“Siapa yang tanya soal uang sewa kalian?!” pemuda itu mengamuk dengan berang. Untuk apa aku menanyakan soal uang sewa kalian? Apa gunanya menyewa tempat brengsek ini?

Pelayan itu tampaknya gentar melihat kemarahan sang pemuda dan mulai terbata-bata. “T-Tuan Muda terhormat, Anda tadi tidak mengucapkannya dengan jelas. S-Saya tidak tahu kalau Anda tidak mampu membayar uang sewa.”

“Kau!”

Pemuda itu bersikap terlalu mencolok, sehingga dengan cepat menarik perhatian para pengunjung lain.

“Bukankah itu Li Zhuo, cucu bungsu Perdana Menteri Kiri?”

“Dia adalah Li Zhuo, salah satu dari Empat Tuan Muda Kota Kekaisaran? Kudengar Perdana Menteri Kiri sangat menyayangi cucu yang satu ini.”

“Ya ampun, kalau begitu orang yang menandingi kekayaan Li Zhuo ini bakal mendapat masalah besar, bukan?”

“Tentu saja! Siapa di kota kekaisaran yang berani bersaing memamerkan kekayaan dengan Li Zhuo?”

“Dan pelayan itu sepertinya juga akan celaka.”

Lu Yang tidak tahu menahu tentang harga-harga di kota kekaisaran dan bertanya dengan penasaran dari samping, “Apakah uang sewa Restoran Wangi Surgawi sangat mahal? Kenapa dia terlihat seperti tidak mampu membayarnya?”

Meng Jingzhou menguap karena bosan di sampingnya. “Dia kan memang kere; jadi wajar saja. Dia cuma suka pura-pura jadi orang penting dan pamer di depan teman wanita yang dibawanya. Kalau dia sedikit mengencangkan ikat pinggangnya, mungkin dia bisa mengumpulkan cukup uang untuk membeli seboci anggur dan beberapa piring lauk kecil. Tapi uang sewa ini? Jangankan mengencangkan ikat pinggang, bahkan kalau dia mematahkan punggungnya pun dia tidak akan mampu membayarnya. Pelayan, aku akan membayar uang sewa Restoran Wangi Surgawi ini untuk satu tahun!”

Pelayan itu sangat gembira dan bergegas melayani meja Meng Jingzhou, memijat bahu dan kakinya. “Terima kasih banyak, Tuan！”

Wajah Li Zhuo memerah, lalu berubah pucat. Dia sangat peduli pada harga diri dan citranya. Meskipun tindakannya flamboyan, dia belum pernah dipermalukan seperti ini—sampai sekarang. Dia bahkan bisa merasakan tatapan dari orang-orang yang mengenalinya dan tadinya memandangnya dengan penuh rasa hormat kini mulai berubah.

Dia dengan cepat menghitung berapa banyak batu roh yang bisa dikerahkannya. “Bukankah cuma sewa satu tahun? Aku akan membayar uang sewa Restoran Wangi Surgawi selama dua tahun!”

Pelayan itu merasa girang bukan kepalang, berlari ke sisi Li Zhuo untuk memijat bahu dan kakinya dengan gerakan yang sudah terbiasa.

“Tiga tahun,” kata Meng Jingzhou dengan santai, bahkan tanpa mengangkat kelopak matanya. Ini hanyalah uang kembalian baginya.

Pelayan itu langsung berbalik lagi dan bergegas kembali ke tempat Meng Jingzhou.

“Tiga setengah… Empat tahun!” Li Zhuo sebenarnya tidak berani mengeluarkan batu roh sebanyak itu, tetapi dia merasa jika dia mengatakan “setengah tahun” itu akan membuat jatuhnya w harga dirinya, jadi dia menambah setengah tahun lagi.

“Lima tahun. Selain itu, tanggung seluruh tagihan hari ini untuk semua orang di sini padaku,” ucap Meng Jingzhou acuh tak acuh. Suasana hatinya sedang bagus karena makan enak dan dia ingin menghabiskan uang sesuka hatinya.

Pelayan itu berlari mondar-mandir, berharap dia bisa membelah diri menjadi klon untuk memijat kedua penyandang dana itu secara bersamaan.

Li Zhuo sangat murka sampai-sampai dia ingin mengumpat. Dari mana datangnya orang kaya baru ini? Begitu kutemukan identitasnya nanti, jangan berharap dia bisa menyelesaikan satu transaksi bisnis pun di kota kekaisaran!

“Enam tahun!” Dia menyipitkan mata, menatap wajah Meng Jingzhou, diliputi rasa jijik yang mendalam. “Tunggu. Aku bisa mengeluarkan batu roh sebanyak ini. Apakah kau bisa? Karena kau baru saja berteriak ‘lima tahun’, kau harus membuktikan bahwa kau punya batu roh sebanyak itu!”

Meng Jingzhou mendengus. “Lupakan sewa lima tahun, aku bahkan bisa membayar untuk enam tahun. Aku hanya malas bersaing denganmu.”

“Kau sendiri yang bilang!” Li Zhuo menolak percaya. Orang ini sanggup mengeluarkan batu roh sebanyak itu? Bagiku saja, mengeluarkan batu roh sebanyak itu sekaligus adalah beban yang sangat berat.

“Panggil anggota Keluarga Meng untuk datang menagih uang sewa!” perintah Li Zhuo pada para pengawalnya. Restoran Wangi Surgawi adalah milik Keluarga Meng. Aku juga akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyuruh seorang pengawal mengambil lebih banyak batu roh dari rumah; aku tidak punya sebanyak itu di tangannya.

Tidak lama kemudian, Kepala Pelayan Xu You tiba. Biasanya dialah yang menagih uang sewa dari Restoran Wangi Surgawi.

Dengan ekspresi kesakitan, Li Zhuo mengeluarkan cincin penyimpanan dan menyerahkannya kepada Xu You. Dia telah susah payah mengumpulkan jumlah ini dari berbagai sumber untuk menutupi uang sewa enam tahun. Jika ayah dan kakeknya mengetahui tindakannya hari ini, mereka pasti akan mengamuk.

Tapi itu tidak penting. Saat ini, yang terpenting adalah melampiaskan kemarahannya.

Xu You memeriksa cincin penyimpanan itu dengan kesadaran spiritualnya. Itu benar-benar uang sewa untuk enam tahun.

“Giliranmu sekarang!” Li Zhuo menatap tajam ke arah Meng Jingzhou. “Mari kita lihat bagaimana caramu membayar sewa enam tahun!”

Meng Jingzhou berbalik dan mengulurkan tangan ke arah Xu You. “Paman Xu, pinjami aku beberapa batu roh.”

Xu You menyerahkan cincin penyimpanan yang baru saja diterimanya kepada Meng Jingzhou. Meskipun Meng Jingzhou sedang menyamar, Xu You melihatnya menggunakan penampilan ini saat dia tiba di kota kekaisaran.

“Lihat? Uang sewa enam tahun.”

“Kau dari Keluarga Meng?!” Li Zhuo baru menyadari apa yang sedang terjadi. Dia tidak dapat lagi menahan amarahnya. Dia merasa seperti badut, dipermainkan seperti orang bodoh oleh pihak lain.

“Lalu kenapa kalau aku mempermainkanmu? Kau pikir kau punya hak untuk mengusir tamu lain?” Meng Jingzhou berhenti berpura-pura dan langsung melepas topengnya.

Li Zhuo merasa seolah-olah seember air dingin telah disiramkan ke tubuhnya. Kemarahannya yang tadinya hampir meledak lenyap seketika saat dia berdiri terpaku di tempat, tercengang. Kemudian, dia menunjuk ke arah Meng Jingzhou dengan satu jari dan berbicara terbata-bata. “Kau Meng Jingzhou?!”

Kenapa orang ini kembali?

Kenapa tidak ada yang memberitahuku?

Atau akukah orang pertama yang tahu bahwa Meng Jingzhou telah kembali?!

“Oh yo? Li Zhuo, nyalimu sudah besar rupanya, berani memanggil nama Tuan Muda ini secara langsung?” Meng Jingzhou tersenyum miring dengan mengancam, memutar leher dan melemaskan pergelangan tangannya saat dia melangkah mendekati Li Zhuo. Pemuda itu begitu ketakutan hingga dia melupakan wanita cantik di dalam pelukannya dan terhuyung-huyung mundur.

Para pengunjung yang menonton pertunjukan itu tidak menyangka bahwa orang yang berani bersaing dalam kekayaan dengan Li Zhuo ternyata adalah Meng Jingzhou.

“Tuan Muda Sulung Meng telah kembali!” Seseorang yang memahami implikasinya merinding di dalam hati. Kota kekaisaran sepertinya tidak akan damai dalam beberapa hari ke depan.

“Siapa Tuan Muda Sulung Meng itu?” Pertanyaan itu dilontarkan oleh seseorang yang tidak akrab dengan kota kekaisaran.

“Tuan Muda Sulung Meng, Meng Jingzhou—kau belum pernah mendengarnya? Dialah orang yang bergabung dengan Sekte Pencari Dao?”

“Lalu siapa yang lebih hebat, dia atau Empat Tuan Muda Kota Kekaisaran?”

“Empat Tuan Muda Kota Kekaisaran itu bukan apa-apa! Dulu saat Meng Jingzhou belum meninggalkan kota kekaisaran, keempat orang itu bahkan tidak berani menunjukkan muka. Tuan yang satu ini adalah tokoh menakutkan yang bahkan berani menghajar pangeran kekaisaran muda.”

“Kudengar seseorang pernah memberi Li Zhuo pelajaran sebelumnya. Apakah itu Meng Jingzhou?”

“Ya, itu dia!”

“Lalu siapa orang yang duduk di samping Tuan Muda Sulung Meng itu?”

“Aku tidak mengenalnya.”

Wajah Li Zhuo pucat pasi, benar-benar ketakutan oleh Meng Jingzhou. Dia memaksakan senyum. “Tuan Muda Meng, apa yang Anda bicarakan? Hanya saja kita sudah lama tidak bertemu; saya tadi terlalu bersemangat sampai sesaat lupa aturan.”

“Nah, Tua Lu, apakah kau sekarang tahu status tuan muda ini di kota kekaisaran?” Meng Jingzhou memamerkan diri dengan penuh kemenangan. Ini adalah aturan yang telah dia tetapkan sejak dulu—Li Zhuo dan yang lainnya harus memanggilnya “Tuan Muda” setiap kali melihatnya.

Lu Yang memutar bola matanya, enggan meladeni. Apa hebatnya sih? Aku bahkan pernah jadi ketua sekte di Sekte Pencari Dao.

“Tua Lu… Dia Lu Yang!” Begitu mengetahui identitas Meng Jingzhou, orang-orang yang akrab dengan kisah *Hikayat Sekte Pencari Dao* dengan mudah menebak identitas Lu Yang dan berseru tanpa sadar.

Dari segi ketenaran saja, kepopuleran Lu Yang bahkan melampaui Perdana Menteri Kiri.

Mungkin orang-orang tidak tahu nama Perdana Menteri Kiri atau apa yang telah dilakukannya, tetapi mereka pasti tahu perbuatan Lu Yang.

“Itu Lu Yang—murid Pendeta Tao yang Pendiam dan calon Ketua Sekte Pencari Dao?”

“Itu dia! Siapa lagi yang berani bernama Lu Yang akhir-akhir ini?!”

“Kenapa mereka berdua datang ke kota kekaisaran?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com