Luo Hongxia dan Sesepuh Zhu Hong berdiri mematung, benar-benar kebingungan.

Sesepuh Zhu Hong mengaku bahwa dia memang menyukai anak-anak, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa Istana Abadi Pohon Kayu Manis Bulan suatu hari nanti akan dipenuhi oleh begitu banyak dari mereka.

“Apakah seseorang mengucapkan mantra pembalik waktu, mengirim istana abadi kembali ke masa lalu?”

“Tidak, itu juga tidak benar. Bahkan kembali ke masa lalu tidak akan menghasilkan hal seperti ini.”

Para murid memiliki rentang usia yang luas, tetapi semuanya telah mengambil rupa seperti anak-anak. Hal ini tidak dapat dijelaskan dengan pembalikan waktu.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Bukankah kami pergi hanya selama tiga hari? Bagaimana istana abadi bisa menjadi begitu tidak dapat dikenali?

“Kamu… kamu Lu Yang, kan?” tanya Luo Hongxia dengan ragu-ragu. Bahkan dengan ukuran tubuhnya yang mini, seseorang masih dapat mengenali ciri-ciri aslinya.

“Bukan sekarang,” sanggah Lu Yang dengan tegas, lalu buru-buru mengambil pakaiannya dari tanah dan membungkus dirinya.

“Sekarang aku adalah Lu Yang.”

Orang yang berdiri dengan pantat telanjang di salju beberapa saat yang lalu sama sekali tidak ada hubungannya denganku.

“Apa yang terjadi di sini?”

“Aku juga tidak tahu apa-apa! Kami hanya makan kelinci panggang, tidur, dan terbangun dalam keadaan seperti ini.” Lu Yang tampak tidak bersalah dan sama bingungnya. Mengapa aku tiba-tiba berubah menjadi anak kecil tanpa alasan?

“Peri Abadi, berhenti tidur! Bangun!” Lu Yang mengguncang Peri Abadi Abadi hingga terbangun dari tempat tidur saljunya, tempat di mana dia berbaring dengan jari-jarinya disilangkan di atas dadanya.

Saat Peri Abadi Abadi tidur, dia sangat cantik, sedemikian rupa sehingga Lu Yang untuk sesaat dapat melupakan semua kenakalannya dan mengakui bahwa dia adalah yang terhebat di antara Sepuluh Kecantikan Kuno.

Tetapi sekarang bukan waktunya untuk mengagumi kecantikannya!

Peri Abadi Abadi tidur bahkan lebih nyenyak daripada keengganan Lu Yang untuk dibangunkan.

Setelah terbangun dari mimpinya, dia melihat Lu Yang yang seperti anak kecil dan langsung bersemangat.

“Ah! Kenapa kamu menjadi begitu kecil?”

Peri Abadi Abadi langsung duduk tegak di atas tempat tidur dan berulang kali memberi isyarat, membandingkan tinggi Lu Yang dengan tingginya. Dia sekarang hanya mencapai pinggangnya.

“Kamu benar-benar menjadi Xiao Yangzi.”[1]

“Bukankah karena itulah aku datang untuk meminta diagnosis darimu?” Lu Yang memohon tolong padanya.

“Aiya, rasanya cukup menyenangkan melihatmu sekecil ini.” Peri Abadi Abadi terkekeh sambil berjongkok dan menepuk kepala Lu Yang, sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mengambil alih keadaan.

~~~

Di luar, para murid Istana Abadi Pohon Kayu Manis Bulan terbangun satu demi satu. Jeritan melengking memecah udara secara beruntun, tetapi suara mereka begitu kekanak-kanakan hingga terdengar seperti bayi yang sedang menangis. Lu Yang bertanya-tanya apakah dia telah masuk ke semacam taman kanak-kanak, di mana dialah satu-satunya anak dewasa, yang tidak menangis ataupun merajuk.

Luo Hongxia dan Zhu Hong bahkan belum selesai menghibur seorang anak sebelum mereka harus berbalik dan menenangkan anak yang lain. Mereka tidak lelah secara fisik, melainkan kelelahan secara mental.

Sesepuh Zhu Hong mulai merasa bahwa mungkin dia tidak begitu membutuhkan air Sungai Kembar itu lagi.

“Kakak Senior Lu Yang, kami…” Lan Ting dengan malu-malu membungkus dirinya dengan pakaiannya, menutupi bahkan kepalanya, menyisakan hanya separuh wajahnya yang terlihat.

Lu Yang menempelkan tangannya ke dahinya. Adik Seperguruan Lan, jangan menatapku seperti itu. Kamu membuatnya tampak seolah-olah sesuatu telah terjadi di antara kita tadi malam.

Dalam keadaan kita saat ini, jika kita berdua digabungkan, kita bahkan hampir tidak bisa dianggap sebagai orang dewasa. Apa yang mungkin bisa terjadi?

Untungnya, para murid Istana Abadi Pohon Kayu Manis Bulan bukanlah anak-anak sungguhan. Mereka sering pergi menjalankan misi dan menangani situasi-situasi besar. Setelah berteriak beberapa kali saat bangun tidur, mereka menjadi tenang.

Meskipun ini memang situasi yang belum pernah mereka temui sebelumnya.

Ketika para sesepuh lainnya mendengar bahwa sesuatu telah terjadi, mereka bergegas datang. Hanya para murid yang memakan kelinci tadi malam. Para sesepuh memerhatikan status mereka dan tidak ikut serta dalam perayaan besar ini.

“Adik Seperguruan Yulu, bisakah kamu melihat-lihat dan mencari tahu apa yang terjadi di sini?” Luo Hongxia memanggil Sesepuh Zhou Yulu, pakar medis terbaik mereka. Sesepuh Zhou Yulu-lah yang berhasil merawat masalah garis keturunan Xue Shilou.

Kelopak mata Sesepuh Zhou Yulu berkedut saat melihat anak-anak di mana-mana. Profesionalismenya sebagai seorang dokter memungkinkannya untuk mempertahankan ketenangannya, menahan dorongan untuk mengabadikan pemandangan ini dengan bola perekam. Dia kemudian mendiagnosis denyut nadi mereka satu per satu.

“Racun? Sepertinya bukan? Efek tonik?”

“Apakah ada masalah dengan apa yang mereka makan kemarin?” Luo Hongxia menunjuk ke rak tempat hanya kerangka kelinci iblis yang tersisa.

“Seharusnya tidak. Aku memeriksa kelinci iblis ini sebelum dikonsumsi; semuanya baik-baik saja.”

Kendati demikian, Sesepuh Zhou Yulu mengikis sepotong kecil daging dari kerangka tersebut dan membiarkan kesadaran spiritualnya meresap ke dalamnya, menganalisisnya berulang kali. “Memang tidak ada masalah dengan dagingnya.”

Lu Yang mengembuskan napas lega. Setidaknya bukan aku yang menyebabkan masalah ini.

Tiba-tiba, Sesepuh Zhou Yulu memerhatikan bahwa kayu gosong di lubang besar itu tampak agak aneh.

“Apakah pohon kayu manis bulan ini dibelah dan digunakan sebagai kayu bakar?”

Dia menarik sepotong kayu gosong ke dekatnya, membiarkan kesadaran spiritualnya meresap ke dalamnya, menganalisis komposisinya. Akhirnya, dia menemukan masalahnya.

“Ada masalah dengan kayu kayu manis bulan ini. Pohon khusus ini telah diutak-atik. Beberapa zat ditambahkan, memberikan efek menyusut.

“Ketika dibakar, aroma pohon kayu manis bulan menutupi bau lainnya. Siapa pun yang menghirupnya akan terpengaruh tanpa sadar.”

Faktanya, setelah kelinci iblis diasap dengan kayu kayu manis bulan, zat-zat ini juga tertinggal pada dagingnya, tetapi hanya pada lapisan permukaan saja, tidak meresap ke daging yang paling dekat dengan tulang.

Lu Yang kembali menghirup napas lega yang sebelumnya ia embuskan. Jadi ini memang ada hubungannya denganku.

“Tetapi apakah Lan Kecil dan yang lainnya baik-baik saja?” Ini adalah kekhawatiran utama Luo Hongxia.

“Tidak ada yang serius. Mereka hanya menyusut ukurannya. Jika dibiarkan begitu saja, mereka akan kembali normal dalam beberapa hari. Pada saat aku bahkan meracik penawar racunnya, mereka kemungkinan besar sudah pulih dengan sendirinya.”

“Selama tidak ada yang serius.”

“Pemimpin Istana, masalahnya sekarang bukan pada Murid Muda Lan dan yang lainnya, melainkan pada pohon kayu manis bulan.”

Sesepuh Zhou Yulu menunjuk ke sisa-sisa kerangka kelinci iblis dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kelinci iblis ini tumbuh besar karena memakan kue bulan dengan isian buah osmanthus. Penyelidikan selanjutnya mengungkapkan bahwa pohon kayu manis bulan tempat osmanthus itu dipanen telah diutak-atik, mengandung efek memperbesar.

“Sekarang kita telah menemukan kayu manis bulan yang lain dengan efek menyusut.

“Siapa sebenarnya yang mengotak-atik pohon-pohon kayu manis bulan ini, dan berapa banyak yang telah terpengaruh?”

Ekspresi Luo Hongxia menjadi suram. Ini memang masalah besar.

Istana abadi dilindungi oleh susunan formasi, sehingga orang luar tidak bisa masuk. Ini pasti pekerjaan orang dalam!

“Peri Abadi, apakah kamu tahu siapa yang melakukan ini?”

Peri Abadi Abadi menggelengkan kepalanya. “Tidak tahu.”

Aku bukanlah tipe orang yang tidak punya batasan, menggunakan kesadaran abaiku untuk mengamati segala sesuatu yang terjadi di istana abadi sepanjang hari.

Masalah pohon kayu manis bulan itu penting, tetapi bukan hal yang paling mendesak. Masalah paling mendesak saat ini adalah “anak-anak” ini.

“Lu Yang, apakah kamu ingin kembali ke kamar tamumu dulu?” saran Luo Hongxia.

Lu Yang adalah satu-satunya kultivator pria di tempat kejadian. Para murid Istana Abadi Pohon Kayu Manis Bulan yang telah berubah menjadi anak-anak tidak dapat mengenakan pakaian dengan benar. Dengan kehadiran Lu Yang, mereka terlalu malu untuk bergerak, takut dia mungkin melihat hal-hal yang Seharusnya tidak dilihat.

“Baiklah.” Lu Yang mengerti batasan antara pria dan wanita.

Namun, beberapa orang tampaknya mengabaikan konsep tersebut; Peri Abadi Abadi adalah salah satu contohnya.

Di dalam ruang mental, Peri Abadi Abadi mengangkat Lu Yang kecil di bawah ketiaknya dan memutar-muturnya, mengeluarkan suara “ooh-ooh” yang berirama. Tawanya yang gembira bergema di seluruh ruangan.

Ekspresi Lu Yang datar, matanya seperti ikan yang tak bernyawa, dipermainkan sesuka hati oleh Peri Abadi Abadi.

“Peri Abadi, seharusnya ada batasan antara pria dan wanita,” Lu Yang mengingatkannya dengan baik, mencoba memperbaiki cara dia memperlakukannya.

Peri Abadi Abadi berjongkok dan mencolek dahi Lu Yang, merasa bahwa wujudnya saat ini sangat menyenangkan untuk diajak bermain. Dengan senyum lebar, dia berkata, “Apa yang perlu dibedakan antara pria dan wanita ketika kamu begitu kecil?”

1. Ini mungkin telah disebutkan di bab sebelumnya, tetapi kata “xiao” di sini berarti kecil. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com