitulah logikanya, kan?”

“Ah?”

“Apa ‘ah?’ Cepat pergi dan akui Lu Yang sebagai kakak laki-lakimu!”

~~~

Ketika Lu Yang kembali ke Kediaman Meng, undangan berdatangan seperti salju yang turun, menutupi seluruh meja.

“Begitu banyak; cukup populer, ya?” goda Meng Jingzhou. Meskipun dia memiliki banyak musuh di kota kekaisaran, bagaimanapun juga dia adalah tuan muda tertua dari Keluarga Meng. Mereka yang merasa muak padanya tidak berani bertindak secara terang-terangan.

Lu Yang menarik garis di tengah meja dan menjelaskan kepada Meng Jingzhou. “Di sebelah kiri adalah surat tantangan, dan di sebelah kanan adalah permohonan sumpah persaudaraan.

“Surat tantangan itu berasal dari putra-putra musuh Shifu. Permohonan persaudaraan itu berasal dari cucu-cucu musuh Shifu.”

Meng Jingzhou memprovokasinya. “Apa yang harus ditakuti dari surat tantangan? Lawan saja mereka.”

Lu Yang menghela napas dengan suram. “Dalam pertarungan satu lawan satu, aku tentu saja tidak takut. Masalahnya adalah, ini semua adalah surat tantangan gabungan.”

Dengan kata lain, mereka berencana mengeroyokku.

Meng Jingzhou menggaruk kepalanya. Ini memang rumit. Lu Yang tidak bisa dengan bodohnya berjalan ke arah pengeroyokan massal, dan dia juga tidak bisa menerima sekelompok adik laki-laki.

Jika kita mengabaikan undangan ini dan keluar, kita tidak bisa mengeliminasi kemungkinan Lu Yang disergap atau seseorang menempel di paha memohon untuk diakui sebagai kakak laki-laki.

“Aku punya ide.” Kilatan inspirasi melintas di benak Meng Jingzhou.

“Ide apa?”

~~~

Hutan Luotian adalah hutan kecil yang terletak di dalam kota kekaisaran. Para kultivator datang ke sini sepanjang tahun untuk memahami qi roh kayu.

Hari ini, Hutan Luotian lebih meriah dari biasanya. Para keturunan pejabat dan keluarga bangsawan berkumpul di sini.

“Kau juga menerima surat balasan Lu Yang?” Li Zhuo akur dengan putra Menteri Urusan Kepegawaian. Keduanya bertemu dan mengobrol santai.

“Ya. Dikatakan untuk datang ke Hutan Luotian guna menyelesaikan masalah ini. Sudah setengah hari, tapi kenapa dia belum datang juga?” Putra Menteri Urusan Kepegawaian merasa bingung.

Sementara semua orang merasa bingung, Meng Jingzhou melompat turun dari puncak pohon.

“Semuanya, harap tenang. Jika ada yang terus berbicara, aku akan menyuruh keluargaku menaikkan suku bunga kalian.”

Seketika, tidak ada seorang pun yang berani mendiskusikan hal lain.

“Aku yakin kalian semua tahu alasan mengapa kita mengumpulkan semua orang di sini hari ini—ini demi saudaraku, Lu Yang.

“Beberapa dari kalian membawa dendam generasi tua dan ingin menantang Lu Yang, sementara beberapa dari kalian ingin memanfaatkan pemimpin sekte kita dan mengakui Lu Yang sebagai kakak laki-laki kalian. Ini semua bisa dimengerti.

“Tapi hanya ada satu Lu Yang. Jika kalian semua mengeroyoknya, dia pasti tidak bisa melawan kalian semua. Jika kalian semua mengeroyoknya untuk menjadi kakak laki-laki kalian, dia juga tidak bisa menerimanya.

“Untuk menyelesaikan masalah ini, Lu Yang dan aku telah berdiskusi dan memutuskan untuk mengadakan sebuah turnamen akbar.”

“Turnamen akbar?” Kerumitan mengerutkan kening, tidak memahami maksud Meng Jingzhou.

“Seperti kata pepatah, yang kuat berkuasa; yang kuat memiliki hak istimewa.

“Turnamen akbar ini akan dinamakan ‘Kejuaraan Pertama Lu Yang.’ Turnamen ini akan mengadopsi format tim, dengan tim yang terdiri dari dua orang saling bertanding. Tim yang menang maju ke babak berikutnya hingga juara akhir ditentukan.”

Tepat saat kerumunan masih mencerna perkataan Meng Jingzhou, sebuah kotak merah besar tiba-tiba turun dari langit, mendarat di depan Meng Jingzhou. Kotak itu dikemas dengan indah dan setinggi orang dewasa.

Berdiri di atas dahan pohon, Meng Jingyu mengatur napasnya. Dialah orang yang telah melempar kotak itu.

Meng Jingzhou dengan cepat merobek kotak tersebut, memperlihatkan Lu Yang, yang terikat di kursi. Dia dengan megah mengumumkan, “Dan ini… adalah hadiah untuk turnamen ini—Lu Yang.”

“Selama kalian memenangi turnamen, kalian bisa menantang Lu Yang atau mengakuinya sebagai kakak laki-laki kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com